Чэнь Юйчуань положил себе немного еды. Хотя он проголодался за целый день, он так ничего и не съел, а его взгляд снова и снова невольно падал на человека напротив. В тот год, когда они расстались, на лице Шэнь Хэ еще отчетливо проступала юношеская мягкость, а когда он смотрел на него, в его глазах всегда сквозила доля пытливости и улыбка. Теперь же черты Шэнь Хэ заострились, на щеках не осталось лишней мягкости, линии стали четче, чем прежде, отчего весь его облик приобрел некоторую резкость.
Поэтому он как бы между прочим бросил:
— Сдается мне, ты похудел.
Шэнь Хэ поднял глаза и спокойно ответил:
— Тебе кажется.
Слов было немного, но они наглухо перекрыли любые дальнейшие мысли Чэнь Юйчуаня. Тот на мгновение замер, однако допытываться не стал и, опустив голову, принялся ковыряться палочками в еде.
И всё же он не мог удержаться от того, чтобы украдкой не взглянуть на Шэнь Хэ. Человека, чье лицо он сотни раз до мельчайших деталей рассматривал в записях матчей, сейчас сидел прямо перед ним, живой и отчетливый.
Мягкий свет оседал на его лице, очерчивая вокруг бровей и глаз отстраненный изгиб; брови были резкими по форме, но линии надбровных дуг — мягкими, словно сдержанный росчерком кончик клинка.
Длинные и густые ресницы естественно опускались вниз, скрывая карие зрачки, ровный прямой нос делал линии всего лица четкими. Губы казались тонкими, но при этом пухлыми, бледного оттенка; его черты лица были красивы без какой-либо агрессии, но очертания и взгляд превосходно это уравновешивали. Очевидно, нынешняя обстановка его устраивала, а поза была непринужденной, естественной и расслабленной.
В оцепенении Чэнь Юйчуань услышал, как часто бьется его сердце — он не мог разобрать, было ли это возбуждением симпатической нервной системы из-за голода, или же человек напротив вызывал в нем какое-то невыразимое волнение.
Сердце стучало, как барабанная дробь, ударяя в барабанные перепонки, кровь неслась слишком быстро, отчего даже кончики его пальцев слегка подрагивали.
Заметив, что сидящий напротив уже давным-давно ничего не ест, а лишь тупо сидит и пялится на него, Шэнь Хэ протянул руку и постучал по столу:
— Я-то думал, ты заказал столько всего потому, что целый день не ел и от голода сошел с ума.
Чэнь Юйчуань посмотрел на эти чистые и сильные руки, на мгновение замер, а затем вдруг опомнился и механически отправил палочками еду в рот. Шэнь Хэ, разумеется, не знал, что он практически не ест ничего из того, что готовят вне дома. Какая бы изысканная и чистая ни была еда, стоило ей оказаться уличной или ресторанной, в его сознании на нее автоматически клеился ярлык «грязно». Это была приобретенная, четко очерченная фобия чистоты.
При этом «вне дома» было очень широким понятием, со временем включившим в себя даже его собственный дом. Семья слуг, с детства заботившаяся о его питании и быте, находилась как раз на самой границе между внутренним и внешним миром.
Шэнь Хэ был другим. Того, что хотел съесть Шэнь Хэ, хотел и он сам. Того, к чему прикасался Шэнь Хэ, он даже касался с мыслью, что это «чисто». Шэнь Хэ был единственным человеком, оказавшимся по эту сторону черты.
В этой атмосфере, похожей на обретение утраченного, он съел одну пиалу за другой, неожиданно даже для самого себя поглотив гораздо больше еды, чем планировал.
Шэнь Хэ с любопытством наблюдал, как Чэнь Юйчуань уплетает за обе щеки с необычайным усердием, почти не останавливаясь. Он слегка приподнял бровь, и в его голосе прозвучало легкое исследование:
— С чего это ты так оголодал?
Движения Чэнь Юйчуаня замерли, но, подняв взгляд, он беззаботно улыбнулся:
— Просто вспомнил кое-что из прошлого.
Шэнь Хэ расслабился, полностью откинувшись на спинку стула, и не стал его прерывать.
— Ты ведь помнишь, да? Уезд Ф. — Чэнь Юйчуань говорил непринужденно, легким тоном, в котором, однако, невольно проскользнула ностальгия. — Та забегаловка казалась просторной, свет там горел яркий, но стоило ступить внутрь, как к подошвам липлò, а столы были покрыты толстым слоем жира. Мы оба были жутко голодны — ты ел как ненормальный, и я следом за тобой уплетал за обе щеки. В итоге посреди ночи тебя пришлось везти прямо в больницу.
Уезд Ф. был глухоманью. Из-за заминки они добрались туда почти к полуночи и были готовы проглотить что угодно.
— У меня симптомы проявились позже, но я всё равно хотел остаться твоим сиделкой, — дойдя до этого места, Чэнь Юйчуань невольно усмехнулся, словно погружаясь в воспоминания. — В итоге меня застукал врач и определил в палату вместе с тобой.
Помолчав, он добавил:
— Тогда я видел, как ты лежал на больничной койке и давил из себя смех.
Взгляд Шэнь Хэ упал на него. Сидящий напротив точно так же небрежно опирался о спинку стула, линии его плеч были расслаблены. Черты его лица от природы обладали мощной агрессивностью, и, глядя на людей, он обычно смотрел свысоком и давяще.
Но сейчас этот взгляд был направлен на него.
Свет отразился на самом дне его глаз, разломив изначальную ледяную резкость наотмашь, отчего в ней неожиданно проклюнулось какое-то непредвиденное мягкое выражение. Шэнь Хэ почти физически ощущал: эта острота не была сглажена, просто лезвие спрятали в ножны.
Их взгляды пересеклись, и в этот миг Шэнь Хэ сквозь те глаза разглядел того самого Чэнь Юйчуаня, который с посиневшим лицом сидел у его кровати, с холодным потом, катившимся по вискам, и до боли сжатыми челюстями. Это совершенно не вязалось с его привычной заносчивостью, когда он норовил растоптать всех вокруг; это было очевидное, легко читаемое упорство из последних сил. Когда врач уводил его, он выглядел жалким и потерявшим всякое лицо, но тогда Шэнь Хэ ему об этом не сказал.
Не удержавшись, уголки его губ слегка приподнялись.
Чэнь Юйчуань остолбенел.
Это была не та отстраненная фальшивая улыбка сквозь объектив трансляции и не случайный смешок в голосовом чате игры — те улыбки всегда казались невесомыми, будто скрытыми за пеленой тумана.
На этот раз всё было иначе.
Шэнь Хэ сидел напротив, его брови слегка изогнулись, и искреннее веселье легло на лицо вместе с нахлынувшими воспоминаниями, принеся с собой расслабление. Никаких преград, никаких заслонов: эта улыбка отчетливо отразилась в его глазах — первая настоящая улыбка за долгое время.
Покончив с едой, они вышли из заведения, и уличные фонари вытянули на асфальте их идущие плечом к плечу тени.
Покручивая между пальцами ключи от машины, Чэнь Юйчуань бросил привычно ленивым тоном:
— Пойдем, я отвезу тебя.
Это прозвучало так, будто он просто озвучил мысль, но возможности отказаться Шэнь Хэ он не оставил, сразу же приоткрыв для него дверцу автомобиля.
Шэнь Хэ по привычке откинул спинку сиденья чуть назад и закрыл глаза. Всю дорогу Чэнь Юйчуань почти ничего не говорил, в салоне стояла такая тишина, что был слышен лишь ровный гул мотора. Когда они уже подъезжали к гостинице, Чэнь Юйчуань словно что-то вспомнил и тихо хмыкнул:
— Ты номер сменил или что?
Шэнь Хэ понял, о чем речь, и, не меняясь в лице, заглянул в телефон:
— Ага.
На красный свет светофора Чэнь Юйчуань одной рукой оперся о руль, а вторую протянул к нему с видом самого обычного предложения:
— Добавь меня хотя бы в WeChat обратно, а то потом искать тебя — сплошная морока с кучей кругов.
Тон был безразличным, он изо всех сил старался казаться равнодушным, но взгляд при этом был устремлен прямо на него.
Шэнь Хэ скосил на него глаза, снова усмехнулся и протянул свой телефон. Чэнь Юйчуань взял его, и его пальцы занеслись по экрану, хотя уголки губ никак не удавалось унять.
— Готово. — Он вернул аппарат обратно и, словно ничего не бывало, тронул машину с места.
Шэнь Хэ убрал телефон, не выразив никаких эмоций. Когда его палец коснулся экрана, на дисплее высветилось сообщение об успешном прохождении верификации в друзья.
Никнейм был простым — river. На аватарке красовался силуэт: облезлая улица, тусклый свет уличного фонаря — это был уезд Ф. Развевающиеся от ночного ветра волосы, летящие полы одежды, стройный и прямой стан, свойственный юноше, лица же было не разглядеть.
Кто-то другой мог бы по ошибке принять это за старого Чэнь Юйчуаня, но Шэнь Хэ хватило лишь беглого взгляда, чтобы узнать в нем себя самого.
Его палец замер на экране на пару секунд, а затем он машинально зашел в ленту моментов своего контакта. Там было пусто — висела всего одна-единственная публикация.
Старое фото.
Снег в Зичжане слепил глаза, на огромном рекламном щите пестрели непонятные иноземные буквы, а два похожих по ростку подростка стояли плечом к плечу у склона, небрежно прислонив к ногам сноуборды — на вид им было не больше шестнадцати-семдцати лет.
Чэнь Юйчуань был без шапки, горнолыжные очки висели у него на шее, брови дерзко взметнулись вверх, на лице сияла безудержная улыбка, а рука по-хозяйски обнимала за плечи стоящего рядом. Лицо его соседа было наполовину скрыто снаряжением, и можно было лишь заметить, что он невероятно счастлив.
Фото явно не было постановочным — ракурс заваливался, края смазаны, оно выглядело так, будто кнопку затвора нажали на ходу, просто чтобы запечатлеть момент. Хотя прошло всего несколько лет, Шэнь Хэ неожиданно для себя увеличил снимок и протянул палец, чтобы коснуться собственного лица, на котором когда-то застыла довольная улыбка.
Вернувшись в отель, Шэнь Хэ больше не стал запускать игру. Умывшись, он устроился с телефоном на подушке. Предсказуемо оказалось, что их парные матча кто-то записал от первого лица. На главных страницах форумов и видеохостингов висели посвященные им темы, однако обсуждению самой игры уделялось лишь меньшинство.
Заголовок первого популярного поста был предельно прямолинейным: Профессиональный игрок River оскорбляет случайных игроков.
Внутри лежали внутриигровые скриншоты — кто-то выложил чат, где его обзывали: «Не можешь пасть закрыть», «Хватит лаять», а также прочие нелицеприятные перепалки. В ветке вовсю ругались, многие настойчиво требовали от администрации официального наказания.
Второй пост, судя по всему, исходил от справедливого случайного сокомандника: Со счетом 2-9 сливаешь игру, игнорируешь метки и дохнешь как муха, а потом еще прошелся по всем тиммейтам, первым развязал грызню и заставил чела со счетом 11-4 сойти со сцены Styx, творишь всякую дичь, а в конце притащил сюда обрезанный скриншот, чтобы выставить себя жертвой? На что только совести хватает жаловаться первым? Все ответы петовали лишь жалостями к ужасной игровой атмосфере.
Третий топик выглядел относительно мирно: Все профессионалы такие богачи? Если проиграли, то реально кидают тиммейтам по пять тысяч?
Кто-то писал, что попался в одну команду со Styx и еще кем-то в дуэте, и тот лесник наотрез потребовал сменить позицию, да еще и пригрозил: «Кто пойдет в лес — тому скину пять тысяч». В игре он сыграл как полный нуль, а проверив профиль после матча, автор поста с удивлением обнаружил, что это был River.
Топикстартер приложил скриншот перевода, сумма отчетливо бросалась в глаза. Ниже люди допытывались: — Правда или нет?
На что автор отвечал: — Железобетонная правда, братья. После поражения он сразу постучал ко мне в личку, попросил добавить в WeChat и кинул бабки, я чуть не подумал, что мошенник.
Заодно прикрепили переписки с другими тиммейтами — переводы получили не только игроки, уступившие роль.
Четвертый пост: Первые раунды Styx на про-сцене, River отыграл четыре-пять игр саппортом.
Скриншоты статистики красовались перед глазами — едва ли не в каждом матче они вдвоем занимали нижнюю линию.
В комментариях царило оживление:
— С каких это пор пёс Чэнь лично спустился с небес в телохранители?
— Именитый чемпион-лесник побежал саппортить безымянному адк?
— Шестьсот шестьдесят шесть, Styx уже стал безымянным ADC.
— Захотел на горбу Styx в топ подняться, очевидно же.
— Умираю со смеху, неужели чемпиону мира нужно кого-то возить на горбу?
— А почему чемпион мира еще не на первом месте в ладдере, не хочет, что ли?
— Сравнивать ладдер и турнирные матчи — ну ты, братья, тоже выдал.
Атмосфера накалялась, хотя другие обсуждения выглядели более-менее сдержанно.
— Мне вот интереснее, они что, знакомы? Иначе с чего бы им играть вместе семь-восемь кат подряд?
— Да нормальное дело, после матча оценили игру друг друга и пошли поднимать ранг вместе, в первый день River вообще с Мори гонял разок.
— Сами стату посмотрите, когда он вообще раньше на саппортах играл.
http://bllate.org/book/31330/3820414
Готово:
