Чунь Ху Шань аккуратно записал все имена одно за другим. Все они принадлежали знаменитостям Хунхуана, но, похоже, кое-кого всё же не хватало.
Он осторожно спросил:
— А Трое Чистых…
Ту Ту закатила глаза. Приглашать Трёх Чистых? Что ж, признаться, стоило бы.
— Тогда добавим Юань Ши и Тун Тяня, — сказала она. Оба немало ей помогли, и её ссора с Лао-цзы не должна касаться этих двоих.
Правда, Лао-цзы она приглашать точно не собиралась!
— Хорошо, хорошо, — поспешил отозваться Чунь Ху Шань, заметив её мрачное выражение, и больше не осмелился задавать вопросы.
Ту Ту немного подумала и добавила:
— Как только пригласительные будут готовы, никому их не передавай — я сама разошлю. А Юань Ши и Тун Тяню отнесёшь ты.
У Чунь Ху Шаня выступил холодный пот: неужели она посылает его в жертву?
Хотя такая мысль и мелькнула, он всё равно с готовностью принялся за дело.
Надо отдать ему должное — главой рода он был не зря и работал с поразительной скоростью.
Уже на следующий день он положил перед Ту Ту десять готовых пригласительных. Их изготовили из чрезвычайно редкого небесного кристалла — точно такого же, какой когда-то использовался в Небесном Дворе.
— Хм, отлично, — одобрила Ту Ту. — Эти два оставь себе — отнесёшь лично. Остальные восемь я возьму. Мне ещё нужно заглянуть в Небесный Двор.
С этими словами она выбрала восемь пригласительных, оставив Чунь Ху Шаню лишь два, и, не устанавливая никаких запечатываний на дворце Тайцзи, направилась прямо в Небесный Двор.
Чунь Ху Шань остался в полном недоумении: неужели госпожа Кролик так им доверяет? Не боится, что они украдут что-нибудь из дворца?
Ту Ту, конечно, не боялась: кроме персиков Паньтао, там и не было ничего ценного. А в Саду Сотни Плодов она сама установила запечатывание — даже на уровне Почти-Святого его не так-то просто было бы взломать.
После достижения пика стадии Почти-Святого её скорость значительно возросла — теперь она могла разрывать пространство для мгновенных перемещений, хотя и на ограниченное расстояние.
Если бы она достигла Святости, то смогла бы свободно проникать сквозь пространство и время.
За это время обитатели Небесного Двора постепенно вышли из затворничества. Когда Ту Ту прибыла, Тай И и Чан Си лично встретили её у Южных Врат Небес, что привело её в замешательство и радость.
Тай И, хоть и не достиг поздней стадии Почти-Святого после своего затворничества, был уже совсем близок к этому.
Ту Ту предположила, что причина — в отсутствии Хунмэнской ци, из-за чего он никак не мог отделить свои три тела и продвинуться дальше.
Чан Си повезло больше: ранее она находилась лишь на пике Да Ло Цзиньсянь, а теперь, выйдя из затворничества, сразу перешла на раннюю стадию Почти-Святого и стала вторым в Небесном Дворе обладателем такой силы.
Ранее Нюйва тоже достигла ранней стадии Почти-Святого, но уже покинула Небесный Двор.
— Кролик, наконец-то ты снова пришла в Небесный Двор! Я уж думала, ты нас совсем забыла, — сказала Чан Си, слабо улыбнувшись. Она и так редко улыбалась, разве что близким.
— Как можно! Разве «хорошие сёстры» — это просто слова? — засмеялась Ту Ту и сунула Чан Си персик Паньтао шеститысячелетней выдержки. — Попробуй, сама вырастила!
— Это Паньтао? Ты сама вырастила? — Чан Си не поверила своим ушам. Этот персик источал невероятно насыщенную духовную энергию — даже лучше, чем чжуго из Небесного Двора!
Ту Ту гордо подняла нос:
— Скучно стало — решила попробовать. И вот, получилось!
— Ты просто невероятна, кролик! — восхищённо воскликнула Чан Си. Хотя Ту Ту и была духом артефакта, никто из них не смотрел на неё свысока. Напротив — все ей завидовали.
Ведь она обладала огромной силой, никому не подчинялась и не принадлежала ни одной из сторон Хунхуана, живя в полной свободе.
От стольких комплиментов Ту Ту совсем возгордилась и протянула Тай И ещё один персик:
— Не пригласите ли меня внутрь?
— Прошу, госпожа Кролик, — Тай И радостно принял персик и внимательно его ощутил — действительно, это был не тот, что вырос на первородном духовном дереве.
Во дворце Линсяо их встретил Ди Цзюнь, проявивший лишь часть своего сознания — сейчас он находился в критической фазе прорыва на стадию Почти-Святого и не мог явиться лично.
Си Хэ же не затворничала — её сила всё ещё оставалась на пике Да Ло Цзиньсянь, ведь она берегла себя ради будущего ребёнка. В отличие от Ту Ту, которая уже махнула на всё рукой.
— Кролик, вижу, настроение у тебя неплохое. Уже успокоилась? — Си Хэ взяла её за руку и с улыбкой поддразнила.
Ту Ту смутилась:
— В тот день я была слишком импульсивна. Надеюсь, не напугала вас? Обещаю, больше так не буду.
— Да что ты! Мы считаем, что ты поступила правильно, — улыбнулась Си Хэ. Она сама была беременна и прекрасно понимала все трудности этого состояния.
У неё рядом были Ди Цзюнь, Чан Си и множество служанок, но даже так было немало неудобств.
А Ту Ту жила во дворце Трёх Чистых — все трое были мужчинами и чужими людьми, ничем помочь не могли. Плюс обида от предательства, давление и угрозы со всех сторон… Что она вообще выдержала — уже чудо.
— Главное, чтобы вы меня не презирали, — с облегчением сказала Ту Ту и протянула Си Хэ ещё один персик.
— Кстати, я построила дворец Тайцзи на Западном Куньлуне — он уже готов. Приглашаю вас всех в гости, — с этими словами она достала четыре пригласительных и вручила их четверым.
Лица всех четверых сразу стали серьёзными: неужели кролик решила утвердиться самостоятельно?
С её нынешней силой она вполне имела на это право.
Ди Цзюнь и Тай И переглянулись: неужели она просто хочет занять территорию или собирается соперничать с Небесным Двором?
— Кролик, ты просто молодец! Обязательно придём вовремя, — сказала Си Хэ, прочитав пригласительное, и искренне восхитилась её решимостью.
— Рада, что вы придёте! У меня ещё несколько пригласительных — нужно разнести другим, — обрадовалась Ту Ту: половина дела уже сделана.
Си Хэ с улыбкой спросила:
— А Трое Чистых тоже придут?
Ту Ту скривилась:
— Я пригласила Юань Ши и Тун Тяня.
Все четверо не удержались и рассмеялись: пригласила Юань Ши и Тун Тяня, а Лао-цзы разве не явится сам?
Будет, наверное, весело.
Однако они не знали, что сами Трое Чистых в этот момент пристально смотрели на Чунь Ху Шаня, пришедшего разносить пригласительные. У бедняги от их взгляда пот лился ручьями — давление было невыносимым!
— Кролик послала тебя? — Тун Тянь, скрестив руки, обошёл Чунь Ху Шаня кругом.
— Да, да… госпожа Кролик велела доставить пригласительные, — покорно ответил Чунь Ху Шань.
— Почему только два пригласительных? Почему моему старшему брату нет? — взгляд Тун Тяня стал угрожающим. Он знал, что это решение кролика, но всё равно злился.
Приглашать только двоих из троих — это же прямой удар по лицу старшего брата!
Действительно, лицо Лао-цзы рядом потемнело.
Чунь Ху Шаню хотелось плакать: госпожа Кролик запретила ему вручать пригласительное Лао-цзы — что он мог поделать? Он был совершенно беспомощен!
— Это решение госпожи Кролик, — повторил он.
— Хм, какая неблагодарная крольчиха, — проворчал Юань Ши, хмуро глядя на пригласительные. Трое Чистых всегда действовали сообща — как можно приглашать только двоих?
Если старший брат не пойдёт, то и они не пойдут.
Но если никто не пойдёт — это будет удар по лицу кролика, чего они тоже не хотели.
— Трое великих, раз пригласительные доставлены, позвольте мне откланяться, — Чунь Ху Шань больше не выдержал — он боялся, что его здесь же убьют.
— Прощай, Чунь Ху-даос, — учтиво ответил Лао-цзы, но не встал проводить.
Чунь Ху Шань и не смел просить об этом — мгновенно исчез из дворца Трёх Чистых.
Их истинные тела всё ещё находились в затворничестве; перед ним были лишь три проекции сознания.
Глядя на два пригласительных, трое молчали, и в воздухе висело неловкое напряжение. Наконец, Тун Тянь осторожно нарушил тишину:
— Старший брат… ты пойдёшь?
Ситуация была непростой: идти — значит явиться без приглашения, потерять лицо, да и кролик может устроить скандал. Не идти — значит углубить разрыв, который может повредить даже Дао-сердцу.
Лао-цзы молчал, явно размышляя.
Тун Тянь почесал затылок и тихо спросил:
— Старший брат, ты ведь нравишься кролику? Не думал ли ты вернуть её и стать с ней Дао-супругами? Не хочу тебя обидеть, но у вас же уже ребёнок… так дальше нельзя.
Лао-цзы бросил на него взгляд, но ничего не ответил.
Вернуть кролика? Стать Дао-супругами?
Он действительно думал об этом в последнее время, но чем больше думал, тем сильнее путался. Как он и говорил раньше, Дао-супруги и дети никогда не входили в его планы.
Но каждый раз, вспоминая кролика, он чувствовал вину. Если ничего не сделать, это будет слишком жестоко по отношению к ней.
— Вы хоть понимаете, что такое любовь… Ладно, спрашивать вас бесполезно, — махнул он рукой с лёгким презрением. Эти два брата тоже целиком погружены в культивацию — откуда им знать о чувствах?
Вот Ди Цзюнь, наверное, разбирается — иначе как он ухитрился завоевать Си Хэ?
Но обратиться к Ди Цзюню за советом? Лао-цзы было не по себе от одной мысли.
Однако Юань Ши и Тун Тянь широко раскрыли глаза от изумления.
Старший брат спрашивает их о любви?
Тун Тянь почувствовал, что у него голова кругом: его спокойный, невозмутимый старший брат, похоже, тоже ищет любовь?
Юань Ши нахмурился, глядя на брата с неодобрением:
— Старший брат, ты действительно решил? Хочешь стать Дао-супругом кролика?
Хотя они с Тун Тянем и желали этого, услышав это от самого Лао-цзы, они испытали лёгкий ужас.
Лао-цзы не смутился и спокойно ответил:
— Я не могу допустить, чтобы кролик с ребёнком скиталась по свету. Я не понимаю их «любви», но могу учиться, понимать и меняться.
Юань Ши и Тун Тянь сразу почувствовали глубокое уважение: очевидно, старший брат долго и серьёзно обдумывал это решение.
Он, конечно, колебался и сомневался, но в итоге чувства взяли верх.
— Старший брат, делай, что считаешь нужным! Мы с двоюродным братом тебя поддержим. Если кролик снова ударит тебя — мы сами пойдём под её удары, пока она не перестанет злиться! — Тун Тянь загорелся энтузиазмом: ради счастья старшего брата он был готов на всё.
Юань Ши кивнул: всё, что выпадет на долю их троицы, они примут вместе.
Лао-цзы улыбнулся. Он не знал, правильное ли это решение, но не хотел потом жалеть.
Ту Ту, конечно, ничего не знала о замыслах братьев — она всё ещё болтала с четверыми в Небесном Дворе.
— Кстати, а Хунъюнь-даос здесь? — вспомнила она. Ведь Хунъюнь состоял в Совете Почётных Гостей и жил в Небесном Дворе.
Ди Цзюнь ответил:
— Хунъюнь-даос сейчас в затворничестве — усиленно стремится к стадии Почти-Святого.
Членов Совета Почётных Гостей в Небесном Дворе очень ценили, особенно тех, кто получил Хунмэнскую ци — ведь из них могли выйти будущие Святые.
— Тогда передайте ему это пригласительное, — Ту Ту достала пригласительное с именем Хунъюня. — Мне ещё нужно съездить в пятидворный храм и во дворец Нюйвы, чтобы разнести пригласительные Чжэнь Юаньцзы, Нюйве и Фу Си.
Теперь у неё осталось всего три пригласительных.
Ди Цзюнь доброжелательно кивнул:
— Будь спокойна, обязательно передадим. — Он помолчал и осторожно спросил: — Только Хунъюня приглашаешь?
Ту Ту поняла его намёк и недовольно фыркнула:
— Ни за что не приглашу Цзе Инь и Чжунь Ти! Эти два лысых слишком коварны — раньше уже воровали Жэньшэньго у Чжэнь Юаньцзы-даоса. Не хочу рисковать — вдруг они приглядят мой Сад Сотни Плодов? Там ведь много персиков Паньтао!
Все рассмеялись: репутация этих двоих и правда оставляла желать лучшего.
— Кстати, — удивилась Ту Ту, — они до сих пор в Небесном Дворе? Я думала, после того как Дао-отец взял их в ученики и дал Хунмэнскую ци, они немедленно умчатся на Запад.
— Сначала мы тоже так думали, но, похоже, они не торопятся уезжать, — ответил Ди Цзюнь. Раз они не уходят, он, конечно, не станет их выгонять. — Зато Фу Си и Нюйва неожиданно вышли из Совета Почётных Гостей после проповеди Дао.
Все четверо с сожалением покачали головами: Нюйва была второй после Тай И, кто достиг стадии Почти-Святого, да ещё и обладала Хунмэнской ци — вполне могла стать Святой в будущем.
Её уход был для Небесного Двора огромной потерей.
Ту Ту, однако, не удивилась: «Конечно, ведь им предстоит создать людей — как они могут оставаться в этом гнезде интриг?»
— Ди Цзюнь-даос, не расстраивайтесь, — сказала она. — Хотя Нюйва и Фу Си вышли из Совета, прежние связи остались. Если Небесному Двору понадобится помощь, они не останутся в стороне.
Поболтав ещё немного, Ту Ту ушла — ей предстояло посетить дворец Нюйвы.
http://bllate.org/book/3132/344208
Готово:
