Обе феи были поистине прекрасны. Си Хэ носила белые длинные платья, её нрав был спокоен и уравновешен, а доброта и приветливость делали её похожей на лунное сияние. Чан Си, напротив, отдавала предпочтение холодным тонам и держалась сдержанно, редко произнося хоть слово.
Стоя рядом с Ди Цзюнем, они составляли поистине гармоничную пару.
Ту Ту вспомнила слухи о том, что в итоге Ди Цзюнь женился на обеих сёстрах, но правдивы ли они — неизвестно.
— Си Хэ, Чан Си, позвольте представить вам эту девушку. В тот день на Западных землях её ошибочно приняли за Тайцзи-ту. Если бы не поддержка госпожи Ту Ту, я бы не набрался смелости вновь отправиться на звезду Тайинь.
Ди Цзюнь запомнил эту услугу. На этот раз, следуя совету крольчихи, он проявил к Си Хэ необычайную заботу и упорство — и Си Хэ действительно согласилась приехать во Двор Небес в гости.
Более того, он ясно ощущал перемены в ней: теперь она стала ещё нежнее к нему!
Он размышлял, что совсем скоро сможет открыто заявить о своих чувствах.
— Так это и есть госпожа Ту Ту, — с улыбкой поздоровалась Си Хэ, и в её ясных глазах вспыхнул интерес. — В прошлый раз, когда мы встречались, вы были на уровне позднего Золотого Иммортала, а теперь уже достигли средней ступени Тайи Цзиньсянь. Такой прогресс даже мы с сестрой не смогли бы повторить.
Ту Ту смущённо ответила:
— Госпожа Си Хэ слишком хвалит меня. Просто мне посчастливилось съесть одну из первородных духовных трав, благодаря чему я и поднялась до этого уровня. До вас обеих мне ещё далеко.
— Не стоит скромничать, госпожа Ту Ту. Не каждому дано обрести первородную духовную траву. То, что она досталась вам, значит, вы с ней связаны судьбой, — улыбнулась Си Хэ и с лёгким любопытством спросила: — Говорят, вы ищете отца ребёнка, которого носите?
— Неужели и госпожа Си Хэ об этом слышала? — Ту Ту взглянула на Ди Цзюня, догадываясь, что это он рассказал, но не обижалась. — В любом случае, точно не одна из вас двоих.
Все невольно рассмеялись. До этого никто даже не задумывался: может ли женщина зачать ребёнка от другой женщины?
Так Си Хэ и Чан Си поселились во Дворе Небес, а Ту Ту стала часто навещать их. Вскоре между тремя девушками завязалась крепкая дружба.
Ту Ту ходила к ним так часто потому, что кто-то просил её помогать — хвалить Ди Цзюня. Чем скорее он добьётся сердца Си Хэ, тем скорее она сможет разгадать тайну.
Так Ту Ту сватала их несколько лет, и вот однажды, когда Ди Цзюнь признался в чувствах, Си Хэ наконец-то согласилась!
Ди Цзюнь был вне себя от радости и немедленно объявил дату свадьбы — через сто лет.
Весь Небесный Двор погрузился в праздничное ликование: Император-демон наконец-то берёт себе супругу!
Тем временем ответы от тех, кого приглашали в Совет Почётных Гостей, начали поступать один за другим. Ди Цзюнь и Тай И решили объявить список членов Совета в день свадьбы — так будет двойной праздник!
— Я лично отправлюсь приглашать тех мастеров, — сказал Тай И, глядя на список и улыбаясь, — но к Трём Чистым тебе, крольчиха, придётся обратиться самой.
План вот-вот должен был завершиться, и Ту Ту, конечно, не подведёт:
— Я сама напишу письмо Трём Чистым и уж точно уговорю их прийти!
Ту Ту не вернулась во дворец Трёх Чистых по трём причинам. Во-первых, путь был далёк, а она уже носила ребёнка — путешествовать было неудобно. Во-вторых, при личной встрече легко было бы выдать себя: она ведь не умела притворяться, особенно перед древними старцами, жившими десятки тысяч лет. В-третьих, письмо казалось более личным и потому вызывало большее доверие.
Поэтому она вложила сообщение в пустую нефритовую табличку. Текст был краток:
«Уважаемые Даосы! После долгих наблюдений и размышлений я пришла к выводу, что Тайцзи-ту, скорее всего, находится во Дворе Небес. Почему бы вам не воспользоваться днём свадьбы Императора-демона, чтобы приехать и всё проверить? Крольчиха».
Затем она запечатала табличку собственной энергией: если кто-то попытается её открыть, на печати обязательно останется след, заметный Трём Чистым.
Запечатывая табличку, Ту Ту виновато бормотала:
— Я ведь не специально вас обманываю… Ладно, ладно, конечно, специально. Но ведь и вы использовали меня для поисков Тайцзи-ту! После этого мы будем квиты. Да и вообще — это же ради вашей же пользы! Приедете, проверите — и сразу снимете с себя все подозрения, разве нет?
Запечатав табличку, она передала её Тай И, который, не спрашивая содержимого, заверил, что доставит лично.
Первой целью Тай И стала гора Куньлунь: на Восточной Куньлунь жили Три Чистых, а на Западной — Фу Си и Нюйва. Одна поездка — два дела.
Сначала он отправился на Восточную Куньлунь. Как только он назвал себя, Три Чистых открыли защитный барьер горы.
— Почему ты один? А крольчиха где? — едва Тай И ступил на Восточную Куньлунь, как Три Чистых его заметили. Увидев, что тот пришёл без Ту Ту, Тун Тянь явно расстроился.
Тай И ответил:
— Госпожа Ту Ту остаётся во Дворе Небес — ей нелегко путешествовать в таком положении. Но она велела передать вам нефритовую табличку с посланием.
— Эта неблагодарная крольчиха! — проворчал Тун Тянь. — Ушла и не вернулась, хотя я так к ней относился!.. А табличка где?
Тай И усмехнулся и протянул табличку. Лао-цзы принял её.
— Не обижайтесь, Тай И-даос, — вежливо сказал Лао-цзы, — Тун Тянь такой уж по характеру.
Он не спешил читать послание, а пригласил гостя:
— Вы проделали долгий путь. Не желаете ли пройти внутрь и отдохнуть?
— С удовольствием, — ответил Тай И, взмахнув рукавом своего белоснежного одеяния, на котором будто переливались солнце, луна и звёзды.
Войдя в зал, все четверо заняли места, и Тай И заговорил:
— На самом деле я прибыл сюда, чтобы вручить свадебное приглашение. Мой брат и госпожа Си Хэ нашли взаимопонимание и решили стать супругами. Будем рады, если вы почтите своим присутствием их свадьбу.
Из рукава он извлёк бледно-золотое приглашение, выкованное из редчайшего небесного кристалла и лично подписанное Ди Цзюнем — знак особого уважения.
Три Чистых были удивлены: Ди Цзюнь женится? Да ещё на Си Хэ со звезды Тайинь?
Значит, сила Небесного Двора снова возрастёт.
Хотя это их не касалось. Когда-то, при основании Двора Небес, они тоже получили приглашение, но не пошли. И сейчас особого желания не испытывали.
Лао-цзы учтиво сказал:
— Даос Ди Цзюнь и госпожа Си Хэ — прекрасная пара. Их союз — воля Небес.
Тай И продолжил:
— Вы совершенно правы. Эта свадьба станет великим событием не только для Небесного Двора, но и для всего Хунхуана. На неё съедутся мастера со всех уголков мира. Надеемся, и вы найдёте время посетить нас.
— Если представится возможность, Три Чистых непременно приедут, — уклончиво ответил Лао-цзы.
Если будет возможность — приедут. А будет ли она — решать им самим.
Тай И не удивился: приедут они или нет — зависит от того, что написала крольчиха в табличке.
— В таком случае, я пойду. Мне ещё нужно разнести приглашения другим, — сказал он, не задерживаясь. Лишь уйдя, он даст им прочесть послание.
— Уже уходишь? — воскликнул Тун Тянь. — Ты даже не рассказал, как там крольчиха!
Он ворчал, что она забыла их, но в душе сильно скучал.
Юань Ши фыркнул:
— Эта крольчиха явно нас забыла. Зачем ты о ней спрашиваешь?
Тай И лишь улыбнулся: из троих, пожалуй, только Лао-цзы вёл себя по-нормальному.
Когда Тай И ушёл, Тун Тянь больше не выдержал и засеменил следом за Лао-цзы:
— Старший брат, скорее посмотри, что там написала крольчиха! Она так долго не писала — наверняка много чего накопилось!
— Зачем смотреть? Если бы она действительно нас помнила, пришла бы сама, а не прислала табличку через Тай И, — холодно заметил Юань Ши, хотя и сам невольно покосился на брата.
Лао-цзы достал табличку, внешне спокойный, но в душе тоже ожидавший чего-то важного.
Крольчиха давно не выходила на связь. Неужели нашла след Тайцзи-ту?
Он осмотрел табличку — печать нетронута. Только тогда он ввёл в неё сознание и вдруг изменился в лице.
— Старший брат, что там написала крольчиха? — Тун Тянь, заметив его реакцию, ещё больше заинтересовался. Даже Юань Ши подошёл поближе.
— Посмотрите сами, — Лао-цзы передал табличку Тун Тяню, но тот не успел — Юань Ши перехватил её, за что Тун Тянь закатил глаза.
Когда оба прочли послание, Лао-цзы, поглаживая бороду, произнёс:
— Действительно связано с Тайцзи-ту. Похоже, крольчиха всё ещё помнит об этом.
Юань Ши нахмурился:
— Старший брат, а вдруг это ловушка? Неужели эта крольчиха так добра, что специально предупреждает нас?
— Второй брат, ты слишком подозрителен… — начал было Тун Тянь, но, поймав гневный взгляд Юань Ши, тут же поправился: — Я имею в виду, крольчиха не из таких. Да и какой смысл в ловушке?
Неужели Двор Небес собирается устроить засаду? Да это бессмысленно! На свадьбе соберутся мастера со всего Хунхуана — Ди Цзюнь не посмеет ничего предпринять.
Наконец Лао-цзы сказал:
— Возможно, это правда. Раньше мы подозревали, что Тайцзи-ту у Тай И. Крольчиха столько лет во Дворе Небес — возможно, почувствовала что-то. К тому же она не глупа и не собирается оставаться там навсегда.
— Значит, лучше всего сообщить нам. Для неё Тайцзи-ту в наших руках — куда лучше, чем во Дворе Небес.
— Тогда, старший брат, мы обязательно должны поехать на свадьбу? — обрадовался Тун Тянь. Он ведь никогда не был во Дворе Небес!
— Пора немного развеяться, — кивнул Лао-цзы.
Юань Ши помолчал и спросил:
— А если Тайцзи-ту действительно окажется во Дворе Небес, что тогда, старший брат?
Разве они смогут его отнять силой? Даже если попробуют — вряд ли получится. У Двора Небес ведь два изначальных высших сокровища!
— Возможно, всё решит сама госпожа Ту Ту, — задумчиво сказал Лао-цзы. — В конце концов, отец её ребёнка — и есть Тайцзи-ту.
Сто лет пролетели незаметно, и вот настал день свадьбы Ди Цзюня и Си Хэ.
За эти сто лет Двор Небес преобразился до неузнаваемости — почти каждый день происходили перемены.
Ради свадьбы Ди Цзюнь готовился целое столетие: обновил весь Двор, а рядом с Дворцом Демонов построил особый Двор Тайинь для Си Хэ и Чан Си.
Он даже поручил искусным демонам создать свадебные наряды. Платья соткали из листьев дерева Фусан, цветов дерева Гуй и перьев феникса — всё сияло золотисто-красным светом, необычайно прекрасно.
Ту Ту с восхищением смотрела на это великолепие и не могла не позавидовать. В Хунхуане, пожалуй, только Ди Цзюнь мог позволить себе такую роскошь!
Мелькнула мысль: а если бы она согласилась стать супругой Восточного Императора, смогла бы и сама так блеснуть?
Но тут же отогнала эту мысль: нельзя ради мимолётной славы рисковать будущим и попасть в ловушку.
По мере приближения свадьбы гости один за другим начали съезжаться во Двор Небес. Демоны, конечно, рвались появиться — хоть немного приобщиться к славе.
Ди Цзюнь и Тай И действительно пригласили всех мастеров, бывших тогда на Западе!
Первыми прибыли Цзе Инь и Чжунь Ти. После разрушения западных духовных жил их жизнь превратилась в сплошные страдания: культивация застопорилась, а даже приличных вещей не найти.
На свадьбу они надели новые одежды, с трудом созданные специально для этого случая, чтобы не ударить в грязь лицом.
Затем приехали Фу Си и Нюйва. Ту Ту уже узнала от Тай И, что оба согласились вступить в Совет Почётных Гостей — значит, теперь они на одной стороне с Двором Небес.
Потом прибыли Чжэнь Юаньцзы и Хунъюнь. Чжэнь Юаньцзы даже привёз в подарок четыре плода Жэньшэньго.
И, наконец, пришли Три Чистых.
Их появление всех поразило. Все знали, что Три Чистых всегда держались особняком, редко общались с кем-либо и даже не пришли на церемонию основания Двора Небес.
А теперь вот приехали!
Некоторые демоны даже заговорили, не собираются ли Три Чистых перейти на службу к Двору Небес.
На что Три Чистых лишь презрительно фыркнули: будто Двор Небес достоин их служения! Да не смешите!
http://bllate.org/book/3132/344192
Готово:
