Солнце еще висело над горизонтом, а Асая все гадал: поужинал ли уже его маленький самец-инсектоид?
Проколебавшись минут двадцать, то и дело переписывая сообщение, Асая наконец нажал кнопку отправки:
— Манд-фрукты, специалитет Империи [фото]. Спускайся, я у ворот твоего жилого комплекса.
Севил немедленно переобулся и вышел вниз, но ни Асаи, ни его флаера не увидел. Раньше Севил непременно начал бы выстраивать конспирологические теории: «Как он мог не проверить мой адрес? → Он знал, но прикинулся незнающим. → Он намекает, что не лезет в мою частную жизнь. → Он показывает, что не слишком одержим мной. → Он хочет, чтобы я ослабил бдительность».
Однако теперь Севил уже знал, что под маской зрелого и серьезного Асаи, обладателя весьма развитых грудных мышц, скрывается простак. Поэтому он позвонил ему по голосовой связи:
— Ты где? Я тебя не вижу. [Фото ворот комплекса]
Асая отправил ответное фото:
— Я здесь.
— Я переехал, — внезапно осенило Севила, и он тут же переслал новый адрес.
Примерно через двадцать минут Асая прибыл к новому месту жительства Севила и сразу заметил его, дожидавшегося у входа. Припарковав флаер, Асая вышел из него с гостинцами в руках. Севил поспешил навстречу и с виноватым видом произнес:
— Прости. Я думал… я думал, ты очень занят.
Будучи самцом-инсектоидом, который немного разбирается в психологии, а после знакомства с Севилом и вовсе засел за изучение психологии самцов-инсектоидов, Асая тут же нашел оправдание такому поведению. Самцы-инсектоиды чувствительны и ранимы, а Севил — особенно. Его бросил биологический родитель, его бросил супруг-воитель, и теперь он, жаждая близости, в то же время панически боится ее. Он боится потревожить Асаю, боится, что та слишком сильная привязанность вызовет раздражение, и поэтому осторожно охраняет свои границы, не решаясь их переступить. Хотя это объяснение несколько противоречило предыдущим поступкам Севила, в такие моменты Асая становился слепым и глупым.
Мне нужно проявить еще больше заботы, подумал Асая.
— Я действительно был очень занят последние два дня, — Асая посмотрел на мягкие светло-золотистые волосы Севила, которые в лучах заходящего солнца подернулись нежной оранжевой дымкой, и почувствовал, что все эти дни усталости были не напрасны.
— Я видел, — Севил сделал вид, что ничего не замечает, и повел Асаю в дом. Асая, впрочем, заметил, и дыхание у него сбилось.
— Каждый день совещания. Я еще слышал, что имперские самцы-инсектоиды ведут себя крайне неразумно, приносят на собрания индуктор!
— На самом деле это не так, — рассмеялся Асая. — Да и тебе стоит доверять нашему министру иностранных дел.
Севил, ни секунды не колеблясь, ответил, словно подчиняясь инстинкту:
— М-м, я верю тебе. Ты обещал защитить нас всех.
Асая пребывал в легком замешательстве всю дорогу до нового дома Севила. Едва открыв дверь, Асая увидел в гостиной нераспакованные коробки. Севил смущенно улыбнулся:
— Еще не успел прибраться, только переехал… М-м, говорят, лучше обустраиваться самому.
Именно так. Он специально все так расставил, дожидаясь прихода Асаи. Получив сообщение, он даже приказал домашнему роботу упаковать себя в коробки. Сердце Асаи сжалось. В психологии самцов-инсектоидов говорится, что самостоятельное обустройство жилья помогает укрепить чувство принадлежности к месту. Севил внешне выглядит жизнерадостным, но в душе все еще страдает. Но раз он позволил ему войти в неубранный дом, значит, он чувствует психологическую близость и доверяет ему.
Севил огляделся:
— Пойдем на террасу, она уже готова. Там такой удобный шезлонг, мне нужно больше бывать на солнце.
Что означает «больше бывать на солнце», понятно даже тем, кто не изучал психологию. Вспомнив прошлое фото старого дома Севила, выдержанное в холодных тонах, Асая без раздумий прыгнул в вырытую Севилом яму и сам же присыпал себя землей. Нельзя оставлять его одного, ему нужна забота, ему нужна любовь и опека. Я могу дать ему заботу и любовь. Я хочу жить с ним — чтобы присматривать за ним.
— Я помою манд-фрукты, их лучше есть свежими, — Асая приподнял пакет в руках. — Ты просто посиди и подожди.
Севил кивнул и с предвкушением посмотрел на Асаю:
— Я еще никогда их не пробовал.
— Буду приносить тебе почаще.
Асая унес угощение на кухню, но, пока мыл фрукты, его движения замедлились. Горько-сладкое чувство наполнило грудь. Он сам, будучи самцом-инсектоидом, имеет старшего и младшего братьев, и жизнь у них сложилась гораздо лучше, чем у Севила.
Асая понес манд-фрукты на террасу:
— Говорят, манд-фрукты…
Севил спал. Спал в лучах заходящего солнца. Солнечные блики косо падали на его лицо, и изысканные черты казались безмятежными и спокойными. Асая поставил фрукты и тихо опустился на соседний шезлонг. А затем достал личный терминал, сделал фотографию и установил ее на рабочий стол.
Севил поначалу лишь притворялся спящим — он хотел открыть глаза и поймать Асаю с поличным, когда тот сделает что-нибудь эдакое. От одной мысли о том, как отреагирует Асая, Севил едва не прыснул со смеху. Как забавно. Однако позже он действительно заснул, так и не дождавшись от Асаи никаких действий. Последней мыслью Севила перед сном было: «Хорошо, что он попался мне в руки».
Глава 11
Севил поспал всего минут двадцать. Проснувшись, он увидел Асаю, который сидел рядом, спиной к свету; его крупная фигура дарила чувство безопасности, какого Севил не испытывал никогда прежде. Жаль только, что сейчас нельзя обняться или уткнуться лицом ему в грудь.
— Ты бы меня разбудил.
Асая улыбнулся:
— Ты так крепко спал. В прошлый раз я тебя случайно разбудил.
Севил дважды зевнул:
— Нельзя спать днем, а то ночью снова не усну.
В этом легком упреке чувствовалась близость. Асая протянул ему фрукт:
— Говорят, они повышают уровень Силы духа у самцов-инсектоидов.
Севил взял два плода, надкусил и просиял:
— А ведь вкусно! Но имперские самцы… тц-тц, вечно кажется, что с этими фруктами что-то не так.
Асая вспомнил самцов, которых видел на переговорах в последние два дня, и произнес:
— Империя действительно отличается от нас. Высокоуровневые самцы задирают нос, а низкоуровневые…
— Слышала, их держат в неволе и делают из них паштет.
Асая невольно рассмеялся:
— От кого ты это слышал?
Севил подмигнул ему, и, пока Асая пребывал в замешательстве, ловко вложил ему в рот кусочек фрукта, многозначительно заявив:
— Я храню секретность своих источников информации.
Асая снова рассмеялся, но не мог не задуматься: как жил Севил все то время, когда его, Асаи, не было рядом? Робот все еще в коробках, вещи не распакованы, кухня настолько чистая, что там нет не то что кухонной утвари, даже посуды.
— Ты не голоден? — участливо спросил Асая, притворяясь, что сам хочет перекусить. — Эти дни были такими утомительными, мне нужно больше есть. Составишь мне компанию?
Видишь, вот она — естественная реакция. Природа действительно берет свое.
Севил встал:
— А что есть вкусненького? Я редко ем вне дома.
Асаю снова охватила тоска. Он посмотрел на слегка худощавую фигуру Севила, вспомнил, что первый гон случился у того только в двадцать пять лет, и ему захотелось…
Асая подавил нахлынувшие чувства:
— На ужин… давай съедим чего-нибудь легкого и питательного?
— М-м, я согласен на все, сегодня ты все устраиваешь.
Оба взошли на флаер Асаи и расселись по обе стороны. Севил немного смутился и слегка похлопал по сиденью — это должно было напомнить Асае о прошлом:
— В прошлый раз я здесь поспал. Хм? Ты поменял сиденья?
Лицо Асаи вспыхнуло; он пожалел, что недостаточно смугл, иначе мог бы покраснеть совершенно открыто.
— М-м, плановая проверка, крепления протерлись.
Движимый инстинктом, Асая отвез Севила в ресторан неподалеку от своего дома. Конечно, оправдание уже было готово: он плохо знает район, где живет Севил, да и сам Севил там ориентируется неважно, так что ужинать в тех краях точно не стоит.
Тушеные «Восемь сокровищ», медовая шея дракона, два вида жареных сезонных овощей, четыре вида гарнира, десерты, фрукты — весь стол оказался заставлен яствами. Севил поблагодарил Асаю:
— В следующий раз я угощаю.
Асая хотел было сказать, чтобы он не стеснялся, но потом подумал, что это же еще один повод для встречи.
— Я люблю мясо, — невозмутимо ответил Асая.
Какое совпадение! Он тоже любит мясо. Взгляд Севила скользнул по груди Асаи. Кожа у Асаи светлая, и стоит ему чуть смутиться, как кончики ушей тут же краснеют. Сам он, наверное, об этом не знает: каждый раз, когда стыдится, отворачивает лицо, подставляя ему уши. Теперь Севил понимал, что он делает это не нарочно.
Если бы… если бы можно было разложить мясо шеи дракона на его выступающих грудных мышцах, выложив узором цветка сливы, и полить сверху золотистым медом…
— Севил?
Севил резко вернулся в реальность. Встретившись с заботливым взглядом Асаи, он одарил его улыбкой, от которой у Асаи замерло сердце:
— Ты такой хороший.
— Это всего лишь ужин, — смущенно ответил Асая, но тут же стал серьезен. — Нельзя так легко доверять другим насекомым.
— Ну что ты, — проворчал Севил. — Ты не «другое насекомое», ты мой… ты же Асая.
Выражение лица Асаи сменилось с радостного на полное разочарования, и эти живые перемены Севилу очень нравились. Он еще сильнее предвкушал момент, когда Асая наконец поймет, что он вовсе не жалкий и не нежный.
Что же делать, он ведь такой плохой самец-инсектоид.
Севил съел почти треть ужина, а остальное доел Асая. Во время еды было весело, но, как только они встали, Севил почувствовал, что переел — что поделать, это был уже второй ужин за сегодня.
— Давненько я так плотно не ел, — с полным достоинством заявил он.
http://bllate.org/book/31319/3818754
Готово:
