Если вдуматься, то прежде, когда он находился среди юных учеников ордена, он, казалось, вовсе не беспокоился об их безопасности.
Золотая статуя была полна аномалий, её Духовная сила — свирепа, а каждый удар был пропитан техникой обратного поглощения.
В тот момент старший ученик хотел было обнажить меч для атаки, и Синь Юнь, вероятно, видел это, но не стал вмешиваться.
Если бы не Лю Чунъюэ, боюсь, тот юноша давно погиб бы в иллюзорной сфере, поглощённый собственной Духовной силой.
Лю Чунъюэ всегда полагал, что Синь Юнь, должно быть, практикует Путь Бессмертия без чувств: ни желаний, ни эмоций, поэтому жизни других людей для него ничего не значат и не стоят внимания.
Но сейчас его мнение слегка изменилось.
Он заметил, что Синь Юнь словно подражает чьему-то хладнокровию, и за внешней холодностью скрывается истинная натура, в которой всё ещё теплится частица обычной человеческой теплоты.
Лю Чунъюэ на мгновение задумался, а затем пришёл в себя и встретился взглядом с Синь Юнем.
Спустя некоторое время Синь Юнь действительно протянул руку, и на подушечках двух его пальцев скопился сгусток тёмно-синей Духовной силы, который он мягко прижал к межбровью Лю Чунъюэ.
В тот же миг поток духовной энергии распространился, мгновенно растворившись под искусственной оболочкой.
Лю Чунъюэ почувствовал, как острая боль в душе начала утихать под воздействием тёплого потока.
Когда боль отступила, на него вновь навалилась усталость, и он мгновенно лишился чувств.
Синь Юнь с сомнением разглядывал Фарфоровую куклу, лежащую на полу. Бледные изящные пальцы существа всё ещё сжимали край его одежды.
Синь Юнь протянул руку и перехватил это запястье.
Почувствовав ледяную кожу, он невольно замер на несколько мгновений.
Облик этой Фарфоровой куклы был не из тех, что ему нравились, а душа внутри была лжива насквозь, ни единого искреннего слова — он это прекрасно понимал.
Однако стоило существу проявить слабость перед ним, как он всё равно не мог удержаться от волнения.
Синь Юнь внезапно отпустил руку, закрыл глаза, чтобы восстановить дыхание, отбросил путаные мысли и, поднявшись, перенёс куклу обратно на кушетку.
Лунный свет падал на безмятежное лицо спящего.
Синь Юнь не смог сдержать дрожь ресниц и, протянув руку, осторожно смахнул прядку волос с щеки Лю Чунъюэ.
***
Лю Чунъюэ снова погрузился в сон.
Лунный свет был таким же, как в той горной деревне — тихим и прозрачным.
Он сидел у Холодного источника, ладони были стёрты в кровь, даже одежда протёрлась.
Лю Чунъюэ опустил взгляд на чистую воду; на поверхности отражалось его лицо с царапинами на щеках.
После последнего состязания ордена его культивация замерла.
Его братья по ученичеству один за другим преодолевали порог Стадии Закладки Основания, совершая огромные успехи, и лишь он один топтался на месте.
Лю Чунъюэ знал причину.
Он — Заклинатель демонических зверей.
Чтобы достичь Вознесения, нужно иметь свой Путь, а у него его нет. Он не способен постичь Дао, поэтому для него, как и для любого другого представителя Клана Лисиц, Вознесение — лишь несбыточная мечта.
Впрочем, он и не стремился к Вознесению или вечной жизни.
Он лишь хотел узнать правду об уничтожении Клана Лисиц, правду о предательстве среди Заклинателей демонических зверей и смыть с себя клеймо вины.
Именно поэтому он скрывал своё имя и происхождение, не чувствуя при этом ни малейшего недовольства.
Сегодня на состязании Цзин Син действительно, как он и ожидал, сбросил Лю Чунъюэ с высокого помоста.
Затем последовала череда преднамеренных унижений от множества людей, словно они пытались вернуть себе самооценку, попранную в те годы, когда он превосходил их.
Лю Чунъюэ тихо сидел у Холодного источника, глядя на свои ладони.
На самом деле он ничего не чувствовал, даже гнева.
У него была лишь одна цель в этом мире, всё остальное он отбросил и не собирался тратить на это силы.
Он медленно сконцентрировал Духовную силу в ладони, но сегодня из-за её истощения сгусток лишь на мгновение мелькнул и тут же рассеялся.
Лю Чунъюэ увидел в отражении на воде, как из уголка рта человека медленно течёт ярко-красная струйка крови.
Он машинально потянулся к воде, но стоило ему коснуться поверхности, как капля крови упала в пруд, разбив все иллюзии.
Лю Чунъюэ услышал звон гонгов и барабанов; звуки доносились издалека, но были крайне шумными.
Он хотел закрыть уши, но шум становился всё ближе.
Лю Чунъюэ перевернулся на другой бок и наконец проснулся.
Протирая заспанные глаза, он присел и взглянул в окно: у входа в деревню толпилось множество людей, всё было украшено красным, будто кто-то справлял свадьбу.
Синь Юнь по-прежнему сидел рядом в позе для медитации, словно не слыша ничего вокруг. Лю Чунъюэ, которому из-за шума не давали спать, спросил:
— Что там происходит?
Глава 5
Синь Юнь, не открывая глаз, равнодушно ответил:
— Пойди и посмотри, вот и узнаешь.
— Если бы я мог ходить, зачем бы я стал тебя спрашивать?
Лю Чунъюэ принялся теребить свои волосы, наматывая их на пальцы, и в мгновение ока сплёл из длинных прядей косу, которая послушно легла на плечо.
Он не разозлился на отстранённость Синь Юня, медленно перебрался на край кушетки и, вдруг вспомнив что-то, спросил:
— Это ты вчера принёс меня на кровать?
Синь Юнь промолчал.
Взгляд Лю Чунъюэ слегка блеснул — видимо, ему в голову пришла занятная мысль, и он намеренно добавил:
— Раз уж ты носил меня на руках, по идее, я должен быть благодарен за твою помощь, но, согласно семейным правилам нашего рода, после столь близких прикосновений мне будет трудно выйти замуж.
Синь Юнь не удостоил его ответом.
Лю Чунъюэ прикусил нижнюю губу и продолжил:
— Раз молчишь, я буду считать, что ты согласился на свадьбу.
Синь Юнь резко открыл глаза.
Казалось, он был ещё совсем молод: к вопросам брака он относился так, будто встретил ядовитую змею или дикого зверя, и реакция его была чрезмерно острой.
Лю Чунъюэ провёл с ним несколько дней и впервые увидел такие сильные эмоции. Ему стало весело, он подался вперёд и спросил:
— Откуда такая реакция?
Но бурные эмоции на лице Синь Юня промелькнули лишь на мгновение, вскоре он вновь успокоился, вернувшись к привычной отстранённости и хладнокровию.
Он произнёс холодным тоном:
— Других вещей ты не помнишь, а вот правила своего рода помнишь прекрасно.
— Конечно, помню, — Лю Чунъюэ вздохнул, его настроение тут же упало, и он уныло добавил: — Все потомки нашего клана такие. С детства мы внимаем наставлениям старших, свято чтим правила благопристойности, долга и чести. Можно забыть что угодно, но только не это.
Выражение лица Синь Юня слегка дрогнуло.
Увидев это, Лю Чунъюэ продолжил:
— Как только мы выберемся из этой иллюзорной сферы, мне придётся вернуться в Клан Лю. Не знаю, умеют ли старейшины проводить обряд очищения души, но если они узнают, что я провёл несколько дней в иллюзорной сфере в столь близком контакте с кем-то, а тебя рядом не окажется, чтобы подтвердить наш союз, боюсь, меня попросту изгонят.
Синь Юнь, казалось, засомневался, обдумывая, правду ли говорит Лю Чунъюэ.
Он спросил:
— Ты хотя бы помнишь, из какого ты рода?
Лю Чунъюэ подумал: откуда ему знать, какие рода существовали тысячу лет назад? Клан Лю, хоть и был известным семейством среди сект Нижнего Мира, не просуществовал тысячу лет.
Поразмыслив, он решил для безопасности сказать:
— Забыл.
Синь Юнь изменился в лице, вновь став равнодушным, как прежде. Он поднялся с пола и с холодным смешком произнёс:
— Ты лжёшь на каждом шагу.
Лю Чунъюэ в замешательстве моргнул:
— Э?
Как он это понял?
Видя, что Синь Юнь собирается уходить, Лю Чунъюэ не испугался, что его бросят.
Сейчас они были заперты в иллюзорной сфере вместе, словно связанные одной верёвкой. Если бы Синь Юнь был действительно таким бессердечным, он бы не позволил втянуть себя сюда, пытаясь спасти его.
Но, чтобы было с кем поговорить, он поспешно подался вперёд, и, как и ожидалось, Синь Юнь развернулся и подхватил его тело, едва не рухнувшее на пол.
Тело в его руках ощущалось фарфоровым, изящным и лёгким, напоминая о том, что это не живой человек, а лишь неодушевлённый предмет, вмещающий душу, чьего имени и облика никто не знает.
Он хотел было съязвить, но, увидев улыбающееся лицо Лю Чунъюэ, невольно сильнее сжал руки, плотнее обнимая его тонкую талию.
— Синь Юнь, — тихо позвал Лю Чунъюэ, — тебе нравится лицо этой Фарфоровой куклы?
— Не нравится.
Синь Юнь отвернулся, не желая смотреть на Лю Чунъюэ, закинул его себе на спину и вышел из деревянного дома.
Лю Чунъюэ прильнул к его спине. Плечи и спина Синь Юня были широкими, чувствовались крепкие мышцы — результат многолетних тренировок с мечом.
Лю Чунъюэ на мгновение потерял связь с реальностью. Он никогда не видел лица Синь Юня, но знал, что тот жил тысячу лет назад и не мог быть кем-то из его знакомых до смерти.
Строго говоря, его учитель Мин Юй на тот момент ещё даже не родился.
Но каждый раз, глядя на Синь Юня, он чувствовал что-то знакомое: каждое его движение, каждый жест были до боли похожи на Чэн Юймина.
Лю Чунъюэ уткнулся лицом в его плечо, пребывая в задумчивости, и вдруг тихо спросил:
— Синь Юнь, если кто-то убьёт тебя, что ты сделаешь?
Синь Юнь холодно отрезал:
— Убью в ответ.
— А если этим человеком... окажется твой даосский спутник?
Синь Юнь ответил с твёрдой уверенностью:
— У меня не будет даосского спутника.
— Почему? — Внимание Лю Чунъюэ переключилось. — Неужели ты... ты?
Его взгляд скользнул с груди Синь Юня ниже.
На лбу Синь Юня запульсировала вена, он больше не мог этого выносить.
— Я пришёл в этот мир ради великой цели, а не ради любовных дел.
Лю Чунъюэ понял, что сморозил глупость, извинился дважды и подумал: этот Синь Юнь преследует те же цели, что и он сам — живёт в мире ради чего-то важного, отложив всё остальное в сторону.
Он опустил глаза. Не знал, было ли это из-за того, что он уже однажды умирал, но прошлые воспоминания стали в его голове на удивление чёткими.
Хотя, по правде говоря, некоторые вещи он не мог толком вспомнить даже при жизни.
Лю Чунъюэ вновь погрузился в грёзы. Он вспомнил те годы на Горе Янь, когда его культивация застряла на Стадии Закладки Основания без намёка на прорыв.
Ради этого он много раз искал учителя, пытаясь найти способ решения проблемы.
В то время учитель сидел у Холодного источника; его чёрные волосы не были собраны и рассыпались по земле, свисая в воду.
На лице Мин Юя играла мягкая улыбка, но сам он был прохладным, словно снег и лёд, похожий на призрачное море облаков и хлопья снегопада.
Он протянул руку к Лю Чунъюэ и лишь сказал:
— А-Юэ, иди сюда.
Лю Чунъюэ принял свой истинный облик, запрыгнул к нему на колени и свернулся клубком, позволяя Мин Юю гладить его по голове и спине.
Голос Мин Юя, подобно звону колокола в далёких горах, звучал легко и отрешённо:
— Если нет Пути, как достичь Вознесения? А если не суждено достичь Вознесения, то лучше прожить жизнь в своё удовольствие, зачем искать вечной жизни?
http://bllate.org/book/31311/3817339
Готово:
