Юньчжунцзы зарыдал:
— Сестра, вы действительно ошибаетесь! Я думал только о будущем школы Чань и ни за что не посмел бы соперничать с дядей за фею Цзинь! Ууу… Сестра, пожалуйста, пощадите меня! Клянусь — никогда не останусь с феей Цзинь наедине, даже если вы сами будете за мной следить!
В Храме Юйсюй Юаньши Тяньцзун безучастно наблюдал за этой сценой, после чего призвал Цзян Цзыя.
— Цзыя, с Юньчжунцзы покончено. Пришло твоё время спуститься в мир.
Цзян Цзыя засиял от радости. Ведь именно ради этого момента он сорок лет изучал военные трактаты на утёсе Цилинь!
— Ученик принимает приказ!
Юаньши Тяньцзун слегка кивнул и наставительно произнёс:
— Я не стану вмешиваться в твои решения. Но запомни одно: никогда не становись врагом Цзинь Сяоли.
— Да, Учитель, — ответил Цзян Цзыя. Хотя он и не понимал причины, ослушаться не посмел. Простившись с Храмом Юйсюй, он полный решимости отправился вниз по горе.
Цзян Цзыя увидел, что династия Инь процветает, и решил, что его первым шагом станет Чжаогэ. Однако в Чжаогэ уже обосновались две демоницы.
Во дворце Чжаогэ фазанья демоница уже несколько дней развлекалась с Инь Шоу.
Девятихвостая лисица прекрасно знала об этом, но поскольку к Инь Шоу она не питала никаких чувств, ревности не испытывала. Впрочем, она всё же предостерегла фазанью демоницу не перегибать палку — иначе Цзинь Сяоли обратит на неё внимание. Пока её сила не восстановилась полностью, она не желала вступать в прямое противостояние с Цзинь Сяоли.
Фазанья демоница чувствовала себя во дворце как рыба в воде и постепенно начала игнорировать слова девятихвостой лисицы, даже тайком презирая её — мол, если бы та была посильнее, не оказалась бы в таком плачевном положении.
Поэтому вместо того чтобы вести себя осторожнее, фазанья демоница стала ещё безрассуднее: ей стало мало поглощать янскую энергию Инь Шоу, и она начала искать новых жертв.
Девятихвостая лисица позволяла ей это, но императрица Цзян из главного дворца, наложница Хуан из западного дворца и наложница Ян из дворца Синьцин уже не могли это терпеть.
Юньчжунцзы принёс меч и заявил, что во внутренних покоях завелись демоны, а Ду Юаньси и Мэй Бай прямо намекали, что прекрасная наложница Су — демоница. Все три наложницы прекрасно это понимали. Позже Су отправили в Холодный дворец, и во дворце ненадолго воцарилось спокойствие. Но вот Су нашла способ устроить во дворец свою младшую сестру.
Наложница Хуан была сестрой Хуан Фэйху, который заранее предупредил её, что Су, скорее всего, лисица-демон. Поэтому она лучше других понимала истинное положение дел.
— Ваше Величество, — сказала она императрице Цзян, — государь так очарован Ху Симэй, что я боюсь повторения истории с прекрасной наложницей Су. Боюсь, Ху Симэй — такая же демоница, как и Су, и сознательно губит наше государство Чэнтань!
Императрица Цзян, хоть и была доброй и благородной, в важных делах всё же уступала Хуан. С тревогой она спросила:
— Что посоветуешь, госпожа?
— Раз есть демоны, значит, нужно изгнать их, — ответила Хуан. — Сейчас в Чжаогэ больше всего силы у феи Цзинь, дающей благоприятные знамения. К тому же она искренне помогает нашей династии Инь. Обратимся к ней — это будет верное решение.
Императрица Цзян и наложница Ян согласно кивнули. Они лишь издали видели фею Цзинь и никогда с ней не общались, но всем её поступкам восхищались.
Хуан продолжила:
— Но мы — женщины гарема, нам неприлично напрямую просить фею Цзинь об этом. Ваше Величество, у меня есть план. Не сочтёте ли вы его достойным внимания?
— Говори, госпожа, — с надеждой сказала императрица.
— Тогда позволю себе. Ваше Величество, весь двор уважает фею Цзинь. Почему бы вам не попросить государя назначить её наставницей принцев? Если однажды фея Цзинь покинет Чжаогэ, у нас всё равно останется защита — принцы смогут сами обороняться от демонов.
Императрица Цзян просияла — это решение не только укрепит связь с феей Цзинь, но и даст её сыновьям шанс вступить на путь бессмертия!
— Отличный план! Сейчас же пойду к государю.
Она простилась с двумя наложницами и отправилась к Инь Шоу.
Тот как раз разбирал дела в зале Цзюйцзянь, но взгляд его был рассеян, а дух измотан — всё из-за того, что несколько ночей подряд фазанья демоница высасывала его янскую энергию.
Императрица Цзян вошла под предлогом подать суп с женьшенем. Инь Шоу, тронутый её заботой, похвалил:
— Ваше Величество, сегодня я пришла с просьбой.
— О? Говори, супруга.
— Помните, как после рождения Эцзяо и Хуня мне приснился старый даос, сказавший, что они предназначены для пути бессмертия? Все эти годы в Чжаогэ не было даосов, и я забыла об этом. Но теперь появилась фея Цзинь. Может, назначить её наставницей принцев и обучить их магии?
Инь Шоу обрадовался:
— Прекрасная мысль! Если фея Цзинь согласится обучать Эцзяо и Хуня, связь между ней и нашей династии станет ещё крепче. Когда я был принцем, отец пригласил Вэнь Чжуна в качестве моего наставника. Правда, я оказался не слишком способным учеником. Но теперь Вэнь Чжун — опора государства, и всё благодаря нашей ученической связи.
Императрица Цзян обрадовалась его согласию:
— Верно сказано, государь. Когда же вы поговорите с феей Цзинь?
— Завтра на утреннем дворцовом совете, — решил Инь Шоу и тут же послал гонца известить Цзинь Сяоли, чтобы та пришла в зал Цзюйцзянь на следующий день.
Императрица Цзян отправилась во Восточный дворец и сообщила сыновьям эту радостную весть.
Инь Эцзяо уже исполнилось четырнадцать, Инь Хуню — двенадцать. Они часто обсуждали фею Цзинь, поэтому, услышав, что станут её учениками, пришли в восторг.
На следующий день, как и было назначено, Цзинь Сяоли появилась в зале Цзюйцзянь. Зал уже изменился — здесь больше не было сцен, где девятихвостая лисица лежала на коленях у Инь Шоу.
Чиновники усердно трудились ради государства, и царила гармония.
Появление феи Цзинь вызвало недоумение: неужели во дворце снова завелись демоны?
— Предоставьте фее Цзинь место, — распорядился Инь Шоу. Увидев её, он мгновенно пришёл в себя и забыл о фазаньей демонице.
Цзинь Сяоли нахмурилась — на Инь Шоу явно висела демоническая аура! Разве девятихвостую лисицу не отправили в Холодный дворец? Может, всё-таки следовало уничтожить её без остатка?
Усевшись, она спросила:
— Государь, зачем вы пригласили меня на дворцовый совет?
Инь Шоу подал знак сыновьям. Те вышли вперёд.
— Фея Цзинь, дело в том, что после рождения моих сыновей императрице приснился старый даос, сказавший, что они предназначены для пути бессмертия. Принцы всегда мечтали о даосском пути. В Чжаогэ только вы — истинная даоска. Не согласитесь ли взять их в ученики?
Эээ? Цзинь Сяоли растерялась. Такого в сюжете не было!
Ведь Инь Эцзяо и Инь Хунь — ученики Гуанчэнцзы и Чичжэньцзы! Если она их «перехватит», что скажет Юаньши Тяньцзун?
Она уже представляла, как тот будет ругать её: «Ты, покрытая шерстью и чешуёй, рождённая из яйца или влаги, как ты посмела украсть учеников моих учеников?!»
Цзинь Сяоли смутилась — она действительно не смела!
— Государь, дело в том, что я пока не планирую брать учеников. К тому же судьба уже назначила принцам других наставников.
Лицо троих мужчин вытянулось от разочарования.
Цзинь Сяоли поспешила добавить:
— Но я могу обучать их основам, только без формального ученического обета.
Так Юаньши Тяньцзун не сможет ей ничего возразить! Какая она умница!
— Раз фея Цзинь не желает официально брать учеников, я не стану настаивать. Но ваша готовность обучать их — уже великая милость, — сказал Инь Шоу. — Эцзяо, Хунь, благодарите фею Цзинь!
Принцы встали на одно колено:
— Инь Эцзяо и Инь Хунь благодарят фею Цзинь!
— Вставайте, не стоит, — сказала Цзинь Сяоли. Она была всего на два-три года старше их — почти ровесница. — Буду обучать вас по два часа каждое утро. Днём вы будете тренироваться самостоятельно.
— Есть, фея Цзинь! — восторженно ответили юноши.
С этого дня Цзинь Сяоли каждое утро приходила во Восточный дворец обучать их магии.
Принцы были способными, и обучать их не составляло труда. Правда, сама Цзинь Сяоли всего три месяца училась у Хунцзюня, так что основы у неё были шаткими. Пришлось по ночам усиленно подтягивать знания, из-за чего времени на разговоры и сновидения со «старшим братом» почти не оставалось.
Но она была счастлива! Каждый день она звонила «старшему брату» и делилась успехами.
Первый день:
— Старший брат, сегодня я взяла двух учеников! Ну, не совсем учеников, ведь формального обета нет. Это сыновья Инь Шоу — Инь Эцзяо и Инь Хунь.
Тунтянь:
— Маленькая золотая рыбка такая умелая.
Второй день:
— Старший брат, сегодня я научила их ощущать духовную энергию! Уже через день они почувствовали её присутствие!
Тунтянь:
— Маленькая золотая рыбка такая умелая.
Третий день:
— Старший брат, сегодня я научила их…
Тунтянь:
— Маленькая золотая рыбка такая умелая.
Четвёртый день:
— Старший брат, сегодня я снова научила их…
Тунтянь:
— Маленькая золотая рыбка такая умелая.
Пятнадцатый день:
— Старший брат, сегодня Инь Эцзяо уже может выпускать огненный шар!
Как обычно, она делилась успехами, как вдруг с той стороны раздался рёв:
— Добао, ты вообще человек?! Я всего лишь подслушал твой разговор с феей, а ты заточил меня в Мечевой массив Чжусянь на полмесяца! Это злоупотребление властью! Я пожалуюсь Учителю!
Тунтянь:
— Маленькая золотая рыбка такая умелая.
Цзинь Сяоли:
— …Старший брат, у вас там всё в порядке?
Тунтянь сердито глянул на Добао и передал мысленно:
— Заставь этого болтуна замолчать!
Добао тут же заглушил массив. Чжао Гунмин, измученный до предела, закричал:
— Добао, ты не человек! Даже ругаться не даёшь?!
Тунтянь успокаивающе сказал:
— Один ученик провинился, Учитель его наказывает.
— Святой Тунтянь строгий? — забеспокоилась Цзинь Сяоли. — Старший брат, соблюдай правила, не зли своего Учителя!
Она вдруг тихо спросила:
— А мне сейчас с тобой связываться не опасно? Вдруг Учитель узнает и накажет тебя?
Тунтянь чуть не ударил себя по лицу — теперь у неё сложилось плохое впечатление!
— Учитель справедлив. Не волнуйся, он не накажет меня за общение с тобой.
— Хорошо, — облегчённо вздохнула Цзинь Сяоли и с любопытством спросила: — Старший брат, у Добао тоже есть возлюбленная?
Тунтянь:
— …
Подслушавший Добао в ужасе замотал головой: «Нет! Никогда!»
В этот момент дверь внезапно распахнулась, и вбежала Цзинь Лин:
— Фея Цзинь, беда! С вашими учениками что-то случилось!
Цзинь Сяоли разгневалась. Пусть и без формального обета, но ученики — её! Кто осмелился тронуть их?
— Старший брат, перезвоню позже, — прервала она связь через духовный амулет и нахмурилась: — Цзинь Лин, что случилось?
— Их обвинили в том, что они не сыновья Инь Шоу! Государь уже собирается допрашивать их и императрицу Цзян!
— Наверняка снова девятихвостая лисица! — воскликнула Цзинь Сяоли. — Цзинь Лин, я сейчас во дворец.
Она горько пожалела, что не уничтожила лисицу сразу.
Однако на этот раз виновницей была не девятихвостая лисица, а фазанья демоница.
За полмесяца обучения Инь Эцзяо и Инь Хунь заметно преобразились — стали бодрыми, энергичными. Особенно Инь Эцзяо: его тело окрепло, кровь бурлила, и служанки тайком за ним заглядывались.
Естественно, это привлекло внимание фазаньей демоницы, ищущей новых жертв.
Она уже поднадоела Инь Шоу и теперь искала молодых и красивых стражников. Услышав, что принцы изучают магию, она заинтересовалась. Правда, девятихвостая лисица строго запретила ей встречаться с феей Цзинь, поэтому по утрам она пряталась.
Но днём всё было иначе: принцы тренировались сами, а вечером после занятий купались в пруду. Этим и воспользовалась фазанья демоница.
В тот день Инь Хунь первым закончил тренировку, искупался и ушёл. Инь Эцзяо пришёл позже. Фазанья демоница обрадовалась, превратилась в лёгкий дымок и скользнула в купальню. Надев прозрачную шёлковую одежду, она спряталась в воде, ожидая прихода Инь Эцзяо.
http://bllate.org/book/3131/344140
Готово:
