Сжавшись в комочек, он изо всех сил закусил губу.
Брат только что ушел, его позвала медсестра. А если этот старший брат начнет его ругать или бить...
— Не бойся. Ничего страшного, все в порядке.
?
Он и правда его не ругает!
Игрушечная машинка откатилась к ногам, и Сяо Юй с любопытством украдкой взглянул на незнакомца.
Старший брат в инвалидном кресле не только не стал сердиться, но даже поднял его машинку. Он смотрел очень мягко:
— Ты здесь один играешь? А где же взрослые?
— Брат он...
— Сяо Юй!
Позади послышался встревоженный окрик.
Пэй Яньли обернулся на голос. Черноволосый юноша в маске подбежал к ним, его широкая белая рубашка развевалась от порывов ветра, обнажая изящную длинную шею и хрупкие ключицы, едва скрытые тканью.
— Брат! — Сяо Юй, поправляя панамку, склонил голову набок и замахал рукой: — Брат, я здесь!
Ло Юньцин опустил голову, шаркая ногами. Он приближался шаг за шагом, двигаясь все медленнее и медленнее, а в конце и вовсе начал путаться в собственных конечностях.
Над краем маски густые, как вороново крыло, ресницы непрерывно подрагивали.
Пэй Яньли.
Это живой Пэй Яньли!
Как же хорошо.
Он-то думал, что встретит его, только вернувшись в Семью Сун.
Его ноги... Взгляд невольно упал на ноги, укрытые кашемировым пледом, но Ло Юньцин тут же отвел глаза. Делая вид, что спокоен, он опустился на корточки рядом с инвалидным креслом Сяо Юя, но стоило ему заговорить, как заикание стало еще сильнее:
— Ч-что, ч-что случилось?
— Маленькая желтая машинка, — голос Сяо Юя становился все тише. — Она врезалась в этого старшего брата.
Ло Юньцин судорожно сжал рукоятки инвалидного кресла и медленно развернулся, не смея поднять глаз.
— П-простите.
Он склонился, и тонкая рубашка большого размера плотно прилипла к спине, отчетливо очерчивая каждый позвонок, тянущийся от самого затылка. Его тонкое предплечье, которое можно было обхватить одной рукой, было туго замотано бинтами, перевязанными бантом.
Оба брата больны.
— Ничего страшного, — Пэй Яньли не собирался раздувать из пустяка проблему. — Малыш очень послушный, он уже извинился.
Он протянул желтую машинку вперед.
Ло Юньцину пришлось разжать руки на кресле и принять игрушку. Маленький бульдозер, от которого исходил едва уловимый аромат сандала, лег ему в ладони.
Они с Пэй Яньли в это время еще не были знакомы.
Это случится через два года, когда бабушка тяжело заболеет.
К тому времени он уже потратит все пять миллионов, полученные за отказ от семьи, и, оказавшись в безвыходном положении, придет в бар, чтобы продать себя и быстро заработать денег.
Что тут скажешь, лицо у него было довольно красивое, и желающих хватало. Один крупный бизнесмен, торговавший стройматериалами, был готов заплатить высокую цену за его «содержание». Если не считать того, что он был староват, грузноват и лоснился от жира, во всем остальном он был вполне приемлем.
Цена была обговорена, он уже почти сел в машину, когда внезапно появился Пэй Яньли и сорвал всю сделку.
Ло Юньцин не мог на него злиться.
Этот человек предложил втрое больше.
Богач хоть и был недоволен, но, опасаясь статуса Пэй Яньли, поджал хвост и позорно сбежал.
Однако Пэй Яньли был странным человеком: потратив столько денег, он даже не притронулся к нему. Первые два года он заставлял его выполнять лишь простую домашнюю работу, даже мыться не позволял помогать.
Позже Ло Юньцин научился делать массаж его омертвевшим ногам, они стали чуть ближе...
Ло Юньцин прижал к себе игрушечную машинку, спрятав лицо, и его голос мелко дрожал:
— С-спасибо.
— Пожалуйста.
Колеса инвалидного кресла со скрипом застучали по каменным плитам, удаляясь по коридору.
Пока оно не скрылось из виду.
Ло Юньцин застыл в прежней позе, крепче вцепившись в бульдозер, словно пытаясь удержать ускользающий аромат.
— М? Брат, почему ты плачешь?
В черных волосах отчетливо виднелись покрасневшие кончики ушей.
В последний раз Сяо Юй видел такое три года назад, в тот день, когда сестричку Сяо Шуан забрали приемные родители. Тогда он нашел брата свернувшимся калачиком за кухонной плитой, с головой, спрятанной в коленях, и горящими от стыда ушами.
Он подумал, что брат заболел, и позвал бабушку, а потом узнал, что брат плакал.
Стоило брату заплакать — и уши тут же краснели.
Это был первый раз, когда он видел слезы брата.
Сегодня — второй.
— Брат, не плачь, не надо, — Сяо Юй засуетился, не зная, куда деть руки. — Сяо Юй не будет играть с машинкой, не будет больше гулять на солнце.
— Брат не плачет, — Ло Юньцин торопливо вытер рукавом слезы и обернулся: — Брат просто п-пытается понять, как управлять этой желтой машиной.
Он поставил бульдозер на землю, взял Сяо Юя за руку и нажал на пульт.
Ковш бульдозера дернулся и начал неуклюже подниматься и опускаться.
Получалось даже хуже, чем у самого Сяо Юя.
Он украдкой взглянул на брата: говорит, что не плачет, а глаза-то красные.
Эх! Ладно уж.
Пусть брат тоже поиграет.
…………
Наступил закат.
Сун Моянь покинул приют и заехал в офис, вернувшись домой лишь под звездным небом.
— Где Сяо Сюэ? Ему стало лучше? — он ослабил галстук и снял пальто.
Няня, матушка Лю, приняла у него вещи и кивнула:
— Госпожа ухаживала за ним весь день, жар только спал. Днем он несколько раз спрашивал, как вы, молодой господин. Думаю, сейчас он принял лекарство и спит.
Матушка Лю спросила:
— Вы сначала поужинаете или...
— Я схожу проведаю Сяо Сюэ.
Как самый любимый младший сын в Семье Сун, Сун Сюэчэнь жил в большой и светлой комнате. Она была увешана сувенирами со всего света, которые он привозил до десяти лет, а в пятиметровом стеллаже в углу стояли всевозможные игрушки и фигурки.
За панорамным окном находилась полукруглая открытая терраса.
Стоя на ней, можно было любоваться искусственным озером, в котором плавали редкие черные лебеди.
Сун Моянь, подходя к комнате, расстегнул две верхние пуговицы рубашки и постучал три раза.
Подождав немного и не услышав ответа, он нажал на ручку и вошел:
— Сяо Сюэ.
Под одеялом что-то неохотно заворочалось.
Сун Моянь тихо рассмеялся и закрыл дверь.
Освещаемый светом от бассейна на террасе, он подошел к кровати и присел рядом:
— Сяо Сюэ все еще сердится на брата?
Одеяло отлетело в сторону, и юноша с изящным кукольным личиком посмотрел на него с обидой:
— Брат, почему ты пришел только сейчас?
Он отправил сообщение в полтретьего дня, просил вернуться, а тот пришел почти в восемь.
Сун Сюэчэнь хмыкнул раз, другой.
— Я знаю, я ведь не родной брат, вот ты меня и не любишь больше.
В его сладком голосе слышались нотки дрожи, казалось, он вот-вот расплачется.
Сердце Сун Мояня дрогнуло. Он обнял его, поглаживая подушечками пальцев нежные щеки, и вздохнул:
— Как ты можешь такое говорить? Сяо Сюэ навсегда останется моим самым милым младшим братом, я... я люблю тебя больше всех.
— Не верю, — Сун Сюэчэнь демонстративно отвернулся, проворчав: — У брата скоро будет еще один младший брат, ты наверняка сразу забудешь про Сяо Сюэ.
— Опять ты за свое. Никто тебя не заменит. — Его рука скользнула вниз, коснувшись алых губ, взгляд Сун Мояня потемнел, дыхание стало тяжелее: — Не переживай, Сяо Цин не займет твое место, и... долго он здесь не задержится.
Старый господин Пэй торопится провести ритуал Чунси для второго господина Пэя, он уже не может ждать.
— Он вырос в приюте, в душе наверняка затаил обиду. Через пару дней попросим маму забрать его, поухаживаем за ним немного, а потом он займет твое место и выйдет замуж в клан Пэй. Разве это не прекрасно?
Узнав, что детей перепутали, Сун Моянь сразу все продумал.
Говорят, после аварии второй господин Пэй лишился ног и не может о себе позаботиться. Сяо Сюэ с детства был изнежен, как он мог бы выдержать такую жизнь?
А что до Ло Юньцина, то потом дадут ему побольше компенсации.
— А? Разве это хорошо? — Сун Сюэчэнь нахмурился, обеспокоенно добавив: — А он согласится?
— Стать твоей заменой в клане Пэй, да еще для второго господина Пэя — для него это великая честь. — Сун Моянь ущипнул его за аккуратный носик. — Или ты хочешь сказать, что Сяо Сюэ сам мечтает выйти за калеку?
— Не хочу, не хочу! — Сун Сюэчэнь поспешно освободил свой нос, рассмеялся и обнял брата за шею: — Я всю жизнь буду висеть у тебя на шее, пусть брат кормит этого маленького бездельника.
Сун Моянь полушутя-полусерьезно ответил:
— Смотри, ты сам это сказал.
В глазах Сун Сюэчэня сверкнул озорной огонек, он рыбкой выскользнул из его объятий и завернулся в одеяло, превратившись в кокон:
— Простуда еще не прошла, я хочу спать. Брат, спокойной ночи!
…………
Этой ночью кому-то снились прекрасные сны.
А кто-то не мог сомкнуть глаз до рассвета.
Ло Юньцин ворочался на своей кровати шириной в метр двадцать. Едва пробило пять утра, он встал, умылся и пошел на кухню. Промыв рис, он накрыл казан крышкой и поставил его на плиту.
Сейчас в приюте, если не считать директора, было всего три воспитателя. Им приходилось не только готовить, но и стирать, и выполнять всю тяжелую работу.
В приюте жило около тридцати детей: самые маленькие только учились говорить, а самым старшим был Ло Юньцин. Ему только в конце августа исполнялось восемнадцать, оставалось еще полмесяца.
Работы было невпроворот, а ведь остальным воспитателям было уже под шестьдесят.
Ло Юньцин старался выкроить время, чтобы помочь. Он понимал: чем больше сделает он, тем меньше останется остальным.
План был хорош, но не только он один придерживался такого режима.
Не прошло и двадцати минут, как он зашел на кухню и сел разводить огонь, как дверь приоткрылась.
Ло Юньцин выглянул и столкнулся нос к носу с прокравшейся девочкой.
— Брат! Ты тоже не спишь?
— Цинцин, ты... ты почему в такую рань встала?
— Я... — девочка, которая только перешла в девятый класс, поправила хвостик, лукаво сверкнув глазами: — Я проголодалась, пришла стащить что-нибудь вкусненькое.
Ну конечно, откуда на кухне каждый день остатки еды.
— Ты еще ребенок, если не будешь высыпаться — не вырастешь. Иди ложись, поспи еще. — Не давая ей шанса возразить, Ло Юньцин указал на дверь.
Десять лет спустя Цинцин так и осталась невысокой, наверняка из-за того, что в детстве вот так вставала по ночам и работала.
— Брат, лучше на себя посмотри.
Пятнадцать-шестнадцать лет — возраст бунтарства. Цинцин просто притащила табуретку, села рядом и уставилась на его руки:
— Бабушка велела тебе отдыхать, а ты опять за свое. Завтра же пойду на тебя жаловаться.
Ло Юньцин: «...»
http://bllate.org/book/31306/3816705
Готово:
