Я просто проходил мимо.
Когда он заговорил на парселтанге, не ощутив ни малейшей запинки, и из его горла вырвалось это жуткое сочетание коротких и длинных шипящих звуков, он даже смог отчетливо различить разницу между змеиным языком и английским, но при этом лишь отчаянно жалел, что вообще подал голос.
Глаза Василиска уже были выклеваны тем фениксом.
И ведь он — вовсе не настоящий Салазар Слизерин, так как же ему противостать этой громадине?
— Хозяин, Ирис так по тебе скучала!
Мерлин, зачем Салазар Слизерин завел столь ужасного питомца? Змеиный язык беспрестанно мелькал, казалось, она вот-вот бросится и начнет лизать его. Мерлин, только посмотрите на эти клыки, на ту синеватую слюну, которая шипит, падая на пол! Мерлин! Это же не какая-нибудь обычная отрава, милочка, не могла бы ты держаться от меня подальше?
Ой... — внезапно опомнившись, он с ног до головы окинул взглядом Василиска, которого впору было описывать исключительно словом «ужасный». — Женского пола? Нет, нет, девочка?
— Хозяин, я стала ровно на круг толще, чем при вас в былые времена, мне было так тесно протискиваться сквозь трубы. — Привычно взмахнув хвостом, Василиск свернулась в удивительно аккуратный круг. — Хозяин, скажи мне пароль от Тайной комнаты, ладно?
— ... — Проблема заключалась в том, что он и сам был бы не прочь его узнать.
— Хозяин?
Огромная голова Василиска склонилась набок.
Этот озадаченный вид выглядел донельзя мило... Мерлин, да он отравился! Где в этом жутком чудовище с абсолютно черным телом и огромной, как жернов, головой есть хоть что-то от слова «милый»? Как ни посмотри, это же вылитая свирепая тварь, готовая разорвать человека на куски и проглотить!
— Ирис, — ее ведь звали именно так? — Я не разрешал тебе выходить из Тайной комнаты...
Василиск замерла, вся ее верхняя половина туловища выпрямилась. От этого внезапного давления какой-то портрет невольно отшатнулся назад, чешуя на тридцатиметровом теле полностью распустилась, извергая потоки яда с грозным шипением (итак, профессор, с полом в вашем кабинете случилось полное крушение):
— Кто ты такой?!
Разве это питомец? Он ведь был так осторожен, но никак не ожидал, что его разоблачат всего от одной фразы.
— Как ты посмел притвориться моим хозяином... А? И правда голос хозяина... Мерлин, это неправда, о, позвольте мне и дальше лежать там, почему эффект зелья этого волшебника должен быть настолько сильным?
Мощная волна магии заставила задрожать все предметы в подземелье.
Тридцатиметровый Василиск исчез, и на полу появилась маленькая девочка лет восьми-девяти.
Она была одета в черное пышное платье средневекового кроя, ее кожа казалась мертвенно-бледной, на крошечном личике место глаз представляло собой сплошное кровавое месиво. Две тоненькие ручки явно не знали, куда приткнуться; неуверенно покрутившись, она все же подняла их, а всем телом совершила крайне странное движение вперед, словно скользящая змея.
Пока он стоял, ошеломленно хлопая глазами, дверь в подземелье резко распахнулась.
В проеме показалась фигура Снегга со взметнувшейся волшебной палочкой, и практически в тот же миг, как дверь открылась, в их сторону полетели заклинание обездвиживания и мощное проклятие.
Грохот.
Бедный кабинет декана Слизерина.
— Полагаю, вы либо заблудились, либо случайно проглотили собственный мозг и переварили его...
Дым рассеялся, и голос Снегга оборвался на полуслове.
Что ж, он недооценил этого проклятого Василиска. Он никак не ожидал, что в ее башке еще оставались хоть какие-то зачатки разума: сообразив, что это было усыпляющее зелье, она ухитрилась напасть на него (профессор, она правда не нападала, честно), а затем самовольно поползла по трубам в попытке сбежать (профессор, и, эм, сбегать она тоже вовсе не собиралась, за пределами Хогвартса ей все равно некуда подаваться...). К счастью, сейчас стояли летние каникулы, иначе этот директор Дамблдор, чей мозг уже объелся сладостей до тошноты, наверняка решил бы, что она пришла в себя и обладает интеллектом волшебника... Шутки в сторону, если бы не защитная магия, оставленная им в подземелье, он бы уже мчался в кабинет директора, чтобы сообщить этому старику, который только и умеет, что уплетать сладости, о пропаже Василиска!
Когда же он примчался сюда... Мерлин, что он перед собой увидел?В самом жутком кабинете профессора зельеварения Хогвартса появилось нечто, донельзя похожее на изможденную и замученную маленькую девочку. Только взгляните: худенькая, бледная, а вдобачу — несчастная девочка, угодившая под дюжину заклятий обездвиживания вдобачку к черной магии, чей некогда роскошный кружевной наряд превратился в висящие на теле лохмотья, а завитые в тугие кольца волосы торчали во все стороны, точно ее ударило током. Маленькая головка тупо и медленно повернулась, и на месте, где у нормального лица должны быть глаза, зияли лишь две окровавленные дыры с разложившимися белесыми краями. Превосходно, поистине жуткое зрелище...
Стол, стулья, не считая защищенных магиею полок для зелий и книжных стеллажей, которые остались целы и невредимы, — все остальное в подземелье было разнесено в щепки заклинанием, которое Снегг только что запустил.
О нет, вон та картина совершенно не пострадала.
Похоже, наложенные на этот портрет защитные чары отличались завидной мощью. Он, совершенно не к месту вспомнив, почему-то подумал о той самой картине в классе зельеварения, которая оставалась целой и невредимой даже тысячелетие спустя.
— Кто...
Волшебная палочка Снегга была направлена прямо вперед, и по всему его виду читалось, что он ни капли не раздумывая швырнет Аваду. Черты слегка откинутого назад лица казались настолько ледяными, что могли бы заморозить любого, кто осмелился бы посмотреть ему прямо в глаза, а уголки губ чуть дрогнули, когда одно-единственное слово, распавшись на слоги, с трудом вытолкнулось наружу:
— Это... что... такое?
Последнее слово прозвучало уже едва слышно, словно шепот, а пронзительный взгляд впился в гигантский портрет на стене.
Лучи смерти — пожалуй, именно так в кинокритике точнее всего охарактеризовали бы профессора зельеварения Хогвартса. Сейчас Ирису посчастливилось испытать это на собственной шкуре: зрелище, конечно, пугающее до жути, но вовсе не до такой степени, чтобы от страха разбегались призраки, в голове образовывалась пустота, а тело каменело. Столь глубокий ужас, пожалуй, объяснялся лишь тем, что он сам — всего лишь портрет?
Ирис бросил взгляд на девочку, лежащую на полу. Он слышал, что волшебники могут превращаться в животных с помощью анимагической магии, но чтобы василиск умел принимать человеческий облик — об этом слыхать не слыхивал! Впрочем, Мелрин свидетель, перепугался здесь не он один!
Затем он покосился на нынешнего хозяина превращенного в руины подземелья.
Мелрин правый, профессор зельеварения сам устроил здесь такой погром, с какой стати ему-то испытывать угрызения совести?
По идее, ему следовало бы поломать голову над тем, как объяснить собственное существование, хотя, даже если бы он не произнес ни слова, кого еще можно обнаружить на портрете Слизерина? Но кто же поверит, что он и впрямь просто хотел сойти за элемент интерьера и пожить в тишине и покое...
[Я тут просто мимо проходил.]
Связываться не хочется — так хоть спрятаться успею.
Убедившись, что темноволосый зеленоглазый юноша сохраняет совершенно беспристрастное выражение лица (остолбенев от испуга), он мрачно и равнодушно бросил эту фразу (забыв переключиться на английский язык, а что до мрачности и равнодушия — профессор, честное слово, тут виновата сама природа языка) и исчез с портрета.
[Хозяин...]
Маленькая девочка в экстазе подскочила с пола. Именно подскочила — все ее тело вытянулось вверх прямо с земли (не вставая, точно нет, верхняя половина туловища вообще не шевельнулась).
[Хозяин?]
И правда ушел... Эх, даже не обернулся взглянуть... Ну а что до этого волшебника, который помешал их встрече с хозяином спустя тысячелетие и снова и снова швырял в него заклинания — она, она... Да ладно, пожалуй, не стоит. Раз уж он сварил для нее такое превосходное зелье, пока она не расплатилась с этим долгом или пока хозяин не помог ей рассчитаться, у нее нет никаких оснований орать на него и качать права.
Она смущенно поскребла растрепанные волосы, отчего смутилась еще сильнее, поскольку само движение рукой по голове было для змеи непривычным и противоестественным.
[Э-э... Я тоже тут мимо проходила...]
Сказать хозяину именно так — наверняка ведь не ошибешься? (Да в чем тут вообще можно не ошибиться... С чего бы это профессору понимать змеиный язык, а-а-а?)
Итак, профессор зельеварения Хогвартса, воздев волшебную палочку и глядя в упор на то место, где внезапно исчезла эта невообразимо жуткая девчонка, воочию наблюдал, как тридцатиметровая черная громадина стремительно вскользь скользнула в зияющий в потолке проход. Затем послышалось глухое шипение, и потолок подземелья принял прежний вид, оставив наедине лишь разгромленный кабинет декана факультета Слизерин и его нынешнего хозяина.
...
Словом, нам действительно приходится признать: у Северуса Снегга случился первый в жизни выброс стихийной магии — спустя добрых два десятка лет после смерти Эйлин Принц...
http://bllate.org/book/31301/3816178
Готово:
