Недоеденный Василиск
Этой ночью в Хогвартсе случилось немало странного: ожившая портретная рама, начавшая озираться по сторонам, казалась сущим пустяком на фоне всеобщего хаоса. Весь замок стоял на ушах: суматоха охватила и юного спасителя, безрассудно ворвавшегося в Тайную комнату вместе с друзьями, и чету Уизли, примчавшихся в кабинет директора после известия о беде с дочерью, и преподавателей, поднятых среди ночи. Наконец, когда все улеглось, в кабинете остался лишь Альбус Дамблдор. Он проводил взглядом донельзя напуганных Джинни и ее родителей, после чего неспешно опустился в кресло, выслушав рассказ о дневнике и Василиске от Гарри — мальчика, который, по словам Снегга, неизменно выживал даже в самых безвыходных ситуациях, обладая при этом поразительной способностью сохранять голову на плечах.
Гарри, покрытый слоем грязи и пятнами крови, выглядел подавленным и тревожно о чем-то размышлял.
— Присядь, Гарри. Может, хочешь чашку горячего какао?
Мальчик покачал головой, его беспокойство, казалось, лишь усилилось.
— Прежде всего, Гарри, я хочу поблагодарить тебя, — произнес Дамблдор с блеском в глазах, поглаживая Фоукса, примостившегося у него на коленях. Несмотря на то что Хогвартс стоял тысячи лет, и каждый директор оставлял свой портрет в этом кабинете, несмотря на обилие привидений, старинных картин и горы запретных книг в библиотеке — ни один документ не содержал прямых доказательств того, что именно за чудовище обитало в Тайной комнате.
Василиск, пожалуй, был самым опасным магическим существом из всех, что когда-либо фиксировались на территории Британии. Если бы не тысячелетнее заточение в непроглядном мраке, кучка детей ни за что не смогла бы его одолеть.
Опасность Василиска заключалась не только в его ядовитых клыках и убийственном взгляде. Его истинная мощь была почти не изучена, ведь любой, кто встречался с его оранжевыми глазами, мгновенно погибал. Именно поэтому даже в книгах не было описаний его ужасающей силы: сильному волшебнику за всю жизнь вряд ли довелось бы увидеть это существо хоть раз, не говоря уже о том, чтобы понять всю степень его опасности.
Даже если кто-то когда-то и выдвигал догадки о природе монстра, их быстро отбрасывали из-за редкости и чудовищности твари.
Возможно, Волан-де-Морт, желая подчинить себе Василиска, наложил на него мощное заклятие Конфундус, иначе, учитывая, что интеллект Василиска не уступает человеческому, он мог бы стать куда более грозным противником. Узнав, что в Тайной комнате скрывался именно он, даже Дамблдор едва не утратил самообладание. К счастью, после событий пятидесятилетней давности он внимательно следил за всем, что происходило в Хогвартсе, а став директором, дотошно расспрашивал домашних эльфов на кухне и даже искал следы в Запретном Лесу и Черном Озере, опрашивая кентавров и русалок. Однако никаких признаков того, что в замке или его окрестностях живет столь жуткое существо, обнаружить не удалось.
Но любое, даже самое могущественное магическое создание, должно чем-то питаться.
Домовые эльфы Хогвартса не могли лгать. Да и если бы они солгали, разве можно скрыть расходы на пропитание такого гиганта в школьной бухгалтерии, где учитывается каждый галлеон? Или, может, Василиск обладал навыком, неведомым магам — способностью жить тысячелетиями, не съев ни крошки?
Дамблдор решил, что вскоре лично отправится в Тайную комнату, чтобы осмотреть тушу змея. Он задумчиво посмотрел на двенадцатилетнего мальчика.
Некоторые вещи он угадал уже давно, поэтому, когда Гарри признался, что владеет языком змей, директор постарался утешить этого напуганного, сбитого с толку ребенка. Проводив Гарри, он почувствовал, что головной боли прибавилось: ему снова предстояло искать профессора по защите от темных искусств.
То, что Волан-де-Морт, как потомок Салазара Слизерина, проклял эту должность, не позволяя ни одному учителю задержаться больше чем на год, уже давно перестало быть секретом. Об этом знали все студенты, и даже такой мудрец, как Дамблдор, не мог ничего поделать. В этом году он нанял Локхарта, но, увы, проклятие не пощадило даже этого полусквиба. Впрочем, нельзя же было всерьез пробовать на эту роль сквиба или магла.
Голубые глаза за стеклами очков-половинок уставились на серебряные приборы на столе.
Как бы то ни было, этот пост и ежегодные хлопоты — приемлемая цена за то, чтобы уравновесить талант, передавшийся по наследству от Салазара Слизерина.
Слишком много времени утекло, в магическом мире накопилось немало тайн и забытых страниц истории. Разве сироте, выросшему среди маглов, дано это понять?
Дамблдор не чувствовал радости. Он сидел здесь, а Волан-де-Морт был жив — или скорее пребывал в неизвестности — лишь потому, что Дамблдор был директором Хогвартса, жил на десятки лет дольше своего врага и знал слишком много секретов этого замка.
Внезапно в кабинет ворвалась серебристая лань, сотканная из тумана.
— Северус? — Дамблдор удивленно поднялся с кресла.
— Тайная комната. Василиск жив.
Патронус растаял, оставив короткое сообщение. Лицо Дамблдора побледнело. Он взмахнул палочкой, подозвал Фоукса и, взмахнув своей длинной волшебной палочкой, выпустил в окно серебряного феникса.
Будем надеяться, все не так плохо. Василиск, к которому вернулось самообладание — это противник, с которым Северусу в одиночку не справиться.
Огромная каменная зала была погружена в полумрак. Вдоль стен высились колонны, обвитые каменными изваяниями гигантских змей, уходящими в темноту под потолком.
Здесь царила гнетущая тишина, в которой эхо падающих капель звучало подобно глухим раскатам далекого грома.
Было здесь и очень холодно. Очи каменных змей равнодушно взирали вниз.
Снегг, однако, не замечал ничего вокруг. Он стоял у туши Василиска, распростертой перед бассейном. Это поистине была громадина: половина тела погрузилась в черную воду, а часть, лежащая на полу, достигала десятка метров в длину. Кровь, вытекавшая из головы, уже начала запекаться, а глаза, выклеванные Фоуксом, представляли собой кровавое месиво. Чудовище не двигалось, но вдруг из его глотки вырвался низкий, хриплый шипящий звук.
Вся зала содрогнулась от этого рокота.
Именно это увидел Дамблдор, появившись в зале с помощью Трансгрессии вслед за Фоуксом, поправляя по пути мантию с узорами звезд и лун.
— Северус?
— Наш спаситель, судя по всему, совершенно не способен оценить степень опасности, исходящую от существа, — сухо бросил Снегг. — Если бы этот Василиск не решил пока не нападать, боюсь, мы бы обнаружили здесь лишь его труп.
http://bllate.org/book/31301/3816167
Готово:
