Чернокудрая бессмертная вскрикнула, и лицо её побледнело.
Фэн Чу лёгким движением похлопала её по руке и тихо сказала:
— Не бойся.
Её брови тут же сдвинулись, взгляд стал ледяным и пронзительным. Она обвела им преследовавших чернокудрую бессмертную драконов, и мощнейшее давление её ауры обрушилось на них, как гора.
С задумчивым видом Фэн Чу посмотрела на этих драконов и спросила:
— Вы из рода драконов?
Те, придавленные её присутствием, забеспокоились. Но, услышав вопрос, ошибочно решили, что Фэн Чу боится их рода. Вспомнив, что в Хунъхуане с драконами может соперничать лишь клан фениксов, они мгновенно избавились от страха и загордились до неприличия:
— Ты сама всё понимаешь! А ты-то кто такая — какая-то безродная бессмертная? Как ты смеешь подавлять нас? Да ты хоть знаешь, насколько могуществен наш род драконов? Советую немедленно отпустить нас! Если со мной что-нибудь случится, наш прародитель выследит тебя до края света и сотрёт твою душу в прах!
Фэн Чу нахмурилась. Поведение этих драконов вызывало у неё лёгкое отвращение. Она не могла понять: Цзу Лун, хоть и выглядел высокомерным, но уж точно не был… ну как бы это сказать… «пушечным мясом». Он казался вполне нормальным. Почему же его потомки оказались такими безвкусными?
Отложив этот вопрос в сторону, Фэн Чу решила лично проверить, как обстоят дела у драконов и Цилиня сейчас, и запомнила этот случай.
Что же до этих дерзких мелких дракончиков — Фэн Чу просто взмахнула рукой, и они исчезли, не оставив и пылинки.
Бессмертная в чёрном, которую Фэн Чу прикрыла собой, всё это время молчала. Только когда Фэн Чу уничтожила драконов, зрачки девы резко сузились, но она тут же взяла себя в руки и осталась внешне спокойной и невозмутимой.
Разобравшись с драконами, Фэн Чу повернулась и внимательно осмотрела бессмертную за своей спиной.
И тут же изумилась: эта дева обладала силой Золотого Бессмертного!
В эту эпоху обладание силой Золотого Бессмертного означало одно: в будущем она почти наверняка станет одной из величайших сил Хунъхуана.
Фэн Чу начала прикидывать, кто же она может быть, и с интересом спросила:
— Дорогая даосская подруга, мы встречаемся впервые. Не скажешь ли мне своё даосское имя?
Чернокудрая бессмертная пристально посмотрела на неё, опустила голову и скромно ответила:
— Моё имя — Нюйва. Благодарю тебя, наставница, за спасение. Этот долг Нюйва запомнит навсегда и обязательно отблагодарит тебя в будущем. Скажи, как тебя зовут?
А теперь попробуйте угадать, что на самом деле происходит с Куньпэнем? Хе-хе-хе…
В глазах Фэн Чу мелькнуло удивление. Она незаметно и сдержанно оглядела стоявшую перед ней нежную и прекрасную бессмертную и подумала: «Неужели это та самая будущая Богиня Нюйва, которая слепит людей из глины?..»
Снаружи Фэн Чу оставалась спокойной, но внутри её переполняли чувства.
До своего перерождения она сама была человеком, поэтому её отношение к этой бессмертной было крайне сложным — даже с примесью детской привязанности…
Хотя сейчас, при их нынешней силе, такие эмоции казались странными, Фэн Чу всё равно испытывала к Нюйве самые тёплые чувства.
Услышав вопрос Нюйвы, она улыбнулась в ответ:
— Меня зовут Фэн Чу.
Нюйва подняла на неё глаза и тихо произнесла:
— Благодарю тебя, наставница Фэн Чу, за спасение.
Фэн Чу слегка усмехнулась, а затем спросила:
— Эти драконы преследовали тебя? Какая у вас с ними вражда?
Нюйва сжала губы, в её глазах мелькнуло отвращение. Она чуть приоткрыла рот, и в её голосе явно слышалось волнение:
— Эти драконы… развратны. Увидев мою красоту и узнав, что моё происхождение и корни весьма необычны, они захотели похитить меня и насильно вступить со мной в двойное культивирование. У меня есть старший брат, который защищал меня, но мы случайно разлучились.
Фэн Чу ещё больше нахмурилась. Она знала Цзу Луна и примерно понимала его характер, поэтому не удивилась, что созданные им драконы унаследовали его склонность к распутству.
Однако она не могла понять:
— Неужели драконы стали настолько дерзкими? Их поведение совсем не похоже на путь истинного дао.
В ту эпоху Лохоу ещё не провозгласил демоническое дао, и Нюйва пока не понимала различий между путём дао и злом, но по тону Фэн Чу она ясно уловила её презрение к поступкам драконов.
В глазах Нюйвы появилась ненависть, смешанная с размышлением:
— Я тоже не понимаю. Раньше драконы, хоть и были властолюбивыми и дерзкими, всё же не позволяли себе таких безрассудных действий. Лишь в последнее время они стали так жестоко притеснять обитателей Хунъхуана… Возможно, это как-то связано с тем, что их прародитель Цзу Лун ушёл в глубокое уединение.
Цзу Лун ушёл в уединение?
Услышав эту новость, глаза Фэн Чу слегка блеснули. Она не удивилась — ведь Цзу Лун ранее вместе с Цилинем напал на неё, потерпел поражение и лишился множества мощных сокровищ. Естественно, он вернулся домой и заперся в уединении, стремясь поднять свою силу до предела Полусвятой ступени.
Но то, что драконы сразу же начали выходить из-под контроля, как только Цзу Лун исчез, удивило Фэн Чу.
Внезапно она вспомнила слова Хуньюаня, сказанные им перед их расставанием.
Неужели столь отвратительный и высокомерный нрав драконов как-то связан с Хуньюанем?
Фэн Чу подавила сомнения и решила непременно лично посетить владения драконов и Цилиня, чтобы всё выяснить.
Что же до Нюйвы перед ней… Фэн Чу подумала и спросила:
— Есть ли что-нибудь, в чём я могу тебе помочь?
Нюйва внешне оставалась спокойной, но внутри сильно нервничала.
Ей было очень любопытно узнать больше об этой наставнице Фэн Чу, но, вспомнив, как та без труда уничтожила драконов, Нюйва поняла: её сила неизмеримо глубока. Возможно, она — один из хаотических богов, подобных Цзу Луну или Цилиню.
Хотя Фэн Чу и спасла её, Нюйва не осмеливалась проявлять слишком много эмоций — вдруг могущественная наставница рассердится и изменит своё решение?
Поэтому, услышав предложение помощи, Нюйва почувствовала себя крайне польщённой. Она замерла на мгновение, а затем ответила:
— Благодарю тебя, наставница. Ты уже оказала мне великую милость, спасши мою жизнь. Я не смею просить тебя о чём-либо ещё.
Нюйва дрожала от волнения, а Фэн Чу, напротив, рвалась проявить доброжелательность.
— Не хочешь, чтобы я помогла тебе найти брата? — спросила она.
Нюйва покачала головой:
— Фу Си, хоть и не достиг твоей глубины, но среди обитателей Хунъхуана его сила всё же неплоха. С ним, скорее всего, ничего не случится.
Увидев, что Нюйва действительно не нуждается в помощи, Фэн Чу с лёгким сожалением сказала:
— Ну ладно, раз так.
Нюйва застенчиво улыбнулась:
— Спасибо, наставница, что так заботишься обо мне.
Фэн Чу приподняла бровь, но ничего не сказала.
Она размышляла: не подарить ли Нюйве что-нибудь в знак доброй воли?
Нюйва была рождена из первичной иньской энергии и шла по пути Дао Созидания. Ей суждено создать человеческий род и стать Святой, наделённой особой благодатью Небес и Земли.
Если сейчас помочь Нюйве в трудную минуту, это будет настоящая помощь в беде, и для Фэн Чу это не составит никакого ущерба. Завязать добрую карму сейчас — выгодное вложение. Кто знает, придётся ли им ещё сталкиваться в будущем?
Решившись, Фэн Чу достала артефакт, который она получила во время распада Хаотического Лотоса — Карта Гор и Рек.
Этот первородный артефакт был ей хорошо знаком: в будущем он и так станет сокровищем Нюйвы.
Поэтому отдать его сейчас не было жалко. Более того, у Фэн Чу был и другой расчёт.
Если Нюйва окажется сообразительной, она непременно запомнит этот долг.
Когда-нибудь, став Святой, она, независимо от того, кем будет Фэн Чу, обязательно отплатит за эту карму — а долг Святой имеет огромную ценность и неоценимое значение.
Таким образом, Фэн Чу внешне дарила сокровище, а на самом деле делала стратегическое вложение, рассчитывая на будущую отдачу.
Что до того, не слишком ли цинично использовать будущее сокровище Нюйвы для её же ублажения…
Фэн Чу об этом не беспокоилась: ведь в будущем Нюйва получит Карту Гор и Рек от Хунцзюня на собрании в Зале Цзысяо. До этого момента никто не знал, в чьих руках находилась эта Карта.
Фэн Чу улыбнулась:
— Всё равно будь осторожна. Ранее на тебя напали драконы, а после нашей разлуки тебя могут поджидать и другие опасности. Раз уж я тебя спасла, давай доведу доброе дело до конца и подарю тебе артефакт для защиты.
Нюйва широко раскрыла глаза от изумления и поспешно отказалась:
— Наставница! Этого никак нельзя! Ты уже оказала мне великую милость, спасши мою жизнь. Как я могу ещё принять твой артефакт!
Фэн Чу рассмеялась:
— Для меня этот артефакт — пустяк, поэтому я и дарю его. Да и вообще, спасение тебя — мой первый добрый поступок. А первое дело должно быть доведено до конца, чтобы ты была в полной безопасности. Тогда и мне будет спокойнее на душе.
Нюйва растерянно смотрела на неё. Фэн Чу решительно сунула свиток ей в руки, слегка задрав подбородок — в её жесте чувствовалась странная, но величественная грация.
— Прими, — сказала она спокойно.
Нюйва колебалась, но через мгновение медленно приняла Карту Гор и Рек. Её щёки залились румянцем, словно ей было стыдно за такой подарок.
Она с трудом подобрала слова и торжественно произнесла:
— Благодарю тебя, наставница, за спасение и за дар. Сейчас мои силы ещё слабы, и я не могу отплатить тебе. Но если однажды Нюйва постигнет великое дао, ты можешь просить у меня всё, что пожелаешь! Я ни в коем случае не откажусь и сделаю всё возможное ради тебя.
Как и предполагала Фэн Чу, Нюйва дала торжественное обещание.
Хотя сейчас она и теряла артефакт, Фэн Чу понимала: учитывая будущие события вроде Войны за Печать Богов, где Святые будут сражаться друг с другом, лучше заранее подготовиться.
Фэн Чу слегка усмехнулась, протяжно и лениво произнеся:
— Раз ты дала такое обещание, значит, мой добрый поступок не прошёл даром.
С этими словами она развернулась и, заложив руки за спину, ушла с этого места.
Нюйва долго смотрела ей вслед, крепко прижимая к груди Карту Гор и Рек.
Расставшись с Нюйвой, Фэн Чу продолжила путь обратно к Огненному морю.
Возможно, потому что она случайно спасла Нюйву, её шаги стали заметно медленнее. По дороге она внимательно осматривала окрестности, надеясь встретить ещё кого-нибудь несчастного, кому можно помочь.
Но до самого Огненного моря ей никто не попался.
Когда Фэн Чу вернулась, Хуньюань, который обещал заботиться о ней и защищать её, всё ещё не появился.
При мысли о нём Фэн Чу невольно захотелось покачать головой и вздохнуть.
Сначала она хотела заняться изучением сферы, найденной в Бэйминхае, но в самый последний момент, когда её сознание уже готово было проникнуть внутрь, она вспомнила о другом.
Фэн Чу аккуратно убрала Сферу Бэймина, тщательно просканировала Огненное море своим сознанием два-три раза, убедилась, что никто не прячется поблизости, и достала Хаотическую Сферу, отобранную у Цзу Луна.
Хаотическая Сфера была неполной, повреждённой, но это не умаляло её мощи.
Ранее Боевой Топор Хаоса распался на три высших сокровища, рассеянных по Хунъхуану, а Хаотический Лотос превратился в бесчисленные артефакты. Хаотическая Сфера же, будучи артефактом того же ранга, даже в повреждённом состоянии превосходила по качеству любые первородные высшие сокровища.
Фэн Чу, получив Сферу от Цзу Луна, сразу заметила: он так и не смог её очистить и подчинить.
Тогда Цзу Лун заявил, что не в силах подчинить Хаотическую Сферу. Фэн Чу не знала, правду ли он говорит, и решила проверить сама.
Она удобно устроилась, сложила руки в печать, направила её на свои три цветка, и из неё хлынули тысячи лучей света, плотно окутавшие Хаотическую Сферу. Её сознание хлынуло вперёд, пытаясь проникнуть в Сферу и подчинить её.
Но, увы, сколько бы усилий она ни прилагала, успеха не было.
Внутри Хаотической Сферы зияла бездонная чёрная дыра, поглощавшая всё сознание Фэн Чу. Её усилия были подобны капле в океане.
Теперь её положение ничем не отличалось от положения Цзу Луна: использовать Сферу в бою — можно, но подчинить её полностью — невозможно.
Фэн Чу отозвала сознание, опустила руки и снова сжала Хаотическую Сферу в ладони, нахмурившись.
— Не зря говорят, что артефакты ранга Хаоса так трудно подчинить… — пробормотала она. — Но если я не смогу подчинить её, этот артефакт для меня почти бесполезен. В чём же проблема? Неужели потому, что я ещё не стала Святой?
Фэн Чу строила догадки. Возможно, так оно и есть.
Если провести параллель между артефактами и уровнями культивации, то первородные артефакты соответствуют уровням от Великого Ло Бессмертного до Полусвятого, а первородные высшие сокровища — пределу Полусвятой ступени.
Следовательно, артефакты ранга Хаоса должны соответствовать уровню Святого.
А раз так, то подчинить их без силы Святого действительно почти невозможно.
http://bllate.org/book/3130/344044
Готово:
