Фэн Чу наконец вышла за пределы собственных догадок о подлинной сущности Хуньюаня и теперь чувствовала лёгкое сердцебиение. Услышав его слова, она инстинктивно покачала головой в отказе.
— Лучше не стоит, — сказала Фэн Чу. — Чтобы сэкономить время, нам быстрее будет разойтись. Я сама доберусь до своей обители.
Хуньюань напомнил:
— В прошлый раз Лохоу прятался прямо в твоей обители. Ты сейчас надолго отсутствовала — вдруг какой-нибудь недоброжелатель снова решит напасть или устроить засаду?
Фэн Чу в данный момент особенно дорожила собственной жизнью. Хотя она и считала, что повторного нападения маловероятно, всё же ради безопасности лишняя предосторожность не помешает.
Она задумалась и сказала:
— Из тех, кто обладает достаточной силой и при этом имеет со мной старые счёты, остаются только Лохоу, Хунцзюнь, Цзу Лун и Цилинь. Лохоу уже получил по заслугам от тебя — даже Нефритовую Скрижаль Созидания потерял. В ближайшее время он вряд ли осмелится снова искать со мной встречи. А Хунцзюнь…
Хуньюань тут же подхватил:
— Хунцзюня тебе бояться не стоит. Он лучше Лохоу — с тобой врагом не станет.
— … — Фэн Чу сухо кивнула и решила обойти эту щекотливую тему.
Она продолжила:
— Значит, остаются только Цзу Лун и Цилинь. Раньше их сила была наравне с моей, но после нашей совместной практики я преодолела небольшой рубеж и поднялась на следующую ступень. Если у них не было подобной удачи, как, например, кровь Паньгу, их сила наверняка уступает моей.
К тому же у меня есть Котёл Цянькунь — артефакт высшего ранга, а также Колокол Пленения Духа, который Лохоу передал мне в обмен, и ещё несколько первородных артефактов. В сумме их сокровищ, пожалуй, меньше, чем у меня. Так что я не боюсь их засады.
— А если они объединятся? — возразил Хуньюань.
Фэн Чу слегка улыбнулась — в её взгляде читалась насмешка и даже некоторая гордость.
— После того как я их тогда продала, даже если они и объединятся, взаимное недоверие никуда не исчезнет. Их союз ничего не стоит.
Хуньюань нахмурился, его прекрасное личико сморщилось от озабоченности:
— Значит, ты не хочешь, чтобы я проводил тебя обратно?
Фэн Чу молча смотрела на него. Его облик был так прелестен и трогателен, что временами заставлял её забыть обо всех своих подозрениях относительно его истинной сущности.
Именно так сейчас и случилось. Она не удержалась и потянулась, слегка ущипнув его за щёчку. Когда он поднял на неё свои влажные, большие глаза, вместо страха в ней проснулось желание — ей захотелось повторить их недавнюю близость…
Фэн Чу слегка кашлянула, притворившись серьёзной, и убрала руку.
— Дело не в том, что я не хочу, чтобы ты меня провожал. Просто хочу, чтобы ты побыстрее вернулся. Если ты не потратишь время на дорогу до моей обители, то скорее найдёшь духовный артефакт и раньше вернёшься ко мне.
Она без тени смущения произнесла сладкие слова:
— Я просто хочу увидеть тебя сразу после выхода из закрытости. Иначе буду очень скучать.
Хуньюань расплылся в счастливой улыбке и больше не настаивал. Он энергично кивнул и пообещал:
— Тогда будь осторожна по дороге! Я постараюсь как можно скорее найти артефакт и приду к тебе.
— Хорошо, — тихо ответила Фэн Чу.
— Тогда я пойду? — спросила она.
Хуньюань замер, потом схватил её за край одежды:
— Подожди! Я дам тебе защитный артефакт — на всякий случай!
Фэн Чу не стала отказываться и остановилась, чтобы посмотреть, что он ей предложит.
Хуньюань поднял руку, сжав кулак. Фэн Чу опустила взгляд — в её глазах читалось любопытство.
Но он не разжимал ладонь. Фэн Чу быстро сообразила: то, что он хочет ей передать, вероятно, является его секретной техникой.
Плотно сжатый кулак, скорее всего, означал, что заклинание ещё формируется.
Её догадка оказалась верной. Через мгновение Хуньюань разжал пальцы. На его ладони лежал золотистый шарик размером с ноготь.
Шарик был невероятно гладким и сияющим. В тот миг, когда Хуньюань раскрыл ладонь, Фэн Чу инстинктивно отвела взгляд, чтобы не ослепнуть от его сияния.
Спустя немного времени, привыкнув к свету, она повернулась и взяла шарик, внимательно его разглядывая.
— Этот шарик — сгусток моей собственной техники, — пояснил Хуньюань. — В критический момент его можно использовать для атаки.
Фэн Чу спрятала шарик, превратив его в изящную серёжку, и надела на ухо.
Её великолепная внешность и сияющий артефакт гармонично дополняли друг друга, создавая ослепительное зрелище.
Фэн Чу слегка улыбнулась и наклонилась вперёд. Хуньюань широко распахнул глаза — он выглядел испуганным и напряжённым, но при этом стоял на месте, не отступая ни на шаг.
Лёгкий, звонкий смех Фэн Чу прозвучал у него в ушах — чистый и прозрачный, словно колокольчик.
Она легко коснулась губами его губ. В ноздри Хуньюаня проник тонкий аромат лотоса, но за этой нежностью скрывалась жгучая, властная сила, которая пронзала каждую клеточку его тела и заставляла душу трепетать от желания.
Его сердце вновь забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.
Кроме того, в нём зародилось странное, необъяснимое чувство…
Когда Фэн Чу развернулась и уходила, бросив на него лёгкую, едва уловимую улыбку, это ощущение достигло предела.
Он чуть не протянул руку, чтобы остановить её.
К счастью, разум ещё не покинул его — он сдержал порыв.
Но взгляд его неотрывно следовал за стройной фигурой в алых одеждах, пока звонкий перезвон Колокола Пленения Духа постепенно не затих вдали и не исчез совсем.
Фэн Чу совершенно не замечала перемен в эмоциях Хуньюаня и не подозревала, какой глубокий след оставило её намеренное кокетство на его наивном сердце.
Беззаботно покинув гору Бу Чжоу Шань, она радовалась: в этот раз она не только получила духовный артефакт с необычными свойствами, но и каплю крови Паньгу, способную поднять её до предела Полусвятой ступени. Поездка оказалась поистине удачной.
По пути обратно в Бессмертное Огненное Море Фэн Чу размышляла о дальнейших планах.
Прежде всего, ей нужно было усвоить кровь Паньгу. Как только она достигнет предела Полусвятой ступени, можно будет приступить к постижению Нефритовой Скрижали Созидания и поиску благоприятного момента для достижения Святости.
От одной мысли о светлом будущем на душе у неё становилось так радостно, будто она вот-вот взорвётся от счастья.
Лишь вернувшись к Огненному Морю и увидев двух незваных гостей, её настроение немного охладело и вернулось в норму.
Оказывается, Хуньюань угадал: Цзу Лун и Цилинь действительно дежурили у входа в её обитель.
Фэн Чу парила над морем пламени. Из лавы вздымались столбы огня. В её раскрытой ладони парил тяжёлый чёрный Котёл Цянькунь, источая таинственную ауру и постепенно обретая истинную форму.
Она опустила ресницы, её лицо было спокойным и холодным:
— Цзу Лун, Цилинь, зачем вы дежурите у моей обители?
Цзу Лун окинул её взглядом, задержавшись на Котле Цянькунь, но тут же сделал вид, что ничего не заметил.
Фэн Чу подняла подбородок и, насмешливо улыбаясь, нарочито подняла Котёл выше, заставив его медленно вращаться перед собой.
Якобы для защиты, на самом деле — чтобы продемонстрировать его Цзу Луну и Цилиню.
Цзу Лун холодно усмехнулся:
— Фэн Чу, благодаря тебе после распада Хаотического Лотоса мы с Цилинем почти ничего не получили. Наслаждаешься ли ты Котлом Цянькунь?
Фэн Чу изогнула губы в улыбке:
— Это же артефакт высшего ранга — конечно, наслаждаюсь!
— Рад, что тебе нравится, — хохотнул Цзу Лун, сохраняя спокойствие.
— Хотя ты и предала нас с Цилинем, после твоего ухода мы обсудили всё между собой. Всё же мы когда-то были союзниками, знакомы не один день. Раз тебе так нравится этот артефакт, почему бы, в знак нашей дружбы, не одолжить его нам на время?
— Одолжить вам на время… — Фэн Чу с любопытством перевела взгляд с Цзу Луна на Цилиня и неожиданно спросила: — А вы-то с каких пор стали братьями?
Цилинь мягко улыбнулся:
— Это недавнее дело. Но это неважно. Сейчас речь идёт о Котле Цянькунь.
Фэн Чу фыркнула:
— А если я не захочу давать вам его «поиграть»?
Цилинь и Цзу Лун переглянулись. Цилинь вздохнул и с лёгким сожалением развёл руками:
— Тогда нам придётся рассчитаться с тобой за тот день, когда ты предала нас и забрала артефакт.
Улыбка Фэн Чу стала ещё шире. В её прекрасных глазах не было и тени страха — лишь яркое пламя боевого духа.
— Тогда вперёд! Если бы вы не пришли ко мне, я сама бы вас разыскала после закрытости. Между нами троими всё равно придётся всё решить.
И Фэн Чу не хотела откладывать это до Великой Катастрофы Драконов и Фениксов. Пусть всё решится сейчас.
Её улыбка стала дерзкой и вызывающей. По её воле всё Огненное Море пришло в движение, спящие вулканы взорвались, и потоки лавы хлынули на Цзу Луна и Цилиня.
Цзу Лун и Цилинь стали серьёзными — они не осмеливались недооценивать Фэн Чу.
Ведь любой из выживших после Хаотического Звона богов был не простым смертным, а Фэн Чу — тем более.
Её фигура была лёгкой и изящной, алые одежды развевались на ветру. Красный Лотос Огня Кармы расправил лепестки и превратился в двенадцатилепестковый лотосовой трон под её ногами, окружив её защитой.
Между тем Котёл Цянькунь, до этого паривший перед ней в уменьшенном виде, с грохотом упал на землю.
На его поверхности проступили узоры — солнце, луна, звёзды, облака, горы, реки, птицы и звери — всё это сливалось в единое таинственное целое, источая невероятно глубокую ауру.
Вдалеке прозвучал звонкий перезвон Колокола Пленения Духа — будто бы с Девяти Небес, сначала едва уловимый, затем становясь всё отчётливее. Его звук, лёгкий, но властный, проникал прямо в сознание, демонстрируя свою особую силу.
Цзу Лун почувствовал атаку Колокола и нахмурился. На его лбу появилась сфера — драконий жемчуг, вместилище его сознания и вторая жизнь.
Сфера вспыхнула, отразив атаку Колокола.
Цзу Лун уставился на её лодыжку:
— Этот артефакт пахнет Лохоу. Откуда он у тебя?
Фэн Чу улыбнулась:
— Недавно Лохоу тоже попытался меня подставить. Но его мастерство оказалось ниже моего — я одолела его. Этот Колокол — мой трофей.
Цзу Лун и Цилинь слегка побледнели, но быстро взяли себя в руки.
Цзу Лун холодно произнёс:
— Похоже, Лохоу не так уж и силён. Но я не такой, как он. Раз я осмелился сегодня напасть на тебя, значит, подготовился основательно. И не дам тебе… ни единого шанса на спасение.
Голос Цзу Луна стал всё тише, но от него исходила всё более зловещая аура.
Фэн Чу сразу насторожилась — она поняла: Цзу Лун собирается применить свой козырь.
Одновременно она не упускала из виду Цилиня. Тот по-прежнему выглядел спокойным и держал в руках первородный артефакт — Пять Сфер Стихий, почти равный по силе артефакту высшего ранга.
Пять Стихий, взаимно порождая и подавляя друг друга, обладали невероятной мощью.
Секретное оружие Цзу Луна тоже оказалось сферой, но с виду повреждённой. Её сияние было тусклее, чем у Пяти Сфер Цилиня, и от неё исходила тяжёлая, тёмная аура, но при этом она казалась ещё более загадочной и глубокой.
Фэн Чу наблюдала, как сфера постепенно обретает форму, и её глаза расширились от изумления. В её сознании зародилось невероятное предположение.
Фэн Чу изменилась в лице и не удержалась:
— Хаотическая Сфера?
Цзу Лун едва заметно усмехнулся:
— Вижу, у тебя неплохой глаз. Да, это и есть Хаотическая Сфера.
Фэн Чу пристально смотрела на повреждённую сферу, её лицо стало серьёзным.
Она не ожидала, что козырем Цзу Луна окажется именно Хаотическая Сфера… В тот миг, когда она увидела её, в душе действительно мелькнула тревога.
Но лишь на мгновение.
Фэн Чу опасалась самой Хаотической Сферы, ведь вместе с Нефритовой Скрижалью Созидания, Хаотическим Лотосом и Топором Паньгу она входила в число Четырёх Величайших Хаотических Сокровищ.
Даже повреждённая, она обладала силой, равной силе Полусвятого.
Если бы Хаотическую Сферу держал в руках Лохоу или Хунцзюнь, Фэн Чу, возможно, и вправду запаниковала бы и уже думала бы о бегстве.
Но ведь носителем Сферы был Цзу Лун…
Успокоившись, Фэн Чу тут же приняла решение: она заберёт Хаотическую Сферу себе!
В конце концов, Цзу Лун и Цилинь сами пришли грабить её территорию. Если они проиграют, винить некого!
http://bllate.org/book/3130/344039
Готово:
