Ли Юй тоже искал еду. Младший брат внезапно снова предложил ему добычу, но в этот раз Ли Юй отказался.
— Я могу найти еду сам, не беспокойся обо мне, сначала наешься сам.
Увидев, что брат не хочет есть, Ли Цзинь не стал настаивать.
— Брат всегда послушно ест то, что приносит Сосента, а мою добычу не берет.
Услышав нотки недовольства в его голосе, Ли Юй поспешно объяснил:
— Я ем его добычу, потому что использую его. Мне плевать, что с ним будет, но ты другое дело — я точно не позволю тебе голодать.
Услышав это, маленький бета просиял:
— Брат любит меня больше, да?
Ли Юй не стал долго раздумывать. Выковыривая моллюска из-под камня, он ответил:
— Люблю. Ты самый милый самец в нашем Клан Каланов.
Сердце маленького беты наполнилось теплом:
— Тогда давай всегда будем вместе, хорошо?
Ли Юй кивнул:
— Хорошо, я буду рядом с тобой, пока ты не повзрослеешь и не начнешь размножаться.
Маленький бета больше не стал продолжать разговор и сосредоточился на еде. Братья еще не успели закончить трапезу, как вдруг услышали угрожающие звуки сородичей, которые явно не были настроены дружелюбно.
Оба выглянули из груды рифов и увидели, что в прибрежных водах неподалеку появился самец-омега с детенышем — очевидно, он тоже вышел на поиски пищи. Увидев двух незнакомцев, он на мгновение испугался.
Ли Юй поспешно издал примиряющий звук:
— Мы с братом пришли только за едой, у нас нет дурных намерений, не бойся.
Однако омега все равно не рискнул подойти ближе, подхватил детеныша и уплыл.
Ли Цзинь подплыл к брату и сообщил:
— Это был самец-омега, он совсем недавно родил.
Услышав это, Ли Юй почувствовал, что моллюск во рту сразу потерял вкус:
— Сосента сказал, что я тоже самец-омега. Я правда могу родить детеныша?
Маленький бета был явно озадачен вопросом. Помедлив секунду, он спросил брата:
— Ты сомневаешься в своем поле или в своем теле? Тебе нужно, чтобы я нашел тебе альфу? Или мне самому помочь тебе убедиться?
Ли Юя передернуло, и моллюск выпал из его рта прямо в воду:
— Нет, ни за что! Я никогда в жизни не буду рожать!
Самец, рожающий детенышей — как это ужасно. К тому же, откуда им вообще появляться?
Мир, в котором он оказался, выходил за рамки понимания Ли Юя. Впервые с классификацией на альф, бет и омег он столкнулся, изучая волчьи стаи. Волки, подвергшиеся генетическому заражению, становились невероятно свирепыми, и, чтобы противостоять им и успешно охотиться на мутантов, капитан анализировал иерархию стаи. Поэтому для него эти три странных термина были лишь способом деления волков, и никто никогда не говорил, что омеги в стае способны рожать.
Очевидно, мир, в котором он жил раньше, и этот мир разделяли тысячи световых лет. Обычные каланы, не подвергшиеся заражению, достигают в длину около ста пятидесяти сантиметров, максимум — ста семидесяти. Но зараженные особи вырастали до трех метров. Сейчас каланы в этом мире в зрелом возрасте достигали двух метров, а такие вожаки-альфы, как Сосента, были и вовсе пугающих размеров — около двух с половиной метров, давно перешагнув естественные пределы вида.
Сам Ли Юй, будучи молодым каланом, уже приближался к двум метрам, и на его фоне младший брат, чей рост составлял около ста семидесяти сантиметров и который все еще продолжал расти, казался совсем крошечным.
Как бы то ни было, он не будет рожать. Его душа натурала и гордость не позволяли ему даже мыслить о связи с самцом — как же это отвратительно. Поэтому сейчас, видя омег с детенышами, он испытывал психологический дискомфорт. Стоило лишь представить, как омега зачинает потомство с самцом, как Ли Юя начинало тошнить.
С трудом подавив рвотный позыв, он поднял выпавшего в воду моллюска. Непонятно, говорил ли он брату или самому себе, но он повторял снова и снова:
— Я не буду рожать. Самцы, которые рожают — это же так ненормально.
Ли Цзинь, видя, как сильно его брат противится этой мысли, не стал спорить. Притворно спокойным тоном он сказал:
— Значит, не будем. В конце концов, это не то, что невозможно пережить, нужно просто дождаться конца весны.
Ли Юй счел это разумным:
— Верно, если я перетерплю весну, ничего не случится.
Ли Цзинь промолчал, но про себя подумал: пока брат жив, каждую весну его будет терзать период течки. Как долго он сможет держаться? Однако решимость брата была намного сильнее, чем у обычных омег. Практически любой омега, столкнувшись с наступившей течкой, не смог бы покинуть стаю. Даже если бы его мучили до смерти, он бы остался в группе в ожидании постоянной метки альфы. А его брат, как только наступил период течки, сразу сбежал из стаи, сбежал от Сосенты — могущественного вожака-альфы.
Брата сейчас ни в коем случае нельзя возвращать Сосенте, иначе его ждет ужасная участь. Возможно, когда весна пройдет и Сосента перестанет быть одержим размножением, он оставит брата в покое.
Братья временно нашли для жилья участок мелководья. Они держались подальше от тех самок с детенышами, но те все равно относились к ним враждебно. Их присутствие делало и без того скудные запасы еды еще более дефицитными, а груда камней, где они обосновались, была для самок основным источником пропитания.
Когда они наелись, Ли Юй позвал брата:
— Я заметил, что те каланы постоянно смотрят на нас и периодически угрожающе рычат. Может, мы отобрали у них еду?
Ли Цзинь не собирался заботиться о том, чью еду они съели:
— Кто смог найти, тот и съел. С чего они решили, что это их?
Ли Юй все равно увел его:
— Главное, что мы больше не голодны. Видишь, как они нервничают? Должно быть, они все еще хотят есть.
Ли Цзиню пришлось последовать за братом:
— У тебя очень странный характер, брат. Я никогда не видел подобных нам, кто бы так колебался. Все остальные бьются не на жизнь, а на смерть за еду и право на спаривание — кто победил, тот и забрал.
У животных, конечно, нет человеческого сострадания, но Ли Юй, чья душа оставалась человеческой, не мог его лишиться. Он не хотел уподобляться повадкам животных, иначе окончательно превратился бы в зверя.
Братья, пробегавшие весь день, наконец нашли место, богатое морской капустой, где можно было поспать. Ли Юй начал учиться обматываться водорослями, чтобы приливом его не унесло во сне. Каланы любят спать, закутавшись в морскую капусту. Наконец, получив возможность спокойно поспать на поверхности воды, перевернувшись на спину, Ли Юй вздохнул — жизнь животного была совсем не легкой.
Стоило ему закрыть глаза, как брат подплыл к нему.
Ли Цзинь давно хотел попробовать поспать в обнимку с братом, подобно тому, как Сосента обнимал его, словно свою самку, чтобы в любой момент можно было потереться о его мех и вдохнуть аромат его феромонов. Но брат не любил самцов, поэтому Ли Цзиню приходилось действовать осторожно и сначала заручиться согласием.
Он подплыл к Ли Юю и когтями подтянул морскую капусту, в которую тот был завернут:
— Брат, можно я посплю в обнимку с тобой?
Ли Юй открыл глаза и посмотрел на него:
— Тебе холодно?
Солнце уже село, и температура вокруг действительно резко упала. Но мех у каланов густой и плотный, поэтому, особенно после погружения в воду, холод ощущался не так уж сильно. Однако, раз он хотел спать рядом, он не мог показать свои истинные намерения.
Он невозмутимо ответил:
— Холодно. Мой мех еще недостаточно густой, когда я повзрослею, такого не будет.
Ли Юй немного подумал и кивнул:
— Хорошо, залезай ко мне на грудь.
Ли Цзинь радостно забрался в его объятия, прижавшись всем телом к брату, словно детеныш, и, подняв голову, лизнул его в подбородок:
— Брат такой хороший.
Ли Юй обнял его лапами:
— Ты тоже хороший, брат.
Он понятия не имел, что на уме у младшего брата, и был совершенно лишен бдительности. Братья, обнявшись, дрейфовали в прибрежных водах, наслаждаясь редким моментом тишины. Вдали от стаи, где не чувствовались посторонние феромоны и не были слышны хаотичные пугающие крики, атмосфера была особенно спокойной. Лишь изредка доносился писк детенышей вдалеке, и только тогда Ли Юй чувствовал, что он действительно жив.
Больше не говоря ни слова, Ли Юй, измотанный за день, под мерное колыхание волн погрузился в сон. Ли Цзинь же продолжал следить за окружением, поэтому не спал. Услышав ровное дыхание брата, он осторожно выбрался из его объятий.
Тихо позвал:
— Брат?
Ли Юй не отреагировал. Тогда Ли Цзинь потерся о его голову, вдыхая аромат феромонов на затылке брата. Хотя запах уже стал слабее, он все равно отчетливо чувствовался. Феромоны брата всегда вызывали у него мгновенную реакцию тела. Он глубоко вдохнул пару раз, и внизу живота запульсировала боль.
Боже, как же ему было тяжело днем, когда он ставил брату временную метку — это было невыносимо. Склонность к насилию, заложенная в генах каланов, подталкивала его вопреки всему овладеть телом брата, силой пометить его репродуктивный орган. Однако разум гасил эти пугающие мысли. Брат доверял ему, поэтому и позволил поставить метку. Если бы он поступил так, как поступают обычные самцы с омегами, они бы, скорее всего, больше никогда не встретились.
Ради долгой жизни рядом с братом он был готов подавить свои желания. Он, словно извращенец, жадно вдыхал аромат с шеи Ли Юя, будто подсел на наркотик. Нельзя было отрицать, что феромоны брата действительно вызывали привыкание у самцов — даже он, будучи бетой, превратился под их влиянием в неуправляемого безумца. Что уж говорить о Сосенте.
Сосента сейчас был в ярости.
Впрочем, это его не касалось. Пока Сосента не придет за братом, все будет в порядке. Вдыхая аромат, Ли Цзинь не выдержал и, сам того не заметив, начал тереться о мех на животе брата, даже не осмеливаясь при этом прикладывать силу.
Продолжительность спаривания у каланов была значительной — обычно более пятнадцати минут. Кроме того, развитые органы позволяли им после проникновения удерживать самку, не давая ей сбежать. Костяная структура, похожая на таковую у псовых, фиксировала их внутри до самого конца процесса. Для самки этот процесс был настоящей катастрофой, но такова была инстинктивная природа — как бы ни было больно, самка должна была продолжать род.
http://bllate.org/book/31297/3815474
Готово:
