Только они решили, что опасность миновала, как услышали знакомый пронзительный крик — это был Сосента!
Ли Цзинь поспешно позвал брата следовать за ним: нельзя оставаться на побережье, нужно бежать вглубь острова. Ли Юй, напуганный этим звуком, понимал: если Сосента его схватит, ничего хорошего его не ждет. Братья быстро, след в след, перебрались через небольшой остров, покрытый снегом. Хоть весна уже наступила, прибрежные сугробы еще не успели растаять. Они забились под выступ скалы, укрывшись за слоем снега.
Их густой мех, несмотря на плотность, плохо защищал от холодного ветра. К тому же они только что выбрались из воды, и шерсть до сих пор была мокрой. Ли Цзинь чувствовал, что запах феромонов брата становится слишком опасным, и наконец не выдержал:
— Они скоро выследят тебя по твоему запаху. Брат, от тебя слишком сильно пахнет.
Ли Юй в тревоге спросил:
— Что же мне делать? Я не могу это контролировать, в последнее время это происходит постоянно. Я вечно как на иголках.
Он часто думал: неужели нет способа раз и навсегда избавиться от этого?
Ли Цзинь, стараясь успокоиться, ответил:
— Это инстинкт. Тебе нужна метка, нужны феромоны самца. Если тебя не пометить, феромоны будут выделяться до самого конца периода течки, но к тому времени ты будешь измучен до полусмерти.
Ли Юй, прижавшись к земле под скалой, смотрел на бескрайние просторы гор и моря. Он был совершенно растерян:
— Ты можешь мне помочь? Ты ведь бета, а не альфа, сможешь ли ты оставить метку?
Ли Цзинь постарался унять бешеное сердцебиение и глубоко вдохнул:
— Я могу сделать временную метку. Если брат не выдержит, я что-нибудь придумаю.
На самом деле, он мог бы оставить и постоянную метку омеги, но брат не позволял. Услышав, что выход есть, Ли Юй немедленно подставил свою шею:
— Скорее! Что нужно делать?
Ли Цзинь потянулся черным носом к загривку брата:
— Я передам тебе свои феромоны. Может, это продлится недолго, но хотя бы временно стабилизирует твое состояние.
Ли Юй, не раздумывая, ткнулся головой в снег рядом с собой:
— Действуй.
Ли Цзинь медленно выдохнул:
— Почему ты не сопротивляешься мне? Ты ведь так ненавидишь тех самцов.
Ли Юй ответил без колебаний:
— Ты — мой брат, это совсем другое.
Ли Цзинь промолчал, но про себя подумал: Брат, твой младший брат — такой же жестокий калан, как и все остальные.
Он постарался успокоиться и когтями аккуратно раздвинул ослепительно белую шерсть на шее брата. Мех Ли Юя был таким же чистым, как снег. Сладкий аромат становился все интенсивнее. Ли Цзинь увидел раскрытую железу брата и подумал о том, как же нелегко быть омегой: без метки они обречены на бесконечные страдания. Запах, исходящий оттуда, мог свести с ума любого альфу, но, к счастью, он был бетой, и его восприимчивость к феромонам омег была не столь острой. Самцы в период размножения теряли рассудок, и Ли Цзинь гордился тем, что сохранял хоть каплю здравомыслия.
Вдали послышались крики каланов: очевидно, Сосента со своими подручными нашли след. Ли Цзинь дважды лизнул железу брата, и тут же услышал голос Сосенты:
— Запах феромонов все еще здесь, он не мог уйти далеко. У него скоро начнется период течки, если что-то случится — будет беда. Ищите внимательнее!
Ли Юй задрожал от страха — Сосента был ужасен. Он глубоко дышал, перебарывая неприятные ощущения, и торопил брата. Ли Цзинь велел ему подвинуться назад: иначе голову брата могли заметить. Ли Юй послушно отполз, и Ли Цзинь, вцепившись когтями в его мех, навалился сверху всем телом.
Ли Юй вздрогнул:
— Брат?
Ли Цзинь спокойно объяснил:
— Иначе нельзя. Не бойся, мне так удобнее. Потерпи немного.
Ли Юю оставалось только терпеть, а голос Сосенты становился все ближе.
— Запах такой густой! Он где-то рядом!
У Ли Юя мурашки побежали по коже, и в приступе невыносимого страха он почувствовал, как брат больно вцепился зубами в его загривок. Он сдержал крик, хотя из глаз брызнули слезы. Ли Цзинь молчал, лишь изо всех сил наполняя Ли Юя своими феромонами.
Давящее присутствие врагов приближалось. Сосента был совсем рядом, возможно, их разделял лишь один камень. Если кто-то из них издаст хоть звук, их ждет ужасная реальность. Хотя Сосента и был привязан к Ли Юю, он не позволил бы ему сбежать. Если его найдут, жизнь Ли Юя будет кончена — он превратится в инструмент для размножения сильного альфы. А даже если Сосента погибнет, на его место придет другой альфа, и выбора у него все равно не будет.
Слезы Ли Юя падали в снег. Цзиньцзинь не произносил ни слова, крепко прижимаясь к телу брата и впитывая губами все его феромоны. Феромоны беты были холодными. Ли Юй чувствовал эту прохладу на загривке, и, хотя запаха не было, эта свежесть временно унимала его тревогу.
По мере того как феромоны беты распространялись, сладкий аромат омеги постепенно слабел. Ли Цзинь не разжимал зубов, лишь слегка втягивая носом окружающий воздух. Он учуял запах альфы: значит, Сосента и его стая все еще неподалеку. Но омежий запах приглушен, и его собственное напряжение немного спало. Однако он не отстранялся — ему хотелось подольше побыть так, прижавшись к брату. Такая возможность выпадала редко. Если бы не страх разозлить Ли Юя, он бы точно воспользовался ситуацией. Но он не смел переходить границы, стараясь лишь унять свою внутреннюю тьму, чтобы не напугать брата.
Хотя его тело еще не доросло до двух метров, он был развит не хуже взрослого. А такие вожаки, как Сосента, достигали двух с половиной метров — нетрудно представить, насколько они свирепы. Каланы кажутся милыми, но их повадки далеки от внешней невинности. Особенно те, что выросли такими могучими, — они куда опаснее обычных животных. Сильный альфа видит в омеге лишь средство для размножения или объект для истязаний, но никак не любовь. Может, в мире животных любовь и существует, но не в клане каланов. Они не образуют пар на всю жизнь, поэтому им безразлично, с кем совокупляться.
До встречи с братом он и сам не думал, что способен на чувства, — он просто выживал. Но теперь все изменилось. Он не позволит Сосенте забрать брата. Пока Ли Юй рядом, он может сдержаться и не причинить ему вреда, но другие альфы на такое не способны. Вдыхая запах только что повзрослевшего омеги, он едва сдерживал искушение, но ради того, чтобы брат не возненавидел его, он должен был себя контролировать.
По логике, инстинкт размножения должен был проснуться лишь после четырех лет, и тогда он мог бы спариваться без всяких мыслей, а сейчас, хотя сексуальное сознание уже пробудилось, он не собирался терять контроль. Но он никогда не думал, что встретит омегу, который будет добр к нему. В этом мире, где к бетам относились с презрением, брат был единственным омегой, который не считал его ничтожеством. Ли Юй заступался за него перед такими альфами, как Сосента, называя его — совсем не никчемным бетой. В глазах брата он был сокровищем.
Запах альфы стал совсем слабым, голоса Сосенты стихли — они покинули остров.
Обычно омеги не желают связываться с бетами, тем более — рожать от них, ведь беты всегда уступают сильным альфам. Даже повзрослев, бета не представляет ценности для клана. Если погибнет альфа или омега, вожак еще может выразить сожаление, но если умрет бета — словно его и не существовало. Никто из сородичей даже не заметит, а то и вовсе съедят — сильные члены клана без колебаний пожирают павших бет. Без исключений.
Они вынуждены либо становиться сильнее, либо занимать самое низшее положение, не претендуя на ресурсы альф и усердно работая на них. Он ненавидел всех сородичей, считая их грязными и жестокими. Когда ему был год, его мать погибла, став жертвой самца-альфы в период размножения. Во время насильственного спаривания самец замучил ее до смерти. Он видел, как тот откусил матери нос. Даже когда она умерла, самец не оставил ее тело в покое. Тогда он сбежал с того побережья и с тех пор всегда был настороже. Никто не хотел его принимать, и он скитался в одиночестве. У него не было ни матери, ни родных, ни сердца.
Выжить с года до юного возраста, не имея защиты матери, для калана было почти невыполнимой задачей, но он справился. Он обладал жестокостью сородичей, но не имел их тяги к размножению. Он не думал, что в его короткой жизни найдется кто-то, кто захочет бросить клан и скитаться с ним, да и отцом из него был бы никудышный. Ни один самец не заботился о своем потомстве, только самки. Самцы — это беда не только для самок, но и для детенышей. Бывало, что ради права на размножение самец загрызал чужих детенышей, чтобы самка быстрее пришла в охоту.
Хаос, грязь… никакого порядка.
Но в его жизни калана случился переломный момент. В тот день он попал в окружение самцов только потому, что увидел необычный цвет шерсти брата и из любопытства подошел поближе. Такой странный оттенок — он никогда не видел ничего подобного в океане. В итоге он попал в засаду, а тот самый калан, который вызвал его любопытство, спас его в той схватке.
http://bllate.org/book/31297/3815472
Готово:
