Юноша боролся, извивался, но верёвки врезались в кожу лишь сильнее.
Слёзы беззвучно катились по щекам, смешиваясь с тяжёлым дыханием.
В этом тесном пространстве его беспомощные попытки освободиться были лишь тщетным самоспасением.
Четыре складские зоны были обысканы самым тщательным образом.
Все стеллажи, каждый неприметный уголок — всё было просканировано лучом фонаря.
Результат оказался нулевым.
След Чэн Цзинъюаня словно поглотило огромное судно, он исчез, не оставив ни единого намёка на своё местонахождение.
Вернувшись в полицейский участок на борту, все пребывали в подавленном настроении, которое невозможно было скрыть.
Воздух в помещении казался застывшим, тишина стояла такая, что было слышно даже дыхание друг друга. Чэн Шуи стоял поодаль, сцепив руки в замок, и впивался взглядом в мерцающий экран монитора, слегка нахмурившись.
— Давай прокрутим ещё раз, — Цзян Юйцзин расслабленно откинулся на спинку дивана в операторской, постукивая пальцами по столу и о чём-то размышляя. — В этом деле есть два наиболее странных момента.
Он поднял голову, обвёл взглядом присутствующих и, наконец, остановил взор на Чэн Шуи.
— Во-первых, почему Чэн Цзинъюань после того, как ушёл из бара, направился в складскую зону?
Пальцы Цзян Юйцзина замерли на мгновение, а голос стал ещё тише:
— Во-вторых, он не мог исчезнуть из ниоткуда. Где он мог спрятаться?
В последний раз камеры зафиксировали Чэн Цзинъюаня, когда он шёл по коридору, ведущему к складам, а затем он исчез за пределами обзора.
Цзян Юйцзин поднял руку и взглянул на часы:
— С момента исчезновения прошло уже пятнадцать часов.
Как только эти слова прозвучали, в комнате воцарилась гнетущая тишина.
Все присутствующие понимали, что означают пресловутые золотые семьдесят два часа в делах о пропаже людей: чем больше времени проходит, тем меньше надежды найти человека. Особенно в открытом море, где, стоит лишь упасть за борт, человек растворяется в бесконечных водах, словно его никогда и не существовало.
Цзян Юйцзин внезапно посмотрел на Чэн Шуи:
— Есть вероятность, что это похищение? Вы встречали на борту кого-то из знакомых после того, как поднялись на судно?
Чэн Шуи на мгновение опешил, а затем покачал головой:
— О нашем переезде не знала даже самая пронырливая пресса... Людей, способных узнать Чэн Цзинъюаня в лицо, крайне мало.
Цзян Юйцзин перестал стучать по столу, на его лице отразилось раздражение. Он бросил взгляд на полицейского с судна:
— Что говорят те двое из записи?
Полицейский тут же доложил:
— Мы допросили двух подозреваемых, контактировавших с Чэн Цзинъюанем в баре. Их показания не содержат ничего необычного.
Первый — пассажир внутренних кают — объяснил, что увидел Чэн Цзинъюаня, сидящего в одиночестве у стойки, хотел угостить его выпивкой, но получил вежливый отказ.
— Он выглядел так, будто я ему совсем не интересен, поэтому я благоразумно отошёл.
Второй — патрульный полицейский — при воспоминании заметно замялся:
— Мне показалось, что он слишком молод, и я решил проверить его документы, чтобы удостовериться, достиг ли он возраста, когда разрешено употребление алкоголя. Кто же знал, что он ответит, будто забыл их, но при этом вёл себя настолько уверенно и даже улыбался, уверяя, что уже совершеннолетний. Я увидел, что он трезв и адекватен, поэтому не стал настаивать.
— Самое странное, — добавил полицейский, — оба отметили, что Чэн Цзинъюань был абсолютно расслаблен, если не сказать беспечен, и при этом в полном здравом уме. Никаких странностей.
Следствие снова зашло в тупик.
Все не отрывали глаз от холодных экранов мониторов, затаив дыхание в надежде увидеть хоть что-то значимое в этом ледяном видеоряде.
Похоже, оставалось лишь пересмотреть все записи заново.
Цзян Юйцзин потёр переносицу, не скрывая нетерпения:
— Проверьте все маршруты передвижения Чэн Цзинъюаня с момента посадки на корабль, — тон его был тоном человека, отдающего не терпящий возражений приказ, — даже если это иголка в стоге сена, мы должны его найти.
Чэн Шуи смотрел в одну точку.
Он наблюдал за прыгающими и мерцающими кадрами, и тревога, сжимавшая его сердце, от этих ледяных изображений становилась лишь сильнее.
Казалось, невидимая рука постепенно затягивает петлю вокруг всех улик.
Время и надежда утекали сквозь пальцы.
Внезапно какая-то смутная тревога дёрнула его за мысли.
В глубине сознания всплыл неясный образ: коридор, топот бегущих ног, тёмная фигура.
Чэн Шуи схватил за руку оператора, который уже собирался уходить на перерыв.
— Погодите! — он резко повернулся к полицейскому. — Можете открыть записи с двадцатой палубы за вчерашний вечер... примерно около семи часов?
— Что случилось? — спросил Цзян Юйцзин.
— Вчера я собирался выйти... и услышал в коридоре быстрый бег, — Чэн Шуи погрузился в воспоминания. — Я приоткрыл дверь и увидел тёмную фигуру, но я... я не придал этому значения.
Он сжал ладони.
— Возможно ли, что это связано с исчезновением Чэн Цзинъюаня?
Полицейский посмотрел на Цзян Юйцзина, ожидая его решения.
Тот кивнул, и оператор немедленно вывел нужный фрагмент на экран.
Запись с коридора начала медленно проигрываться.
Время на таймере перевалило за 19:13, когда в кадре внезапно появилась тёмная фигура.
Человек был одет во всё чёрное, на голове — коричневая вязаная шапочка, половина лица скрыта платком. Он двигался быстро, крайне осторожно, постоянно оглядываясь по сторонам.
Вдруг он словно что-то почувствовал, резко остановился, медленно поднял голову и уставился прямо в объектив камеры.
Даже сквозь ткань платка можно было разглядеть его глаза — они были голубыми.
Кадр замер на этом моменте.
Сердце Чэн Шуи ушло в пятки, по спине пробежал холодок. Он впился взглядом в экран и, вытянув дрожащий палец, указал на человека:
— Это он... — прошептал он. — Тот самый убийца, который упал в море.
Цзян Юйцзин подошёл ближе к монитору, присмотрелся, вскинул брови и усмехнулся:
— Точно, это он.
Он жестом велел оператору:
— Отмотай назад, посмотрим, откуда он пришёл.
Картинка быстро сменилась коридором двадцать первой палубы.
На видео человек в чёрном осторожно крался по коридору, его движения были бесшумными, но у двери комнаты Чэн Цзян он внезапно замер.
На записи было чётко видно, как он напрягся, будто услышал какой-то звук. В следующую секунду Чэн Цзян и Гуань Шидай толкнули дверь и вошли внутрь.
Человек в чёрном замешкался меньше чем на секунду, тут же сориентировался и попятился назад, его движения выдавали панику. Не раздумывая, он метнулся к краю балкона и с профессиональной ловкостью перемахнул через перила, спрыгнув прямо на двадцатую палубу.
На записи с двадцатой палубы он появился, убегая стремительным шагом — именно это Чэн Шуи тогда и принял за бег.
Экран погас.
Чэн Шуи лихорадочно перебирал в памяти события последних дней, недоумение и беспокойство грозили поглотить его целиком. Улики лежали перед глазами, но напоминали спутавшийся клубок ниток, в котором невозможно разобраться.
— Этот человек... он не похож на того, кто пришёл совершить убийство, — Цзян Юйцзин нарушил молчание, его взгляд был проницательным.
— ...Что вы имеете в виду?
— Если бы его целью действительно было убийство, — медленно произнёс Цзян Юйцзин, — то Чэн Цзян, попавший в объектив, уже был бы мёртв. Но он не стал стрелять, а предпочёл спрятаться. Какой в этом смысл?
Услышав это, Чэн Шуи ещё сильнее сжал руки:
— ...Может ли это быть связано с исчезновением Чэн Цзинъюаня?
Образ с экрана всё ещё стоял у него перед глазами, те самые ледяные голубые очи, казалось, продолжали буравить их своим жутким, мрачным взором.
Улики сплетались в гигантскую сеть, которая стягивалась всё туже.
В этот момент в операторскую вошёл главный инспектор, услышавший новости. Едва переступив порог, он пожал руку Цзян Юйцзину:
— Господин Цзян, примите мои извинения. Случившееся на борту — наша недоработка, но сложность дела превзошла все ожидания. Чтобы сосредоточиться на всестороннем расследовании, боюсь, в дальнейшем участии родственников в поисках и анализе необходимости нет.
— Офицер... — Чэн Шуи шагнул вперёд. — Можно мне ещё раз взглянуть на запись...
— Господин Чэн, прошу прощения, — капитан полиции прервал его. — Я понимаю ваши чувства, но сейчас важнее всего набраться терпения. Поверьте, мы обязательно во всём разберёмся.
Цзян Юйцзин поднялся и поправил пиджак, действуя с невозмутимым спокойствием:
— Пойдём. Твоё присутствие здесь всё равно не поможет.
Чэн Шуи открыл рот, желая настоять на своём, но понял, что его слова ничего не изменят.
Коридор был пуст и тих, лишь эхо их шагов негромко отражалось от стен.
Цзян Юйцзин шёл бодро.
Чэн Шуи едва переставлял ноги, выглядя совершенно потерянным, словно он всё ещё находился мыслями в той комнате с мониторами.
Стоило им завернуть за угол, как перед дверью показался молодой человек в простом деловом костюме. Он стоял у входа, выглядел настороженным, и, увидев их, поспешил навстречу, понизив голос:
— Господин Цзян, звонили из дома. Вы долго не отвечали, они обеспокоены, поэтому отправили меня узнать, что происходит.
В море связи почти не было, контакт с внешним миром поддерживался лишь через ограниченные спутниковые каналы.
— Ты думаешь, я ношу спутниковый телефон с собой постоянно? — ответил Цзян Юйцзин, вынимая из кармана магнитную карту. Он привычным жестом провёл ею по замку, раздался тихий щелчок, и дверь распахнулась. Он отошёл в сторону, пропуская Чэн Шуи внутрь.
В воздухе комнаты всё ещё витал едва уловимый запах крови прошлой ночи. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь окно, заливал пол, окутывая помещение гнетущей тишиной — здесь было неестественно тихо.
Войдя, Цзян Юйцзин направился прямо к прихожей, открыл ящик, достал спутниковый телефон, набрал номер и, распахнув дверь на балкон, вышел наружу.
Дверь на балкон осталась приоткрытой, и голоса доносились оттуда, словно призрачный шёпот.
— Хм... Да, видел... Ничего страшного, — голос Цзян Юйцзина был тихим, в нём сквозило равнодушное спокойствие, словно он вовсе не считал случившееся хоть сколько-нибудь важным делом.
http://bllate.org/book/31296/3815386
Готово:
