Чэн Шуи опустил голову и продолжил есть, но в душе мысленно ликовал. Ему хотелось, чтобы эти двое стали еще ближе — тогда у него появился бы повод сбежать из этого брака, вырваться из оков холодного равнодушия Цзян Юйцзина и покончить с этой лицемерной связью.
— Юйцзин-гэ, сходи со мной на представление, когда доедим. Слышал, на корабле есть огромный театр, ужасно хочется взглянуть, — внезапно сменил тему Чэн Цзинъюань. Его голос звучал воодушевленно, в нем не было ни капли беспокойства.
Цзян Юйцзин мельком взглянул на него и небрежно бросил:
— Хорошо. — Его голос оставался холодным, просьба Чэн Цзинъюаня никак его не тронула.
Чэн Цзинъюань повернулся к Чэн Шуи с некоторой настойчивостью:
— Брат! А ты пойдешь с нами? Ты ведь так любишь оперу!
Чэн Шуи помнил, что на это представление нужно было записываться заранее, и решил воспользоваться этим как предлогом для отказа:
— Разве туда не нужно записываться заранее?
Цзян Юйцзин поднял взгляд на Чэн Шуи, слегка нахмурился, и его голос прозвучал сухо:
— В сопровождении со мной предварительная запись не требуется. — В этих словах сквозило холодное высокомерие: для него устроить что-то подобное для Чэн Шуи было лишь пустяковым делом, не стоящим усилий.
Чэн Шуи прекрасно понимал, что это вовсе не проявление «доброты», а лишь тонкий способ контроля со стороны Цзян Юйцзина, своего рода холодное «позволение».
Чэн Цзинъюань, словно стремясь продемонстрировать свою зависимость от Цзян Юйцзина, поторопил:
— Юйцзин-гэ, мы ведь не опоздаем к началу?
Цзян Юйцзин бросил быстрый взгляд на наручные часы; выражение его лица было равнодушным, без тени беспокойства. Он сложил руки на груди и тихо сидел, совершенно не пытаясь подгонять Чэн Шуи, который продолжал есть.
Тем не менее они добрались до театра еще до начала представления.
Когда швейцар у входа медленно закрыл створки дверей и Чэн Шуи ступил внутрь, увиденное вмиг поразило его. Просторный зал уходил вглубь, а ряды темно-красных бархатных кресел были расставлены так плотно, словно в огромном городском театре; казалось, он вошел в настоящий морской дворец. Воздух был пропитан тонким ароматом древесины, который, смешиваясь с запахом коврового покрытия, создавал пьянящую атмосферу.
Слуга проводил их на места в центре первого ряда. Как только Чэн Шуи сел, он случайно встретился взглядом с черными, как смоль, глазами Цзян Юйцзина. В полумраке театра они казались особенно острыми, пронзающими насквозь холодным, бесстрастным досмотром. Чэн Шуи попытался унять участившееся дыхание от быстрой ходьбы, но звук его вздохов в этой тишине казался оглушительным. Он из последних сил старался подавить его и обрести спокойствие, однако все попытки были тщетны.
С началом музыки внимание Чэн Шуи постепенно вернулось к сцене. Игра света и тени словно оторвала его от реальности, увлекая в иной мир. Сюжет на подмостках становился всё яснее — это была классическая опера, повествующая о трагической любви Орфея и Эвридики. В том древнегреческом мифе певец Орфей, обезумев от горя после смерти жены, укушенной ядовитой змеей, умолял богов вернуть ее к жизни. В итоге бог любви, тронутый его пением, согласился воскресить Эвридику, но поставил жестокое условие: Орфей не должен оглядываться на жену, пока они не выйдут в мир живых.
Эта постановка переносила древний миф в современность, вплетая в него реальные эмоциональные терзания и моральные конфликты. Чэн Шуи завороженно смотрел на сцену, почти забыв обо всем на свете; он подался вперед, оторвавшись от спинки кресла. В тот миг он стал частью этой истории, и что-то внутри него отозвалось на переживания героев — глубоко запрятанное чувство бессилия и тоски нашло отражение в этой любовной трагедии. Он, точно главный герой пьесы, стоял на грани утраты и жажды, пытаясь отыскать путь к спасению, но был не в силах переступить через ту неодолимую черту.
Когда представление закончилось и все актеры вышли на поклон, зал взорвался аплодисментами. Чэн Шуи тут же вскочил, а Цзян Юйцзин лишь слегка подпер голову рукой, даже не собираясь хлопать.
— Идем, представление окончено, — сказал он, сразу поднимаясь.
Чэн Шуи огляделся по сторонам:
— А где Чэн Цзинъюань?
— Он сказал, что ему нужно в уборную, и больше не вернулся. — В его словах не было лишних объяснений; уход Чэн Цзинъюаня его нисколько не волновал.
Чэн Шуи не стал расспрашивать дальше, но почувствовал, как сердце забилось быстрее, а тревога начала нарастать. Лестница была крутой, и, поспешно спускаясь, Чэн Шуи оступился. В то самое мгновение, когда он уже приготовился упасть, сильная рука подхватила его за пояс, рывком притягивая обратно. Чэн Шуи вздрогнул, едва не вскрикнув от испуга. Широкая ладонь крепко сжимала его живот.
— Смотри под ноги. Твой брат никуда не денется.
Ладонь была горячей, тепло отчетливо передавалось сквозь тонкую ткань одежды, создавая разительный контраст с ледяным тоном голоса. Цзян Юйцзин тут же отстранился и невозмутимо прошел мимо, оставив после себя лишь равнодушный силуэт. Чэн Шуи застыл на месте; странный электрический разряд пронесся по его спине от места прикосновения, вызвав невыразимую дрожь.
Глава 7
Хотя Чэн Цзинъюань часто совершал неожиданные поступки, по мере того как время шло, беспокойство Чэн Шуи постепенно перерастало в тревогу. Они обыскали все уборные и залы на этом этаже, но так и не увидели Чэн Цзинъюаня. В процессе поисков в сердце Чэн Шуи не утихало смутное чувство недоброго — люди в лестничном пролете, проходя мимо, перешептывались, их торопливые и неестественные движения пугали; вдали на палубе что-то подозрительно колыхалось, и было невозможно понять, то ли это обман зрения, то ли реальная угроза. Эти разрозненные знаки походили на куски головоломки, которые никак не желали складываться в единую картину.
Смутная тревога, словно невидимая нить, тянулась вдоль его позвоночника. Цзян Юйцзин оставался по-прежнему невозмутим, совершенно не замечая напряжения Чэн Шуи.
— Ты такой ответственный брат, — произнес он ровным тоном, без тени спешки; было очевидно, что судьба Чэн Цзинъюаня его не занимает.
Чэн Шуи запнулся и, немного помедлив, объяснил:
— Чэн Цзинъюань раньше пережил похищение, поэтому… Прости, может, я слишком нервничаю?
— Тебе стоит поискать его в баре.
Эти слова лишили Чэн Шуи дара речи, а тревога на сердце не стала меньше. Возможно, его предположение было верным. Развлечений на круизном лайнере немного, и бар, вероятно, действительно был тем местом, куда Чэн Цзинъюань мог отправиться.
Чэн Шуи вместе с Цзян Юйцзинем снова вернулся на ту оживленную палубу, где они были в прошлый раз. Но сегодня здесь было тревожно пусто. Огни палубы отражались в пустом пространстве, лишь несколько человек сидели у барной стойки рядом с бассейном; невидимая тяжесть давила на всех. Возможно, ночной ветер был слишком холодным, а может, слухи о начале сражения уже распространились — вчерашнее веселье казалось теперь далеким призраком. Жизнерадостность на всем корабле угасла наполовину, и подавленная, безмолвная атмосфера накрыла палубу под ночным небом.
Чэн Шуи стоял посреди палубы и оглядывался, но Чэн Цзинъюаня нигде не было видно. Внезапно налетел яростный морской ветер, завывая, словно дикий зверь; он принес с собой пронизывающий холод, от которого едва можно было устоять на ногах. Чэн Шуи невольно обхватил себя руками, холод пробирался под кожу, пальцы мгновенно заледенели.
— Снова надвигается шторм, — донесся до него голос Цзян Юйцзина.
Чэн Шуи поднял голову к высокому пустому небу — звезды светили ярко, но из-за отсутствия облаков казались лишь холоднее. Бескрайняя звездная река взирала на них, вызывая невольный страх перед собственной ничтожностью. Упоминание Цзян Юйцзинем «шторма» заставило его заволноваться еще сильнее. Море было безграничным, и даже этот огромный лайнер в глубокой тьме казался лишь ничтожной пылинкой, которую в любой момент могло поглотить.
Холодный ветер свистел, растрепывая волосы и пробираясь под воротник; мороз пробирал до костей. Он невольно сжался, тепла в его теле не осталось вовсе. Тайком покосившись на Цзян Юйцзина рядом, он увидел, что тот был одет лишь в тонкий кашемировый кардиган, который совсем не грел, но стоял он прямо, навстречу ветру, и не выказывал ни единого признака дрожи. Чэн Шуи невольно передернуло от жалости к нему.
— Пойдем, его здесь нет, — голос Чэн Шуи слегка дрожал, выдавая сдерживаемые эмоции.
Он посмотрел на Цзян Юйцзина, в его глазах промелькнула мольба. Холод палубы, гнетущая атмосфера ночного неба и беспокойство за Чэн Цзинъюаня окончательно сбили его с толку.
Цзян Юйцзин кивнул. Они развернулись и покинули палубу. Позади все так же ревел и рычал морской ветер, закручиваясь в воронки.
Чэн Шуи подумал и решил напоследок проверить, не отправился ли Чэн Цзинъюань в номер Чэн Цзяна. Он поднял взгляд на Цзян Юйцзина и тихо произронил:
— Давай заглянем на двадцать первый этаж, вдруг он там.
Цзян Юйцзин не стал ничего спрашивать, лишь нажал кнопку лифта. Вдвоем они молча вошли в кабину; узкое пространство наполнилось глухим гулом работающего механизма, яркий свет отражался на напряженном лице Чэн Шуи.
Двери лифта медленно разъехались, открывая коридор двадцать первого этажа. Люкс Чэн Цзяна и Гуань Шидай располагался в самом конце коридора, занимая треть всего этажа. В другом конце находилась открытая смотровая площадка. На этаже царила тишина, лишь шаги гулким эхом отдавались в пустом коридоре.
Чэн Шуи невольно замедлил шаг, глядя сквозь стеклянные двери в конце коридора на смотровую площадку. Свет ночных звезд, проникая через стекло, падал на пол, очерчивая контуры длинной галереи. За стеклянными дверями вдалеке в щели просачивался холодный ветер, принося с собой соленый морской запах, который легким дыханием коснулся лица.
У Чэн Шуи от холода мурашки побежали по коже. Он непроизвольно придвинулся к Цзян Юйцзину, словно эта статная фигура могла послужить ему защитой.
— Здесь всегда так тихо? — негромко спросил Чэн Шуи. Его голос в пустом коридоре прозвучал слишком резко, слегка дрожа.
Цзян Юйцзин не ответил, казалось, он был чем-то раздражен. За смотровой площадкой в конце коридора ночной ветер усилился, заставив украшения, висящие у двери, издать низкий, шуршащий звук.
http://bllate.org/book/31296/3815379
Готово:
