Кофе, свежемолотый, с сегодняшнего утра. Лили достала из термосумки стаканчик кофе и сэндвич.
Хо Минсюй посмотрел вперед: — Спасибо.
Сегодня кремовали Сяо Сюю, и утром проходила простая церемония прощания с ухом. В компании Ляньфэн насчитывалось несколько тысяч сотрудников, к тому же Хо Минсюй обычно был слишком загружен работой, поэтому для подобных дел в компании всегда выделялся специальный человек.
Но Сяо Сюй была другой: они с Лили неплохо ладили втайне от всех. Однажды новый сотрудник финансового отдела совершил ошибку на работе и так испугался, что аж позеленел от страха, и тогда Сяо Сюй, приняв пару таблеток обезболивающего, просидела за работой до глубокой ночи, чтобы предотвратить серьезную беду. Хо Минсюй тоже всегда проявлял к ней внимание и заботу.
Дорога заняла около сорока минут, и издалека уже виднелась вывеска «Ритуальный зал города Анчжоу», зловеще отсвечивающая в свете уличных фонарей. Возле небольшого уличного лотка с завтраками толпилось несколько человек — это были убитые горем родственники усопших, вышедшие купить нехитрую еду.
Хо Минсюй мельком бросил взгляд в ту сторону, и его внимание мгновенно привлекла фигура в пуховике.
Под утро сюда доставили сложного покойника, и дежурившая в ночную смену Мэн Тин не справилась бы в одиночку, поэтому ей пришлось позвонить Цяо Че. Провозившись несколько часов, они закончили, когда небо уже начало сереть, и тогда Цяо Че переоделся и вышел купить завтрак.
Мэн Тин, заказав сладкую булочку с пастой из красной фасоли и порцию простого соевого молока в маленьком пластиковом стаканчике, отсканировал код и пошел обратно с завтраком в руках. Вдруг из темноты вылетел черный Ferrari и резко затормозил вплотную к нему.
Цяо Че испугался столь внезапного появления машины и машинально отступил на шаг назад. Рука его дрогнула, пакет с завтраком упал на землю, раздался глухой звук, и колесо переехало пластиковый стаканчик, из которого на асфальт хлынуло белое соевое молоко.
Остановившаяся машина опустила стекло. На красивом лице Хо Минсюя не дрогнул ни один мускул, он лишь равнодушно скользнул взглядом по Цяо Че, словно глядя на совершенно незнакомого человека: — Сколько с меня, я переведу вам деньги.
Не последовало даже элементарных извинений. Даже Лили заметила странное поведение Хо Минсюя и покосилась на него.
Глаза Цяо Че пересекли фигуру Хо Минсюя и остановились на молодой красивой женщине на пассажирском сиденье. Лишь спустя несколько секунд он отвел взгляд: — Не нужно, считайте, что собак накормил.
Лили остолбенела и, дождавшись, пока Цяо Че развернется и зайдет в двери похоронного бюро, не выдержала: — Вы что, знакомы?
Хо Минсюй поднял стекло: — Нет.
— Правда что ли? Такой красивый, неужели не твой давний любовный долг? — Лили не особо верила.
Тем более что дорога была такой широкой, а он зачем-то направил машину прямо на человека, и даже слова не сказал в ответ на грубость. Если они не знакомы, в это не поверил бы даже дурак.
Хо Минсюй не утруждал себя объяснениями, припарковал машину и бросил на нее ледяной взгляд. Лили виновато улыбнулась, толкнула дверцу и вышла.
Работа в похоронном бюро в основном строилась посменно, но бальзамировщиков было всего трое, включая Сун Шана, который устроился сюда всего месяц назад.
Обычно с телами умерших естественной смертью требовалось лишь минимальное обращение, с чем Мэн Тин справлялась в одиночку, однако всегда возникали особые случаи, когда необходима была посмертная реставрация. Слишком сложные и запутанные процедуры наводили на Мэн Тин страх, и она чувствовала неуверенность, поэтому самым загруженным и непредсказуемым графиком в ритуальном зале обладал именно Цяо Че.
В последние годы государство стало уделять все больше внимания специальности похоронного дела, и учебных заведений, открывающих это направление, с каждым годом становилось больше. Ритуальный зал города Анчжоу заключил партнерское соглашение с городской профессиональной школой, и каждую среду утром Цяо Че должен был читать лекции студентам-ритуальникам.
Не успев позавтракать, Цяо Че почувствовал неприятное сосание под ложечкой. Выдвинув ящик письменного заурядного стола, он обнаружил, что заготовленное на такой случай соленое печенье давно закончилось, а купить новое он забыл.
Мэн Тин, наконец получив возможность перевести дух, толкнула дверь кабинета и удивилась, увидев Цяо Че на своем месте: — Учитель Цяо, почему вы еще не ушли?
— Сейчас уйду, — Цяо Че задвинул ящик. — Родственники того старика, погибшего вчера в автокатастрофе, говорят, что какие-то бумаги еще не оформлены. Если будет время, пусть Сун Шан поможет им побегать, заодно познакомится с рабочим процессом.
— Не переживайте, — сразу согласилась Мэн Тин.
Проспав прошлой ночью меньше трех часов, Цяо Че добирался сюда посреди ночи на нелегальном такси. В такую рань в здешних местах даже с наценкой редко кто из водителей онлайн-сервисов соглашался ехать. Посмотрев пару минут на экран приложения для вызова машин, Цяо Че решил попытать удачи у выхода и поискать бомбилу.
В желудке неприятно заныло. Отменив заказ, Цяо Че зажал рукой живот и побрел к выходу, попутно вспоминая тот самый взгляд, которым Хо Минсюй проводил его у входа.
— Ублюдок, — Цяо Че обычно отличался мягким нравом, но изнуряющая боль в желудке сделала его на редкость раздражительным, и он не удержался от тихого ругательства. Кто же знал, что, стоило ему поднять голову, как оказалось: о ком ни вспомни, тот тут же и явится.
Преградившим ему дорогу человеком оказался именно тот, кого он только что мысленно обругал.
Только что в машине толком рассмотреть не удалось, но теперь, стоя лицом к лицу, Хо Минсюй отчетливо увидел темные круги под глазами Цяо Че. От всего его вида исходило какое-то всеобъемлющее, не поддающееся игнорированию истощение, а из-за того, что он долго ничего не ел, у него слегка кружилась голова от падения сахара в крови, кожа была мертвенно-бледной, а губы потеряли цвет.
И контрастом на его фоне выглядел сам Хо Минсюй, который, несмотря на ранний подъём, с головы до ног сохранял безупречный вид: сшитый на заказ по меркам строгий костюм, начищенные до блеска туфли, волосок к волоску уложенная прическа — в таком наряде смело можно было отправляться на светский прием, и никто бы не усомнился.
— И как ты докатился до такого полумертвого состояния? — Хо Минсюй был ростом под метр девяносто, да еще и при своей тяжелой ауре смотрел на Цяо Че сверху вниз, недовольно хмуря брови.
У Цяо Че совсем не осталось сил на словесные баталии с ним: — Благодаря генеральному директору Хо я не завтракал, вот желудок с голоду и болит.
Хо Минсюй продолжал стоять на прежнем месте, разглядывая его. Цяо Че чувствовал, что если простоит здесь еще хоть минуту, то рухнет в обморок прямо перед ним, и, не желая больше ввязываться в этот цирк, легко вздохнул: — Если генеральный директор Хо и вправду так свободен, не мог бы он донимать кого-нибудь другого? У меня еще дела, я опаздываю.
Хо Минсюй уже и не помнил, когда в последний то раз видел человека в столь скверном состоянии. Цяо Че разговаривал с ним так тихо, будто у него едва хватало на это дыхания, что невольно заставило вспомнить недавнюю едкую оценку Лили насчет его утренней выходки.
Два слова: форменное ребячество.
Теперь это и правда казалось ребячеством, подумал Хо Минсюй с долей самоиронии. У него было сорок способов унизить Цяо Че, так почему же он выбрал самый бессмысленный?
http://bllate.org/book/31295/3815260
Готово:
