Чи Янь на мгновение замолчал, после чего произнес:
— Я сохраняю имя Чи Янь не для того, чтобы искать наставника, а потому что… только Чи Янь — это я настоящий.
Любая другая личность — лишь марионетка, управляемая нитями сюжета Системы. Каждый шаг был вынужденным, я никогда не жил ради себя. Будь то великий Почтенный или слабый безымянный практик, для Чи Яня это были лишь пустые имена. И только будучи Чи Янем — первым учеником Се Синхэ, выросшим в секте Юньшань, где снег не тает круглый год, — он оставался самим собой.
Он больше не стал ничего объяснять Системе, которая всё равно не способна понять разницу.
Снаружи ледяного гроба Цюй Юэ произнес с невозмутимым видом:
— Се Синхэ должен прийти, верно?
Мо Гуйчэнь, не в силах прочесть его мысли, осторожно ответил:
— У него есть дела, он прибудет позже, как только добудет Сгущенный Лед, Скующий Душу. Если в пылу спора Ледяной Гроб Успокоения Духа будет поврежден, это не принесет пользы бессмертному Юаню. Интересно, какой выбор сделает Глава долины?
Цюй Юэ приподнял бровь:
— Ты пытаешься давить на меня?
Чи Янь, лежа в ледяном гробу с закрытыми глазами, услышал этот диалог и больше не мог сохранять спокойствие. Он не хотел видеть ни Сгущенный Лед, Скующий Душу, ни Се Синхэ.
Система, почувствовав эмоциональные колебания носителя, озадаченно спросила:
— Разве ты не любишь своего наставника? Почему же ты не рад встрече с ним?
Секунду назад Чи Янь не желал открываться Цюй Юэ, но, услышав, что придет Се Синхэ, он протянул руку и принялся толкать крышку гроба, совершенно не скрываясь — словно хотел, чтобы двое снаружи немедленно всё заметили.
Чи Янь поспешно пояснил:
— Если бы наставник пришел к Чи Яню, я бы, конечно, обрадовался. Но если он придет к Юань Цинцзюэ… лучше не стоит.
Система не уловила разницы, а Чи Янь не стал вдаваться в подробности.
По мере того как шум трения крышки становился всё громче, четверо присутствующих одновременно посмотрели в сторону ледяного гроба. Ученики Долины Царей Медицины и секты Юньшань уже дрожали от страха, с опаской глядя на гроб. Мо Гуйчэнь же был поражен внезапной переменой в поведении Цюй Юэ.
Гордый и дерзкий Глава Долины Царей Медицины сейчас походил на птенца, вернувшегося в гнездо — он даже применил технику перемещения, чтобы преодолеть эти несколько шагов. Подойдя к гробу, он протянул руку, и в этом движении сквозила нерешительность, совершенно не свойственная его характеру.
Внутри гроба пара белоснежных, подобных нефриту рук быстро сжала дрожащую ладонь Цюй Юэ. В сердце Цюй Юэ внезапно утихло напряжение, а в следующее мгновение он услышал голос, до того знакомый, что происходящее казалось нереальным:
— Чего же ты медлишь, помоги мне подняться.
Только тогда Цюй Юэ в смятении наклонился и подставил руку, ощущая вес опирающегося на него человека. Задержанное дыхание невольно вырвалось наружу, а замершее сердце внезапно вновь наполнилось жизнью и забилось.
Тук-тук… тук-тук…
Сердцебиение становилось всё четче и быстрее. Цюй Юэ поспешно посмотрел на того, кто был рядом, боясь, что Чи Янь тоже услышит этот странный ритм. Но он так и не решился отстраниться, а наоборот, придвинулся еще ближе, не смея нарушить этот редкий, прекрасный сон.
— Старший брат, это правда ты?
Глава 5
— М-м, это я.
Чи Янь размышлял, как бы поскорее уйти. Опираясь на помощь Цюй Юэ, он поднялся и переступил край гроба. Не успел он придумать, как объяснить свое воскрешение, как в него врезалось нечто тяжелое. Цюй Юэ, который был на полголовы выше этого тела Юань Цинцзюэ, обхватил Чи Яня за талию и уткнулся лицом ему в грудь.
Внезапный порыв увлек их обоих вниз, и они вместе осели на пол, благо позади оставался ледяной гроб, на который можно было опереться.
Улыбка на лице Мо Гуйчэня застыла. Глядя на внезапную перемену, он с трудом мог связать образ мужчины, ластящегося, словно ребенок, с тем самым Цюй Юэ, который еще недавно угрожал всем холодным взглядом и проявлял безграничную спесь.
Чи Янь тоже чувствовал неловкость. Находиться под весом взрослого мужчины было тяжело — даже при наличии духовной силы тело после пробуждения оставалось слабым. Он погладил Цюй Юэ по растрепанным волосам, пытаясь отстраниться, но тут почувствовал, как ткань на груди намокает.
Чи Янь замер, опустил руку и утешающе похлопал того по спине.
В отличие от Су Ци, которого Цзин Янь привел к Пруду, Растворяющему Кости, Юань Цинцзюэ был его первой задачей вскоре после прибытия в этот мир. В то время любопытство к этому континенту культиваторов заставило его идеально сыграть роль Юань Цинцзюэ, стремящегося к Дао, и он не противился заданиям Небесного Пути. Бросить Цюй Юэ и возложить на него бремя так называемого небесного предназначения — всё это было продиктовано требованиями системы.
После множества вынужденных заданий Чи Янь всё еще испытывал жалость и чувство вины перед этим младшим братом, которого раньше считал лишь неигровым персонажем.
— Бессмертный очнулся… — негромко произнес ученик секты Юньшань, и остальные наконец пришли в себя.
Цюй Юэ поспешно отстранился, схватил Чи Яня за запястье, проверяя пульс. Не дожидаясь вопроса Мо Гуйчэня, он выпалил:
— Раз старший брат очнулся, то к черту Ледяной Гроб Успокоения Духа и Сгущенный Лед, Скующий Душу. Если Почтенному есть что нужно, пусть привозит людей в Долину Царей Медицины, мы сделаем всё возможное.
Видя его нетерпение, Мо Гуйчэнь не стал возражать. Он сложил пальцы в печати и отправил послание Се Синхэ: Гроб пуст, прибывай немедленно.
— Тогда благодарю Главу долины.
Цюй Юэ ответил равнодушно:
— Благодарить еще рано.
Вся прежняя культивация Юань Цинцзюэ уже была обращена в духовное лекарство и влита в тело Цюй Юэ. Однако в этом теле еще бродило немало духовной силы. Хотя уровень культивации значительно упал, благодаря накопленному опыту познания Дао и прежним навыкам, восстановиться до уровня Почтенного будет делом несложным.
Система:
— Носитель, ты не думал остаться в этом теле? Юань Цинцзюэ обладает высочайшим талантом к культивации, он целитель, мастер заводить полезные знакомства, да и небесное испытание при Вознесении для него пройдет легче, чем для заклинателя меча. Цюй Юэ ничем не обязан носителю, неужели ты правда готов забрать у него духовную силу, которую сам же когда-то отдал?
Чи Янь удивленно приподнял бровь:
— С чего ты взял, что я собираюсь навредить младшему брату?
Система: ?
Чи Янь:
— В «Трех Тысячах Путей Дао» сюжетная линия Цюй Юэ обрывается его гибелью в великой битве. Оставшаяся частица души встречает главного героя, тот помогает ему обрести новое тело, и Цюй Юэ становится наставником-проводником для героя. Но если бы Цюй Юэ не погиб вовсе? С его характером, будучи Высшим бессмертным, он бы не стал спускаться в мир, чтобы искать простого практика для обучения.
Система: …?
Чи Янь:
— Мой младший брат такой мягкий и милый, я не могу причинить ему вред.
Цюй Юэ с мрачным видом грозил ученикам секты Юньшань, но, обернувшись к Чи Яню, его фиалковые глаза наполнились влагой и сиянием, словно у послушного щенка, требующего похвалы. Стоило же ему снова отвернуться, как он тут же обрушивал давление на окружающих.
Система: …
Система: Мягкий и милый? Ты серьезно?
Они вместе покинули гору и направились в долину. Юань Цинцзюэ был целителем, занимался варкой лекарств, постоянно работал на лекарственных полях, из-за чего вокруг него всегда витал легкий аромат трав. Это придавало его облику отстраненную чистоту и изящество, а аура бывшего бессмертного дополняла картину.
Идя рядом с Цюй Юэ, он выглядел даже более притягательным, чем сам мрачный Высший бессмертный с фиалковыми глазами. Среди снежного тумана Облачной Горы его кожа казалась белее снега, губы — ярче зари, а красота была столь ослепительной, что люди не могли отвести глаз. Особенно когда красавец, изможденный недугом, изредка слегка покашливал в снежном вихре — сердце пропускало удар, хотелось немедленно снять свою накидку и укрыть его.
Однако большинство не выдерживало ледяного взгляда Цюй Юэ и молча отворачивалось, продолжая тайком следить за утонченным силуэтом бессмертного.
— Кто это?
— Говорят, это два бессмертных из Долины Царей Медицины.
Выражение лица Цюй Юэ похолодело, глаза потемнели, но в этот момент кто-то взял его за запястье. Цюй Юэ вздрогнул, и мрак в его взгляде рассеялся.
Цюй Юэ:
— Старший брат, что случилось?
Чи Янь тихо проговорил:
— Ты идешь слишком быстро.
Снежный туман секты Юньшань не был природным явлением, это была иллюзия, созданная уникальным тайным сокровищем секты. С телом, только что пришедшим в себя, идти сквозь пропитанные духовной силой снежные вихри было куда труднее, чем ожидал Чи Янь.
— Старшему брату нехорошо? У меня есть флакон духовного лекарства, который дал Глава секты Мо, говорят, оно помогает переносить холод.
Цюй Юэ взглянул на неестественный румянец на лице Чи Яня, сердце его сжалось, и он в панике начал искать что-то за пазухой. С его уровнем культивации Высшего бессмертного ему самому лекарства были не нужны, и, перерыв всё, он так и не нашел тот маленький фарфоровый пузырек, что дал Мо Гуйчэнь. Отчаяние в его глазах стало еще заметнее.
— Принять один раз сейчас, и еще раз после спуска с горы.
Пузырек внезапно оказался в руках, но произнес это не Цюй Юэ.
Почтенный мастер меча, величественный, словно клинок, с отстраненным видом — это был Се Синхэ, прибывший на известие о пробуждении. Чи Янь взял пузырек, вынул пилюлю и тут же проглотил её:
— М-м, благодарю.
Се Синхэ не стал останавливаться и быстро зашагал дальше. В его объятиях был кто-то, плотно укутанный глазурованной тканью, из-за чего было невозможно разглядеть очертания фигуры. Холодный заклинатель меча, по слухам следующий Пути бесчувствия, хмурился, его черные глаза теплели лишь в те моменты, когда он опускал взгляд на того, кого держал.
Вспоминая слова Мо Гуйчэня, Чи Янь понял, что в объятиях наставника, скорее всего, он сам.
Сердце охватило странное смятение, а при виде сосредоточенного выражения лица Се Синхэ в глубине души зародилась радость, которую было трудно скрыть. Столько лет гнался за ним — неужели наставник всё же не остался равнодушным? Такой бесчувственный, в обычное время даже не снимал ограничения со своей пещеры, а сейчас видно, что наставник всё-таки беспокоится обо мне!
Несмотря на эти мысли, Чи Янь ускорил шаг. Духовное тело уже было привязано к личности Чи Яня, и физическая оболочка с ним притягивались друг к другу. Если задержаться дольше, тело Юань Цинцзюэ могло начать отторгать сущность. Еще не время возвращаться.
Видя, что Чи Янь прибавил ходу, Цюй Юэ решил, что лекарство Се Синхэ подействовало, и, успокоившись, поспешил следом. Подумав о том, с какой решительностью старший брат принял лекарство, он не удержался и оглянулся назад, но тут же столкнулся взглядом с глубокими черными глазами.
Се Синхэ неизвестно когда остановился и смотрел прямо на уходящего Чи Яня. Он стоял в снегу, облаченный в черные одежды, суровый и холодный. Его взгляд был бездонным, не выражающим ни радости, ни печали — было трудно понять истинные мысли за этой спокойной, равнодушной маской.
Се Синхэ смотрел на старшего брата.
Это осознание вызвало у Цюй Юэ неприятное чувство. Он уже было занес ногу, чтобы остановиться и потребовать объяснений, но Се Синхэ уже повернулся и, прижимая к себе того человека, быстро удалился.
Чи Янь:
— Что такое?
Цюй Юэ покачал головой:
— Ничего, старший брат, пошли домой. Думаю, все будут рады тебя видеть.
Чи Янь беспомощно улыбнулся:
— Кто еще меня помнит?
Цюй Юэ ответил:
— Как это — кто? Я помню, я помню даже тот самый первый день, когда встретил тебя…
http://bllate.org/book/31292/3814874
Готово:
