Он в ярости бросился вперёд, намереваясь вырвать Хэнъэ из объятий Тайи. Тайи мягко отстранил её за спину и взмахнул рукавом — Бянь Чжуан словно ударил невидимый кулак, отчего тот пошатнулся и отступил на несколько шагов.
Хэнъэ, стоя за спиной Тайи, холодно усмехнулась:
— Бянь Чжуан, ты ещё осмеливаешься показываться в Небесном Дворце?
Он тогда сговорился с Западными Святыми и похитил Свиток Фэншэнь, чуть не лишив её божественного сана. Этот счёт она держала в памяти.
При этих словах Бянь Чжуану стало неловко. В то время Цзюньти убедил его, что если Владычица Лунной Звезды утратит свой сан, она потеряет опору своей гордости — и тогда он сможет делать с ней всё, что пожелает. Ослеплённый обещанным будущим, Бянь Чжуан и похитил Свиток Фэншэнь. Кто бы мог подумать, что в самый последний миг Хэнъэ вернётся и всё сорвёт? Он не только не добился своего, но и с позором бежал обратно в Небесный Дворец, спрятавшись в Небесной реке.
А теперь он увидел, как какой-то незнакомец обнимает Владычицу Лунной Звезды! Как он мог это стерпеть? При этой мысли он вновь обрёл уверенность и, указывая на Тайи, крикнул:
— Кто он такой?!
Хэнъэ с притворной заботой пояснила:
— Это Господин Дунхуань Тайи!
Господин Дунхуань Тайи? У Бянь Чжуана перехватило дыхание. Он не мог не помнить это имя.
Когда он только обрёл разум, ему посчастливилось увидеть, как Хэнъэ любовалась своим отражением в воде. Её холодная, чистая красота навсегда запечатлелась в его сердце. В те дни, когда он ещё не принял облик, он не раз тайком наблюдал, как Тайи и Владычица Лунной Звезды вели себя друг с другом.
Даже он должен был признать: Тайи — истинный избранник судьбы, величественный и несравненный, да к тому же обладающий огромной силой, которую даже Даоцзу однажды восхвалял.
Тайи никогда раньше не видел Бянь Чжуана и слегка нахмурился.
— Бянь Чжуан! — раздался голос, и к ним подошёл судебный бог Ян Цзянь.
Он проигнорировал Тайи и Хэнъэ и сурово обратился к Бянь Чжуану:
— Ты похитил Свиток Фэншэнь и нарушил Небесные Законы!
Небесные Законы были установлены Небесным Императором совместно с другими Великими Императорами, чтобы ограничить поведение божеств и бессмертных. И, пожалуйста, будьте спокойны — в них совершенно точно нет пункта о запрете любви между бессмертными и смертными. Ведь большинство обитателей Хунхуана — вольные духи, которым подобные ограничения лишь помешали бы наслаждаться жизнью.
Бянь Чжуан только теперь опомнился:
— Чт-что?!
Ян Цзянь не стал с ним церемониться. Он направил своё трёхзубое копьё, и Бянь Чжуан почувствовал, как его духовная энергия скована — он не мог пошевелиться. В панике он закричал:
— Что ты делаешь?!
Ян Цзянь вновь ткнул копьём — и Бянь Чжуан лишился даже дара речи. Судебный бог поклонился Тайи и Хэнъэ:
— Господин Дунхуань, Владычица Лунной Звезды, позвольте откланяться! — и увёл Бянь Чжуана.
Автор примечает: Бянь Чжуан — это та самая неубиваемая тараканища, а Ян Цзянь — молчаливый поклонник со стороны.
Тайи повернулся к Хэнъэ и с лёгкой улыбкой сказал:
— Ты уж и вовсе…
Он давно заметил Ян Цзяня, стоявшего вдали и смотревшего на Хэнъэ с болью, которую тот, вероятно, сам не осознавал. Но раз Ян Цзянь не собирался выходить вперёд, Тайи и не стал его выдавать.
Хэнъэ приняла невинный вид:
— Я всегда была верна только тебе!
Затем она хитро прищурилась:
— Но раз уж я так популярна, тебе, Тайи, стоит почувствовать немного тревоги!
Тайи с улыбкой смотрел на неё, и в душе у него воцарилось неописуемое спокойствие.
Не будем описывать, как эти двое предавались нежностям. Тем временем Небесный Император, возможно, убедившись доводами Тайшан Лаоцзюня, вместе с Дао и Небесным Дворцом начал активно мешать Западному Учению.
Их взгляд упал на того, кого выбрало Западное Учение для прохождения пути, — на Цзиньчаньцзы.
Цзиньчаньцзы был вторым учеником Будды. А сам Будда, в свою очередь, был избран преемником Цзюньти и Цзеиня.
Родившись принцем Сиддхартхой в царстве Капилавасту, сыном царя Шуддходаны, он с детства отличался исключительным умом. Цзюньти и Цзеинь, основавшие Западное Учение, нуждались именно в таком таланте. Они явились ему во сне и передали учение. В одну лунную ночь Сиддхартха оставил богатства, власть, жену и ребёнка и отправился в аскетическое странствие. В конце концов он основал буддизм и достиг просветления под деревом Бодхи. Западные Святые провозгласили его Татхагатой, а Западное Учение переименовали в буддизм, чтобы повысить его известность.
Цзиньчаньцзы, увы, оказался несчастливчиком. Поскольку соглашение трёх учений о распространении буддизма на Востоке было строго засекречено, Цзюньти и Цзеинь не могли прямо сказать ему об этом. Поэтому они обвинили его в неуважении к буддийским писаниям и низвергли в мир смертных, повелев отправиться за священными сутрами, чтобы искупить вину.
Цзиньчаньцзы чувствовал себя обиженным: он всегда был самым одарённым учеником, любимцем Будды, глубоко понимал суть учения и обладал твёрдой волей. Кто бы мог подумать, что его без причины низвергнут?
Цзюньти и Цзеинь тоже были в затруднении: разглашать план было нельзя, а даже если бы и можно было — после чашки отвара Мэнпо он всё равно бы забыл. Так что они предпочли молчать. Так началось его девятикратное перерождение.
В это же время Небесный Дворец и Дао начали свои манёвры. Небесный Император нашёл предлог и низверг генерала Цзюаньлянь в мир смертных. Как только указ был издан, Император так скорбел, что даже Хэнъэ не выдержала:
— Отец, твоё лицо сейчас просто шедевр!
Небесный Император вздохнул:
— Ты чего понимаешь! Это же мой лучший полководец! Если бы Дао не предложили достаточно выгодных условий, я бы никогда не согласился отправить его вниз!
Он совершенно открыто выражал свои намерения. Да, без выгоды он бы и пальцем не пошевелил. Ведь это дело его самого не касалось. Кто не желает ничего — тот и не связан ничем. Дао же чего-то хотели, поэтому и пришлось им платить.
Подумав об этом, Император снова тяжело вздохнул. Если бы не идеальная подходящая кандидатура, он бы никогда не пожертвовал таким полководцем.
Генерал Цзюаньлянь, несмотря на своё имя, вовсе не был тем, кто отодвигал занавески для Императора. В Небесном Дворце у всех есть силы — стоит лишь взмахнуть рукой, и любая занавеска сама собой откроется. Название «Цзюаньлянь» означало, что он так легко поднимает волны, будто сворачивает занавеску.
С виду молчаливый и неприметный, на деле он был решительным, свирепым и при этом осторожным и гибким. Именно его рекомендовал Тайбо Цзиньсинь как выдающийся талант.
Этот Тайбо Цзиньсинь был не новичок — он и есть Чжэньжэнь Дуэ, учитель Ли Цзиня. Дуэ примкнул к Си-Ванму и стал частью Небесного Дворца, получив после Фэншэнь должность без необходимости попадать в Свиток. Проведя много времени в мире смертных, он знал немало талантливых людей и рекомендовал их в Небесный Дворец, тем самым укрепляя его собственные силы. Генерал Цзюаньлянь был одним из таких рекомендованных.
Хэнъэ всё это знала. Чем больше она узнавала, тем сильнее удивлялась: легенды и мифы — всего лишь поверхность, за которой скрываются глубокие и жестокие интриги, о которых они ничего не рассказывают.
Погрузившись в размышления, она задумалась. Небесный Император, заметив её задумчивость, прекратил стенания и спросил:
— А где Тайи?
Хэнъэ вернулась в себя:
— У него свои дела. Мы же не можем быть вместе каждую минуту! Мы с ним партнёры, а не сиамские близнецы. У него свои заботы.
— Так ты хоть знаешь, где он? — настаивал Император.
Хэнъэ вздохнула:
— К нему пришли великие яо. Он пошёл разбираться.
Эти яо, конечно, умеют ловить момент. Как только распространилась весть о возвращении Тайи, они тут же явились, плача и умоляя восстановить былую славу расы Яо. Но разве не сами они тогда с радостью ушли, основав собственные владения? И вдруг передумали? Хэнъэ с презрением фыркнула.
Как говорится, упомяни волка — он и явится. Только они заговорили о Тайи, как он сам появился.
— Ну как? — Хэнъэ подняла бровь.
Тайи покачал головой и промолчал.
Хэнъэ фыркнула. Она знала: он просто не хочет говорить плохо об этих яо. Но разве она сама не понимает? Те, кто осмелился явиться к нему с такими просьбами, вряд ли стоят доверия.
Действительно, как и предполагала Хэнъэ, великие яо, услышав о возвращении Господина Дунхуаня, пришли умолять его воссоздать Дворец Яо. Тайи отказался, и встреча закончилась враждебно. Эти яо, разочаровавшись в надёжности Тайи, начали замышлять новые козни в рамках Путешествия на Запад.
Так или иначе, завеса Путешествия на Запад медленно поднялась над династией Тан. Буддизм, Дао и Небесный Дворец — три силы, каждая со своими замыслами.
Именно в таких обстоятельствах Цзиньчаньцзы вошёл в круг перерождений. В то время Дицзан, давший обет «Не достигну просветления, пока ад не опустеет», попытался устроить ему поблажку. Но Владычица Шести Путей Перерождения Хоуту безжалостно отослала его обратно.
С тех пор, как в мире появились люди, Шесть Путей Перерождения стали лакомым кусочком для всех божеств. Небесный Дворец, естественно, был ближайшим союзником Хоуту. Дао, используя влияние Небесного Дворца, протаскивали некоторых учеников со Свитка Фэншэнь в Поднебесную. Даже у буддизма был свой Дицзан, но в целом власть оставалась в руках союза Небесного Дворца и Хоуту.
Хоуту, одна из немногих мудрых среди предводителей расы У, была трезвой и решительной. Западные Святые не раз пытались посеять раздор между ней и Цзывэем, но их дружба, закалённая в борьбе за создание Поднебесной, оказалась крепкой. Все попытки провалились, и именно поэтому появился Дицзан.
Вернёмся к делу. Цзиньчаньцзы, не сумев воспользоваться протекцией, вынужден был встать в очередь на перерождение.
Тут в игру вступило Дао. Если он родится богатым — его сделают ещё богаче, чтобы он не захотел уходить. Если бедным — дадут богатство и счастье, чтобы привязать к миру. В общем, всячески пытались удержать его мирскими узами. Но Цзиньчаньцзы оказался достоин выбора Западных Святых: ни богатства, ни семья, ни родители не могли удержать его. Сколько бы ни была счастлива его жизнь, в определённый день он всегда пробуждался и решительно отправлялся на Запад за сутрами.
Тут и проявилась роль Небесного Дворца. Каждую жизнь, как только он доходил до реки Люйша, его тут же убивал генерал Цзюаньлянь. Так повторилось девять раз, и все шансы буддизма были исчерпаны. Цзюньти и Цзеинь пришли в ярость и подали жалобу самому Даоцзу.
Даоцзу созвал все три стороны и, не скрывая раздражения, спросил:
— Что вы замышляете?
Его слова были точь-в-точь как в прошлый раз.
Цзюньти зарыдал:
— Три Чистых обходятся с нами несправедливо!
Цзеинь мрачно добавил:
— Учитель, ведь вы сами сказали, что буддизм должен процветать!
Юаньши холодно усмехнулся:
— Девять попыток исчерпаны, а до Запада так и не добрались. Ваше учение настолько слабо, что и процветать не стоит!
Цзюньти в гневе воскликнул:
— Если бы не ваши козни, Цзиньчаньцзы уже давно достиг бы Запада!
Хэнъэ не удержалась:
— Это мне вину сваливать?
Цзюньти поперхнулся и отвёл взгляд, лишь умоляюще глядя на Даоцзу:
— Умоляю, прояви милосердие, учитель!
Лао-цзы и Юаньши не отставали:
— Просим тебя, учитель, рассуди справедливо!
На лице Даоцзу отразилось явное раздражение — в этом могла поклясться Хэнъэ, осмелившаяся тайком взглянуть на великого Хунцзюня.
— Ладно, — нетерпеливо бросил он, — дам вам ещё один шанс!
Западные Святые переглянулись и обрадовались:
— Благодарим учителя!
Лао-цзы и Юаньши не расстроились — они уже нанесли буддизму серьёзный удар, и гнать врага в бегах не стоило, особенно учитывая, что сам Даоцзу когда-то обещал процветание буддизму.
— Раз так, — предложил Лао-цзы, — давайте обсудим условия этого восточного распространения?
Именно этого они и добивались. Вся предыдущая возня была лишь подготовкой к переговорам.
Так Хэнъэ стала свидетельницей настоящего поединка слов между Святыми. Цзюньти лез из кожи вон, хитрил и не стеснялся в выражениях. Цзеинь вставлял короткие, но меткие замечания. Лао-цзы был спокоен, как пруд, но не уступал ни на йоту. Юаньши же резко и напористо отстаивал интересы Дао. А Тунтянь всё это время молчал, будто сторонний наблюдатель — даже Небесный Император дважды украдкой ущипнул себя, чтобы не заснуть. За всё время лишь Тунтянь не произнёс ни слова.
http://bllate.org/book/3129/343954
Готово:
