Ясы будто уловила сомнение в душе Хэнъэ и зловеще усмехнулась:
— Да, кто-то поведал мне тайну того мира и раскрыл слабость Владычицы Лунной Звезды. Так что не сопротивляйся — отдай нам свою силу, и мы станем вечными в этом мире!
— Нам? — Хэнъэ тут же ухватила суть.
Ясы на миг опешила, но тут же ответила:
— Какая проницательность! Верно, на этот раз твоей силой жаждет не только я, но и все боги. В этом мире твоя сила подавлена — тебе не одолеть нас!
Она приняла вид заботливой советчицы:
— Лучше просто сдайся — хоть немного сохранишь сил!
Хэнъэ с сарказмом взглянула на неё:
— Я пережила эпох больше, чем у тебя волос на голове. Сегодня я преподам тебе один урок: злодеи гибнут от излишней болтливости!
Она резко протянула ладонь, и вокруг неё закрутилось серебристо-белое Лунное Дыхание, сгущаясь в предмет, напоминающий колокол. Если бы поблизости оказался какой-нибудь древний великий демон, он бы сразу узнал его — ведь этот колокол был точной копией Хаотического Колокола Господина Дунхуаня.
Хэнъэ мягко покачала колоколом, сотканным из Лунного Дыхания. Колокол задрожал, и от него пошли волны звука, искажающие время и пространство, устремившиеся к Ясы и даже к тем богам, что прятались в тени.
Ясы в панике взмахнула хвостом, пытаясь отразить звуковые волны, но ей, подделке, не хватало истинной мощи. Вместо того чтобы отбить атаку, её хвост сам пострадал от волн — кровь хлынула струёй.
Ясы оскалилась:
— Похоже, я тебя недооценила!
Хэнъэ, держа в руке колокол из Лунного Дыхания, едва заметно улыбнулась:
— Когда я бродила по Хунхуану, тебя ещё и в помине не было!
Если бы её так легко можно было победить, она бы не прожила столько веков.
Ясы прижала ладонь к раненому хвосту, лицо её потемнело:
— Не думай, что всё кончено! Мы не отступим!
Как будто в подтверждение её слов, с неба упали пять разноцветных сфер, окружив Ясы. Пять Сфер Духа соединились, образовав замкнутый циклический массив. Рана Ясы под действием этого пятистишия мгновенно зажила.
Ясы указала пальцем на Сферы Духа и самодовольно посмотрела на Хэнъэ:
— Мы сконденсировали пять стихий — воду, огонь, гром, ветер и землю — в Сферы Духа и соединили их в массив. Владычица Лунной Звезды, на этот раз тебе не уйти!
Хэнъэ внешне оставалась спокойной, но внутри насторожилась ещё больше.
Пусть эти Сферы Духа и были созданы Ясы искусственно, но редкость их заключалась в том, что они основывались на естественных силах и были выстроены в гармоничный, взаимоподдерживающий массив. А её собственная сила подавлялась этим миром — вот почему сложилась столь неприятная ситуация. Но…
Она холодно усмехнулась:
— Откуда тебе знать, нет ли у меня козырной карты?
Ясы решила, что та блефует:
— Твои слабости уже известны нам. Какие бы козыри у тебя ни были, что ты можешь против нас сделать?
Хэнъэ, услышав это, озарила её ослепительной улыбкой:
— Похоже, тот, кто сотрудничает с вами, не всё вам рассказал!
Её единственная слабость — Тайи. Но сопутствующий артефакт Тайи, Хаотический Колокол, всё ещё существовал. Разве позволил бы он этим выскочкам безобразничать? Значит, у неё вовсе не было слабостей.
Ясы вышла из себя:
— Хватит болтать чепуху! Вся твоя сила зависит от Лунного Дыхания. Мы перекроем тебе доступ к нему — тогда посмотрим, как ты будешь с нами сражаться!
Хэнъэ с загадочной улыбкой спросила:
— Это и есть та слабость, о которой вам поведали?
Лунное Дыхание — не расходный материал, что иссякает после использования. Даже если в этом мире она не могла черпать его извне, у неё всё ещё оставался запас, накопленный за время жизни в Хунхуане. Эта сила не исчезала — использовав её однажды, она возвращалась обратно. Если эти глупцы надеялись победить её, просто исчерпав её ресурсы, то они слишком наивны.
Ясы в ярости крикнула:
— Хватит трепаться!
Она сложила печать, и массив из пяти Сфер Духа превратился в золотой свет, накрывший Хэнъэ сверху, будто пытаясь запереть её внутри.
Хэнъэ нежно коснулась Хаотического Колокола из Лунного Дыхания. Звон колокола, чистый и звонкий, отразил весь урон от массива обратно. Все пять Сфер Духа в массиве дрогнули, и на каждой появилась трещина.
Уверенное выражение лица Ясы рухнуло. В панике она закричала в небо:
— Чего вы ждёте?! Разве вам не нужна её сила?!
Небеса на миг замолчали, а затем небо потемнело, тучи сгустились, и в облаках зашевелились молнии.
— Грохот! — Могучие молнии, несущие в себе силу законов мира, обрушились вниз. Они пробили защиту из Лунного Дыхания и ударили прямо в Хэнъэ. Во рту у неё тут же появился привкус крови — это были не обычные молнии, а молнии, пропитанные силой мировых законов.
Она сразу поняла: дело плохо. Она думала, что на неё охотятся лишь местные боги, жаждущие силы. Но теперь стало ясно: сам этот мир не хочет её отпускать. Да, именно «кормом».
Этот мир отделился от Хунхуана, но остался менее развитым. За долгие годы здесь едва зародилось смутное сознание — не полноценный Небесный Путь, а скорее воля законов, причём незрелая и несовершенная. Она жаждала роста и стремилась к нему любой ценой. Поглотить божество из первоисточного мира — самый быстрый путь к силе. Пусть это и принесёт множество побочных эффектов, но как могла незрелая воля законов это осознать? Поэтому Хэнъэ и не повезло.
— Оступилась! — тихо вздохнула она.
Ясы же решила, что Хэнъэ побеждена, и самодовольно заявила:
— Сдавайся! Не сопротивляйся — отдай нам свою силу!
Хэнъэ фыркнула:
— Вы — всего лишь трутни, мечтающие о даровой силе. Настоящую мощь вам не обрести никогда!
Даже если её сила досталась от матери, она вложила в её постижение бесчисленные усилия и провела вечность в тихом размышлении. Как эти выскочки осмелились думать, что могут просто украсть её?
Ясы равнодушно ответила:
— Нам всё равно, лишь бы получить силу!
Они все были порождениями Священного Древа, но словно немощные больные — несмотря на огромную мощь, не могли покинуть Небесный Мир, ибо земная скверна отравляла их. А она, изо всех сил стараясь, получила лишь проклятие быть привязанной к судьбе мира. Разве можно было с этим смириться? Она хотела разрушить проклятие Нюйвы, стать богиней, подобной Нюйве, — повелевать ветрами и дождями, двигать горами и морями, свободно ходить по этому миру, а не ютиться в Небесном Мире.
Хэнъэ покачала головой:
— Летнему жучку не объяснить льда!
— Нам и не нужно объяснять! — твёрдо ответила Ясы. Её цель была проста и непоколебима — стать богиней, подобной Нюйве. Победа была так близка, что она не собиралась отступать.
Она указала пальцем на Хэнъэ и забормотала заклинание. Массив из пяти Сфер Духа над головой Хэнъэ вспыхнул ярким светом, начав сильнее подавлять её. Одновременно с этим с неба безжалостно обрушились молнии, каждая из которых несла на себе узор закона. Эти узоры, касаясь кожи Хэнъэ, проникали внутрь её тела.
Они словно пиявки впивались в неё, каждый — с собственным правилом, стремясь подчинить её волю и превратить в марионетку воли законов.
Хэнъэ пришлось одновременно сопротивляться хаосу узоров внутри тела и давлению массива Сфер Духа, да ещё и с подавленной силой — положение было крайне тяжёлым. Но это не могло её сломить.
Она подняла глаза к небу, затянутому тучами, и её взгляд будто пронзил небеса, проник за пределы Небесного Мира, увидев то существо, что скрывалось за тканью мира. «Неужели ты думаешь, что сможешь победить меня? По сравнению с Небесным Путём Хунхуана ты выглядишь жалким и мелочным».
Она закрыла глаза. Лунное Дыхание вокруг неё резко усилилось, набирая мощь, превосходящую даже гром небес. Часть его устремилась внутрь, поглощая узоры законов, а другая часть превратилась в огромный зонт, устремившийся ввысь. По мере подъёма зонт разрастался, пока не закрыл собой луну и небо целиком — даже молнии оказались бессильны перед ним.
Эта картина поразила Ясы:
— Неужели это и есть истинная божественная мощь?!
Её жажда силы вспыхнула с новой силой. Она вновь активировала массив Сфер Духа, вливая в него огромное количество чистой ци, пытаясь подавить зонт из Лунного Дыхания.
Хэнъэ с улыбкой посмотрела на неё и тихо произнесла:
— Взрывайся!
Зонт из Лунного Дыхания внезапно взорвался. Небо будто разорвалось, из облаков раздались крики боли. Хуже всех пришлось Ясы — пять Сфер Духа разлетелись вдребезги, и откликнувшись на разрушение массива, она потеряла большую часть своей силы и рухнула на землю.
С трудом поднявшись, она в ужасе обнаружила, что Хэнъэ исчезла.
— Куда она делась? — забыв о собственных ранах, Ясы в отчаянии начала искать её повсюду, но безуспешно.
— Ясы!
Кто-то звал её, но она не слышала.
В конце концов, боги Небесного Мира сочли, что терпение лопнуло, и лично спустились, чтобы увести её обратно. Ясы сопротивлялась изо всех сил, но ей не удалось переломить волю большинства, и её всё же доставили в Небесный Мир.
— Где Владычица Лунной Звезды? — спросил вождь богов, Цзюньу.
Ясы бормотала, как во сне:
— Куда она делась? Куда?
Цзюньу сурово нахмурился и щёлкнул пальцами. Холодный луч пронзил воздух, и на лице Ясы появилась кровавая полоса, из которой капала кровь.
— Пришла в себя?
Ясы замолчала и перестала бушевать.
Цзюньу повторил вопрос:
— Где Владычица Лунной Звезды?
Ясы покачала головой:
— Исчезла!
— Исчезла? — Цзюньу нахмурился и задумчиво постучал пальцами по трону. Он был первым плодом Священного Древа, самым зрелым и сильным из всех.
После ухода Фуши и Нюйвы он постепенно занял их место, став правителем Небесного Мира. Сначала, когда Ясы попыталась причинить вред Нюйве, он, как и все боги, был возмущён. Но со временем всем наскучила эта жизнь — однообразный Небесный Мир, застывшая сила. Они не могли долго находиться на земле — земная скверна причиняла им боль. Как и Ясы, они начали задаваться вопросом: почему мы не так сильны, как Отец-Бог и Мать-Богиня?
Именно тогда появился некто, кто убедил их: стоит лишь завладеть силой Владычицы Лунной Звезды, и их мир поднимется на новый уровень, а их собственная сила возрастёт. Так, одержимые от скуки боги запустили безумный план убийства богини, и теперь отступать было нельзя.
Цзюньу приказал всем богам:
— Ищите!
— Погодите! — вдруг воскликнула Ясы. — Я, кажется, знаю, где она! Он говорил мне, что цветущий лес, в который превратился её возлюбленный, находится здесь!
Цзюньу усомнился:
— Неужели она так просто даст себя найти?
Ясы уверенно кивнула:
— Всё-таки она женщина!
Но была ли Хэнъэ действительно в том лесу? Да, была.
Ей не нужно было устраивать ловушки или обманывать этих богов. Она верила, что Тайи защитит её, даже если сейчас он — лишь цветущий лес.
Поэтому, когда Ясы яростно ворвалась в лес, она увидела Хэнъэ: та, хоть и выглядела бледной, спокойно ожидала её.
Ясы презрительно фыркнула:
— Я же говорила — сдайся!
Хэнъэ подняла на неё холодный взгляд и тихо ответила:
— Я верю в него!
http://bllate.org/book/3129/343948
Готово:
