Линь Ихан по-прежнему сидел, опустив голову, сдвинув колени и положив руки на коленки. Тот самый носовой платок он мял в пальцах, но всё же ухитрялся демонстрировать наружу вышитую сине-белую орхидею.
Цинь Чжэн немного понаблюдал за ним, вытянул платок, от души пот им лицо, легонько толкнул Линь Ихана плечом, показал ему испачканный кровью платок, сунул его себе в карман и нехотя бросил:
— Доволен? Больше не злись, я иногда ляпаю не подумав.
Линь Ихан сухо произнес:
— Ничего.
Цинь Чжэн посчитал, что на этом извинения принесены, внутреннее раздражение немного отступило, и он невзначай поинтересовался:
— Ты откуда вообще? И как тебя занесло в наши края?
— Из Яньцзин. Лечиться.
— Что за болезнь? Серьезная?
Линь Ихан покачал головой — очевидно, распространяться об этом он не желал. Цинь Чжэн, впрочем, особого интереса и не питал, поэтому сменил тему:
— А что будешь делать, когда наступит Дифференциация?
Если кто-то подвергнется Дифференциации в альфу, в этом нет ничего страшного: феромоны быстро подстегнут тело альфы, сделав его рослым и крепким, никаких побочных эффектов, только прыти прибавится. Но если произойдет Дифференциация в омегу — для девушек это еще куда ни шло, а вот у парней физические показатели ухудшаются, они начинают часто болеть, выносливость падает, а главное — следом неотвратимо накатывает первая течка.
Цинь Чжэн помнил, как в прошлом семестре одна девочка совершенно неожиданно для всех столкнулась с первой течкой. Тогда этот запах сливочного крема разносился повсюду, альфы в целом здании чуть с ума не сошли — если бы учителя не заперли классы, а позже еще и полицию не вызвали, последствия были бы немыслимыми.
Та девочка была на четвертом этаже, а он — на первом. Даже уловив лишь смутные отголоски аромата, он ощутил лишь легкую сухость в горле и не опозорился, как остальные парни в классе, но при воспоминании об этом зрелище кровь до сих пор стыла в жилах.
Школьные учебники не лгали: омеги от природы способны сводить альф с ума.
Цинь Чжэн выпрямился, решив, что этот разговор стоит продолжить, и с заметной серьезностью посмотрел на Линь Ихана:
— Дифференциация — дело серьезное, советую тебе на это время вернуться домой.
— ...
— Я... я не могу, домой. — Спустя долгое время тоскливо произнес Линь Ихан.
Цинь Чжэн уже хотел было спросить почему, но вид у Линь Ихана был неважный: глаза потеряли фокус, глядя на пелену дождей за окном, уголки губ чуть опустились, казалось, он опечален.
...Да ну и ладно.
Цинь Чжэн смирился. Раз уж старик поручил ему присматривать за чужаком, да и сам он не находил Линь Ихана особенно противным — раз надо, значит, присмотрит. Раз уж ввязался в это хлопотное дело, чего бояться новых забот, тем более что он сам выдвинул старику условия, а раз взялся за дело — делай на совесть.
Цинь Чжэн снова спросил:
— Медосмотр-то прошел? Когда примерно ждать Дифференциацию по прогнозам? Боюсь, если старика в тот момент не окажется рядом, приглядывать за тобой придется мне.
— В июле, шестнадцатого.
— Мм, летние каникулы, еще куда ни шло, хлопот меньше.
После этого короткого обмена вопросами и ответами они добрались до места. Закоулков и хутунов в их районе полно, так что такси смогло высадить их только у той самой ильмы с кривым стволом, метрах в пятидесяти от старого дома. Как назло, разбушевался ливень, и оба пассажира промокли до нитки в тот же миг, как вышли из машины, а к порогу дома прибежали точь-в-точь как мокрые курицы. Цинь Чжэн достал ключ, чтобы открыть дверь, как вдруг сквозь шум дождя посмертел собачий лай. Обернувшись, они увидели Вэйфэн: в четыре лапы загребая грязь, высунув язык, пес вихрем несся из дальнего конца переулка, безудержно и радостно подпрыгивая на ходу.
Линь Ихан обрадованно воскликнул:
— Вэйфэн!
Цинь Чжэн скривился:
— Грязный какой, не лезь к нему.
Шикарная шерсть Вэйфэн насквозь промокла, отчего сама собака казалась заметно тощей, но она лишь уселась у порога, отчаянно виляя хвостом. Линь Ихан вошел следом за Цинь Чжэном, пес тоже проскользнул внутрь, оставив на крыльце множество грязевых «сливовых цветков», после чего яростно отряхнулся, забрызгав обоих с головы до ног.
Цинь Чжэн выругался сквозь зубы, пком отгоняя Вэйфэн, но заметив, что Линь Ихан стоит с расплывшимися в улыбке глазами и крайне довольным видом, поинтересовался:
— Чего лыбишься?
— Я... я никогда не попадал под... такой сильный дождь. И собак... Вэйфэн, с ним весело.
У Линь Ихана отроду не было возможности попасть под ливняк, завести питомца или повозиться с другой живностью, так что всё это казалось ему внове. И хотя поначалу Вэйфэн выглядел устрашающе, пес явно к нему привязался, а вчера даже поддерживал его боевой дух по дороге в больницу, так что теперь Линь Ихан искренне полюбил Вэйфэн.
Жить без солнца, без ливней и без собак — даже сбежавший из богатой семьи мажор, у которого в кармане вечно звенят десятки тысяч, на деле оказался жутко несчастным.
Подумав об этом, Цинь Чжэн усмехнулся краешком рта. Сменив обувь, он прошел в сумрачную прихожую, притащил туда табурет, встал на него, чтобы добраться до электрощитка — ну конечно, перегорела плавкая вставка, — спрыгнул обратно и принялся шарить в ящике с инструментами.
Линь Ихан всё еще возился с Вэйфэн; мокрые черные пряди прилипли ко лбу, омытое дождем лицо казалось белым, нежным и холодным, а цветом губ они напоминали осыпавшиеся лепестки китайской розы во дворе. Одежда тоже прилипла к телу, обрисовывая хрупкую фигуру: угловатые выступы плеч и выдающиеся лопатки придавали ему изящный вид.
Цинь Чжэн бросил на него мимолетный взгляд, сменил предохранитель, и в доме тут же стало светло. Стряхнув с рук пыль, он негромко бросил:
— Хватит возиться, иди в душ и переодевайся.
— Дождь... такой сильный, а Вэйфэн... как же он?
— У него есть будка, не вымокнет.
Линь Ихан лишь тогда с неохотой оторвался от собаки. Они поднялись наверх вместе, но на втором этаже их пути разошлись: Линь Ихан направился в свою комнату, а Цинь Чжэн схватил смену одежды и спустился вниз, чтобы воспользоваться ванной в главной спальне.
Чердак был слишком мал, мыться там было негде.
Стоя под струями горячей воды, он с бесстрастным выражением лица окинул взглядом собственное побитое лицо, содрал со лба пластырь и швырнул его в мусорное ведро, ощущая, как огромный синяк на спине отзывается тупой ноющей болью. Закончив мыться, он скривился от боли, растирая по телу лечебное масло, и, шагая по дому с голым торсом, мысленно на все лады костерил того придурка, от которого несло соляркой.
Линь Ихан, закинув на шею полотенце, как раз отворил дверь и столкнулся с Цинь Чжэном, шедшим мимо во всей красе. Он с испугом отшатнулся, одновременно подумав, что хорошо хоть Цинь Чжэн не забыл надеть штаны.
Вскоре Цинь Чжэн, натянув майку и захватив школьный портфель, спустился со второго этажа. На обнаженных плечах и спине пестрели сплошные синяки и ссадины — на это было больно смотреть. Линь Ихан уловил в воздухе запах мази и на цыпочках последовал за ним.
Цинь Чжэн разложил по журнальному столику тетради, решив покончить с домашкой перед ужином и сном. Линь Ихан топтался рядом, собираясь что-то сказать, но так и не решился предложить помощь с растиранием — не хватало еще нарваться на очередной нагоняй. В конце концов он спросил:
— Можно... я посмотрю?
Он имел в виду бланки с заданиями. Цинь Чжэн всё равно собирался решать их по очереди, так что махнул рукой: смотри, мол, раз хочешь. Линь Ихан взял листы в руки, и его брови постепенно сошлись на переносице. Цинь Чжэн как раз корпел над математикой — для него это было проще простого. Краем глаза заметив нахмурившегося Линь Ихана, а также то, что тот разглядывает заданную учителем сверх программы олимпиадную физику, он приподнял бровь:
— Сложно?
Сам-то он считал эти задачи трудноватыми, всё-таки олимпиадный уровень — сущая извращенная головоломка.
Но Линь Ихан произнес:
— У вас... темп... немного отстает.
Он опустил листок, и его контрастные, черно-белые глаза на миг вспыхнули отблеском уверенности. Произнеся эту длинную фразу на редкость плавно, он добавил:
— Это же очень просто.
Цинь Чжэн замер с ручкой в руке и в упор уставился на Линь Ихана. Лишь когда тот испуганно отвел взгляд, он холодно бросил:
— Просто?
Линь Ихан слегка оробел под таким взглядом, но от своих слов не отказался и серьезно кивнул. Цинь Чжэн неожиданно рассмеялся и швырнул ему ручку:
— Раз так, решай сам.
— Это... это же... неудобно? Ваша... домашняя работа. — Линь Ихан вспомнил неприятные эпизоды из прошлого и замялся. Ему не хотелось, чтобы его новая жизнь начиналась с чужой домашки — какая тогда разница с тем, что было раньше? С другой стороны, он понимал: если Цинь Чжэн будет настаивать, он всё равно выполнит задание.
— Сделай только последнее задание.
Цинь Чжэн вовсе не собирался заставлять этого заику делать за него уроки, его просто бесило, когда кто-то пускает пыль в глаза. Он учился уже десяток лет, не сказать чтобы из кожи вон лез, но всегда держался в верхушке рейтинга, и учителя неизменно хвалили его за способности. Самим задачки показались сложными, а этот заика заявляет, что они простые?
Цинь Чжэн не слишком-то верил. К тому же Линь Ихан высказался с таким запредельным апломбом. Темп отстает? Их паршивая школа вообще-то числилась областной спецшколой, и не знай он заранее, что этот заика понаехал из самого Яньцзин, Цинь Чжэн решил бы, что тот родом из провинции Су.
Цинь Чжэн вновь застрочил математику размашистым почерком: цифры и формулы напоминали каракули злых духов, в которых едва можно было разобраться, зато скорость поражала воображение. Не выпуская ручки из пальцев, он то и дело украдкой косился на Линь Ихана. Прошло полчаса, он уже расправился со всей домашкой по одному предмету, а Линь Ихан всё еще изучал условие.
Цинь Чжэн презрительно усмехнулся и уже собирался отпустить едкое замечание, как Линь Ихан спросил:
— Куда... куда писать? Тут на листе... нет свободного места.
Цинь Чжэн оторвал ему чистый лист черновика, потеряв всякое желание продолжать работу: ему не терпелось увидеть, до чего же додумается этот заика.
Подобные финальные задачки без отведенного для решения места обычно подбирались преподавателями ради тренировки нестандартного мышления — учащиеся из двадцатого класса, за редким исключением истинных фанатов физики, даже не смотрели в их сторону, да и сами учителя порой не сразу могли в них разобраться.
Тем не менее Линь Ихан взялся за дело, причем на удивление гладко. Строчка за строчкой на бумаге проступали аккуратные, ровные ряды убористых букв и цифр, смотреть на которые было одно удовольствие.
Цинь Чжэн тоже вник в условие; с трудом разобравшись с первым подпунктом, он сверился с записями Линь Ихана, и заторможенный ход мыслей мгновенно прояснился, подарив ощущение того, как рассеивается туман. Упрямое нежелание верить и доля уязвленного самолюбия еще теплились внутри, но второй подпункт он уже просто не осилил.
Линь Ихан исписал полстраницы черновика и, отложив ручку, выглядел при этом донельзя безмятежным. В глазах Цинь Чжэна это выглядело так, будто какой-то мастер завершил медитативную технику: разительный контраст с прежним жалкими видом, казалось, даже сам юноша светился изнутри от уверенности в собственных силах.
На этот раз Цинь Чжэн поверил, что тот действительно умеет решать подобные задачи, однако внешне продолжал выказывать скепсис. Свирепо выхватив черновик у него из рук, он проворчал:
— Да это задание вообще за рамками программы! Завтра спрошу учителей, мало ли что ты тут набросал наугад?
Линь Ихан вздохнул:
— Я не наугад.
Он достал телефон, сделал быстрый запрос и протянул экран Цинь Чжэну:
— Девятый год... всероссийская олимпиада. Оригинал.
— ...
У Цинь Чжэна слегка поубавилось спеси. Почесав в затылке и ощущая глухое раздражение, он изподлобья зыркнул на соседа и остался вполне доволен, когда Линь Ихан испуганно вжался в спинку стула, после чего послушно уткнулся носом в тетради.
Минута за минутой утекали в тишине, дождь за окном стихал. Ближе к полудню тучи рассеялись, небо прояснилось, и косые лучи солнца заглянули в комнату, осветив подоконник и придав всему вокруг тихое, умиротворенное убранство. Линь Ихан, вдоволь наигравшись в телефоне и сочтя это скучным, на цыпочках подошел к окну и, придерживаясь за деревянный переплет, выглянул в палисадник.
Среди буйной зелени еще дрожали дождевые капли, ярко вспыхивая в лучах солнца так, будто вот-вот готовы сорваться вниз. В мелких лужах плавали опавшие лепестки роз, и стоило подуть ветерку, как рябь вздымала воду, заставляя цветочные лепестки покачиваться словно крошечные челны.
http://bllate.org/book/31283/3813700
Готово:
