Ночью прошел дождь, и дыхание осени стало заметно холоднее.
Ветхий дом с черепичной крышей. Фань Юй сильнее закутался в тонкое ватное одеяло, глубже зарываясь в постель. От резкого движения из прорехи в ткани выбилось несколько клочков ваты. Одеяло, которому было почти столько же лет, сколько самому Фань Юю, стало еще тоньше, но у него не было сил переживать об этом.
Раскалывающаяся от боли голова подсказывала, что он простудился из-за ночного дождя. Липкое тело, покрытое холодным потом, подтверждало догадку: даже редкие, тусклые пряди волос прилипли ко лбу.
Система успешно привязана.
Из-за болезни Фань Юй решил, что странный голос в голове — лишь слуховая галлюцинация, порожденная жаром, и не придал значения этим непонятным словам.
Полежав еще немного, он покачал тяжелой, словно свинцовой головой и поднялся, чтобы приготовить еды. Рис, который выдавали в начале каждого месяца в Благотворительном фонде клана, позволял лишь едва сводить концы с концами. Фань Юй потер урчащий живот, отмерил небольшую горсть зерен и решил сварить жидкой каши.
Вытянув из кучи у очага несколько наколотых дров, он принялся разводить огонь. Едкий дым тут же заставил и без того воспаленное горло зудеть. Фань Юй зашелся в кашле, одновременно взбираясь на низенький деревянный табурет. Он осторожно всыпал рис в котелок, боясь уронить хоть зернышко на пол.
Фань Юю исполнилось семь, но из-за постоянного недоедания он выглядел от силы на пять лет. Даже стоя на табурете, готовить ему было непросто — приходилось вставать на цыпочки.
Болеть всегда было неприятно, во рту стояла горечь. Фань Юй с раннего детства любил сладкое, поэтому, достав бережно хранимый сахар, он щедро посыпал им свою порцию каши. Качество сахара оставляло желать лучшего, но легкая горчинка в сладости заставила ребенка расслабить нахмуренные от головной боли брови.
Проснувшись утром, он почувствовал полную слабость; даже нехитрая готовка заставила его тяжело дышать. Коснувшись пылающего лба, Фань Юй решил сегодня полениться: как только голод утих, он снова забился под одеяло.
Терзаясь недоумением по поводу тех непонятных слов из своей «галлюцинации», он собрался было закрыть глаза и отдохнуть. Но стоило ему сомкнуть веки, как перед глазами возник полупрозрачный экран, излучавший мягкое синее свечение.
Фань Юй потер глаза рукой. Он заподозрил, что его лихорадка усилилась, и галлюцинации стали еще отчетливее. Он неуверенно протянул руку, желая коснуться видения, и ощущение кончиками пальцев подсказало ему, что экран существует на самом деле.
В пустоте перед ним стройными рядами выстроились обрывочные символы. К счастью, Фань Юй, мечтавший о Кэцзюй и желавший, как и его покойный отец, стать сюцаем, долгое время тайком подслушивал уроки у стен семейной школы, поэтому успел выучить немало иероглифов.
Пытаясь понять смысл методом угадывания, Фань Юй разобрал верхнюю строку: Пользовательское соглашение Системы симуляции управления.
Огромный массив текста из странных, «половинчатых» знаков заставил его и без того гудящую голову окончательно поплыть. Пропустив всё содержимое, он обнаружил в самом низу кнопку Подтвердить.
Не осмелившись нажать на подтверждение непонятного соглашения, Фань Юй зажмурился. Когда он открыл глаза снова, экран исчез.
Поняв, что поспать больше не удастся, Фань Юй решил сменить пропитавшуюся ночным потом, липкую одежду и отнести ее постирать во двор. Он сегодня встал поздно, так что только что съеденный завтрак уже вполне можно было считать обедом.На улице солнце уже взобралось в самый зенит. Фань Юй только успел присесть, чтобы заняться стиркой, как вдруг учуял аромат мяса, доносившийся из дома соседа — Фань Юучэна.
Фань Юучэну в этом году исполнилось девять лет. Он приходился Фань Юю двоюродным братом по клану и девятым среди сверстников. Его семья жила в достатке, и Фань Юучэна откормили здоровым и крепким: хотя он был старше всего на два года, он был на целую голову выше Фань Юя, если не больше.
Услышав, как Фань Юй открывает дверь, он выскочил наружу с миской риса в руках и крикнул через плетень:
— Эй, двенадцатый, завтра я снова возвращаюсь в семейную школу учиться. Вот выучу что-нибудь новое и вернусь — научу тебя!
Фань Юучэн всегда любил похвастаться перед Фань Юем. Он прекрасно знал, как сильно тот мечтает попасть в школу. Не раз он видел, как сынишка покойного сюцая украдкой слушает уроки снаружи семейной школы, чертя веточкой по земле, пытаясь учиться письму. Сейчас он говорил, что вернется и научит Фань Юя, но на самом деле лишь хотел покрасоваться.
В его пухлых белых руках была чашка с отборным белым рисом, сверху которой красовались два куска лоснящегося жирного мяса. Разговаривая, он намеренно наклонил миску в сторону Фань Юя, чтобы тому было лучше видно. Продолжая болтать, Фань Юучэн подцепил кусок мяса и с аппетитом откусил, с наслаждением жуя — губы его блестели от жира.
Фань Юй неторопливо полоскал одежду в тазу, поднял голову и одарил Фань Юучэна застенчивой улыбкой:
— Благодарю, братец.
Он знал, что, хотя Фань Юучэн и любит похвастаться, злого умысла в нем нет. Год назад, когда крыша дома Фань Юя прохудилась, именно Фань Юучэн заметил это и привел своего отца, чтобы помочь с починкой.
Глядя на худощавого мальчишку, который, подняв лицо, улыбался ему в ответ, Фань Юучэн решил, что тот даже не осознает, что перед ним хвастаются. Он поперхнулся, и мясо во рту вдруг показалось уже не таким вкусным.
Не успел он ничего добавить, как его мать, схватив его за ухо, потащила обратно в дом:
— Живо марш есть! Чего бегаешь туда-сюда? Или тебе мало мяса, чтобы вести себя поспокойнее?
Фань Юй тихо вздохнул, погладил себя по животу и, вдохнув аромат, плывущий через плетень, почувствовал, что та миска пустой рисовой каши, которую он съел на завтрак, будто и не принесла насыщения. Ему и правда очень хотелось мяса; даже запах белого риса, смешанный с мясным ароматом, был невероятно соблазнительным.
Фань Юй лишился матери в год своего рождения. Три года назад скончался отец, оставив ему лишь два сундука с книгами и несколько связок медных монет. То, что он смог вырасти до нынешних лет, — заслуга Благотворительного фонда клана, откуда он ежемесячно получал рис, а каждую зиму — отрез ткани. За эти годы он привык жить без излишеств, довольствуясь жидкой кашей. Что же касается вкуса мяса, то Фань Юй уже очень и очень давно его не пробовал.
Помимо дразнящего вида мяса, Фань Юя задели слова о семейной школе. Клан открывал свою школу и нанимал учителей, чтобы любой ребенок старше восьми лет мог прийти учиться грамоте. Покойный отец Фань Юя сам был учителем в этой школе. Заработанных денег ему едва хватало, чтобы поддерживать жизнь отца и сына в течение месяца, а всё остальное он тратил на покупку книг. До того как он тяжело заболел, больше всего на свете он любил сажать маленького Фань Юя к себе на колени, читать ему вслух и каждый вечер находить время, чтобы обучать его иероглифам.
Фань Юй до сих пор помнил, что ответил тогда отцу:
— Когда вырасту, я тоже сдам Кэцзюй, как и ты, батюшка. А когда ты состаришься, придет мой черед читать тебе книги.
Сюцай, услышав детское обещание, обнимал сына, щелкал его по носу и со смехом соглашался.
Пока мысли Фань Юя блуждали в воспоминаниях, он снова услышал странный звук — на этот раз слова стали понятны:
— Язык распознан, исторический контекст определен, переключено на официальный язык Династии Великая Чжоу.
Великое Чжоу было страной, где жил Фань Юй. Ныне наступила эпоха мудрого правителя и процветания, страна была сильна, а в народе глубоко уважали словесность. Судя по всему, странный голос, который он слышал ранее, принадлежал Системе, а «обрывочные» иероглифы на экране вовсе не были ошибкой.
Фань Юй ускорил движения, быстро выполоскал сменную одежду из конопли и направился прямиком в дом. Если он не ошибся, то текст, который он видел на светящейся панели, теперь должен был стать полноценным.
Фань Юй внимательно изучил длинное и утомительное пользовательское соглашение. Хотя попадались и незнакомые иероглифы, смысл текста был понятен. Дочитав до конца, он осторожно коснулся пальцем места, где предлагалось подтвердить согласие.
Виртуальный экран, излучающий мягкий голубоватый свет, парил в воздухе. Он мигнул, и появилась новая страница, озаглавленная как Личная информация пользователя.
【Имя: Фань Юй
Возраст: 7
Статус: 35-е поколение клана Фань из Цзяннани, Династия Великая Чжоу, двенадцатый по старшинству
Уровень: 1
Опыт: 0/100
Золотые монеты: 0
Постройки: нет
Склад: Набор новичка 1-го уровня (ожидает получения)】
Прокрутив страницу, Фань Юй нашел раздел Склад. Он решил посмотреть, что же это за набор новичка и что он может ему дать.
— Мешок риса? Или новое теплое одеяло? Могу ли я получить вещи из Системы в реальности?
С некоторым сомнением он нажал на набор новичка, и холодный, странный механический голос Системы прозвучал снова:
— Перед получением набора новичка пользователю необходимо выбрать основное направление управления. Доступные направления представлены ниже.
http://bllate.org/book/31280/3813493
Готово:
