Он мог стоять лишь опираясь на стену.
Рост Ши Лэ составлял сто семьдесят восемь сантиметров, а вес едва дотягивал до шестидесяти пяти килограммов. Несмотря на усердные тренировки, природное телосложение накладывало свои ограничения, и физических сил ему не хватало.
Хорошо еще, что те мужчины испугались полиции и ушли. Если бы всё затянулось, они бы быстро поняли, что его боевые навыки — лишь пустой блеск.
Хорошо.
Неизвестно, сколько прошло времени — возможно, совсем немного, так как Ши Лэ еще не успел прийти в себя.
Внезапно из-за спины послышался голос Чэнь Бинъяня:
— Зачем ты снова пришел? Хочешь сказать, что не следил за мной?
Ши Лэ безмолвно скривил губы. Действительно, тот угадал.
Он отнял руку от стены и выпрямился, стараясь выглядеть безупречно, но легкое покачивание выдало его слабость.
Чэнь Бинъянь увидел, как человек перед ним развернулся: на его лице виднелись красно-бурые пятна, похожие на кровь.
Пятен на лице было немного, но больше всего бросались в глаза ладони Ши Лэ, полностью испачканные этим цветом.
Чэнь Бинъянь небрежно окинул его взглядом с ног до головы, отвел глаза и безразлично произнес:
— Не хочешь объясниться?
В нем не было ни капли сострадания, он даже не пытался проявить хоть какой-то интерес к тому, что случилось. Единственное, что его волновало, — это истинная цель слежки Ши Лэ.
Самоироничная улыбка застыла на лице Ши Лэ. Он полуправдой ответил:
— Я не следил за тобой. Вспомнил, что не передал тебе одну вещь, а связаться с тобой иначе не мог. Подумал, что еще рано, и решил зайти сказать.
Первую часть фразы он произнес гладко, а вот потом, словно что-то обдумывая, на мгновение запнулся.
— Я только подошел и увидел, что какие-то люди громят твой дом. Я обманул их, сказав, что вызвал полицию, только так и смог прогнать. Шел дождь, здесь ужасно грязно, вот я и перепачкался, ничего страшного.
Чэнь Бинъянь оставался таким же безучастным. Его холодные, резкие слова прозвучали без запинки:
— О, ну тогда теперь ты можешь уйти?
Тик-так… Тик-так…
Капли дождя падали на стальной козырек, срываясь с черного, словно бездонная дыра, неба.
Этот осенний дождь шел слишком долго и всё никак не заканчивался.
Несколько капель упало на лицо Ши Лэ, и красно-бурая пыль ржавчины мгновенно размылась, кривыми дорожками стекая к подбородку.
Его кожа была бледной от природы, а под воздействием холодного ветра и дождя кровь почти отлила от лица. Стоя под мрачным ночным небом, он выглядел совсем жалким.
Ши Лэ поднял сумку, которую в спешке бросил у дороги, и достал из нее зонт.
Даже не взглянув на Чэнь Бинъяня, он подошел к дверному проему и положил зонт на подоконник:
— Береги себя, оставь его себе.
Пять лет назад, под сильным дождем, Чэнь Бинъянь сказал ему то же самое. Теперь он возвращал долг.
Помощь с работой, зонт, пара слов — теперь всё было оплачено.
Некоторые люди, кем бы они ни были, обречены никогда не сближаться.
На лице Чэнь Бинъяня промелькнуло недоумение, он нахмурился — эта фраза показалась ему знакомой, но, не успев вдуматься, он отвлекся на другое.
Увидев, что Ши Лэ действительно собирается уйти, он, проходя мимо, нарочно спросил:
— Разве ты не хотел передать что-то по работе?
На этом бледном лице невозможно было что-либо прочесть. Ши Лэ ответил:
— Слишком поздно, я забыл. Иди отдыхай.
Чэнь Бинъянь беззвучно усмехнулся, так, что Ши Лэ не заметил, и снова спросил:
— Тебе не любопытно? Кто это был?
Дождь пока не усиливался, оставаясь той самой моросью, при которой можно обойтись без зонта. Они стояли спиной к спине, разделенные расстоянием в один кулак.
Ши Лэ ответил:
— Это твое личное дело.
— Те, кто приходил, — это люди моего двоюродного брата, — внезапно начал откровенничать Чэнь Бинъянь. Его тон стал до странности мягким, сбивая с толку.
Ши Лэ еще не успел удивиться, как человек за его спиной сделал два шага вперед и, продолжая идти, сказал:
— У меня есть еще несколько историй, которые я хотел бы тебе рассказать. Все равно идет дождь, если интересно — заходи, посидим немного.
Он был настолько уверен, что Ши Лэ пойдет за ним, что даже не оглянулся и, закончив фразу, прямо вошел в дом.
Внутри царил беспорядок, хотя вещей изначально было немного, так что места, чтобы пройти, хватало.
Ши Лэ действительно вошел следом. Чэнь Бинъянь, стоя к нему спиной, усмехнулся, но, обернувшись, тут же сменил выражение лица.
— Все так, как ты видел. Они время от времени приходят сюда, чтобы устроить дебош. — Он изобразил смущение, спрятав свои привычные колючки. — Я не хочу, чтобы об этом кто-то знал. Можешь сохранить это в тайне?
Ши Лэ кивнул, поднял пластиковый чайник, который валялся у ног, и поставил его на стол — стол был сдвинут с места, но, к счастью, не перевернут.
Информации за сегодняшний день было слишком много. Ши Лэ тысячу раз давал себе зарок больше не спрашивать и не вмешиваться, но, увидев, как смягчился Чэнь Бинъянь, всё равно не устоял и пошел за ним.
Чэнь Бинъянь щелкнул выключателем, но в комнате по-прежнему было темно.
Ши Лэ, используя скудный свет снаружи, взглянул на потолок: примитивный светильник был разбит, лампочка пару раз раздраженно мигнула и окончательно погасла, объявив забастовку.
Он не мог видеть выражения лица Чэнь Бинъяня, лишь слышал его голос:
— Я держусь от вас на расстоянии, чтобы вы не узнали правду.
— Это ведь позорно, не так ли?
Ши Лэ уловил в этих словах нотки отчаяния.
— Ты ведь знаешь, что меня зовут Чэнь Бинъянь, что я учился в Бинском университете. Почему ты никогда не спрашивал, как я после выпуска оказался на стройке?
— Я… — Ши Лэ начал говорить, но его перебили.
Чэнь Бинъянь продолжал сам по себе:
— Раньше я был довольно обеспечен, но потом семья выставила меня на улицу. У меня есть двоюродный брат, который завидовал мне с самого детства. Время от времени он нанимает людей, чтобы те создавали мне проблемы. Те, кого ты видел — из их числа.
Он говорил очень общими фразами, ни словом не упоминая о том, насколько опасными и жуткими были те столкновения.
— С моим образованием я мог бы найти нормальную работу, но эти люди приходят в компании, где я тружусь, устраивают скандалы, вопят, что я должен огромные деньги по долгам, обвиняют в беспорядочных связях, в вероломстве, говорят, что у меня ужасная репутация. Короче говоря, меня обливают грязью с ног до головы, и в конце концов отдел кадров под каким-нибудь вежливым предлогом просит меня уволиться.
— Я советовал тебе не ходить за мной, потому что с самого начала боялся, что вы пострадаете из-за меня.
Чэнь Бинъянь вышел из тени. На его лице блестели прозрачные капли — было неясно, слезы это или дождь.
Ши Лэ не мог описать свое нынешнее состояние, на душе было тяжело.
Теперь все встало на свои места: перемены в характере Чэнь Бинъяня не были случайностью.
Только вот…
— Еще совсем недавно ты не собирался мне этого рассказывать, верно? — Ши Лэ не забыл, как его укололо безразличие в глазах Чэнь Бинъяня, когда тот обернулся, и как холодно он с ним говорил.
— Потому что ты отдал мне единственный зонт.
Ши Лэ затаил дыхание и застыл на месте.
Он проникся симпатией к Чэнь Бинъяню из-за зонта и, решив держаться от него подальше, оставил этот зонт как последнюю точку в их отношениях.
Кто бы мог подумать, что всё вернется на круги своя, и именно из-за этого зонта Чэнь Бинъянь наконец отбросит осторожность и откроет ему сердце.
Чэнь Бинъянь прошептал:
— Я ругал тебя, прогонял, а ты все равно продолжал заботиться обо мне. Ши Лэ, могу ли я тебе верить?
Дождь за дверью усиливался, мерно стуча по земле, брызги залетали внутрь. Водяная взвесь затуманила воздух, мир снова окутался дымкой, и все вокруг стало неясным.
Двое стояли друг напротив друга.
Спустя долгое время голос Ши Лэ, смешавшись с монотонным шумом дождя, достиг ушей Чэнь Бинъяня:
— Можешь.
Ху-у… Чэнь Бинъянь внезапно с таким громким вздохом выдохнул воздух, словно боялся, что Ши Лэ не заметит.
В этом невыразимом чувстве стеснения в груди появилось что-то новое — немного колкое, с едва уловимым горьковатым привкусом.
Ши Лэ, глядя на это, подумал: неужели он так боялся, что я откажу?
— Ты обещал мне, что не расскажешь другим.
— Не расскажу.
Чэнь Бинъянь подошел к двери, встал рядом с Ши Лэ и выглянул наружу.
Ши Лэ слегка приподнял голову и скосил взгляд: он видел четкие черты лица Чэнь Бинъяня, его резкие скулы и волевую линию подбородка.
Кажется, он все-таки стал ближе к нему.
— Дождь не собирается стихать. У меня слишком убого, не могу оставить тебя здесь. Забирай зонт и иди.
У Ши Лэ не было причин оставаться, тем более что он получил гораздо больше, чем рассчитывал, когда шел сюда. Он и не думал, что удастся так примириться с Чэнь Бинъянем.
— Хорошо. Если они придут снова…
— Не беспокойся, у меня есть способ разобраться.
— И зонт…
— Прогноз обещал, что во второй половине ночи дождь прекратится.
Ши Лэ больше не настаивал. Раскрыл зонт и шагнул под дождь, вода тут же намочила брюки.
Пройдя два шага, он вдруг обернулся. На расстоянии метра он спросил:
— Зарплата в агентстве у тебя неплохая, после окончания проекта будет премия. Ты не думал о том, чтобы сменить жилье?
Он вспомнил предложение Линь Сюя и добавил:
— Можешь сначала присмотреть квартиру, а если не найдешь подходящую — у меня есть свободная комната, могу сдать тебе.
Чэнь Бинъянь как будто что-то понял: «О», — сказал он и добавил:
— Вот оно что.
Очень тихо, словно сам с собой, звук утонул в шуме дождя.
Ши Лэ видел только, как двигаются его губы, поэтому спросил:
— Что ты сказал?
Чэнь Бинъянь сделал вид, что задумался: поджал губы, нахмурился, выглядя так, будто это решение дается ему с большим трудом.
Наконец он ответил:
— Хорошо, я подумаю. Возвращайся скорее.
Ши Лэ снова ушел под зонтом. Как только он скрылся за поворотом, Чэнь Бинъянь мгновенно вернул себе равнодушный вид. Он прислонился к дверному косяку, протянул руку к дождю и принялся играть с каплями.
Дождь смыл с крыльца все ошметки красно-бурой ржавчины, а та железная стойка, которой Ши Лэ отбивался для самозащиты, покатилась куда-то в темноту.
Чэнь Бинъянь, не глядя на нее, вытащил из кармана телефон, нашел в списке вызовов самый частый номер и набрал его.
На том конце тоже слышался шум дождя:
— Ну что?
— Заставил тех идиотов, что вечно лезут ко мне, разыграть старую как мир сценку с самопожертвованием. Сыграли довольно правдоподобно. Я хотел узнать, зачем им этот спектакль, нарочно попался на крючок и раскрыл душу. Оказалось, он хочет, чтобы я переехал к нему домой. — Чэнь Бинъянь холодно усмехнулся. — Посмотрим, кто из нас лучший актер.
http://bllate.org/book/31277/3813158
Готово:
