Ши Лэ не стал больше ничего говорить и молча вышел прочь.
— Скорее за мной, — напомнил Линь Сюй.
Чэнь Бинъянь, не спеша, последовал за ним, глядя прямо перед собой, и вошел в лифт.
В рабочее время в кабине они были одни, и серебристые стены отражали две отчужденные фигуры. Ши Лэ стоял ровно, не намереваясь завязывать разговор с Чэнь Бинъянем.
Однако тот, кто, небрежно прислонившись к стене, стоял рядом, вдруг лениво произнес:
— Ты меня боишься.
Это было сказано утвердительным тоном — он был слишком уверен в своем выводе.
Ши Лэ, не глядя на него, ответил:
— Ты слишком много надумываешь.
— Ха, — легко усмехнулся Чэнь Бинъянь. Его тон был небрежным, он явно не поверил, хотя слова звучали вполне прилично: — Как знаешь. Раньше я тебя неверно понял и наговорил обидных вещей, не бери в голову.
— Не возьму.
— Ты тогда был прав, если судить по всем аспектам, эта работа действительно неплоха. А я? Я просто хочу подзаработать на кусок хлеба, великих целей у меня нет. Если ты не будешь меня провоцировать, я, конечно, не стану делать ничего недозволенного.
В его словах сквозил намек.
Ши Лэ закрыл глаза и глубоко вдохнул. Его кадык с трудом дернулся, и лишь спустя долгое время он смог сглотнуть.
Разомкнув губы, он произнес:
— Я верну тебе эти слова: давай не будем создавать друг другу проблем.
Сказав это, он открыл глаза, повернул голову и, больше не пряча взгляд, посмотрел прямо на Чэнь Бинъяня. В его лице читался вызов.
Нынешний Чэнь Бинъянь был просто невыносим, и Ши Лэ ни за что не позволит ему узнать, что он в него влюблен.
Пусть он будет просто скверным коллегой.
Когда лифт достиг первого этажа, Ши Лэ, выходя первым, подумал, что, возможно, через пару дней он это перегорит.
Такой Чэнь Бинъянь совсем не достоин любви.
Глава 14
По пути на завод стройматериалов атмосфера между ними была странной.
Чаще всего говорил Чэнь Бинъянь. Он внезапно стал очень разговорчивым, вот только болтал в основном бессмыслицу.
Например:
— Какая у вас там зарплата в месяц?
— На жизнь хватает?
— Не думал подработать на стороне?
— Если работать только за оклад, как потом семью кормить?
— Эй, у тебя ведь нет девушки? Не похоже, чтобы была.
Ши Лэ не понимал, как Чэнь Бинъянь мог стать таким приземленным. Неужели после серьезных перемен в жизни характер может измениться на триста шестьдесят градусов?
— Нет, — ответил он.
Но болтовня с Чэнь Бинъянем все же доставила ему некоторое удовольствие, поэтому он с любопытством спросил:
— Как ты догадался?
— Это же просто, — Чэнь Бинъянь пошло ухмыльнулся, словно какой-то хулиган: — Если бы у тебя была девушка, откуда бы у тебя нашлось время следить за мной и собирать информацию?
Они сидели на не слишком просторном заднем сиденье такси, их тела почти соприкасались. Сосед тут же почувствовал, как Ши Лэ мгновенно напрягся.
Ши Лэ, нахмурившись и явно сердясь, обратился к нему по имени и фамилии:
— Чэнь Бинъянь, ты сам только что сказал: мы сосуществуем мирно.
Чэнь Бинъянь откинулся назад, сцепив руки в замок на затылке. Его поза была до крайности расслабленной и небрежной. Глядя в окно, он бросил:
— Скучно.
Такое пренебрежительное отношение вызвало у Ши Лэ желание спорить. Впервые в жизни он занял позицию для ссоры, повернулся и спросил:
— Ты считаешь, что оскорблять и высмеивать других — это весело?
— Думай, что хочешь, — Чэнь Бинъянь даже не повернул головы, подставив ему затылок.
А напоследок, чтобы окончательно вывести из себя, добавил:
— Я такой человек. Сейчас такой, и потом буду таким же. Если что-то не нравится — увольняй пораньше.
— Сейчас такой, и потом буду таким же, — Ши Лэ был готов взорваться от негодования и сам не заметил, как выпалил: — А раньше? Раньше ты таким не был.
Чэнь Бинъянь отвел взгляд от зеленых насаждений за окном и посмотрел на Ши Лэ.
Как раз когда Ши Лэ подумал, что тот выйдет из себя из-за упоминания прошлого, собеседник лишь беззаботно улыбнулся. Его тон стал еще более вызывающим, чем прежде:
— Ты мастер цепляться к словам. Я и раньше был таким. И в прошлом, и сейчас, и в будущем — я остаюсь таким, каким ты меня видишь: никчемным бездельником. Доволен? Или в том досье на меня, что ты при себе держишь, написано иначе?
Чэнь Бинъянь рассмеялся, и было неясно, шутит он или говорит серьезно:
— На самом деле, если хочешь что-то узнать, лучше просто спроси меня напрямую.
На душе у Ши Лэ стало скверно, весь запал для спора мгновенно улетучился. Он бессильно повторил:
— Я не собирал на тебя досье.
— Ладно, — отозвался Чэнь Бинъянь.
Ши Лэ понимал, что тот просто отмахнулся.
На этом разговор заглох, и остаток пути они провели в молчании.
К счастью, у Ши Лэ были дела, и он постарался выбросить это из головы. Выйдя из машины, он сразу направился на склад напольных покрытий, куда заглядывал постоянно.
На месте он опешил.
Магазин, где раньше всегда было полно народу, сейчас был закрыт на роллеты, и не было даже объявления, когда он откроется.
Прошло всего четыре месяца, что же могло случиться?
Ши Лэ решил пока посмотреть другие варианты. Он не забыл, зачем взял с собой Чэнь Бинъяня: выбирая отделочные материалы, он подробно объяснял требования к спецификациям для зданий разных стилей. Чэнь Бинъянь следовал за ним, время от времени издавая какие-то звуки вроде «мгм», — то ли слушал, то ли просто подавал признаки жизни.
Обсуждая цены в последнем магазине лакокрасочных изделий, Ши Лэ спросил владельца:
— А почему магазин напольных покрытий «Качественный пол» из секции B22 закрыт? Вы не знаете, когда владелец вернется?
Хозяин перестал стучать по калькулятору, задумался, пытаясь вспомнить, кто перед ним, а затем вдруг оживился:
— А, они!
Ши Лэ удивился — реакция владельца показалась чрезмерной. Казалось, тяга к сплетням была у того в крови. Он стал еще более возбужденным, чем когда рекламировал свой товар, и даже покосился на Чэнь Бинъяня, опиравшегося на дверной косяк, явно желая, чтобы оба гостя слушали его внимательнее.
— Если вы спрашивали о них, то, должно быть, знаете: дела у них шли отлично. Честно говоря, другие продавцы даже завидовали, но зависть делу не поможет. Иногда удача — вещь врожденная, если уж бог богатства полюбил кого-то, ничего с этим не поделаешь.
Ши Лэ не хотел слушать эти пустяки, но прервать увлеченного рассказчика было неловко.
Чэнь Бинъянь, стоя у дверного косяка, полностью оправдывал свою репутацию бездельника — он постукивал суставами пальцев по пустотелой стене, издавая глухие звуки.
— Хозяин, — нетерпеливо бросил он, — ближе к делу. Если вы так не умеете выделять главное, то у вас нет никакой продуктивности, бог богатства и в следующей жизни вас не полюбит.
Слова прозвучали грубо, и владелец в ярости указал на него пальцем:
— Ты что за парень такой? Молодой, а говорить не умеешь! Тьфу, тьфу, тьфу, за такие слова тебя беда настигнет.
Ши Лэ поспешил извиниться и лишь с большим трудом сумел успокоить мужчину.
— Я только из уважения к вам не стану с ним связываться.
Чэнь Бинъянь подлил масла в огонь:
— Вы из уважения к полученному задатку, не иначе.
Ши Лэ пришел в ярость и гаркнул на него:
— Чэнь Бинъянь, закрой рот!
Чэнь Бинъянь не считал себя виноватым, но, покрутив головой, решил больше не спорить.
Хозяин магазина, из уважения к задатку — или, вернее, из уважения к Ши Лэ — продолжил:
— Мы звали того хозяина Старый Лю. Три месяца назад он скоропостижно скончался.
— А? — Ши Лэ никак не ожидал такого поворота.
Чэнь Бинъянь у входа тоже, казалось, заинтересовался и приподнял веки.
— У Старого Лю было два сына. Изначально он хотел передать магазин старшему. Сразу скажу, мы, посторонние, подробностей не знаем, но младший был против, считал, что отец к нему несправедлив. А когда отца не стало, сыновья из-за этого переругались.
— Прошло три месяца, а результата до сих пор нет? Магазин приносил хорошую прибыль, надо было хотя бы продолжать работу.
— Кто бы спорил! Вы человек разумный, а вот они — нет. Младший не знаю уж какими путями, но выгнал старшего из дома. Родные братья судятся друг с другом, кому теперь до магазина?
В заключение владелец вздохнул:
— Всю жизнь Старый Лю вызывал зависть у коллег, кто бы мог подумать, что после смерти выйдет такое. Обидно!
Когда они покинули завод, уже стемнело. Конец августа, осень уже вступила в свои права, ночи стали прохладнее, и ветер, дувший навстречу, приносил свежесть.
Ши Лэ и Чэнь Бинъянь шли рядом, словно все еще переваривая печальную историю Старого Лю.
— Чэнь Бинъянь, — внезапно прервал молчание Ши Лэ, — как ты думаешь, правильно ли поступили сыновья Старого Лю?
Чэнь Бинъянь ответил:
— Правильно или нет — не мне судить, меня это не касается.
Ши Лэ спросил его об этом, вспомнив сплетни о семье Чэнь, о которых когда-то говорил Чжао Гуанцзин. После смерти главы семьи Чэнь, Чэнь Бинъянь, которого считали наследником, был изгнан из дома. Не похоже ли это на историю семьи Старого Лю?
Он не мог спросить Чэнь Бинъяня напрямую, что у того на душе, почему он так изменился и что планирует делать, поэтому решил проявить заботу окольными путями через историю Старого Лю.
— Мне кажется, старший сын поторопился. Все-таки они родные братья, возможно, удалось бы найти иное решение, не доводя до такой вражды, из-за которой даже магазин закрылся.
Завод находился вдали от центра города, здесь не было шумных неоновых огней, лишь ряд тусклых уличных фонарей вдоль дороги.
С того места, где стоял Ши Лэ, лицо Чэнь Бинъяня было скрыто во тьме, и разобрать его было невозможно.
Тот произнес:
— Ты даже не знаешь, из-за чего они ссорились, а волнуешься так, будто тебе больше всех надо. Какое тебе, постороннему человеку, дело до того, что происходит за закрытыми дверями? Раз уж настаиваешь на ответе, скажу так: старший сам виноват. Если его выгнали — значит, не хватило способностей. Не можешь удержать — не трать силы зря.
И еще, — холодный ночной ветер сделал его голос еще резче, — ты здесь человек посторонний. Советую не лезть не в свое дело и не вмешиваться в чужие семейные распри, как бы в итоге не остаться ни с чем.
— Понял, руководитель Ши?
Глава 15
Вместе с сентябрем пришел затяжной осенний дождь, который лил три дня подряд. Весь город окутало легкой водяной дымкой, из-за которой все вокруг казалось неясным.
http://bllate.org/book/31277/3813155
Готово:
