Отобрать всё имущество до нитки, сменить красивые изысканные наряды, обезобразить лицо и лишить голоса, сделать так, чтобы она ничего не видела и не могла писать, лишить всех ореолов — любимая и избалованная мисс из клана Чэнь ничем не отличалась от презренных простолюдинов и букашек в её устах.
Не сказать, что это было полное истребление с вырыванием корней с самим сном, но вот участи худшей, чем смерть, и невозможности умереть врагу точно не пожелаешь.
Цзян Байюй только и ждал, пока они произнесут эти слова, и без колебаний согласился:
— Тогда побеспокою вас.
Ему требовался кто-то, кто поможет влиться в новый мир.
Секта Тяньцзи была полностью уничтожена, и действовать вместе с выжившими таило в себе определенный риск, но если бы он в одиночку, ничего не зная, бродил вокруг, опасность оказалась бы куда выше.
Кое-какие вещи нужно впитывать с малых лет, уроженцы этих мест понимают их на интуитивном уровне, а такой пришелец из иных миров, как он, спотыкаясь и разбивая голову в кровь, едва ли сможет разобраться в так называемом здравом смысле.
История с кланом Чэнь служила лучшим доказательством. Ло Юйчжу и Бай Сяньчжу, будучи адептами секты Тяньцзи, хотя и питали крайнее отвращение к аристократическим кланам и сектам под управлением династии, благодаря повседневному опыту и слухам мгновенно поняли, что́ именно может ожидать Городок Подавления Демонов в ближайшем будущем.
Если бы люди из семьи Чэнь не явились так быстро, возможно, никакого столкновения вообще бы не произошло.
Подобная разведывательная информация — одно из фундаментальных достояний любой крупной секты.
Судя по словам этой парочки, семьи и секты с подобными методами ведения дел у клана Чэнь — далеко не редкость, и если сохранять бдительность благодаря подсказкам Ло Юйчжу и Бай Сяньчжу, можно незримо избежать множества лишних неприятностей. То, что им удалось ускользнуть от смертельной угрозы для их секты и дожить до сегодняшнего дня, скрываясь и петляя, явно объяснялось вовсе не одной лишь удачей.
Да и порядочность не вызывала сомнений — поистине лучшие кандидаты в проводники.
Он с помощью способностей Павильона Наблюдения за Небом помогает им избегать бедствий, а они помогают ему адаптироваться в новом мире — взаимная выгода и обоюдный успех, просто идеально.
Цзян Байюй поднялся на ноги:
— Пойдёмте, сначала отыщем местечко, где можно сбросить мисс из клана Чэнь и Цинь Лина. Есть ли поблизости какая-нибудь сила, которая соперничает по мощи с кланом Чэнь, но при этом враждует с ними?
Нужно признать, физическая закалка у практиков поистине железная: после стольких издевательств ни мисс из клана Чэнь, ни Цинь Лин не отдали концы; выглядели они при смерти, но до реальной гибели им было еще далеко.
Ло Юйчжу задумался:
— Чуть подальше лежат земли Академии Вознесения Бессметных. У них обширные связи, ученики разбросаны повсюду, да и сами они обладают немалой силой — ни аристократические кланы, ни секты не станут связываться с ними без крайней нужды.
— На самом деле, мы подозреваем, что наш младший сородич явился в Яочжоу как раз по делу, связанному с Академией Вознесения Бессметных.
— Если Городок Подавления Демонов исчезнет с лица земли, Академия Вознесения Бессметных станет первой, кто предъявит претензии. Устроить такую кровавую бойню у них под носом — значит вовсе не ставить академию ни во что.
— Возможно, молодой господин из прямых наследников клана Чэнь направлялся на учебу в Академию Вознесения Бессметных и отправился на прогулку вместе сокурсниками, вот и забрёл по ошибке в Городок Подавления Демонов. Услышав слухи о злых демонах-людоедах, они с азартом полезли на Гору Демона, намереваясь истребить нечисть и заработать учебные баллы.
Цзян Байюй задумчиво произнес:
— Выходит, этот громогласный поход клана Чэнь вовсе не обязательно пушка по воробьям, и на самом деле запугать они хотят вовсе не кого-то там, а именно Академию Вознесения Бессметных?
Ло Юйчжу кивнул:
— Очень похоже. Молодой господин из главной ветви клана Чэнь учился в Академии Вознесения Бессметных и был жестоко убит прямо у них под боком. Клан Чэнь просто не сможет проглотить такое оскорбление, и при их нравах они непременно потребуют объяснений.
— Однако Академия Вознесения Бессметных — не мальчики для битья. Подобные дерзкие выпады со стороны клана Чэнь непременно разгневают их.
— К счастью, хотя клан Чэнь и ведет себя заносчиво и надменно, их магическое сокровище не залетело напрямую на территорию академии, а сначала появилось над Городком Подавления Демонов.
Цзян Байюй на мгновение задумался и решительно прибегнул к технике гадания, чтобы узнать, сулит ли Академия Вознесения Бессметных удачу или беду.
Результат: удача.
По крайней мере, выпало не великое несчастье и не великое благополучие.
Клан Чэнь изначально явился сюда, чтобы потрепать нервы Академии Вознесения Бессметных, так что если их людей выбросят на землях академии, превратив в обноски, думается, в академии вряд ли станут возражать.
Троица приобрела в Городке Подавления Демонов лошадь с повозкой, усадила туда мисс из клана Чэнь вместе с Цинь Лином и тихо покинула городок.
Дорога выдалась тяжелой, экипаж сильно трясло. Походочка оказалась слишком ухабистой, и на середине пути оба пленника очнулись. Цинь Лин вел себя тихо и не шевелился, а мисс из клана Чэнь издавала мычание и отчаянно извивалась. Натолкнувшись телом на Цинь Лин, она словно нашла мишень для выхода накопившейся злобы: гневно разинув рот и не обращая внимания на то, что рвет старые раны, она вцепилась зубами в Цинь Лина. Кровь, капавшая с её губ, то ли принадлежала самому Цинь Лину, то ли была её собственной.
Ло Юйчжу правил лошадью снаружи, а в кузове сидели Бай Сяньчжу и Цзян Байюй. Оба молча наблюдали за мисс из клана Чэнь.
Как бы она ни терзала Цинь Лина, тот не издавал ни звука — лишь теплая кровь и свежие раны доказывали, что он все еще жив. Наконец она выбилась из сил и тяжело задыхалась. Даже будучи слепой, её закаленные практика чувства намного превосходили обычные человеческие: она ощущала присутствие других людей и старалась держаться от них подальше.
За всю дорогу мисс из клана Чэнь наградила Цинь Лина бесчисленными новыми увечьями, но тот так и не произнес ни слова, безропотно терпя её истязания.
Скорость повозки не шла ни в какое сравнение с полетом. Ло Юйчжу говорил: Чуть подальше, однако на телеге им пришлось добираться целых пять дней.
Завидев вдали городские ворота, Цзян Байюй пинком выкинул Цинь Лина вон, а затем вместе с мисс из клана Чэнь въехал в город.
Эту парочку обязательно следовало разлучить, оставлять их вместе было нельзя.
К слову, мисс из клана Чэнь, будучи представительницей прямой крови клана Чэнь, могла навлечь неприятности, если убить её напрямую, но ведь и Цинь Лин носил фамилию Цинь. Цзян Байюй, Ло Юйчжу и Бай Сяньчжу не были уверены, положено ли ей какое-то особое отношение как личной охране мисс из клана Чэнь, к тому же после пережитого все трое порядком истощили силы.
Раз так, пусть слуга и госпожа разделят общую участь — брошены на произвол судьбы.
Вышвырнутый из повозки Цинь Лин перевернулся на земле, с трудом поднялся на ноги и ковыляя направился к городским воротам.
Повозка въехала в город, и в каком-то глухом переулке мисс из клана Чэнь тоже ссадили пинком.
Едва сняв номер в постоялом дворе, Цзян Байюй тут же потребовал у сослужителя горячей воды — он хотел искупаться.
Воду одну за другой носили наверх, наполняя просторную деревянную бадью, после чего добавили благовонные порошки и лепестки цветов. Воздух наполнился приятным ароматом, освежающим душу и сердце.
Цзян Байюй сбросил одежды и погрузился в воду, шумно выдохнув. Жар окутал всё тело, и он наконец расслабился.
Стоило только переселиться сюда, как события закрутились вихрем, оказавшись куда более захватывающими, чем вся его прошлая жизнь вместе взятая. Но по крайней мере удалось избавиться от горячей картошки в руке, не опасаясь, что из-за этого за ним потянется тысячеливная погоня клана Чэнь.
Прошло уже пять дней, но теперь, вспоминая былое, Цзян Байюй сам удивлялся.
Наверное, в этом и кроется скрытый потенциал: если хорошенько не прижать себя к стенке, никогда не узнаешь, на какую крутизну способен.
Мисс из клана Чэнь таинственным образом исчезла, и клан Чэнь наверняка станет вести поиски, а главными подозреваемыми окажутся обитатели Академии Вознесения Бессметных.
То, что земли академии по-прежнему оставались спокойными и мирными, доказывало: сколь бы заносчив ни был клан Чэнь, они не посмеют учинить расправу над академией лишь на основании одних лишь подозрений.
Потеряв подряд двоих наследников прямой линии — к тому же один из них отправился в путь с мощнейшим сокровищем клана, но сгинул бесследно — клан Чэнь волей-не-волей научится держать себя в руках.
Цзян Байюй зачерпнул ладонью воды и плеснул себе на лицо, отгоняя навязчивые мысли.
После перемещения на него свалилось столько забот, что подумать о чем-то постороннем просто не оставалось времени, но теперь, оглядываясь назад, он понял, что уже незаметно привык к своему новому телу. И верно: под давлением борьбы за выживание всё остальное отходит на второй план, автоматически вытесняясь из головы.
Лицо писаное, фигура точеная, прыгает высоко, бегает быстро, да еще и драться умеет — в конце концов, вовсе необязательно оставаться девушкой, нынешнее положение просто великолепно.
Цзян Байюй погрузился в раздумья, выражением лица напоминая человека, решающего судьбоносные вопросы вселенской важности — его хмурый вид источал абсолютную серьезность.
Затем он протянул руку и слегка пощупал Вавилонскую башню.
Ощущения какие-то странные.
Он пощупал её еще раз.
Исследовать собственные органы с помощью пары прикосновений — вполне естественное дело, верно?
Цзян Байюй убрал руку и вернулся к наслаждению водными процедурами.
Бросив случайный взгляд в сторону, он заметил, что череп, засунутый в маленький мешочек, неизвестно когда оттуда выкатился.
Наверное, выпал, когда он швырял одежду куда попало, и теперь беспорядочно валялся на полу.
Его пустые глазницы выглядели до того осязаемыми, что ему всё время казалось, будто за ним кто-то наблюдает.
Цзян Байюй зачерпнул пригоршню воды и швырнул прямо в череп — пусть это будет его порция водных процедур на сегодня.
Внезапно он услышал отчетливый хруст, словно что-то не выдержало нагрузки и затрещало по швам.
Следом за этим бадья с грохотом развалилась на куски, потоки горячей воды хлынули наружу и залили весь пол.
Цзян Байюй ошеломленно замер, сидя с мокром виде в обломках бывшей ванны. Спустя добрую половину минуты он утер лицо и, скрежеща зубами, обратился к черепу:
— Всего-то плеснул в тебя водички, неужто стоило так беситься, чтобы людям даже нормально искупаться не дать?!
Интуиция подсказывала ему: это дело рук именно этой пафосной махины!
Что за проклятый предок ему достался?!
Глава 10
Приятное купание пришлось прервать на самом интересном месте. Цзян Байюй облачился в чистые одежды и позволил слуге войти для уборки.
Увидев лужи воды на полу и остатки развалившейся в щепки бадьи, слуга сохранил абсолютное невозмутимость, не выказав ни капли любопытства или желания задавать лишние вопросы. Он быстро и ловко привел всё в порядок, вынес обломки дерева, насухо вытер пол и с глубоким почтением удалился.
Тихий, понятливый, с безупречным сервисом.
Ло Юйчжу и Бай Сяньчжу, снедаемые желанием поскорее во всем разобраться, сами вызвались отправиться на разведку, чтобы узнать текущее положение дел в Академии Вознесения Бессметных.
Цзян Байюй остался в постоялом дворе в полном одиночестве и изрядно заскучал.
Он распахнул окно, глядя на снующих туда-сюда прохожих. Рядом с ним на подстилке для питомца тихонько лежал череп. Чтобы не пугать случайных прохожих, случайно поднявших взгляд наверх, и не привлекать лишнего внимания к своей чудаковатости, он накрыл череп куском шелковой ткани.
Сложив руки на подоконнике и опершись на них подбородком, он принялся любоваться видами иноземного города.
Немного погодя Цзян Байюй заговорил:
— Эй, дружище-череп, а давай поболтаем.
Череп хранил молчание и никак не отреагировал.
Цзян Байюй поджал губы:
— Раньше-то ты умело притворялся мертвецом, но сейчас это уже не пройдет, я же знаю, что ты вовсе не простой череп. Результат гадания на тебя выдает либо великую беду, либо великую удачу — прямо как бинарный код, две абсолютные крайности.
— Неужели ты не можешь самостоятельно покинуть Гору Демона, а потому нуждался в том, чтобы я вытащил тебя наружу? Считай, тебе повезло успеть убраться оттуда до того, как Гора Демона превратилась в огромный кратер.
http://bllate.org/book/31276/3813042
Готово:
