Гу Цзиньян ошеломленно замолчал. Тетушка Нью верна себе — главная сплетница деревни, оперативности ей не занимать.
— У него нога повреждена, — пояснил Гу Цзиньян, — а здесь он знает только меня, пришлось привезти его к себе на пару дней.
К счастью, Тетушка Нью не стала расспрашивать дальше.
— Ну ладно, пойду тогда готовить, не хочу возвращаться домой и есть то, что готовит Дядюшка Нью.
Гу Цзиньян невольно усмехнулся: похоже, кулинарные таланты Дядюшки Нью оставляют желать лучшего.
Разговоры затянулись, стемнело. Гу Цзиньян поспешил продолжить разбор посылок, и дедушка Гу, не в силах больше смотреть на его мучения, тоже включился в работу.
Закончив, они в изнеможении повалились на пол — прямо как две вяленые рыбины.
Дедушка Гу обвел взглядом пустую гостиную:
— А где Сяо Юй? Почему его не видно?
Сяо Юй?
Гу Цзиньян оторопел. Половина дня не прошла, а дед уже так фамильярно к нему обращается? Неужели он настолько легко сходится с людьми?
— Он уснул в моей комнате, а я переберусь в другую.
Дедушка Гу кивнул:
— И правильно. Вы всё-таки разные — альфа и омега, нужно соблюдать приличия.
— Я знаю.
***
Семья Линь.
Благородная дама-омега закрыла лицо руками:
— Друзья Сяо Юя тоже не знают, где он. Боже, куда этот ребенок мог подеваться?
Отец Линь в своей поношенной зеленой майке пытался её успокоить:
— Ребенок уже взрослый, нагуляется и обязательно вернется.
Линь Чаому, который до этого момента метался из угла в угол, увидел сообщение от Гу Цзиньяна и горько усмехнулся.
— Можете не искать, он снова сбежал к своему бывшему.
Бывшему? Мать Линь растерянно посмотрела на сына своими оленьими глазами.
Отец Линь смутно припоминал того самого Гу Цзиньяна — бедного альфу, чьи отношения с их сыном они в своё время разрушили.
— Тот самый альфа Гу Цзиньян?
— Он самый, — подтвердил Линь Чаому.
Мать Линь наконец вспомнила, о ком речь, и всхлипнула:
— Всего лишь альфа... Если бы они были ровня, если бы он любил омегу, я бы еще приняла, но почему он выбрал такого бедного альфу? Разве плохо жить в достатке? Зачем ему эти трудности?
Она понимала выражение о том, что лучше разрушить десять храмов, чем один брак, но, судя по нынешнему положению дел Гу Цзиньяна, к тому времени, как он станет достоин Лин Чаоюя, тот уже будет лысым стариком.
— Омега-омега… любовь? — Отец Линь и Линь Чаому впали в ступор.
Линь Чаому посмотрел на отца: неужели у мамы настолько прогрессивные взгляды?
Отец Линь лишь пожал плечами: «Кто поймет женщин».
Вспомнив об альфе, который приглянулся его сыну, отец Линь даже проникся к нему некоторой симпатией.
— Может, Сяо Юй полюбил его за богатый внутренний мир, — заметил отец Линь. — Одевается Гу Цзиньян стильно, видно, что парень перспективный.
Тот, кто любит носить такие майки, вряд ли будет невезучим!
Линь Чаому промолчал. Мать Линь тоже.
— У Сяо Юя повреждена нога, сейчас он всё равно вернуться не сможет, пусть пока побудет там, — сказал Линь Чаому. — Я проверил: родная деревня Гу Цзиньяна, Таохуа, очень бедная, там даже кондиционеров нет. Через пару дней Сяо Юй сам прибежит обратно.
Отец Линь поддержал эту идею:
— Пусть посидит там несколько дней, будет ему уроком.
Отец и сын объединились, и матери Линь не оставалось ничего, кроме как согласиться.
***
Вечер. Остатки закатного солнца пробивались сквозь щель в занавесках, освещая спящего омегу.
Секунда — и омега с трудом открыл глаза. Взгляд затуманен, на лбу выступили капельки пота, а на бледных щеках отпечатались следы от подушки. Он выглядел как испуганный олененок.
Лин Чаоюй окинул взглядом незнакомую комнату и растерялся. Где он? Его дом выглядит совсем иначе.
Заметив у кровати костыль, он мгновенно пришел в себя. Точно, он же у Гу Цзиньяна!
Он нашел телефон на тумбочке. Пять часов вечера.
Глянув на сотни сообщений в мессенджере, он поморщился. В основном от брата и родителей: сначала спрашивали, где он, потом — как нога. И всё требовали вернуться, как только станет лучше.
Лин Чаоюй отправил всем однотипное сообщение: «В безопасности! Не беспокойтесь!».
Кратко и ясно.
Отложив телефон, он попытался встать, но острая боль в лодыжке заставила его вздрогнуть.
Чуть не забыл, он же теперь калека.
Вздохнув, Лин Чаоюй осторожно взял костыль и, прихрамывая, вышел из комнаты.
***
Вечерний ветерок принес долгожданную летнюю прохладу.
Во дворе двое высоких альф сосредоточенно чистили овощи к ужину, изредка перекидываясь парой слов.
Дедушка Гу покосился на внука:
— Сегодня, когда ходил за овощами, слышал, как тебя обсуждали на нашей «станции новостей».
Люди в деревне бывают очень заняты, но когда выдается свободная минутка, они не знают, куда деть энергию. А развлечений здесь мало, вот и приходится собирать сплетни.
В центре деревни Таохуа рос огромный баньян, в тени которого деревенские любили отдыхать. Со временем это место стало главной площадкой для обсуждения всех новостей.
Гу Цзиньян даже не поднял головы:
— И что говорят?
— Что ты спрятал в доме красавицу!
Гу Цзиньян замер с пучком стручковой фасоли в руках.
Красавицу? Лин Чаоюй?!
Он положил фасоль в корзину, оглядел свой обшарпанный дом, приподнял бровь и переспросил:
— Золотой дом?
Дедушка Гу ничуть не смутился:
— Ну, дом как дом, жить можно.
Гу Цзиньян промолчал.
— Три года — это уже пропасть в поколениях, — сухо добавил он через мгновение. — Не хочу разговаривать с человеком, в чьей голове разверзлась Восточно-Африканская рифтовая долина.
Дедушка Гу промолчал. На этом беседа закончилась, воцарилась тишина.
Через несколько минут послышалось:
— Дедушка Гу, Гу Цзиньян.
Оба обернулись. К ним, опираясь на костыль, медленно шел омега.
— Сяо Юй, проснулся уже? — ласково спросил дедушка Гу.
— Выспался, — тихо ответил Лин Чаоюй. В его голосе еще слышалась сонная нежность, а глаза сияли чистотой.
Гу Цзиньян заметил, что омега покачивается при ходьбе. Он подошел, помог ему сесть на стул и протянул корзинку с початками кукурузы и кухонными ножницами.
— У нас бездельники не живут, — сказал Гу Цзиньян. — Зерна кукурузы очищать умеешь?
Лин Чаоюй: «???»
Дедушка Гу: «???»
— Гу Цзиньян, ты что творишь? Как можно заставлять гостя работать?! — возмутился дед.
Гу Цзиньян не ответил, продолжая смотреть на Лин Чаоюя.
Тот серьезно ответил:
— Я справлюсь, дедушка Гу.
Мать Линь любила готовить десерты, и Лин Чаоюй иногда помогал ей на кухне, хотя обычно всё ограничивалось нажатием кнопки на блендере.
Дедушка Гу махнул рукой, сдаваясь.
— Не умею, — признался Лин Чаоюй, — но могу попробовать.
— Смотри внимательно, — сказал Гу Цзиньян.
Лин Чаоюй вытянулся в струнку:
— Хорошо!
Гу Цзиньян взял кукурузу и ножницы, показывая мастер-класс. Он переломил початок пополам, вонзил ножницы в основание и слегка провернул — початок тут же раскрылся. Затем ловко поддел ряд зерен и одним движением счистил их.
Альфа был сосредоточен, его тонкие губы сжаты, сильные пальцы уверенно держали кукурузу.
Золотистые зерна, изящные пальцы...
Щеки омеги вспыхнули.
— Понял, как делать? — Гу Цзиньян отложил початок.
Лин Чаоюй поспешно опустил взгляд, боясь встретиться с ним глазами.
— Д-да, понял.
Он потянулся за кукурузой, но случайно коснулся пальцев альфы и тут же отдернул руку, словно от удара током.
Гу Цзиньян на секунду замер.
— Не торопись, делай потихоньку, — мягко добавил он.
— Сяо Юй, смотри не поранишься! — добавил дедушка Гу.
— Хорошо!
Лин Чаоюй неуклюже, но очень старательно принялся за работу. Гу Цзиньян, убедившись, что всё в порядке, вернулся к своей фасоли. Его руки двигались быстро и четко. Дедушка Гу тем временем взялся за рыбу: счистил чешую, вспорол брюшко и удалил внутренности — каждое движение было отточено годами.
Все работали в своем ритме. Солнце освещало их, создавая атмосферу уюта и покоя.
***
Когда все овощи были готовы, пришло время жарки.
Гу Цзиньян готовил на уровне «съедобно», но дедушка Гу никогда не позволял себе питаться чем попало. Поэтому на кухне в семье Гу всегда хозяйничал дед, а внук был на подхвате.
Сегодня всё шло как обычно, только Лин Чаоюй сидел у двери и наблюдал.
На кухне курился пар. Дедушка Гу ловко управлялся с продуктами, а Гу Цзиньян подносил специи и утварь.
В семье Гу было всего двое, но ради гостя они расстарались: рыба на пару, свиные ножки с соевыми бобами, яичница с креветками, бланшированная зелень, кукуруза с фасолью и суп из черной курицы с целебными травами.
Очищенную рыбу дедушка Гу надрезал с обеих сторон, натер солью, сбрызнул рисовым вином и оставил на двадцать минут. Когда вода в пароварке закипела, он поставил рыбу внутрь. Через пару минут по дому поплыл тонкий аромат.
Лин Чаоюй украдкой сглотнул слюну.
Затем последовало второе блюдо, третье...
К тому времени, как ужин был готов, солнце почти скрылось за горизонтом. Тусклые лучи окрасили двор в теплые золотистые тона. Легкий ветерок принес ароматы полей.
http://bllate.org/book/31271/3812617
Готово:
