Гости должны были прибыть к трем часам, но Доу Юнь и два управляющих уже в половине третьего ждали их на подземной парковке. Су Ли следовал за ними.
Услышав рокот моторов, знаменующий прибытие почетных гостей, Доу Юнь одарил их уважительной улыбкой. Су Ли, глядя на это, даже зажмурился.
Хотя Доу Юнь не заискивал, Су Ли невольно пробормотал про себя: «Подхалим», — но тут же добавил: «Впрочем, очень красивый подхалим!» Затем он посмотрел на остановившийся перед ними Бентли. Стоя в задних рядах, он не смог разглядеть номерной знак, но машина показалась ему смутно знакомой, хотя вспомнить, где он мог её видеть, так и не удалось. Су Ли завис.
Из переднего пассажирского кресла вышел человек и открыл заднюю дверь. Первым из машины выбрался высокий, с утонченной и женственной красотой альфа. Присмотревшись, можно было заметить внешнее сходство с Доу Юнем — это был Су Юй.
Доу Юнь и управляющие шагнули вперед, чтобы встретить гостей, но Су Ли так и застыл на месте. В этот момент его охватил такой страх, что он боялся пошевелиться. Не стоило ему приходить сюда — недаром говорят, что любопытство сгубило кошку. Однако Су Юй лишь мельком взглянул на Су Ли и направился к последней машине в кортеже.
Из всех автомобилей, кроме последнего, один за другим выходили люди. Их величественная манера держаться сразу выдавала в них знатных особ из Еду, некоторых из них Су Ли даже узнавал — их лица часто мелькали в новостях Альянса. Почувствовав, как сердце бешено колотится в груди, Су Ли, воспользовавшись тем, что никто не обращает на него внимания, потихоньку сбежал.
В это время Доу Юнь уже не был столь невозмутим, как казалось со стороны. Он узнал Су Юя, и теперь его волновал вопрос: неужели в последней машине приехал именно он? Дверь открылась, и из салона показались длинные, стройные ноги. Мужчина был облачен в строгий черный костюм, который делал его и без того острые черты лица еще холоднее. Его суровая, но невероятно притягательная внешность казалась почти недосягаемой. Он был по-настоящему притягателен, дерзко подумал Доу Юнь, ведь всё равно никто не узнает, что у него на уме.
— Генерал-полковник, — Доу Юнь и его спутники склонили головы в поклоне. Ци Минчао вежливо кивнул в ответ.
Доу Юнь спокойно и уверенно принимал этих влиятельных персон. Он вел себя смиренно и учтиво, точно зная, когда проявить инициативу, а когда отступить. Всё шло строго по плану.
В соответствии с заранее оговоренными предпочтениями каждого гостя, для них были подготовлены угощения. После подачи изысканного чая Доу Юнь вместе с Ландышем и всем обслуживающим персоналом покинул Павильон Лань. Готовый чай доставлялся из служебного помещения через потайной отсек, откуда его забирали приставленные к гостям люди.
Прошло больше часа, важные дела были обсуждены, и гостей пригласили к праздничному столу, где Доу Юнь подготовил особенное угощение. Когда гости расселись, банкет официально начался.
Ци Минчао говорил мало, в основном ограничиваясь кивками. Он выглядел расслабленным и вальяжным, словно огромный лев, который наелся и теперь дремлет, прищурив глаза. Его благородство проявлялось само собой, без малейших усилий, позволяя ему смотреть на мир свысока.
Когда гости погрузились в шумную беседу, Доу Юнь, поднявшись и выпрямившись, мельком бросил взгляд на человека, сидевшего во главе стола — настолько естественно, что никто этого не заметил. Затем он не спеша направился к эстраде напротив Ци Минчао.
Стоя к Ци Минчао спиной, Доу Юнь, конечно, не видел, как тот приподнял уголки губ. В его глубоких, черных как бездна глазах сузились зрачки — это был взгляд хищника, который увидел свою добычу и уже предвкушает победу.
Когда Доу Юнь обернулся и занял свое место, всё снова вернулось в норму. Никто не осмеливался смотреть прямо на Ци Минчао, поэтому никто не заметил произошедшей перемены.
На эстраде Доу Юнь слегка приподнял подол своего длинного халата и изящно опустился на стул. Окинув зал быстрым взглядом, он склонил голову набок. Его тонкие, изящные пальцы одновременно коснулись струн цитры, а затем быстро разошлись: левая рука зажала струны, а правая заиграла.
Сквозь гул голосов пробились мелодичные звуки музыки. Внезапно суета вокруг стихла, и в банкетном зале воцарилась тишина.
Все присутствующие, словно по команде, замолчали и прислушались. Поддавшись чарам музыки, они увидели, как пальцы музыканта порхали над струнами, извлекая звуки, подобные небесному пению. Доу Юнь в своем халате фасона Ян-фэй выглядел стройным и отстраненным. Облегающая ткань подчеркивала его изящную талию, а стоило ему поднять голову, как окружающие замирали, пораженные его ослепительной, захватывающей дух красотой.
Мелодия проникала в самую душу — тонкая и протяжная, порой она звучала как человеческая речь, словно ведя диалог, а порой передавала переменчивые настроения сердца. Она была так же прекрасна на слух, как и на вид, создавая ощущение, будто перед ними небесное создание, спустившееся на землю.
Когда музыка стихла, зал взорвался аплодисментами. Ци Минчао, как и положено, наградил талантливого незнакомца взглядом, полным одобрения. Последовавшие затем выступления танцоров и музыкантов привели гостей в полный восторг, и все они покинули банкет довольными. Праздник завершился полным успехом.
От начала и до конца Ци Минчао не произнес ни слова в адрес Доу Юня. Очевидно, он его не помнил и не узнал.
Доу Юнь уже давно перестал чувствовать разочарование или грусть. Ему не нужно было, чтобы Ци Минчао его помнил. Он лишь хотел, чтобы там, где находится он сам, Ци Минчао чувствовал себя приятно и комфортно — большего Доу Юнь не просил.
Проводив гостей, Доу Юнь вернулся в комнату отдыха, надеясь немного вздремнуть. Войдя, он увидел Су Ли, который крепко спал в соседней комнате. Доу Юнь был готов прибить его — тот выпил всё домашнее сливовое вино.
Потерпи, сегодня хорошее настроение, не стоит связываться с этим дураком. Сообщив секретарю Су Ли, чтобы тот забрал своего начальника, изнуренный Доу Юнь вызвал водителя и поехал домой.
Попросив помощницу сварить рисовую кашу и оставить её теплой, он решил немного отдохнуть. Доу Юнь, который всегда плохо спал, провалился в сон и проснулся только в десять вечера от сильного голода.
Перекусив кашей с закусками, приготовленными помощницей, он всё еще чувствовал легкий голод и сам сварил себе постной лапши. После еды сразу ложиться было нельзя, нужно было немного растрястись, и Доу Юнь отправился в оранжерею, где цвели ландыши.
Ландыши растут в тихих долинах, чистые и прекрасные, словно нефрит. На языке цветов они означают ожидание возвращения счастья, тысячи кругов ради одной встречи с тобой. Но тот, с кем суждено встретиться и остаться Ци Минчао, будет не Доу Юнь.
Доу Юнь провел в оранжерее около получаса, затем посмотрел фильм в гостиной, и только после этого его сморил сон. Ночь прошла спокойно.
Глава 8. Глава, в которой его снова нет, но мысли всё о нем.
Утренний луч солнца пробился сквозь щель в занавесках и упал на бледное, чистое лицо Доу Юня, отчего он выглядел особенно безмятежным. Звонок телефона нарушил тишину.
Доу Юнь с досадой прищурился и взглянул на экран: это был Су Ли. Посмотрев на часы, он понял, что еще нет и шести утра.
— М-м-м, — протянул Доу Юнь, выражая свое недовольство, но через динамик голос прозвучал так, словно он кокетничает.
— Ой, Юнь-эр, ты с самого утра со мной заигрываешь, как нехорошо, — перевернул всё с ног на голову Су Ли.
— Говори, зачем звонишь, я хочу спать! — терпение Доу Юня было на исходе.
— Хорошо-хорошо, не злись. Просто хотел узнать, какое впечатление ты произвел на генерал-полковника? — Су Ли считал, что это была уникальная возможность, и, может быть, у них еще осталась надежда.
http://bllate.org/book/31264/3812109
Готово:
