Хотя особых улучшений не было, одного лишь отношения Сюань Ин было достаточно, чтобы Чжао Линьян слегка успокоилась.
Она знала, что этим обязана советам Ян Жуу, который за ее спиной подсказывал, как себя вести. Например, Ян Жуу объяснил, что Сюань Ин не любит, когда за ним постоянно следят, так что не нужно выказывать излишнюю заботу — лучше просто разговаривать непринужденно. Или говорил, что если Сюань Ин задержится допоздна или вообще не вернется ночевать, достаточно просто позвонить и убедиться, что все в порядке, ведь он уже взрослый человек, и не стоит слишком сильно лезть в его дела.
Чжао Линьян старалась следовать всему этому, но порой ее все равно охватывала тревога: она сомневалась, правильно ли поступает, не вызовет ли это еще большее отчуждение со стороны и без того далекого от нее сына.
С другой стороны, она безоговорочно верила Ян Жуу, потому что тот с самого детства проявлял не по годам зрелый рассудок. Все эти годы, если в семье или за ее пределами возникали серьезные вопросы, именно он предлагал надежные решения и лично претворял их в жизнь.
В доме на какое-то время воцарился мир и покой, а не успел оглянуться — уже двадцатое число двенадцатой луны.
Из-за приближения конца года весь город пропитался праздничной атмосферой, несколько дизайнеров из Тяньсин ушли в отпуск заранее, и в студии сразу стало намного пустее.
Та самая потрепанная пиала, которую принес Старик Тао, уже несколько дней не отпускала Сюань Ин. Стоило ему сесть рядом с ней, как он терял счет времени, из-за чего у него затекли плечи и шея, что вдобавок спровоцировало приступы головной боли.
Изначально Сюань Ин планировал отдать ту старинную медицинскую книгу Ци Хуайсяну. В тот день он специально зашел в лавку, чтобы узнать у малыша Сун, когда приедет его двоюродный брат. Малыш Сун не ожидал, что Сюань Ин до сих пор помнит об этом, услышав вопрос, очень обрадовался, а затем с извиняющимся видом сообщил, что брат случайно упал с велосипеда, ему зашили голову, и он сможет приехать, пожалуй, только после Нового года.
Впрочем, Старик Тао не торопил с этой книгой, и Сюань Ин велел ему как следует поправиться, а после праздников приходить напрямую.
Вернувшись в студию, он опустился в кресло, бросил взгляд на эту неразбериху с пиалой, и от одного ее вида у него мгновенно заболела голова. Сюань Ин подумал, что они со Стариком Тао еще не дошли до того уровня отношений, чтобы ради него жизнь отдавать, поэтому решил пока отложить нефритовую пиалу в сторону и для начала немного прийти в себя.
Когда зазвонил телефон, Сюань Ин как раз лежал на коленях у Чэн Юаня, наслаждаясь массажем. Он открыл глаза, Чэн Юань убрал руку с его виска, взял смартфон, провел по экрану и поднес к его уху.
— Сюань Ин, родная мамочка к тебе так добра? — в голосе Жэнь Юэ звучала легкая насмешка.
В свое время Жэнь Юэ училась с ним на одном факультете, а позже сменила сферу деятельности и занялась дизайном одежды. На этот раз она уехала в другой город на выставку весенне-летней коллекции haute couture, и, если подсчитать, ее поездка затянулась больше чем на месяц.
С того момента, как Сюань Ин узнал о возвращении Жэнь Юэ, он потратил добрую неделю на моральную подготовку, так что этот упрек был вполне ожидаем.
— Юэ-Юэ, ты вернулась? — привычным тоном поздоровался с ней Сюань Ин. — Привезла мне подарок?
— Ты о каком доме говоришь? — Жэнь Юэ по-прежнему не меняла тона. — Сколько у тебя вообще домов на примете?
Язвительности Жэнь Юэ было не занимать, в этом они с Сюань Ин стоили друг друга. Они были похожи как единое целое, сосуществуя и прорастая друг в друга; какие бы резкие слова ни слетали с их уст, для них обоих они превращались в упрямую защиту.
— Юэ-Юэ, я очень по тебе соскучился, — Сюань Ин не стал вдаваться в долгие объяснения, снова закрыл глаза и легонько постучал пальцем по тыльной стороне ладони Чэн Юаня, давая знак продолжать. — Хватит сердиться, сегодня вечером я вернусь домой, жди меня.
Больше Сюань Ин ничего не сказал. Чэн Юань услышал, что на том конце провода тоже затихли, и сам завершил вызов, однако в ту же секунду телефон зазвонил снова.
Чэн Юань бросил взгляд на экран: там высветилось имя звонившего — Ян Жуу.
— Тот самый адвокат по фамилии Ян, — Чэн Юань продолжал массировать ему виски. — Будешь отвечать?
Ян Жуу в последнее время не появлялся в доме семьи Хэ; со слов Чжао Линьян, он уехал в командировку в другой город, и, если подумать, этого бездушного лица не было видно уже около недели.
Сюань Ин протянул руку, Чэн Юань чуть заметно улыбнулся и вложил телефон в его ладонь.
— Ян Жуу, что такое? — спросил Сюань Ин.
С самого первого дня, как он переступил порог дома семьи Хэ, Хэ Чэндун говорил, что он может называть его братом. И хотя все слова и поступки Ян Жуу в эти дни действительно соответствовали старшему брату, Сюань Ин упрямо считал, что в том семействе нет никого хорошего, и всегда обращался к Ян Жуу исключительно по имени.
Ян Жуу, судя по всему, вел машину — сквозь трубку доносился слабый шум колес. Он уже привык к такому тону Сюань Ин и совершенно спокойно сообщил:
— Цы Цинь вернулся. Возвращайся пораньше, сегодня ужинаем вместе.
Сюань Ин резко сел. Чэн Юань не успел среагировать, его руки так и замерли на весу в прежнем положении, и он беззвучно, одними губами спросил: *что случилось?*
Сюань Ин покачал головой, показывая, что всё в порядке, а затем ответил Ян Жуу:
— Хорошо, я приеду пораньше.
Сбросив вызов, Сюань Ин замер на диване и долго молчал. Во время разговора Чэн Юань сидел очень близко и, конечно же, слышал все содержание беседы. Не успел он и слова сказать, как Сюань Ин резко вскочил на ноги и быстрым шагом направился к гардеробному зеркалу.
Отражавшийся в нем мужчина был необычайно хорош собой, волосы слегка прикрывали брови и кончики ушей, кожа чистая, а линии черт лица — безупречно правильные.
Зеркало было настолько четким, что даже текстура кожи просматривалась с абсолютной ясностью.
Сюань Ин увидел, как в зеркале на лицо этого мужчины опустилась пара рук: сначала легкое поглаживание, а затем движение постепенно переросло в грубое растирание. Его щеки начали краснеть, а в глазах, казалось, проступили прожилки крови.
— Сюань Ин, — вовремя подоспел Чэн Юань. Он крепко перехватил его за запястье, но голос сохранил мягкие, шутливые нотки: — Этому лицу просто не повезло достаться тебе.
Сюань Ин посмотрел на собственную руку, затем на свое отражение в зеркале, после чего перехватил запястье Чэн Юаня и с почти безжалостной холодностью в голосе произнес:
— Чэн Юань, улыбнись.
Чэн Юань не улыбнулся, а вместо этого даже нахмурился.
— Я сказал, улыбнись! — Сюань Ин толкнул его в плечо. — Улыбнись мне как следует.
В эту секунду в голове Чэн Юаня пронеслось множество мыслей; глядя на Сюань Ин, он словно смотрел на выходца из совершенно другого мира. Покорно подчиняясь, Чэн Юань одарил Сюань Ин безупречной улыбкой — с изогнутыми дугой уголками глаз, мягкой и очаровательной.
Именно с этой улыбкой, подсмотренной у Чэн Юаня, Сюань Ин и отправился в путь обратно в дом семьи Хэ.
Белый «рыцарь» по-прежнему стоял у главных ворот. Когда Сюань Ин вышел из машины, Чэн Юань немного помедлил, тоже выбрался наружу, догнал его, крепко сжал его пальцы и легонько сжал их пару раз.
Это было довольно многозначительное проявление чувств: даже в постели они ограничивались самыми первобытными действиями, а подобные нежные жесты вроде держания за руки или объятий никогда прежде не практиковали.
Сюань Ин слегка удивился, улыбка на его лице стала чуточку глубже, а голос звучал с абсолютной уверенностью:
— Говорят, от долгих болезней сам станешь врачом. Чэн Юань, у тебя на душе тяжело.
— Когда ты вернешься в сад Шэнь? — спросил Чэн Юань.
У семьи Шэнь было множество сородичей, а вдобавок — клубок явных и тайных связей. Ближе к концу года забот только прибавлялось, и некоторые связи отцу Шэнь и Шэнь Сю не пристало было навещать лично: в прошлые годы именно Сюань Ин вместе со вторым сыном семьи Шэнь в качестве младшего поколения семейства наносили визиты родственникам и друзьям.
В этом году, застряв у семьи Хэ, он и так вел на редкость праздный образ жизни. Шэнь Хун пару дней назад звонил, подгоняя его вернуться, и заявлял, что если он не вернется, то в следующем году тоже бросит все дела.
— Увижусь с младшим братом, поужинаю и вернусь, — ответил Сюань Ин.
Чэн Юань сильнее сжал его пальцы, пытаясь отговорить от поездки в дом семьи Хэ:
— Ты ведь уже дал обещание Жэнь Юэ, если ты ее прокатишь, она жутко разозлится. Давай не поедем к семье Хэ.
— Вернись в сад Шэнь и встреться с ней, — произнес Сюань Ин. — Ты — это я, она не рассердится.
Чэн Юань на редкость потерял дар речи.
— Ты переживаешь за меня? — Сюань Ин высвободил руку и сам же ответил на свой вопрос: — Напрасно.
В последнее время из-за перемены привычной обстановки Чэн Юань замечал, как Сюань Ин с трудом подавляет внутренние бури. Со временем это выливалось в явное беспокойство: хоть оно и не было таким бурным, как раньше, но те его действия перед зеркалом дома заставили Чэн Юаня испытать жуткую тревогу.
Болезнь — это участь каждого человека, и проявляющиеся симптомы у всех разные. Чэн Юань по привычке сохранял холодный рассудок, анализируя состояние Сюань Ин: насколько он знал, в период маниакальной фазы Сюань Ин становился резким, бескомпромиссным, высокомерным и самоуверенным, переполненным неистовой энергией и одновременно смертельно опасным.
С наступлением холодов Сюань Ин походил на животное, которому предстоит впасть в спячку: зимой явно прослеживалась тенденция к затишью, и уровень агрессии соответственно снижался.
В том, что Сюань Ин утверждал «напрасно», Чэн Юань мог верить лишь на семьдесят процентов, а оставшиеся тридцать процентов неизвестности...
Чэн Юань сделал небольшой шаг назад, восстанавливая обычную социальную дистанцию:
— Вечером я буду ждать тебя в павильоне Линлун.
Какими бы ни были чувства, Сюань Ин с огромным трудом завязывал близкие отношения с кем-либо. Он отгораживался от всех барьерами и ко всему относился крайне пессимистично, однако сам Чэн Юань был человеком на редкость лучезарным, и для Сюань Ин его присутствие служило тихой и надежной опорой.
Зачем они отправлялись в павильон Линлун, оба прекрасно понимали. Сюань Ин кивнул:
— Хорошо.
Получив ответ, Чэн Юань не ушел сразу. Он с невысказанным на языке вопросом смотрел на Сюань Ин, и Сюань Ин, редко видя его в таком затруднении, заботливо поинтересовался:
— Что-то еще...
Не успел он договорить, как Сюань Ин кое о чем вспомнил, перефразировал вопрос и осведомился:
— Билеты заказал? Когда улетаешь?
Чэн Юань родился в Англии, и поговаривали, что все его родные и близкие обосновались за границей. Каждый год на Праздник Весны он возвращался в Англию, чтобы провести его с семьей, и этот год не стал исключением.
Тот месяц, пока Чэн Юань отсутствовал, был месяцем полного разрыва между ними. Сюань Ин никогда не выходил на связь первым, и даже если Чэн Юань пытался связаться с ним, Сюань Ин не отвечал ни на одно сообщение. Лишь когда Чэн Юань возвращался на родину, их отношения вновь возвращались в привычное русло.
Чэн Юань знал причину, а Сюань Ин знал ее и подавно — это было одно из их негласных правил.
— Послезавтра, — ответил Чэн Юань. — Я уже предупредил генерального директора Шэня.
На сердце у Сюань Ин защемило от смутной боли, но он понимал, что удерживать нельзя:
— Хорошо, передай привет моим родным.
Чэн Юань тихонько промычал в ответ, выглядя так, будто испытывает неловкость из-за предстоящей разлуки. Сюань Ин протянул руку и слегка ущипнул его за щеку, а в глубине его глаз явно померк свет:
— Поедем, мне пора в дом семьи Хэ.
Едва Чэн Юань отъехал на машине, как впереди, неподалеку, медленно показался серебристый BMW. Машина плавно остановилась прямо перед Сюань Ин, и с пассажирского сиденья вышла высокая фигура.
Рассмотрев лицо Ян Жуу, Сюань Ин озадаченно нахмурился:
— Ого, уважаемый адвокат, опять сменил машину?
Лицо Ян Жуу было слегка бледноватым, в руке он сжимал наполовину полную бутылку минеральной воды. Сначала он запрокинул голову, осушил остатки, слегка кашлянул и только потом ответил:
— Подбросил коллега. Только что вернулся?
Сюань Ин коротко хмыкнул.
— Адвокат Ян, тогда я пойду? — раздался голос из машины.
Ян Жуу взмахом руки попрощался с коллегой. Вдвоем они пешком направились в парк Хуаньси, и всю дорогу Сюань Ин молча срывал сухие ветки с цветочной клумбы.
Ян Жуу бросил оценивающий взгляд на его выражение лица и как бы между делом спросил:
— Как там в последнее время Шэнь Сю?
http://bllate.org/book/31262/3811805
Готово:
