Янь Ицяо с одобрительным видом кивнул:
— Третий, у Старого Чэня из соседней двери на Сяньюй Стрим больше пяти миллионов подписчиков. Эти фанаты совершенно не умеют рассуждать здраво, каждый плюнет — и тебя забрызгает снегом, так что тебе лучше вести себя поосторожнее.
Тем временем Янь Ци открыл приложение Сяньюй Стрим, и за то время, пока он ел завтрак, количество его подписчиков уже выросло почти до семи тысяч.
Личные сообщения тоже продолжали стремительно забиваться. Бегло просмотрев их, Янь Ци обнаружил, что там в основном скидывают страшные картинки и кроют его последними словами за попытку пропиариться, либо передают приветы его несуществующим родственникам, а изредка попадаются даже те, кто предлагает завести интернет-роман.
— Чего добру пропадать, раз уж популярность сама плывет в руки? — Янь Ци закрыл телефон и, глядя на неуклонно ползущую вверх шкалу прогресса на Системная панель, почувствовал, как расслабилась каждая клеточка его тела. Еще вчера он ломал голову над тем, как набрать две тысячи очков популярности, но и подумать не мог, что всего за одну ночь кто-то сам примется подкидывать ему просмотры.
— Раз уж люди так настаивают и сами все приносят, я с радостью приму всё до последней капли.
Впрочем, судя по всему, его понимание очков популярности было несколько ошибочным. Янь Ци обладал здравой самооценкой: он вовсе не думал, что все эти подписчики подписались на него из искренней симпатии, — эти семь с лишним тысяч человек, скорее всего, были либо любителями поглазеть на зрелища, либо откровенными хейтерами.
Но раз даже такое засчитывалось в прогресс задания, это означало, что критерии проверки у Система не такие уж узкие.
Янь Ци прокрутил колесико мыши и бегло, строчка за строчкой, пробежал глазами по ID оскорблявших его комментаторов. Пользователи сайта C имели определенные уровни: большинство тех, кто ругал его в комментариях, были лишь первого или второго уровня, а людей выше третьего почти не наблюдалось.
— Стиль у этих комментариев до боли однотипный, к тому же почти все они написаны с твинков, — Янь Ци невольно усмехнулся. — Похоже, кое-кто специально нанял для меня целую армию ботов.
Янь Ци подумал про себя: как же это неудобно с их стороны — без всякой на то причины взять и подарить ему такой огромный кусок прогресса.
— Третий, ты совсем не злишься? — не понял Янь Ицяо. — Совершенно очевидно, что кто-то намеренно пытается тебя очернить.
— О, я ужасно зол, — тон Янь Ци был совершенно ровным, ровным и прямым, как стрела. — Не переживай, я человек злопамятный.
Хотя он был искренне благодарен этому безымянному товарищу, который не пожалел сил и денег, чтобы поднять ему популярность.
Однако он сам всегда был из тех, кто понимает только жесткий подход, а мягкий игнорирует. Раз уж ему преподнесли такой роскошный подарок, не вернуть его в ответ было бы просто оскорбительно для прекрасных моральных качеств Янь Ци.
Услышав это, Сунь Цянь и Янь Ицяо мгновенно успокоились.
— Ты меня напугал. Я-то думал, у тебя, братец Янь, такой характер, что ты стерпишь… тьфу, то есть я хотел сказать, что ты никогда не оставишь добро без ответа, так что и это терпеть не станешь, — Сунь Цянь сразу повеселел, схватил полотенце и нырнул в ванную: — Мыться, мыться! Мелкий я до сих пор глаз не сомкнул.
Янь Ицяо был не столь щепетилен: зевнув, он забрался на свою кровать: — Спать, спать.
Проходя мимо соседней койки, Янь Ицяо машинально скользнул взглядом по рюкзаку Янь Ци и поинтересовался: — Третий, у тебя в сумке что, мяч застрял? Почему она такая круглая?
Мяч?
Рюкзак лежал прямо у него под рукой, и Янь Ци автоматически приподнял его, взвешивая. В рюкзаке было сложено немало его реквизитов для трансляций, но…
Разве эта сумка может быть настолько тяжелой?
И почему ему кажется, будто она шевелится…
— У меня еще есть дела, я ненадолго отлучусь, — Янь Ци подхватил рюкзак и направился к выходу из общества, чувствуя, как в груди закрашивается смутная тревога. — До темноты я, скорее всего, не вернусь, отдохните пока.
Это странное предчувствие нарастало с каждой секундой. Янь Ци чувствовал, как рюкзак в его руке становится все тяжелее и тяжелее. Дойдя до уединенного и безлюдного уголка, он наконец глубоко вздохнул и дернул за молнию рюкзака.
Внутри черной подкладки лежала лишь одна-единственная окровавленная голова.
Голова заворочалась на шее, мертвенно-белые глазные яблоки уставились прямо на него, а затем уголки рта странно изогнулись, изобразив нечто похожее на улыбку, хотя от этой улыбки веяло невыразимым ужасом.
— Босс, вы по мне скучали?
.
В одном из пятизвездочных отелей Цзянчжоу.
— Брат, я за один присест купил три тысячи элитных ботов, теперь-то его точно втопчут в грязь, — помощник самодовольно ухмыльнулся и заискивающе посмотрел на стоявшего рядом Старого Чэня из соседней двери. — Какой-то захудалый петух с задворок вздумал пиариться за твой счет, брат. Теперь-то он узнает, почём фунт лиха.
В отличие от радостного и возбужденного помощника, Старый Чэнь из соседней двери чувствовал себя отвратительно.
Вернувшись из психиатрической больницы, его тело почему-то перестало нормально функционировать: кондиционер был включен на максимум, но его самого била крупная дрожь, со лба непрерывно катился холодный пот, губы посинели, а дышать стало тяжело.
Сейчас он чувствовал себя так, будто кто-то вцепился ему в горло, перекрывая доступ воздуха.
Старый Чэнь из соседней двери судорожно вцепился в руку помощника и выдавил сквозь зубы: — На моей шее… кажется, что-то шевелится. Посмотри-ка, что там.
Помощник тут же подскочил, заглянул Старому Чэню за шиворот и удивленно протянул: — Брат, когда это ты успел сделать татуировку?
— Какую еще татуировку? — Старый Чэнь из соседней двери сунул ему в руки свой телефон. — Сфотографируй и покажи мне.
Не теряя ни секунды, помощник сделал снимок и вернул экран Старому Чэню из соседней двери.
Увидев фотографию, Старый Чэнь из соседней двери инстинктивно сузил зрачки.
На дисплее пара черных призрачных рук уже намертво вцепилась ему в горло.
Глава 4
— Почему ты здесь?
Задавая этот вопрос, Янь Ци выглядел несколько озадаченным и подозрительным. Эта голова была ему отлично знакома: хотя от нее осталась лишь одна макушка, сомнений не было — это Трусишка, одна из его подчиненных, оставшаяся в страшная игра.
Вот только как призрак мог оказаться в его мире?
— Неужели ты тоже, — подбирая слова, начал Янь Ци, — накопила достаточно очков и вышла на пенсию?
Трусишка с застенчивым видом моргнула, глядя на Янь Ци: — Босс, я же пришла стать вашим золотым пальцем.
Янь Ци невольно рассмеялся: — Как ни посмотри, ты ведь всего лишь голова.
Янь Ци протянул изящные пальцы и легонько надавил на эту макушку. Его движения были очень нежными, словно он гладил голову маленького зверька, вот только слова звучали до жути по-демонски: — В университете я слыву примерным студентом. Если я притащу в общество отрезанную голову, меня либо сдадут полиции, либо посчитают психопатом. Химическая лаборатория совсем рядом, может, растворить тебя в концентрированной серной кислоте или расколоть на куски да закопать где-нибудь?
http://bllate.org/book/31260/3811578
Готово:
