— И какую ещё реакцию ты от меня ждёшь? Расплакаться? Да брось! Главное — есть способ всё исправить. Раз решение существует, значит, рано или поздно проблема разрешится. Мой нижний предел уже упал так низко, что у меня осталось предчувствие: в будущем у меня вообще не останется никакого нижнего предела.
Паньгу с облегчением выдохнул — но тут же услышал шёпот своих родных сыновей.
— Я же говорил, что это точно отец-бог! Вон, даже пол теперь совпадает!
— Но даже без воспоминаний невозможно так ужасно пострадать от удара молнии!
— Дело в том, что душа и тело не соответствуют друг другу. Поэтому раньше она была девочкой, и при первой встрече мы не почувствовали божественного присутствия отца.
— Может, это просто одна из маленьких причуд отца-бога? Такие вещи, конечно, не для наших ушей.
— Точно! Именно так!
Паньгу лишь мысленно вздохнул: «Ладно уж! Что мне ещё остаётся сказать? Придётся улыбнуться и простить вас».
Гу Юньли подумала про себя: «Как только воображение распахнёт дверь, её уже не закроешь. Надеюсь, когда они узнают правду, их не подвергнут гуманному уничтожению».
Три Чистых пришли к выводу: «Оказывается, у отца-бога такой необычный вкус. Мы проиграли».
Нюйва, между тем, сосредоточенно размышляла: «У девушки обязательно должна быть хорошая фигура. Кожа — ещё белее, глаза — ещё больше, а волосы — с безупречной текстурой. Идеально!»
Чжуньти и Цзеинь по-прежнему блуждали по миру, повторяя одно и то же: «Даосский друг, это сокровище предназначено мне по судьбе».
После превращения в милого мальчика особых неудобств не возникло — разве что странные взгляды со стороны старших братьев и сестёр. В этом и проявлялась польза практики магии.
Однако Гу Юньли всё равно была подавлена: теперь, став мальчиком, она больше не могла близко общаться с красивыми девушками. Хотя в Хунхуане на этот счёт не существовало строгих правил, но как человек, воспитанный в современном мире, она сознательно держала дистанцию. Это даже заставило Гуйлин с грустью спросить Цзиньлин, не обидела ли она её чем-то.
В эти дни Паньгу вёл себя крайне тихо и решительно не собирался устраивать беспорядков.
Сам Паньгу успокоился, но Небесное Дао уже еле сдерживало отношения с Великим Дао. В последнее время оно всё чаще действовало так, будто готово окончательно разорвать связи. Трём Чистым, будучи святыми, это не грозило серьёзной опасностью, но для всех остальных разрыв был непреодолимой пропастью. Гуанчэнцзы оставался запертым в горах Куньлунь, однако одиннадцать его младших братьев были свободны.
На этот раз, даже без появления Су Дахзи, Небесное Дао всё равно направило трёх демониц из гробницы Сюаньюаня в Иньшань, чтобы они подорвали удачу династии Шан.
Когда Гу Юньли узнала об этом, она как раз тренировалась с мечом.
— Как такое вообще возможно? Боги дерутся, а страдают простые люди? Или, как говорится: «Во времена процветания — народ страдает, во времена упадка — народ страдает»?
Паньгу поправил противоречие в её ударе и покачал головой:
— Это прямое унижение человеческого рода. Но в итоге власть всё равно перейдёт к Западной Чжоу, которая тоже состоит из людей, и даже Небесное Дао не может этого изменить.
— Бедные жители Иньшаня… В истории нынешний правитель вовсе не был жестоким тираном, но что поделаешь — ведь это же романтизированная версия событий!
— Война между Шан и Чжоу неизбежна, и ученики трёх школ сошлются вниз с гор. Так что подумай, как бы на этом заработать?
Гу Юньли резко выпустила удар, подняв порыв ветра:
— Я не хочу вмешиваться в дела двора Иньшаня.
— Но твои братья и сёстры, особенно те, кто спешит на помощь, как «семь братьев, спасающих дедушку», думают иначе. Вэнь Чжун — великий наставник Иньшаня и ученик Цзиньлин. Если на поле боя начнётся поражение, он непременно обратится за помощью к школе. Как только придут письма, все, кому положено, отправятся туда. Ты уже втянута в это дело и легко можешь оказаться втянутой глубже. Не забывай, что в итоге и Тунтянь тоже оказался втянут.
— Основная причина вовлечения учителя — это то, что некоторые высшие силы перестали церемониться и лично вмешались против младших. Хотя сейчас Хуолин жива, и, возможно, инцидент с тремя посещениями дворца Биюй Гуанчэнцзы больше не повторится.
— Ты изменила лишь один фрагмент, но общий ход событий остаётся прежним.
— Но если Западная Чжоу так и не возникнет, исчезнет ли тогда и вся последующая история? Исчезну ли я сама?
Улыбка Паньгу заставила Гу Юньли поежиться:
— Поэтому история человеческого рода не может быть изменена. После Фэншэня святые уйдут в уединение, и в мире больше не будет великих скорбей. Дела божественных существ больше не будут так легко влиять на земной мир.
— Это просто адский уровень сложности! Лучший способ решить проблему — не допустить появления Западной Чжоу, тогда война не начнётся. А ты сейчас говоришь, что менять историю нельзя, то есть Западная Чжоу всё равно появится. Но ведь школа Цзецзяо в основном поддерживает Иньшань! При мысли о моих братьях и сёстрах мне становится грустно.
— Так что старайся изо всех сил. Не волнуйся, ты не умрёшь.
Гу Юньли завершила комплекс ударов, опустила меч и наложила на себя очищающее заклинание, после чего села и налила себе чашку чая.
— Война неизбежна, Иньшань обречён на падение. Но нельзя допустить, чтобы страна пала в позоре и с проклятиями. Нужно убедить весь двор и самого царя добровольно передать трон. Если всё сделано правильно, война не начнётся. Лучше всего, если Иньшань сам предложит уступить власть, тогда, если Западная Чжоу будет действовать жестоко, её осудит весь мир, а ученики школы Цзецзяо останутся в живых.
— Проблема в том, как убедить царя Чжоу и его придворных согласиться на добровольную передачу власти. Обычно такие поступки выглядят не лучшим образом.
— Если бы это был я, я бы сказал: «Я столько лет правил, но почти не покидал Чаогэ и не видел, как живёт народ. Теперь же Сибоху славится своей добродетелью и точно не обидит народ Иньшаня. Я же отправлюсь путешествовать по миру, чтобы услышать голоса простых людей. Если Сибоху даст клятву, что народ не пострадает, он не посмеет меня убить. Я возьму с собой золото и драгоценности и уеду жить в тихое, живописное место. Тогда весь мир скажет, что я проявил милосердие, избежав кровопролития, получу хорошую репутацию и мирно решу катастрофу».
Паньгу не согласился:
— Но на каком основании ты убедишь царя Чжоу? Сейчас в стране относительный покой. Ты не можешь просто так заявить ему: «Твой Иньшань скоро падёт, и вот как всё будет происходить, поэтому поступай так-то». Он скорее прикажет выгнать тебя, чем выслушает.
— Значит, нам нужно тщательно всё спланировать, чтобы решить вопрос, никого не обидев. Но министры преданы династии, и их убеждения не так-то легко поколебать.
— Верно. Раньше всё происходило потому, что царь стал жестоким тираном, вызвав всеобщее возмущение. Сейчас же развитие событий иное, и ориентироваться не на что. Это будет твой первый шаг в этом мире Хунхуаня, и ты должна сделать его безупречно.
Гу Юньли кивнула и тут же взяла стопку бумаг, зажав ручку зубами, начала писать план. Лист за листом наполняли комнату, образуя слои черновиков. Учитывая весь её жизненный опыт, в планах постоянно возникали мелкие противоречия, которые вели к ещё большим проблемам и провалу. Она делала то, чего раньше никто не делал, и ей не на что было опереться. Более того, война между людьми — не самая важная часть. Главное — четыре восточных святых и два западных.
На Западе сейчас почти никого нет, поэтому в этой войне Чжуньти и Цзеинь наверняка воспользуются любой возможностью, чтобы переманить восточных учеников на Запад. Как извлечь из этого максимальную выгоду — вот главная задача на данный момент.
Три Чистых тоже столкнулись с небольшой, но неприятной проблемой: они больше не живут вместе.
Для святых тысячи ли — расстояние в одно мгновение, но ежедневно носиться туда-сюда — ниже их достоинства. А использовать магию для общения лицом к лицу опасно: Небесное Дао может вмешаться. Тунтянь давно покинул горы Куньлунь, хотя его покои там по-прежнему пустуют. Разумеется, ученики школы Цзецзяо не могли последовать за ним в Куньлунь — там бы возник перенаселённый район с нехваткой ресурсов.
В итоге эта беда, называемая «спором трёх школ», оказалась пустой: без учеников даже три святых — всего лишь трое одиноких воинов. Если бы они сражались, это не вызвало бы великой скорби. Переселить всех учеников в одно место — нереальная мечта. Многие из них уже основали собственные школы. Созвать их на день-два ещё можно, но если держать годами — всё рухнет.
Сидя втроём друг напротив друга, они молча смотрели на эту безвыходную ситуацию.
И тут им показалось, что Нюйва, запертая одна во дворце Ва, — настоящая счастливица!
Гу Юньли: «Я убежу царя Чжоу добровольно уступить трон! ᓚ(≧▽≦)»
Паньгу: «Посмотрим, как эта девчонка это провернёт! (ω)»
Три Чистых: «Ах, ученики — сплошная головная боль! (▼⊿▼)»
Нюйва: «Нужно ещё немного подправить детали тела, чтобы достичь совершенства! (~￣▽￣)～»
Ученики: «Чувствуем беду! Дрожим от страха!»
Пока Гу Юньли размышляла, как убедить весь Иньшань добровольно передать власть Западной Чжоу, трое демониц из гробницы Сюаньюаня уже действовали.
На этот раз они получили указание от Небесного Дао и действовали ещё безрассуднее. Им было сказано лишь одно: подорвать удачу Иньшаня, а методы — любые. У трёх демониц не было большого ума, и они решили, что единственный способ разрушить страну — устранить всех добродетельных людей. Однако Небесное Дао упустило один момент: в каком качестве демоницы должны предстать перед царём Чжоу?
На этот раз не было истории с сыном губернатора Цзи, отправляющим дочь ко двору, поэтому лиса не могла вселиться в чужое тело. Ко всему прочему, в Хунхуане царила напряжённая атмосфера — трое демониц почувствовали это сразу, как только вышли из укрытия. Они были не глупы: после смерти Дийцзюня и Тайи Нюйва стала главой племени у-яо, но сейчас она заперта во дворце Ва. Небесное Дао стало сильным, но сыновья Паньгу — Три Чистых — всё ещё живы, а намерения того, кто обитает во дворце Цзысяо, остаются неясными. Получив приказ от Небесного Дао, демоницы опасались: а вдруг в итоге победят Три Чистых? Поэтому они решили не торопиться с выбором стороны.
Посоветовавшись, трое демониц приняли странное, но чрезвычайно порадовавшее Гу Юньли решение: разделиться и пойти разными путями. Пипа-демоница останется в Чаогэ и попытается попасть ко двору — хоть в гарем, хоть в совет министров. Лиса отправится в школу Цзецзяо — ходят слухи, что Тунтянь обожает пушистых существ. А фазанья демоница направится в Западную Чжоу и посмотрит, нельзя ли помочь им. Так у них будет запасной вариант: кто бы ни победил, они выживут. А двух других просто объявят шпионами в стане врага.
К счастью, Небесное Дао сейчас занято противостоянием с Тремя Чистыми, а сознание Хунцзюня начало проявляться вновь, так что у него не было времени следить за действиями трёх демониц. Иначе оно бы точно пришло в ярость.
Лису, отправившуюся в школу Цзецзяо, мы по-прежнему будем называть Су Дахзи — это имя слишком глубоко укоренилось в сердцах людей.
Су Дахзи, хоть и направлялась в школу Цзецзяо, но могла добраться лишь до внешнего круга — её уровень культивации был слишком низок, чтобы проникнуть внутрь дворца Биюй. Она не могла просто подойти к ученику и сказать: «Мне нужно увидеть Тунтяня». Поворот событий произошёл через три дня.
В тот день стояла ясная погода, дул лёгкий ветерок. Су Дахзи потрогала свой живот и с грустью подумала, что сейчас нельзя есть курицу — это было мучительно. Она нашла густые заросли, схватила горсть листьев и с отвращением засунула их в рот. Горький сок растений заставил её чуть не заплакать. С трудом подавив инстинкт хищника, она проглотила листья. В этот момент она заметила за огромным растением павлина — с роскошным оперением, окутанным сиянием и великолепным длинным хвостом. «Отличный павлин! Наверняка мясо упругое и нежное!» — подумала она с восторгом.
Су Дахзи с жадностью уставилась на птицу, продолжая жевать листья и глотая слюни. Горечь вдруг показалась ей вкусом курицы, но от этого желудок заурчал ещё сильнее, а в голове закружилось.
Последнее, что она увидела, — как павлин побежал к ней навстречу… и, кажется, превратился в человека?
Кунсянь в тот день пришёл во дворец Биюй по двум причинам: из-за странного поведения Небесного Дао и чтобы навестить ребёнка старого друга.
Сначала он встретился с Тунтянем, но обнаружил, что все Три Чистых собрались вместе. Ему совершенно не хотелось видеть Юаньши, поэтому он вежливо отказался и вышел, решив подождать, пока останется только Тунтянь. Пока же он скучал и услышал, что ребёнок старого друга пишет планы до белого каления и в ближайшее время его не увидеть. Тогда он решил превратиться в своё истинное обличье и немного погулять.
http://bllate.org/book/3126/343703
Готово:
