Гу Юньли наконец осознала происходящее и поспешно ткнула Паньгу:
— Что за дела? Почему всё развивается так стремительно? Я ведь ушла сразу после второй великой скорби! Как Фэншэнь мог начаться так быстро? Ты что, отправил меня не в то время?
— Нет, не ошибся, — невозмутимо ответил Паньгу. — Знай: всё в мире подвержено переменам. С твоим приходом многое уже изменилось.
Гу Юньли незаметно дёрнула рукав Гуйлин:
— Сестра, а как сейчас дела у святой Нюйвы?
— Святая Нюйва уже удалилась во дворец Ва, — пояснила Гуйлин. — После последнего визита в горы Куньлунь она больше не появлялась. Учитель гадал несколько раз, да и старший наставник тоже — всё показывает, что ничего страшного нет. Ведь святые не могут погибнуть. Это было бы потрясением для всего мира.
— Ну и слава богу, — выдохнула Гу Юньли с облегчением.
— А ты как здесь очутилась? Разве учитель не отправил тебя в круг перерождения? Да и сила твоя почти не выросла… Он рассчитывал, что к возвращению ты достигнешь уровня Золотого Бессмертного. Сейчас же ты даже близко к этому не подошла, несмотря на все те пилюли, что принял. Чем ты там занималась?
— Ну… я честно прошла весь путь перерождения. Вот и получилось так, — пробормотала Гу Юньли, стесняясь признаться, что лишь в самом конце поняла, как правильно накапливать силу.
Гуйлин не стала настаивать:
— Видимо, твой путь культивации отличается от нашего. Учитель уж точно разберётся, когда вернёмся.
Хуолин всё ещё спорила с Гуанчэнцзы.
— Можешь ли ты как-нибудь вернуть нас в дворец Биюй? — спросила Гу Юньли у Паньгу.
Паньгу насторожился:
— Зачем тебе это?
— Только что Хуолин сказала, что Юаньши не давал своим ученикам выходить на бой. Значит, действия Гуанчэнцзы не санкционированы. Здесь явно замешана какая-то тайна. Продолжать сражаться с ним — рискованно: кто знает, какие у него ещё козыри? Да и справимся ли мы втроём?
— Не стоит недооценивать Гуйлин и Хуолин.
— Дело не в том, сможем ли мы победить. Главное сейчас — вернуться к учителю, рассказать обо всём и вместе разобраться с Юаньши. Ведь очевидно, что тут что-то не так! Поэтому…
Она не успела договорить — Печать перевёрнутого неба вновь обрушилась на неё.
— Стой!!!
Печать замерла прямо перед её лицом. Гуанчэнцзы снова попытался активировать артефакт, но они застыли в напряжённом противостоянии. В следующее мгновение мир перед глазами Гу Юньли расплылся, и она уже стояла во дворце Биюй вместе с Гуйлин и Хуолин.
— Сестра, какой техникой ты владеешь? Ты что, можешь управлять любым артефактом? — Гуйлин тут же перешла в боевой режим и схватила Гу Юньли за руку, явно не собираясь отпускать, пока не получит ответ.
Тунтянь как раз беседовал со своими тремя главными учениками, тройней Саньсяо и Чжао Гунмином, когда трое неожиданно материализовались перед ними — в том числе Гу Юньли, которую он собственноручно отправил в круг перерождения.
Цзиньлин окинула взглядом растрёпанных девушек:
— Что с вами случилось?
Хуолин поклонилась и подробно рассказала всё, что произошло.
— Что за дела у этого Гуанчэнцзы? Без причины нападает на учеников нашей школы! Неужели школа Чаньцзяо объявила нам войну?
— Не может быть! Ведь всего несколько дней назад Юаньши-наставник сам приходил к учителю на беседу. У нас же нет никаких разногласий с Чаньцзяо!
— Может, что-то случилось?
Ученики загудели, обсуждая происходящее. Тунтянь, не отрываясь от книги, поднял глаза на Гу Юньли — ту самую, которую он отправил в перерождение:
— Как ты вернулась?
Гу Юньли уже открыла рот, чтобы ответить, но Паньгу вдруг взволнованно перебил:
— Ну же, скажи ему в лучшей форме! Посмотри, разве мой сын не прекрасен? Не стесняйся!
Взгляд Гу Юньли изменился. Для Тунтяня это выглядело так, будто перед ним стояла девушка, смотрящая на него с лёгкой жалостью.
Паньгу, радуясь, что скоро выполнит своё обещание Гу Юньли, подтолкнул её — но не рассчитал силу. Та рухнула на пол, приземлившись лицом вниз.
Все остолбенели.
Гу Юньли не хотела вставать. Она в отчаянии закричала:
— Лаоцзы, ты мерзавец!!!
Тунтянь подумал: «Тебе вовсе не нужно кланяться так низко… Но причём здесь старший брат?»
Паньгу радовался про себя: «Как же приятно, что скоро выполню своё обещание!»
Гу Юньли мысленно рычала: «Я с тобой больше не в одной лодке!!!»
Ученики недоумённо переглянулись: «А?.. Что происходит?»
Далеко в Восьмом Храме Лаоцзы чихнул: «Апчхи! Кто обо мне вспоминает?»
Тунтянь безэмоционально посмотрел на Гу Юньли:
— При чём здесь Лаоцзы?
— Э-э… Учитель, в мире перерождения появился некто, кто назвался Лаоцзы, и именно он вышвырнул меня оттуда, — с трудом сдерживаясь, чтобы не выдать Паньгу.
Тунтянь незаметно под книгой щёлкнул пальцами и обнаружил, что слова ученицы — правда. Неужели его обычно невозмутимый старший брат вдруг изменил своей природе и вмешался в дела из-за надвигающейся беды?
— Вставай уже!
Гу Юньли поднялась, потирая колени. Удар был сильным — наверняка уже посинели, а то и кость треснула.
Тунтянь бросил взгляд на своих главных учеников. Цзиньлин и другие тут же уставились в потолок, делая вид, что не замечают его взгляда.
— Выходите. Об этом больше не упоминать. Через несколько дней я сам отправлюсь в горы Куньлунь. Пока всё не прояснится, строго следите за своими учениками. Кто осмелится действовать самовольно — пусть не пеняет на меня.
Ученики поклонились и вышли один за другим. Гуйлин на прощание бросила Гу Юньли ободряющий взгляд.
— Видишь? Даже Гуйлин на моей стороне! Теперь, когда никого нет, смело действуй!
Гу Юньли захотелось ударить себя:
— Сестра явно намекала, чтобы я спросила у учителя насчёт моей силы! И не думай, будто я не знаю про твои спрятанные манхвы. Ты — древний бог, а ведёшь себя как извращенец!
Паньгу невозмутимо парировал:
— Конечно, хорошо! Это же культура. Ты не понимаешь: когда вижу милых маленьких девочек, моё сердце тает. А ты совсем не похожа на девушку.
— Да ну тебя! Изверг! — Гу Юньли сходила с ума, особенно увидев, как Паньгу из ниоткуда достал фигурку.
Тунтянь заметил, как выражение лица девушки за считанные секунды сменилось восемнадцать раз: от боли в коленях — к ужасу, затем к недоверию и, наконец, к полному отчаянию.
— Откуда у тебя эта фигурка? — дрожащим голосом спросила Гу Юньли.
— Цинь Янь подарил.
— Когда вы успели сговориться? Когда вы тайно связались за моей спиной?
— Не говори так, будто между мной и Цинь Янем что-то запретное. Мужские увлечения тебе не понять.
Гу Юньли дернула уголками рта:
— Если это и есть ваши «мужские увлечения», я лучше о них не узнаю.
— Парень был хорошим, — продолжал Паньгу, нарочито поднося фигурку ближе к Гу Юньли. — Зная, что ему осталось недолго, он передал мне всю свою коллекцию. Прямо слёзы наворачиваются.
Тунтянь видел, как Гу Юньли смотрит на фигурку, будто перед ней чудовище. Если бы не этикет, она бы уже закричала и убежала. Он оглядел себя — всё в порядке, ничего странного.
— Расскажи всё, что с тобой случилось после входа в перерождение. Не спеши и не бойся — я тебя есть не собираюсь.
Гу Юньли подумала: «Но вы можете выщипать мне все волосы на голове».
Тунтянь мысленно возразил: «Как будто я котёнок».
По знаку учителя Гу Юньли уселась на циновку и подробно поведала обо всём, особенно описав мир Цинь Яня.
Лицо Тунтяня оставалось невозмутимым, но Гу Юньли не замечала, как он время от времени бросал на неё взгляды изумления. Она и не подозревала, что внутри святого бушует буря.
«Это куда серьёзнее, чем я думал, — размышлял Тунтянь. — Похоже, нас ждёт жестокая война».
Он отложил книгу и встал:
— Иди. Найди Гуйлин, пусть поможет с ранами. Сегодня ты ничего не говорила.
Гу Юньли поняла:
— Да, благодарю учителя за наставления. Обязательно усилю культивацию.
Тунтянь отправился в горы Куньлунь, но едва приблизившись, почувствовал неладное. Куньлунь, мать всех гор, всегда была неприступной, но теперь её окружала тонкая серая дымка — явно зловещая. Осторожно коснувшись её, он почувствовал, как дымка, словно пиявка, впилась в палец и не отпускала. Она пыталась подчинить его разум.
Меч святого вспыхнул, рассекая небо, но даже такой удар лишь на миг разорвал дымку.
— Хватит тратить силы. Заходи, — раздался голос Юаньши.
Тунтянь пробивался сквозь дымку мечом, чувствуя себя так, будто впервые за долгое время оказался в столь неловком положении. Но увидев Юаньши и Лаоцзы с учениками — ещё более измотанных, — он понял: беда гораздо серьёзнее.
— Что происходит?
Юаньши был окружён плотной серой дымкой. Слабый свет вокруг него едва сдерживал натиск и вот-вот должен был погаснуть.
— Появилось внезапно. Никак не высчитывается. Эта дымка, проникнув в тело, постепенно подчиняет разум, но человек этого не замечает. Ему кажется, что всё в порядке, хотя поступки становятся совсем иными.
Тунтянь вновь рубанул мечом — дымка рассеялась, но тут же сомкнулась вокруг Юаньши.
— Бесполезно. Лаоцзы последние дни варит пилюли, но они лишь на время сдерживают беду. Я гадал — небеса молчат. Эта дымка направлена против нас. Не знаю, затронуло ли это Западных святых. Мы с Лаоцзы пока держимся, но ученики не протянут долго. Похоже, в твоём дворце Биюй этого нет.
Тунтянь кратко рассказал о Гу Юньли:
— Это не дело святого. У Западных нет мотива. Остаётся только Небесное Дао.
Пока они говорили, дымка стала ещё гуще, скрывая лица собеседников.
— Ранее я предсказал, что надвигается третья великая скорбь, но не ожидал, что так скоро. Я вызвал учеников обратно, но Гуанчэнцзы задержался. Скорее всего, его контролирует дымка — или само Небесное Дао. Мы с Лаоцзы пока устоим. Эта девушка, возможно, и есть луч надежды. Ты, вероятно, ещё не знаешь: Нюйва заперта во дворце Ва. Будь осторожен.
Тунтянь кивнул и передал несколько защитных артефактов:
— Они немного снимут нагрузку. Я немедленно разберусь с этим.
На обратном пути серая дымка тоже облепила Тунтяня. С отвращением глядя на неё, он вернулся во дворец Биюй и сразу же увидел встревоженного Добо:
— Учитель, с Гу-сестрой что-то случилось! Она вдруг потеряла сознание — будто впала в безумие!
Когда Тунтянь вошёл, Гу Юньли лежала на кровати, руки сложены на животе, словно мертвец. К его изумлению, серая дымка, приблизившись к ней, тут же устремилась к девушке. Для святого было очевидно: дымка боялась её.
Ему пришла в голову идея. Тунтянь спрятал Гу Юньли в рукав и приказал Добо:
— Я отправляюсь в горы Куньлунь к наставнику. Пока меня нет, никому не выходить.
Без сознания, но в полном сознании, Гу Юньли думала, что сегодняшний день — самый неудачный в её жизни. Она не могла пошевелиться, но вынуждена была терпеть, как Паньгу хвастается своей фигуркой.
— Что со мной?
Паньгу аккуратно убрал фигурку:
— Ничего особенного. Просто последствия перехода между мирами. Чтобы связать твои системы силы, нужно нечто особенное. Это твоё благословение.
— Неужели нельзя было выбрать другой способ?
http://bllate.org/book/3126/343700
Готово:
