Когда Ин Елинь вышла замуж, Ин Цюманю было четыре года, и с этой робкой, мягкой мачехой он быстро нашел общий язык.
Хотя биологической матерью того, чье тело сейчас занимал Ин Цюмань, была именно Ин Елинь, честно говоря, отношения Ли Тяня с ней куда больше напоминали нормальные отношения матери и сына.
— Не нужно утруждаться, я могу поесть и что-нибудь поострее.
Ин Цюмань был неприхотлив в еде: любил и пресное, и пряное. В школе он за компанию с Е Ли ел острую пищу, а дома с Сюй Шуюанем — легкую, и то, и другое его вполне устраивало.
Ин Елинь улыбалась, глядя на него, но, когда она погладила его по голове, ее брови слегка дрогнули. Заметив это, Ли Тянь тут же поспешил разрядить обстановку:
— Эй-эй-эй, легкая пища — это хорошо, полезно! Мам, не утруждайся, так всё просто отлично!
За последние дни, когда поводов для общения стало больше, Ин Цюмань сильно изменил свое мнение о Ли Тяне. Тот высокомерный и взбалмошный Ли Тянь, описанный в оригинальной книге, появлялся редко, зато его непосредственная, почти подростковая сторона проявлялась постоянно.
Если бы помощник Ли Тяня, с которым Ин Цюмань уже успел сблизиться, не подтвердил, что Ли Тянь всегда был таким, Ин Цюмань всерьез бы решил, что от персонажа книги в реальности мало что осталось.
Ин Цюмань про себя усмехнулся: оказывается, эта серьезность и чопорность при Е Ли была лишь маской.
В обеденный перерыв в комнате отдыха царило оживление — троица шумно общалась (преимущественно стараниями Ли Тяня), и эта энергия передалась всему офису. Старые сотрудники радовались, видя, как госпожа посещает компанию, а новые — тому, что босс лишен всякого высокомерия.
Незаметно для всех это помогло развеять слухи — на самом деле рабочая атмосфера в Лань Си была очень приятной.
В этой истории с самоликвидирующимися сплетнями Ин Цюмань оказался на стороне хозяев. Он хотел было объясниться, но понимал, что долго здесь не задержится, поэтому любые оправдания выглядели бы лишними, и решил не обращать на это внимания.
На самом деле, в этой атмосфере он начал ощущать некое подобие дома. Хотя он не знал, как именно влиться в эту жизнь, просто быть погруженным в нее было очень приятно.
К тому же Ин Елинь часто обнимала его и гладила по голове, из-за чего после расставания с Сюй Шуюанем синдром тактильного голода не усилился, а, напротив, чудесным образом пошел на спад, и даже тревожность, связанная с регрессом, начала утихать.
Он вдруг осознал: возможно, с самого начала выбрал неверный путь? Такая жгучая, иссушающая страсть Сюй Шуюаня не исцеляла, а лишь затягивала его в еще более темную пучину, тогда как мягкая, словно весенний дождь, забота Ин Елинь действительно могла вылечить его недуг.
К тому же у него не было навязчивого желания зависеть от Ин Елинь. Ей достаточно было просто стоять рядом, чтобы Ин Цюмань чувствовал покой, будто все его хвори отступали.
Его душевное и физическое состояние исцелялось такой теплотой, но в голове постепенно зрела и другая мысль: был ли оригинал так же жаден до родственного тепла? И не было ли его стремление заслужить признание Ли Тяня всего лишь желанием быть окруженным простой, естественной любовью близких?
Ин Цюмань тихо вздохнул. О том, что такое отцовская или материнская любовь, семейное тепло — обо всем этом он не имел ни малейшего представления, как и сам оригинал. В его восприятии на этот счет была лишь пустота.
Поэтому он пока не мог ни нормально просить любви, ни нормально отдавать ее в ответ.
Ин Цюмань снял квартиру недалеко от Лань Си, в старом жилом квартале, где было полно бездомных животных. Однажды, случайно накормив кого-то из них, он почувствовал, как внутри что-то разжалось, и это принесло ему искреннюю радость.
С тех пор он перенес свои невыразимые чувства на этих маленьких существ.
За неделю Сюй Шуюань пару раз писал ему, но Ин Цюмань намеренно избегал общения: то отвечал лишь глубокой ночью, то ссылался на занятость, стараясь дать понять, что он очень загружен.
После нескольких таких отказов Сюй Шуюань замолчал и вот уже два дня не присылал сообщений.
На душе у Ин Цюманя заскребла тревога, но тут же он подумал, что именно так и должна выглядеть нормальная дистанция между ними.
В последний день декабря в Лань Си, как обычно, объявили выходной. Когда он вышел на улицу, направляясь домой, у обочины его поприветствовал гудком черный автомобиль. Ин Цюмань по привычке напрягся, но, к его удивлению, из машины вышел Сюй Шуюань.
Выглядел он серьезно, но одет был не так официально, как обычно: широкие повседневные брюки, а хотя под пиджаком все еще виднелась рубашка с галстуком, сама верхняя одежда была серой, в рабочем стиле.
— Садись в машину, — бросил Сюй Шуюань издалека и посмотрел на него холодным, ледяным взглядом, от которого у Ин Цюманя внутри все сжалось.
Подул ветер, глаза Ин Цюманя защипало, и от невольно проступивших слез все вокруг подернулось дымкой.
Он смотрел на дожидающегося его Сюй Шуюаня и в какой-то момент поймал себя на мысли, что тот чем-то похож на звезд экрана с рекламных щитов торговых центров.
Неизвестно, из-за того ли, что на нем не было строгого костюма, но его сердце, только что дрожавшее от холода, вдруг наполнилось жаром.
В машине было очень тепло. Как только они отъехали от Лань Си, Ин Цюмань почувствовал, что в верхней одежде ему стало слишком жарко, а рубашка начала прилипать к телу от пота.
— Можно убавить кондиционер? — спросил он.
Сюй Шуюань не сразу ответил, постукивая пальцами по рулю — то ли отбивая ритм, то ли о чем-то раздумывая. Наконец он произнес загадочным тоном:
— Нельзя. Скоро тебе станет холодно.
— Почему это мне должно стать холодно? — ведь он был так тепло одет, что вот-вот готов был свариться.
Ин Цюмань в недоумении повернул к нему голову и увидел, что Сюй Шуюань едва заметно улыбается. Ин Цюмань вдруг что-то понял, и от осознания его бросило в еще больший пот.
Он отвернулся к окну, лихорадочно подбирая слова, чтобы отказать.
Однако он был слишком наивен: даже поняв, о чем говорит Сюй Шуюань, он не ожидал, что тот просто дразнит его. Протрепетав всю дорогу, он доехал до дома, так ничего и не случилось.
Ин Цюманя снова провели. Выскочив из гаража, он поспешил домой, не дав Сюй Шуюаню шанса догнать его.
Закрывшись в своей комнате, он поклялся, что не откроет дверь, сколько бы Сюй Шуюань ни стучал.
Он прождал с семи до десяти вечера, успел проголодаться, но Сюй Шуюань так и не пришел.
Сам не понимая, откуда взялось чувство разочарования, Ин Цюмань страдал от голода. К счастью, у него были припасены продукты, поэтому идти куда-то не пришлось.
В детстве Ин Цюмань часто голодал. Однажды, соблазнившись лакомствами одноклассников, он тайком потратил немного денег из тех, что были выданы на канцтовары. Бабушка узнала об этом и наказала его, лишив ужина. На следующий день, вернувшись из школы, он обнаружил, что бабушка уехала в город за товаром.
Он не знал, сколько прождал, кажется, у него даже поднялась температура. Бабушка была сердита, и с тех пор он боялся даже смотреть на сладости.
Но дети всегда остаются детьми: чем больше чего-то нельзя, тем сильнее этого хочется. Позже, в старших классах и университете, начав зарабатывать самостоятельно, Ин Цюмань привык делать запасы еды.
Где бы он ни жил, под кроватью у него всегда стоял большой ящик с провизией.
Однако, выдвинув этот ящик сейчас, он обнаружил, что его содержимое изменилось.
Там лежали упаковки, которых он раньше не видел, и даже бренды были из тех, что он не мог себе позволить.
Он осел на пол, забыв, как дышать, и потянулся за телефоном, чтобы посмотреть фотографию, которую Сюй Шуюань прислал ему пару дней назад.
На темном столе лежали те самые яркие упаковки, а Сюй Шуюань написал: «Что хочешь съесть? Привезу тебе».
Конечно, он ничего не просил, но все это оказалось в его ящике под кроватью.
Ин Цюмань не мог подобрать слов для своих чувств: его секрет раскрыт, и ужина сегодня тоже нет.
Но он был благодарен: даже без ужина он больше не будет голодать.
Он вскрыл пачку печенья и съел больше половины, но как только голод отступил, желудок предательски скрутило, и все съеденное вышло наружу.
Ин Цюмань умылся горячей водой, кончик носа и уголки глаз покраснели от внезапного приступа гастрита.
Как раз когда он искал таблетки, в дверь постучали.
На пороге стоял Сюй Шуюань в кухонном фартуке. Увидев его болезненно нахмуренные брови и глаза на мокром месте, Сюй Шуюань тут же сбавил тон, в его голосе прозвучало беспокойство:
— Тебе плохо?
Это было похоже на прошлый приступ, но отношение Ин Цюманя к нему было другим. Он потер глаза и шмыгнул носом, оправдываясь:
— Съел что-то не то.
Глядя на Ин Цюманя, Сюй Шуюань внезапно почувствовал укол вины и неловко спросил:
— Я только что приготовил поесть, сможешь перекусить?
Ин Цюмань поднял взгляд. Неизвестно, отразился ли в его глазах свет лампы или это было что-то другое, но Сюй Шуюаня словно ослепило.
— Ты приготовил? — Ин Цюмань почувствовал, что спрашивает какую-то глупость. — А где тетушка Лян?
Его взгляд скользнул ниже, и только тогда он заметил, что Сюй Шуюань одет не в свою обычную рубашку: воротник был шире, с вышивкой в тон, а форма галстука выглядела по-детски.
В целом он походил на сотрудника парка аттракционов в униформе, но на Сюй Шуюане это смотрелось на удивление официально, что сбивало с толку.
— Я дал им выходной. — Рукава Сюй Шуюаня были закатаны до локтей, открывая крепкие предплечья.
Разве можно накачать мышцы до такой степени, просто готовя еду?
Ин Цюмань сглотнул. От Сюй Шуюаня пахло приготовленной пищей, и, поскольку все съеденное ранее вышло наружу, голод накатил с новой силой.
Следом за Сюй Шуюанем он прошел в столовую и, думая, что увидит лишь пару блюд, обнаружил, что весь стол заставлен едой.
— Зачем столько? — учитывая, что сейчас десять вечера, готовить столько на двоих было явным расточительством.
Он нахмурился, и, видимо, это снова чем-то задело Сюй Шуюаня, потому что тот легонько щелкнул его по лбу.
— Это извинения, — коротко бросил Сюй Шуюань.
Извинения за что?
— Я же не смогу все это съесть, — пробормотал он, что-то осознав. — Я… я не злился.
Слова прозвучали неубедительно: всю эту неделю он действительно вел себя так, будто дуется, но это было вовсе не из-за Сюй Шуюаня, а исключительно из-за него самого.
Сюй Шуюань не стал продолжать разговор, а вместо этого налил ему миску супа.
Это был суп из свиных ребрышек, который он поставил вариться еще до ухода. Как только крышку открыли, аромат затмил все остальные блюда на столе.
Невозможно было не чувствовать вины, видя, как деловой мужчина накрыл для него целый стол и извиняется за то, что произошло из-за его собственного бегства.
Но когда Ин Цюмань осознал, что попал в ловушку его привычной манеры манипулировать им, а затем кормить до отвала мясом, он действительно начал злиться.
http://bllate.org/book/31259/3811495
Готово:
