— Я сделал тебе больно? — спросил Дуань Цинхань.
— Есть немного, — ответил пересохший голос Фэн Чуюя.
Особенно в районе сердца по-прежнему полыхала жгучая боль.
— Прости, — Дуань Цинхань протянул ему фарфоровый флагман. — Возьми это.
Фэн Чуюй не собирался принимать подарок:
— Благодарю Достопочтенного Меча за доброту, но не стоит.
Дуань Цинхань внезапно почувствовал себя неловко. Он убрал лекарство и уже собирался что-то сказать, как вдруг раздался отчетливый урчащий звук.
Фэн Чуюй почувствовал смесь стыда и злости: почему это в животе заурчало так не вовремя! С него уже хватило того, что его «спасли от неприятностей», и он вовсе не хотел выглядеть жалким перед Дуань Цинханем!
Услышав этот звук, Дуань Цинхань провел рукой по Пространственному мешочку, достал оттуда какой-то предмет и протянул Фэн Чуюю:
— Это тебе.
Фэн Чуюй уставился на то, что держал Дуань Цинхань, и слегка остолбенел: это была коробочка с пирожными из цветов груши!
Он не любил сладкое, но питал особую страсть именно к грушевым пирожным — всё потому, что, судя по его воспоминаниям, это была единственная выпечка, которую родители когда-либо покупали ему!
У него осталось не так много воспоминаний обόих родителях; чаще всего им приходилось скитаться, спасаясь бегством. Сильнее всего ему запомнился случай, когда он сильно заболел, и родители, пытаясь его успокоить, расщедрились и купили целый кулек грушевых пирожных.
Тогда он прижался к родителям, а мать кормила его пирожным. Он никогда не забудет ощущение распускающейся во рту сладости — в тот момент ему казалось, что это самая вкусная еда на свете.
Глядя на пирожные, Фэн Чуюй испытывал смешанные чувства и вместе с тем недоумение.
Совпадение? Дуань Цинхань знал, что он любит грушевые пирожные, но точно не в то время.
Дуань Цинхань уже давно перешел на полное воздержание от обычной пищи, так с чего бы ему носить с собой грушевые пирожные?
Словно поддавшись неведомому наваждению, Фэн Чуюй протянул руку и взял пирожные. До его нося донесся сладковатый запах сдобы, заставивший его растерянно замереть.
— Если впредь кто-нибудь снова посмеет тебя обидеть, приходи и скажи мне, — произнес Дуань Цинхань.
Фэн Чуюй вздрогнул и резко поднял голову, посмотрев на собеседника. Подобные слова совсем не были похожи на то, что мог бы сказать Дуань Цинхань!
Дуань Цинхань — не кто иной, как сам Повелитель Меча Летящего Инея, человек с гремящим на всю округу именем и высоким положением. С чего бы ему заботиться о каком-то ничтожном ученике внешней секты!
Дуань Цинхань уже повернулся и зашагал прочь, его белая фигура постепенно удалялась. Дыхание Фэн Чуюя участилось, в голове зародилась дерзкая мысль: неужели Дуань Цинхань тоже переродился?
Но если Дуань Цинхань тоже вернулся из загробного мира, он ни за что не стал бы относиться к нему подобным образом. Он должен был бы уничтожить его при первой возможности, чтобы раз и навсегда избавиться от угрозы, а не спасать ему жизнь и не потчевать грушевыми пирожными!
Верно, скорее всего, он просто нафантазировал лишнего. Возвышенный Достопочтенный Меч просто стал свидетелем издевательств и проникся жалостью к нему, обычному ученику.
Фэн Чуюй посмотрел на пирожные в своей руке, и в его душе вновь всколыхнулись сложные чувства. Всё это было похоже на яд, замешанный на меду: явная смертельная отрава источает такой манящий аромат, что от него невозможно оторваться, вплоть до желания испить ее собственной чашей.
— Разве после такого он мог позволить себе уйти?
Фэн Чуюй изогнул губы в свирепой и глубокомысленной усмешке.
Он больше не собирался покидать Секту Цаньюэ. Он останется здесь и в этой жизни продолжит быть учеником Дуань Цинханя!
Глава пятая. Повторное испытание
Ближе к закату Фэн Чуюй направился в столовую. Ученики Секты Цаньюэ и наставники, еще не перешедшие на полное воздержание от пищи, трапезничали здесь, однако условия разительно отличались: для старейшин были отведены отдельные уютные кабинеты; внутренние ученики ели во внутреннем зале за отдельными столиками и стульями; ученики же внешней секты довольствовались общим обеденным залом, где стояли лишь длинные столы и скамьи.
Едва перешагнув порог столовой, он услышал, как все вокруг оживленно и громко спорят, словно в закипевшем котле:
— Представляете, сектантские состязания будут проводить заново!
— Говорят, там было замечено кумовство и злоупотребления, и кто-то из старейшин потребовал переиграть всё по новой.
— Да уж неправда ли то самое происшествие!
Заметив вошедшего Фэн Чуюя, люди мигом умолкли и устремили на него странные взгляды.
Фэн Чуюй с независимым видом направился вглубь столовой и взял еду. Свободных мест во внешнем зале оставалось немного, и сейчас они были забиты под завязку. Стоило появиться хотя бы одной-двум свободным лавкам, как сидевшие рядом тут же быстро пересаживались, занимая всё пространство до отказа — так, будто страшились, что он сядет рядом.
Фэн Чуюй презрительно хмыкнул, подхватил поднос и зашагал к выходу из столовой.
— Младший соученик Фэн, не желаешь ли пообедать со мной? — раздался мягкий женский голос.
Внезапный оклик заставил Фэн Чуюя замереть. Чувство вины и тоска по прошлому захлестнули его сердце. Обернувшись на голос, он увидел изящную фигуру, неспешно приближавшуюся к нему: иссиня-черные волосы струились водопадом, кожа напоминала очищенный лунный камень, на миловидном личике играла легкая улыбка, а во взоре таилось столько тепла и мягкости, что её нежный нрав, подобный утреннему весеннему лучу, растапливал лед на душе любого окружающего.
— Старшая соученица Мэн! — восторженно воскликнул Фэн Чуюй.
Мэн Илань на секунду растерялась от такой бурной реакции Фэн Чуюя, но тут же мягко улыбнулась:
— Внутри есть свободные места, не хочешь составить мне компанию?
— Угу, спасибо, старшая соученица! — Фэн Чуюй усердно закивал, в точности походя на обычного юношу.
В прошлой жизни Мэн Илань была единственным человеком, относившимся к нему искренне. Он остался совсем один на белом свете, да к тому же попал в ловушку чужих умыслов, из-за чего в Секте Цаньюэ его вечно травили и притесняли. И лишь Мэн Илань защищала его от любых напастей. Мало того, она неоднократно протягивала руку помощи и спасала ему жизнь, фактически относясь к нему как к родному младшему брату.
Фэн Чуюй расплылся в улыбке, являя миру всю неподдельную чистоту юношеского нрава. Игнорируя завистливые и злобные взгляды окружающих, он последовал за Мэн Илань во внутренний зал.
Стоило им удалиться, как толпа снова принялась вовсю судачить:
— Какой-то ученик внешней секты посмел заявиться обедать во внутренний зал!
— Ума не приложу, что все нашли в этом пареньке, раз старшая соученица Мэн так с ним носится!
— И не говори! Старшая соученица Мэн — выдающийся талант нашей Секты Цаньюэ, а этот шмакодявка и мизинца ее не стоит!
Войдя во внутренний зал, они уселись за один из столиков. Сидевшие поблизости ученики внутренней секты тотчас уставились на Фэн Чуюя, но, заметив сопровождавшую его Мэн Илань, тут же прикусили языки и молча принялись за еду.
Хотя Мэн Илань обладала мягким нравом и ко всем относилась доброжелательно, благодаря выдающейся силе культивации и безупречному мастерству она пользовалась непререкаемым авторитетом среди учеников.
Мэн Илань принесла еду и подвинула Фэн Чуюю тарелку с рыбой на пару:
— Сейчас как раз тот возраст, когда ты растешь. Ешь побольше.
http://bllate.org/book/31258/3811276
Готово:
