Лишь сценарий сильно разошёлся с тем, на что он рассчитывал.
— Похоже, здесь всё развивается совсем не так, как в обычных историях, — пробормотал Гу Тан и, погрузившись в раздумья, сам того не заметив, уснул.
Проснулся он от острого чувства голода.
До того как попасть в этот мир, с ним такое случалось часто. В выходные, если никто не будил, он мог проспать хоть до скончания времён. Если, конечно, желудок не начинал бунтовать.
Гу Тан сел, потянулся и, зевая, направился в соседнюю комнату.
На столе лежало множество пудры, румян и женской одежды — по всей видимости, вещи перенесли из покоев принцессы Аньян, но разобрать их ещё не успели. На полу царил хаос: валялись предметы мужского быта и всякая мелочёвка, так что ступить было практически некуда.
Гу Тан умылся, подошёл к столу и с любопытством поднял платье принцессы Аньян.
Наряды Великого Лян напоминали моду эпохи Вэй и Цзинь: ценилась лёгкость, воздушность, а крой был свободным, с широкими рукавами. Хотя прежний принц был на полголовы выше принцессы, надеть её одежду оказалось не так уж сложно.
Гу Тан выбрал комплект в бело-голубых тонах, долго его рассматривал, а затем натянул на себя.
Раньше, проиграв спор соседям по комнате, он уже примерял школьную форму и платья в стиле лолиты, но в женском ханьфу ещё не ходил, поэтому ему стало ужасно интересно, как он выглядит.
Гу Тан выудил из кучи украшений зеркало в форме цветка и принялся разглядывать себя. Зеркала в эту эпоху делали отменно, отражение было чётким, без единого изъяна.
В тот миг, когда Гу Тан увидел своё отражение, ему невольно захотелось присвистнуть. Прежний принц выглядел как главный герой дорогой компьютерной игры или аниме — сказать, что он был неземной красоты, не было преувеличением.
Если присмотреться к чертам лица, то прежний принц и Гу Тан были похожи процентов на восемьдесят-девяносто. Но Гу Тан был измотанным «офисным рабом» на графике 996: даже при хороших задатках постоянные тёмные круги под глазами, прыщи и губительное влияние ультрафиолета делали его вид несколько неопрятным.
А вот прежний принц был совсем другим: рос в неге и заботе, ни в чём не нуждался, поэтому кожа его была нежной и светлой, а волосы — густыми и блестящими. Как говорится, белизна скрывает сотню изъянов, а тут и скрывать было нечего. Добавить к этому врождённое благородство — и становится ясно, почему такой человек мог одним взглядом покорить город, а вторым — целое государство.
Гу Тан отодвинул зеркало подальше, оглядел себя со стороны и начал вертеться, любуясь своим отражением.
Се Минчжэн, толкнув дверь, застал именно такую картину: Гу Тан, кокетничая перед зеркалом, бормотал себе под нос: «Боже, до чего же я хорош», «Почему я такой красивый?», «Будь я девчонкой, сам бы на себе женился».
Се Минчжэн: «...»
Увидев в зеркале отражение Се Минчжэна, Гу Тан немедленно перешёл на тонкие, визгливые нотки, обернулся и, приняв манерную позу, пропел:
— Супруг, как тебе мой образ?
Се Минчжэн узнал о том, что принцессы Аньян нет во дворце, уже когда готовился выступать с войсками. В отличие от молчаливого и застенчивого принца, принцесса Аньян была девушкой дерзкой и своенравной, привыкшей делать всё, что вздумается; сбежать из дворца на несколько дней было для неё обычным делом. Император же был одержим поисками пути к бессмертию и мечтал править вечно, поэтому ему было не до единственных сына и дочери, он позволял им творить всё, что душе угодно.
Шпионы докладывали, что за пару дней до переворота принцесса была во дворце, но кто же знал, что прямо перед началом мятежа она куда-то исчезнет? У Се Минчжэна не было времени искать её, поэтому он решил: как только захватит Императорский дворец, просто заставит кого-нибудь прикинуться принцессой, а сам тем временем продолжит поиски. В конце концов, он не был влюблён в принцессу Аньян.
С любой точки зрения было логичнее переодеть в принцессу женщину, но почему же Се Минчжэн настоял на принце? Честно говоря, он действительно хотел унизить его. Старый император, чьё тело было истощено алхимическими пилюлями, испугался до смерти, как только Се Минчжэн ворвался в зал, и это оставило захватчика с невыплеснутой яростью. Как говорится, за долги отца платит сын, вот он и затаил злобу на принца.
Однако поведение принца приводило его в крайнее... смятение.
Именно так. Се Минчжэн хотел сломить его гордость. Он хотел, чтобы императорская семья Великого Лян испытала те же унижения и ту же боль, что когда-то довелось пережить ему самому, чтобы таким образом выплеснуть яд, разъедавший его сердце. Иначе он боялся, что в любой момент сойдёт с ума.
Но этот принц даже не пытался выпрямить спину — и если он не начнёт выгибаться так, что того и гляди сломается, это уже будет заслуживать похвалы за твёрдость духа.
— Супруг? — Гу Тан, видя, что Се Минчжэн стоит и молчит, снова тонко пискнул, причем получилось у него очень натурально и жеманно.
В университетские годы его соседи по комнате могли в аэропорту надрывно кричать какому-нибудь актёру «муженёк», так что, подумав об этом, он перестал испытывать неловкость, называя так Се Минчжэна.
Се Минчжэн помрачнел:
— Если ещё раз посмеешь произнести хоть слово таким голосом, я прикажу отравить тебя, чтобы ты онемел.
Гу Тан надулся, бросил зеркало на стол и пробормотал своим обычным голосом:
— Не ты ли сам велел мне притворяться принцессой?
Се Минчжэн почувствовал, что если останется в этой комнате ещё хоть минуту, то не сдержится и свернёт эту тонкую шею. Раз уж спектакль начался, менять актёра было поздно, приходилось терпеть.
— Кормить будут? — Гу Тан сел и, поглаживая живот, обессиленно произнёс: — Я проголодался.
Се Минчжэн, не сказав ни слова, развернулся и вышел, с грохотом захлопнув дверь.
— Супруг, я хочу свиную рульку в красном соусе! — крикнул ему вдогонку Гу Тан, сорвавшись на фальцет.
Юй Цуо, стоявший снаружи, взглянул на лицо Се Минчжэна и с трудом подавил рвущийся наружу смех.
— Ты передал ему суть дела?
Се Минчжэн помолчал секунду и бросил:
— Иди и скажи ему сам.
Когда Гу Тан размышлял, зачем заходил Се Минчжэн, в комнату вошёл Юй Цуо с корзиной с едой.
— Ваше Высочество, прошу к столу, — сказал Юй Цуо странным тоном.
Но Гу Тан уловил только последние слова.
— Ты... ты ведь...
— Юй Цуо, — он подвинул вещи на столе в сторону, расставил еду из корзины и продолжил с сарказмом: — Если Ваше Высочество не возражает, можете называть меня по имени. В конце концов, раздачу наград ещё не объявляли, и я не знаю, какой пост мне достанется.
Увидев рульку, Гу Тан загорелся, и его взгляд на Юй Цуо мгновенно потеплел. Он был зверски голоден, поэтому, забыв о всяких приличиях, жадно набросился на рис, заталкивая в рот огромный кусок мяса, так что щёки раздулись. Веер в руке Юй Цуо на мгновение замер, но затем он снова принялся невозмутимо им обмахиваться.
Съев полчашки риса, Гу Тан вспомнил, что Юй Цуо всё ещё сидит рядом. Он поднял чашку и предложил:
— Может, поешь со мной?
— Благодарю, я не голоден, Ваше Высочество, — Юй Цуо намеренно сделал акцент на обращении.
Поев, Гу Тан стал вести себя куда культурнее и нашёл в себе силы на пустую болтовню. Он проглотил кусок и с любопытством спросил:
— Се Минчжэн ведь сказал, что в своей комнате мне не нужно притворяться, так почему ты всё ещё зовёшь меня Ваше Высочество?
Юй Цуо оживился и поддел его:
— А что ты чувствуешь, когда я называю тебя Ваше Высочество?
— Чувства? Да никаких, — подумал Гу Тан. За четыре года университета его все называли Тан Мэй, так что он привык ко всему.
Юй Цуо внимательно наблюдал за его лицом и, поняв, что тот не притворяется, не удержался:
— Ты же наследный принц целого государства, неужели тебе не обидно?
Гу Тан расхохотался:
— Разве ты не слышал поговорку? Дерево погибнет без коры, а человек непобедим без стыда.
Рука Юй Цуо застыла в воздухе.
— Ваше Высочество, ну и широкая же у вас душа, — сказал он.
Гу Тан самодовольно ответил:
— Раньше, кроме красивой внешности, у меня и достоинств-то других не было.
Юй Цуо вдруг понял: этот человек просто не понимает, когда над ним издеваются.
Глава 6. Начало новой жизни
Наевшись, Гу Тан почувствовал себя намного лучше. Развалившись на стуле, он погладил живот и спросил:
— Ты ведь пришёл не просто покормить меня, верно?
Юй Цуо с хлопком сложил веер:
— Генерал велел передать тебе кое-какие инструкции.
— Понял, — Гу Тан понимающе кивнул. — Говори.
Юй Цуо прочистил горло:
— Во-первых, кроме меня, генерала и маленьких евнухов, которых мы пришлём для прислуживания, ты не имеешь права раскрывать свою личность никому.
— Понимаю, чем меньше людей знает секрет, тем он целее.
— Второе: если генералу потребуется, чтобы ты разыграл спектакль, ты не имеешь права отказываться и должен выложиться по полной.
— Хоть я и не профессиональный актёр, но душа у меня артистичная, не волнуйся, я справлюсь! — Гу Тан похлопал себя по груди.
— В-третьих, ты можешь находиться только в пределах, очерченных генералом, и не имеешь права покидать их самовольно.
Гу Тан заколебался, Гу Тан призадумался.
Юй Цуо воодушевился и снова замахал веером:
— Что, есть вопросы?
— А насколько велики эти пределы? — Гу Тан оглядел комнату. — Надеюсь, это не только эта комната?
— На данный момент — именно так.
На лице Гу Тана появилось выражение невыносимой муки. Юй Цуо, будто поймав его на слабости, ехидно спросил:
— Ваше Высочество недовольны? Куда же вы хотели бы отправиться?
Гу Тан ответил:
— В комнате-то ладно, но... можно попросить у вас кое-какие вещи?
— Какие вещи? — взгляд Юй Цуо изменился, и он невольно подался вперёд.
— Ну, ваши древ... кхм, просто что-нибудь интересное, во что можно поиграть, чтобы скоротать время. Приносите всё, что найдёте. — Гу Тан подумал: если бы тут были компьютер и интернет, при наличии еды и питья он мог бы просидеть в этой комнате хоть всю жизнь.
Выражение лица Юй Цуо снова застыло:
— Не хочешь чего-то конкретного?
— Откуда мне знать, чем вы тут развлекаетесь, когда нечего делать? — Гу Тан подумал немного и добавил: — Ну... тогда, может, какие-нибудь интересные книжки или романы подойдут.
Юй Цуо: «...»
Гу Тан, видя, что тот не соглашается, забеспокоился:
— Вы что, даже таких денег пожалеете?
— Ладно, — кивнул Юй Цуо.
— Есть ещё условия? — спросил Гу Тан.
http://bllate.org/book/31255/3810817
Готово:
