Доставленные прямо к порогу инструменты — отличный способ сэкономить время.
Подумав об этом, он закрыл глаза и изо всех сил придавил проснувшуюся совесть: не стоит спешить высовываться, впереди ещё далеко не одно дело, из-за которого придётся загреметь в кутузку.
Обладая совестью, но в крайне малых количествах, он прихватил реквизит и скрылся в соседнем квартале; клубы густого дыма тянулись за ним, словно уносимые ветром растраченные деньги.
Банкротство — штука донельзя простая.
С горечью подумал Цзи Сюй.
Затем он перевёл взгляд на бросающуюся в глаза вывеску в небе. Стоило признать, что стильные матовые чёрные буквы Ансия работали эффективнее любых дорожных указателей. Цзи Сюй шёл вперёд и то и дело поднимал голову, так что даже спрашивать дорогу не пришлось — он вышел прямо к цели.
Он подыскал в окрестностях дерево с аккуратным стволом, встал за ним и принялся наблюдать.
Стёкла здания были непрозрачными, и Цзи Сюй ничего не мог разглядеть. Быть может, истинное зло показывало своё лицо лишь с наступлением темноты. Сменив позицию, он принялся изучать прохожих: в семь часов утра улицы пестрели не только попавшимися на удочку добряками, но и толпами непримечательных офисных работников.
Эти люди целенаправленно направлялись к компании Ансия.
Охрана у входа в компанию тщательно досматривала сумки, выстроившись в длинную очередь вдали, однако служащие болтали между собой с полнейшим безразличием. Цзи Сюй осторожно подкрался поближе.
Они говорили о нём.
— Вор? Да ясное дело, я слышал об этом. С первого взгляда видно, что он не в себе, — негодующий собеседник явно был разочарован преступником. — Любой нормальный человек понимает, что нужно действовать заранее, а через пару дней самому заявить о случившемся и взять ответственность на себя.
Было очевидно, что перед ним образцовый, преданный своему делу сотрудник, который ни на секунду не забывает о должностных обязанностях.
Стоявший рядом парень в синей рубашке пошутил:
— Погодите, он ведь явно не террорист, да и Синяя фея его не интересует. Ради известности сойдёт и чековая книжка босса.
Образцовый сотрудник уточнил:
— Это называется коммерческой кражей.
Цзи Сюй:……
Как бы это помягче выразиться, весь этот диалог трудно было оценить однозначно. Именно в такие моменты отчётливо понимаешь, насколько же на самом деле не нужна совесть. Если бы кража чековой книжки не звучала как отчаянная выходка безумного нищеброда, он бы непременно попробовал.
В этот момент парень в синей рубашке внезапно опустил голову и заговорил соседу что-то на ушко. Цзи Сюй придвинулся ближе, но всё равно ничего не расслышал. Пока он раздумывал, стоит ли пренебречь опасностью и подобраться ещё ближе, возле того мужчины образовался свободный проход.
Цзи Сюй не задумываясь последовал за ним.
Однако пройти удалось недалеко — сзади внезапно донёсся чей-то вопль:
— И мне прихватите сэндвич с курицей!
…Серьёзно, вы все совсем рехнулись? Неужели трагедия современных работяг настолько масштабна, что от неё не спастись даже террористам?!
Добравшись до закусочной, синий воротничок, опередивший его на шаг, уже вовсю делал заказ — даже без записной книжки. Едва переступив порог, Цзи Сюй услышал, как тот указывает на витрину и бойко перечисляет блюда.
Официант дежурно произнес приветствие, а затем обратился к Цзи Сюю:
— Что желает гость? Сэндвичи и выпечку придется немного подождать, предыдущий посетитель еще не закончил выбор.
— Кофе, — бросил он и невольно поправил очки, а резким движением вполоборота почти полностью закрыл половину лица.
Цзи Сюй лишь с запозданием сообразил, что сотрудник только что бросил на него быстрый взгляд, и телесная память сама заставила его отреагировать.
Взяв себя в руки, он уточнил:
— Рисунок на пене можно сделать на заказ?
Официант не обратил внимания на эту заминку:
— Доплата сверху — и готово, пожалуйста, обратитесь к бариста у кофемашины.
Услышав это, Цзи Сюй машинально похлопал себя по карманам. Вся та скверная дрянь, что была налеплена на его банковскую карту, уже давным-давно сгорела в огне. Помедлив секунду, он сохранил невозмутимый кивок: со стороны он выглядел кем угодно, но только не безработным бродягой, чьё банкротство произошло буквально пару минут назад.
Проходя мимо других столиков, Цзи Сюй бегло глянул в меню и с видом знатока заказал у кофевара самый дешевый вариант:
— Сделайте с розочкой из пены. Сколько займет времени?
— Сию минуту. Индивидуальный дизайн — плюс десять юаней, с вас сорок пять юаней, пожалуйста, оплатите.
Прекрасно. Теперь у него не хватило бы денег даже на транспортный сбор.
Бариста сразу же принялся за работу, получив перевод. Его движения были плавными и отточенными, но Цзи Сюй, будучи бедным как церковная мышь, совершенно не разделял эстетического восторга от созерцания половины своего оставшегося капитала, поэтому ему оставалось лишь тупо уставиться на прилавок позади.
Используя отражение в стеклянной бутылке, он заметил, как тот самый сотрудник компании Ансия тыкает пальцем в выпечку и на что-то жалуется. Официант извинялся, объясняя, что часть завтраков уже раскуплена, на кухне срочно пекут новую партию и нужно подождать еще несколько минут.
— Ваш кофе готов. — Звук белоснежной фарфоровой чашки, опустившейся на барную стойку.
Цзи Сюй невольно улыбнулся уголкам губ. Разворачиваясь, он ловко стянул с пальца кольцо, позволив ему соскользнуть вдоль края чашки.
Удерживая в руках примерно половину собственного состояния, Цзи Сюй неспешно прогуливался неподалеку от сотрудника. Его шаги были тверды и уверенны, расстояние сокращалось, а пальцы тем временем механически терзали экран телефона.
Когда между ними осталось всего с десяток сантиметров, служащий настороженно обернулся, но Цзи Сюй уже оставил все пожитки на сиденье и быстрым шагом удалился.
В поле зрения осталась лишь удаляющаяся в сторону уборной спина — ничем не примечательный прохожий.
Сотрудник подозрительно покосился на соседнее кресло: на столике стояли стаканчик с кофе и телефон. Как ни крути, предыдущий посетитель выглядел точь-в-точь как обычный человек, решивший справить нужду. Более того, первый из них оказался на редкость беспечным — даже столь ценные вещи бросил без присмотра.
Самый обыкновенный, заурядный момент из будничной жизни.
Он не стал забивать себе этим голову, и как только официант выкрикнул его имя, подхватил упакованный завтрак и вышел.
Оставленный без присмотра кофе на столике постепенно остывал. Закусочная тоже понемногу затихала, пока официант наконец не заметил забытые клиентом личные вещи. В тот самый момент, когда он уже собрался проверить камеры наблюдения, дверной зволок звонко трезвоннул.
Знакомый смутно-хмурый человек решительным шагом вошел внутрь.
Официант узнал в нем того самого недавнего утреннего клерка. На сей раз от его грозного, пронзительного вида не осталось и следа прежней заурядности. Бедняге-официанту пришлось через силу натянуть на лицо подобострастную маску:
— Добрый день, уважаемый клиент, подскажите…
Однако тот даже смотреть на него не стал, грубо оттолкнул служащего и принялся гневно шарить глазами по всему залу.
Будучи работником Ансия, Эдди еще никогда в жизни не чувствовал себя столь жалко. Забрав завтрак и отстояв очередь, он нащупал рукой карман портфеля, собираясь приложить карту для прохода в вестибюль — где его проклятая карта?!
Сколько бы он ни выворачивал портфель наизнанку, найти ее так и не удалось. И в какой-то миг Эдди словно озарило: он вспомнил того странного типа в закусочной.
Окинув помещение острым, хищным взглядом, он мгновенно засек цель.
Телефон и чашка кофе на том самом столе стояли в точности так же, как и в момент его ухода. Гнев закипел в груди Эдди, и он набросился с обвинениями:
— Это что за художества на пенке? Почему там роза? Раньше я у вас такого не замечал!
— …Это индивидуальный заказ одного из посетителей. Вы ведь стояли рядом, когда он спрашивал, — залепетал перепуганный и обиженный официант.
Эдди на секунду сбавил обороты, но тут же вновь обрёл прежнюю самоуверенность.
По крайней мере, удалось ухватиться за хвост прячущейся в тени крысы. Широким шагом приблизившись к столику, он в первую очередь уставился на телефон, включил экран, но путь преградил четырехзначный код. Попытка набрать наугад подсказку rosa потерпела фиаско, сменивший её cofе тоже выдал ошибку.
Оставалась последняя попытка.
Успокоившись и поразмыслив пару минут, Эдди неожиданно вспомнил тот диковинный узор на кофе. Недолго думая, он схватил чашку и выплеснул остатки содержимого наотмашь. В переполненной до отказа закусочной на мгновение воцарилась абсолютная тишина — слышно было лишь журчание жидкости и отчётливый, звонкий стук металла.
Сапфировое кольцо безмятежно покоилось на самом дне в лужице кофейной гущи. Отраженный от него свет заставил сотрудника вздрогнуть. Поколебавшись между словами синий и кольцо, он, руководствуясь голосом рассудка, ввёл ring.
На экране внезапно всплыло крупное изображение улыбающейся рожицы.
Друг, поздравляю, ты сделал правильный выбор: )
Глава 2
Неужели в этом мире существуют оскорбления, требующие дешифровки? Разве это нормально?!
Уставившись во все глаза, Эдди добрую минуту тупо пялился на экран, прежде чем смахнуть картинку к следующей.
Что ж, похоже, сюрпризы тебе не по душе. Честно говоря, мне они тоже неинтересны, но в знак благодарности ты всё же обязан узреть мою искренность.
Дорогой друг, твоя рабочая карта привлекает меня куда сильнее, чем чековая книжка.
Сразу за этими словами автоматически открылось несколько свежих снимков: вот он стоит в очереди перед входом в здание, вот толкает стеклянную дверь при входе в кофейню, а вот его профиль, когда он опускал взгляд на часы… Сердце Эдди пропустило удар: то ли от дикой ярости, то ли от липкого страха.
Он прекрасно помнил тот самый момент с последней фотографии — уже в следущую секунду он почувствовал постороннее присутствие и, подняв голову, успел заметить лишь спину подозрительного типа.
Этот вор следил за ним от самого начала и до конца!
Как ни крути, ощущение того, что кто-то средь бела дня открыто околачивался рядом с ним битый час, оставаясь совершенно незамеченным, было отвратительным. Эдди даже боялся представить, что было бы, сунься ему в карман гранату во время ожидания в очереди… От этих мыслей становилось всё страшнее, и Эдди немедленно доложил обстановку руководству.
Первое же появление Сотни воров сразу же привлекло к себе пристальное внимание компании Ансия. Рапорт летел за рапортом, пока дело в конце концов не дошло до телефонного разговора между начальником службы безопасности и самим Эдди.
— Да он банальный вор, вполне естественно, что твои вещи умыкнули так тихо, что ты и пикнуть не успел, — начальник охраны искренне недоумевал, ведь ему не довелось испытать тот адреналиновый шок, когда после вспышки гнева внезапно всплывает правда. Голос его звучал умиротворяюще. — Не у всех же есть привычка носить в карманах C4 и детонаторы, как у нас.
Но невезучий клерк и слушать ничего не желал:
— Хватит болтать! Побывал бы сам полдня в шкуре объекта слежки, тогда бы посмотрел!
Что и говорить, повышенная паранойя у людей их профессии вряд ли кого-то удивила бы, да и предусмотрительность никогда не была лишней, но доводить её до такого абсурда — форменное безумие.
Начальник охраны категорически отклонил его предложение о полной зачистке всего здания, резонно рассудив, что блокировки одной-единственной пропускной карты будет вполне достаточно, чтобы незваный гость лишился возможности сделать хоть шаг.
Эдди был одновременно потрясён и взбешён, но возражать не посмел. Поразмыслив немного, шеф охраны выдал порцию незначительных сведений, чтобы хоть как-то успокоить подчиненного:
— Босс уже давно держит на прицеле Синюю фею. Ради сохранения собственных задниц мне пришлось отправить туда несколько патрульных групп. Можешь расслабиться, я как раз выделил людей на первый этаж, так что сейчас там введена усиленная охрана.
Эдди, впрочем, всё равно не чувствовал себя в безопасности, но куда важнее было другое:
— Для начала отправьте за мной машину службы безопасности. Мне кажется, в любой момент из-за угла может выскочить случайный прохожий и нашпиговать меня свинцом.
Начальник охраны:……
— Ах да, я совсем забыл, что без карточки ты внутрь не попадешь.
Как же здорово было оставить его снаружи — хоть одним допросом и наблюдением меньше.
Впрочем, рядового сотрудника можно было и не подбирать — в конце концов, толку от него было меньше, чем от камер наблюдения, всё нужное он уже выложил в предыдущем рапорте. А вот телефон с кольцом вернуть было необходимо, не говоря уж о том, чтобы забрать записи с камер закусочной.
Пока компания Ансия суетилась, пытаясь забрать ценные вещдоки и вызволить одинокого сотрудника домой, Цзи Сюй уже притаился в густых зарослях зелёной изгороди. Он воочию наблюдал за тем, как охранники срывают с формы именные бейджи и сменяются облачёнными в камуфляж бойцами частной военной компании, занявшими позиции перед парадным входом.
http://bllate.org/book/31251/3810267
Готово:
