Эй Цянь заметила его взгляд и подняла глаза от тарелки.
— Ешь? Почему не ешь?
Су Цянь растерянно кивнул, взял палочки, поднял миску и начал есть. Пока жевал, в голове крутилась одна мысль: выходит, из всего ужина только огуречный салат Эй Цянь приготовила сама, а остальное — заказ с доставкой.
Они молча ели напротив друг друга. Чтобы не уколоть её самолюбие, Су Цянь, несмотря на солёность, съел почти половину салата.
Почти одновременно они положили палочки. Су Цянь встал, собираясь помыть посуду, но Эй Цянь остановила его:
— Сядь сначала. Мне нужно с тобой поговорить.
Су Цянь послушно опустился на стул, положил руки на колени и замер — будто изображал образцового ученика на школьной фотографии.
Эй Цянь выглядела крайне серьёзно. Она и не подозревала, что, когда сосредотачивается, уголки губ сжимаются в тонкую линию, а мышцы щёк напрягаются, из-за чего лицо приобретает суровое, почти гневное выражение. От этого Су Цяню стало немного не по себе. Он начал прокручивать в памяти каждое своё слово и движение с момента, как переступил порог квартиры, пытаясь понять, где мог провиниться. Иначе откуда это странное ощущение, будто ужин — последняя трапеза приговорённого, а сейчас последует приговор?
Эй Цянь, сквозь остатки ужина, пристально посмотрела на Су Цяня и задала вопрос, от которого повеяло судьбоносностью:
— Су Цянь, могу ли я тебе доверять?
— Конечно, — ответил он, не раздумывая.
Эй Цянь кивнула, и её лицо немного смягчилось. Помолчав, она сказала:
— Сегодня я случайно встретила твою мать.
Су Цянь уже собрался объясниться, но Эй Цянь остановила его жестом:
— Если раньше у меня ещё оставались сомнения, то теперь я полностью уверена. Ты за мной ухаживаешь?
Хотя фраза звучала как вопрос, интонация была утвердительной.
— Да, — кивнул Су Цянь.
«Наконец-то», — подумал он. Ладони начали потеть, и он незаметно вытер их о брюки, пытаясь избавиться от липкой влажности.
— Даже если моё фирменное блюдо — это пересоленный огуречный салат?
— Да, — кивнул Су Цянь.
— Даже если в моём сердце навсегда останется место для другого человека?
Су Цянь понимал: это не просто вопрос, а проверка. Эй Цянь испытывает его на прочность. Ведь с кем невозможно соревноваться? С мёртвым. Через десять или двадцать лет он состарится, облысеет, станет раздражительным и неприятным, а Сюй Вэйжань навсегда останется молодым — двадцати с небольшим, не старше тридцати. Живому человеку никогда не победить того, кто ушёл.
Эй Цянь смотрела на него, и он смотрел на неё.
Прошла долгая пауза, прежде чем Су Цянь наконец произнёс:
— Я не могу изгнать его из твоего сердца. Но я сделаю всё, чтобы моё место в нём становилось всё весомее и весомее.
Эй Цянь ещё немного пристально смотрела на него, потом вдруг расслабилась, откинулась на спинку стула и, подняв подбородок, коротко бросила:
— Мой.
Су Цянь сначала не понял, но, осознав, вскочил со стула и широко улыбнулся:
— Хорошо! Сейчас же!
Однако, прежде чем его рука коснулась тарелок, в кармане зазвонил телефон. Су Цянь боялся, что ночью, если уснёт слишком крепко, не услышит вызов по делу, поэтому громкость звонка стояла на максимуме. Сейчас этот звук прозвучал особенно резко и неожиданно в тишине квартиры, где были только они двое.
Су Цянь достал телефон. На экране высветился номер дежурного городского управления. Он замер. Не знал, брать ли трубку.
Почувствовав, как Су Цянь косится на неё, Эй Цянь вздохнула и вспомнила ту ночь со стейком. «Вот такие они — полицейские».
— Бери, — сказала она и встала, чтобы убрать посуду.
Су Цянь смотрел, как Эй Цянь складывает тарелки и несёт их на кухню, и впервые в жизни подумал: «Хочу проигнорировать этот звонок, проигнорировать срочное убийство, проигнорировать всё на свете — и просто остаться рядом с этой женщиной, мыть посуду и заниматься домашними делами».
Конечно, это было невозможно. Звонок становился всё настойчивее, и Су Цянь ответил, коротко что-то сказал и положил трубку.
Эй Цянь вылила остатки еды и соус в пакет для мусора, поставила тарелки в раковину, выдавила моющее средство, включила воду — и пена запенилась под струёй.
Она аккуратно мыла каждую тарелку, тщательно ополаскивая чистой водой. Белоснежные фарфоровые тарелки выстроились на сушилке красивой дугой.
Су Цянь сделал шаг к выходу, остановился и обернулся. Сделал ещё шаг, снова замер. Когда он наконец вышел из столовой, Эй Цянь так и не обернулась.
Не выдержав, Су Цянь вернулся и схватил её за запястье. Эй Цянь вздрогнула, пытаясь вырваться, но, почувствовав его взгляд, замерла и посмотрела на него. Он тоже смотрел на неё.
«Только не говори чего-нибудь сентиментального», — подумала Эй Цянь.
— Поехали со мной, — сказал Су Цянь.
— Что? — Эй Цянь усомнилась, не ослышалась ли.
Су Цянь отпустил её запястье и серьёзно посмотрел:
— Поедем вместе. Мне неспокойно оставлять тебя одну ночью.
— Не поеду, — покачала головой Эй Цянь. — Обычно я и так ночью одна дома. Разве там призраки водятся? Ты же на работу едешь, мне там делать нечего.
— Обычно я ведь дома ночую, — парировал Су Цянь совершенно естественно. Даже через стену — всё равно какое-то присутствие.
«Эй, судмедэксперт, тебе не стыдно такие вещи говорить? В ту ночь с делом Цинминя ты вообще ничего не слышал!» — хотела сказать Эй Цянь, но промолчала, выразив всё взглядом.
Су Цянь проигнорировал её насмешливый взгляд и упрямо продолжил:
— Тогда я знал, что за стеной никого нет. А теперь поедешь. Будешь ждать в машине. Или хочешь, чтобы я вызвал Лю Ян? У неё тоже есть ночная жизнь.
Что-то в словах Су Цяня тронуло Эй Цянь, и десять минут спустя она уже сидела в его машине. Они вышли в такой спешке, что Су Цянь успел только захватить сумку с документами, а Эй Цянь — лишь накинуть куртку. В ночи в салоне было прохладно.
— Хорошо, что поели, — сказал Су Цянь с облегчением. — А то неизвестно, когда будет следующий приём пищи. Если устанешь — поспи немного. На заднем сиденье есть плед.
Эй Цянь оглянулась и действительно увидела на заднем сиденье плед, два U-образных подголовника и неразложенный зонт с прочей всячиной.
Когда она повернулась обратно, машина уже выехала на скоростную магистраль, ведущую за город.
— Куда мы едем? — спросила она.
— В деревню уезда Лин, посёлок Уян. Женщина пришла в участок и сдалась — сказала, что убила мужа.
Автор примечает: Вот и основной текст! Наконец-то прогресс в романтической линии! Они официально начали встречаться! Я так рада, что готова разбрасывать цветы! Ха-ха-ха!
P.S. Следующее дело — просто эпизод, не связанный с основной сюжетной линией. Но внимательно прочитайте его: там много вопросов о человеческой природе и актуальных социальных проблемах, хотя автор и не делает на этом особого акцента. Просто имейте в виду.
* * *
Город Лин административно включает три городских округа и два уезда, расположенных вокруг центра. Место происшествия находилось в уезде Лин, посёлок Уян, на северо-западе, в 75 километрах от центра. Чтобы сэкономить время, Су Цянь выбрал скоростную магистраль — это почти вдвое быстрее, чем ехать по национальной трассе. Даже так они добрались до деревни лишь под покровом ночи.
У въезда в деревню Су Цянь позвонил начальнику отдела Сину и, следуя его указаниям, свернул с дороги вглубь деревни.
Деревенская грунтовка была ухабистой, и даже внедорожник с его отличной проходимостью сильно трясло, из-за чего дремавшая Эй Цянь проснулась.
— Уже приехали?
— Почти. Спи дальше, — ответил Су Цянь, не отрывая взгляда от дороги, но успел бросить на неё короткий взгляд. От пледа лицо Эй Цянь немного покраснело.
Начальник Син, услышав их диалог по громкой связи, удивился и усмехнулся:
— Добрый вечер, госпожа Эй.
Эй Цянь насторожилась, выпрямилась и прочистила горло:
— Добрый вечер, начальник Син.
И тут же сердито посмотрела на Су Цяня: «Зачем включил громкую связь?!»
Но Су Цянь был полностью сосредоточен на дороге и ничего не заметил.
Когда машина остановилась у двора места происшествия, никто не удивился появлению Эй Цянь — ведь начальник Син тоже использовал громкую связь.
Су Цянь вышел, достал из багажника свой чемоданчик для осмотра, вернулся к пассажирской двери, одной рукой держа чемодан, другой придерживая дверь, и, слегка наклонившись, сказал Эй Цянь:
— Как уеду — сразу закрой центральный замок. Если захочешь спать — спи. В перчаточном ящике есть печенье и шоколад, на заднем сиденье — вода. И… вроде бы всё. Уезжаю. Если что — звони.
Эй Цянь сидела на пассажирском месте, слегка запрокинув голову, чтобы смотреть на него снизу вверх. Чтобы соответствовать его серьёзному тону, она тоже ответила очень серьёзно:
— Хорошо, поняла. Будь осторожен.
Дверь захлопнулась. Один направился на место происшествия, другая осталась ждать в машине.
Ту Жань, ведший Су Цяня во двор, оглянулся и толкнул его локтём:
— Так ты пошёл ужинать? И зачем её притащил?
— Да, ужинали. Целых восемь блюд, — ответил Су Цянь.
— Ну ты даёшь! — Ту Жань стукнул его по плечу. — Теперь тебе обеспечено вкусное питание!
— Ага, точно, — мысленно добавил Су Цянь: «Семь из восьми блюд — заказ из ресторана под окном, а единственное домашнее — огуречный салат с пересолом. Вот уж поистине роскошное угощение». Боясь, что дальше разговор пойдёт не в ту сторону, он быстро сменил тему:
— Так в чём дело?
— Дело простое, но мерзкое, — начал рассказывать Ту Жань про «простое, но мерзкое» дело.
Погибший — Чжан Чжижунь, 55 лет, хозяин дома. Вскоре после ужина в участок посёлка Уян поступил звонок. Когда полиция прибыла, он уже был мёртв. Сонную артерию перерезали, кровь залила пол, брызги попали и на стену.
Разговаривая, они подошли к дому. Су Цянь остановился у ограждения и осмотрел двор.
Весь участок был немаленьким, огороженным красным кирпичом, чистым и аккуратным. Три комнаты в главном доме, маленький флигель с западной стороны. По обе стороны — огороды, обнесённые красным кирпичом, с несколькими плодовыми деревьями и молодой зеленью. Некоторые грядки прикрыты плёнкой — сделаны простые парники. Между огородами — двухметровая бетонная дорожка от ворот прямо к двери дома. На дверях и окнах ещё висели красные новогодние пары — ведь прошло всего два с небольшим месяца после праздника.
«Похоже на благополучную семью», — подумал Су Цянь.
— Есть подозреваемые? — спросил он, доставая из чемоданчика две пары бахил.
— Подозреваемая? Уже есть убийца! — Ту Жань первым надел бахилы и, пока Су Цянь искал перчатки, продолжил: — Звонок в участок сделала сама убийца — сдалась!
Су Цянь был поражён.
Дом погибшего был типичным для сельской местности Линчэна: посередине — общая комната, совмещённая с кухней, на востоке — спальня, на западе — кладовка. Иногда там ставили кровать — летом спали не на печи, а на кровати.
Место происшествия находилось в западной комнате. У восточной стены стояла односпальная кровать, напротив — складной стол с тремя стульями. На столе ещё стояли остатки алкоголя и закусок. Погибший лежал на полу у стола, ноги согнуты, над головой — стул с десятком капель крови. Под телом — лужа крови, рубашка на спине немного задралась.
— Какая странная поза, — удивился Ту Жань, пытаясь повторить её стоя, но не смог.
http://bllate.org/book/3125/343618
Готово:
