Тот день казался еще более жарким, чем сегодняшний. Музыкальные фанаты, ожидавшие начала выступления, изнывали от зноя, их лица раскраснелись, но в их глазах не было ни капли нетерпения — лишь предвкушение. Они громко скандировали имя Цинь Цинчжо:
— Цинь Цинчжо! Цинь Цинчжо! Цинь Цинчжо…
— Цинчжо… Цинь Цинчжо!
Лишь когда кто-то похлопал его по плечу, Цинь Цинчжо пришел в себя. Позади него стояла Ся Ци.
— О чем задумался? Выглядишь таким погруженным в свои мысли.
Цинь Цинчжо обернулся, увидел Ся Ци и усмехнулся:
— Только собирался найти тебя и свести счеты, а ты сама пришла. Разве работа музыкальным директором такая легкая, как ты говорила?
Однако Ся Ци было не до шуток. Она поспешно потянула Цинь Цинчжо в сторону комнаты отдыха и, не переставая идти, заговорила:
— Давай не об этом, Цинчжо. Случилась беда, на этот раз ты просто обязан мне помочь.
— Что стряслось? — С утра произошло столько всего, что у Цинь Цинчжо уже начинала болеть голова при одном только упоминании о неприятностях.
— Ду Хэфэн больше не может быть наставником. — Затащив Цинь Цинчжо в пустую комнату отдыха, Ся Ци плотно закрыла дверь. — Прямо перед выходом у него прихватило поясницу. Ни идти, ни сидеть он не может, семья в срочном порядке отправила его в больницу. Теперь место наставника пустует. Цинчжо, ты же сам видел, зрители в зале ждут уже очень долго, запись вот-вот начнется, только ты можешь меня спасти…
— Я поищу, кто еще из знакомых может прийти на помощь, — сказал Цинь Цинчжо, доставая телефон и собираясь открыть список контактов.
— До начала записи меньше часа. Даже если мы кого-то найдем, результат будет плачевным, — Ся Ци прижала руку Цинь Цинчжо, останавливая его. — Цинчжо, ты музыкальный директор, ты знаешь всех этих музыкантов лучше, чем кто-либо еще. Никто не справится лучше тебя.
Видя, что Цинь Цинчжо остается безучастным, Ся Ци перешла в наступление:
— О гонораре не беспокойся. Если хочешь, я добавлю еще один ноль к сумме в контракте, и даже глазом не моргну, сама все улажу…
Но Цинь Цинчжо лишь улыбнулся и покачал головой. Как и в прошлые разы, он отказал без тени колебаний:
— Ся Ци, я правда не могу тебе помочь.
Сказав это, он подошел к журнальному столику, взял чистый одноразовый стаканчик и налил себе воды. Ся Ци последовала за ним. Поняв, что нахрапом его не взять, она решила сменить тактику:
— Старший брат Цинь, учитель Цинь, братец Цинь… Ты не можешь мне отказать, иначе спонсоры разорвут меня на части. Неужели тебе не жалко?
Цинь Цинчжо поднес стакан к губам, но, услышав этот поток обращений, не смог сдержать смешка:
— Не стоит. Если я твой братец, то кем тогда приходится Дуань Чун?
Дуань Чун был парнем Ся Ци, но в данный момент она была готова забыть обо всем на свете:
— Да мне плевать, если ты поможешь, пусть хоть небо рухнет!
В этот момент дверь комнаты отдыха слегка скрипнула. Ее приоткрыли, и внутрь заглянул Чэнь Цзя, который совсем недавно на сцене препирался с участниками группы:
— В остальных комнатах не протолкнуться, позволите здесь переждать?
Получив кивок от Ся Ци, Чэнь Цзя вошел. Следом за ним в комнату шагнул парень с гитарой за спиной. Он был на голову выше Чэнь Цзя, его рост составлял, наверное, около метра девяноста.
Ся Ци бросила взгляд в их сторону и небрежно спросила:
— Это тот самый, на замену той группе, что устроила драку?
Чэнь Цзя что-то буркнул в ответ и повел парня вглубь комнаты. Там не было диванов, поэтому они встали у окна. Ся Ци же продолжила осаждать Цинь Цинчжо, явно намереваясь стоять на своем до последнего.
Возможно, из-за того, что Цинь Цинчжо слишком долго слушал репетиции и находился в центре звукового хаоса, его левое ухо начало слегка звенеть. Голос Ся Ци доносился до него словно из-за толстой стены — глухо и невнятно.
Цинь Цинчжо не собирался прислушиваться к разговору тех двоих в глубине комнаты, но, пока левое ухо подводило, правое отчетливо улавливало каждое слово:
— Почему ты один? Где остальные участники группы?
— Как только договоримся о деньгах, они придут.
Цинь Цинчжо не интересовала суть их разговора, но он был крайне чувствителен к тембрам, а голос этого юноши был весьма примечательным — низкий, холодный, с неким металлическим оттенком. Судя по всему, он был очень молод, а в его тоне проскальзывали дерзкие, ершистые нотки.
Цинь Цинчжо скосил взгляд в ту сторону. Юноша лет восемнадцати-девятнадцати, профиль освещен контровым светом, четкие линии лица окутаны яркими лучами, из-за чего он выглядел как герой старой, пересвеченной кинопленки. Засунув руки в карманы, он стоял так, что напряженные мышцы его предплечий были отчетливо видны. Глядя сверху вниз на Чэнь Цзя, он произнес с той же дерзостью, что слышалась в его голосе:
— Сколько именно платят за выступление? Ты же по телефону сказал, что обсудим при встрече.
— Цзян Цзи, ситуация такова, — Чэнь Цзя прочистил горло. — Я объясню тебе вкратце: первый этап шоу — отборочный, гонораров нет ни у одной из групп. Ступень для прохода в следующий тур начинается со второго этапа. Если ты пройдешь дальше, мы выделим человека, который специально обсудит с тобой вопрос оплаты…
Юноша перебил Чэнь Цзя:
— То есть за первый этап денег не будет?
— В некотором смысле так, но если ты выйдешь во второй тур, гонорар тебя точно не разочарует. К тому же, как только твоя группа засветится на шоу, куда бы вы потом ни отправились, ваш ценник будет…
Не дожидаясь окончания фразы, парень перебил её и, развернувшись, направился к выходу.
— Тогда забудьте. У меня вечером работа.
Шаги, направляющиеся к двери, не дрогнули ни на секунду. Дверь открылась и захлопнулась — всё в одно движение.
Чэнь Цзя, которая только что без страха противостояла целой группе музыкантов, теперь осталась стоять в растерянности и бросила беспомощный взгляд на Ся Ци.
Ся Ци, наконец, прекратила свою бесконечную проповедь, звучащую в ушах Цинь Цинчжо, и быстро прошептала Чэнь Цзя:
— Догони его и спроси, сколько он хочет. Максимум двадцать тысяч, если не согласится — забей.
Наблюдая за тем, как Чэнь Цзя поспешно выбежала за дверь, Цинь Цинчжо про себя подумал: торговаться с продюсерами программы — нынешняя молодежь и правда ведет себя довольно по-панковски.
— Что за группа? — Цинь Цинчжо отставил стакан и поднял взгляд на Ся Ци.
— Называются Шероховатые облака, молодая группа, совсем без опыта выступлений, — Ся Ци покачала головой. — Если бы не непредвиденные обстоятельства, разве стала бы я терпеть капризы этого мальчишки?
http://bllate.org/book/31247/3809653
Готово:
