Когда Ся Фань, с трудом подавляя тошноту, с помощью палки вышвырнул трупы зомби из оконного проема, раздобыл в супермаркете несколько досок и заколотил окно, а затем наконец привел в порядок опускающиеся жалюзи, уже глубокая ночь подступила к самым дверям.
Он был грязный донельзя, но хуже всего было то, что его терзали голод, жажда и изнеможение. Не раздеваясь, он лег у заколоченного окна и уже в который раз принялся перерывать свой рюкзак.
Еды действительно не осталось ни крошки. Он криво усмехнулся, дернув уголком рта, положил монтировку под рукой, чтобы в любой момент можно было схватиться за оружие, подложил рюкзак под голову и приготовился ко сну.
Как бы тяжело ни было, придется терпеть. Ночь опаснее дня, а поиски пропитания лучше отложить до рассвета.
Перед тем как провалиться в сон, он мысленно продолжал проклинать бессердечного вора, укравшего его припасы, и того безликого типа, который предпочел остаться в стороне.
Раньше у него не было времени поразмыслить, но теперь до него дошло: слова безликого о том, что они просто проходили мимо, были полнейшей чушью. Их группа — это сложившийся, серьезный коллектив, у них наверняка есть способы следить за обстановкой поблизости. До церкви отсюда недалеко, так что их нынешнее бедственное положение — голодный паек и отсутствие ресурсов — наверняка им прекрасно известно.
Вот же твари! Неужели нельзя проявить хоть каплю гуманности и оставить ему немного еды, чтобы выжить? Хоть на один разок!
Попав в этот нелепый апокалипсис, Ся Фань на собственном опыте убедился: надеяться на кого-то — все равно что опираться на падающую стену, все разбегутся при первой же опасности.
Из-за того что он потратил сегодня слишком много сил, даже голод и жажда не смогли помешать ему уснуть.
В супермаркете царила кромешная тьма, сквозь забитые досками окна не пробивалось ни лучика света. Ся Фань, обняв рюкзак, жалко ежился под окном — жалкое зрелище, иначе не скажешь...
Когда-то Ся Фаня называли богом сна. В студенческие годы он установил рекорд, проспав пятнадцать часов подряд. Хотя на работе он уже не мог позволить себе такую роскошь, его любовь к сну была притчей во языцех — он вечно чувствовал, что не высыпается, и сам глубоко из-за этого страдал. Однако с тех пор, как он оказался здесь, его неизлечимая тяга к сну странным образом прошла сама собой.
Когда он проснулся, вокруг по-прежнему стояла тьма, и лишь в щелях окон виднелся тусклый белый свет. Протерев глаза, он закинул рюкзак за спину и, прижавшись к жалюзи, некоторое время осторожно прислушивался. Не услышав ничего подозрительного, он с трудом поднял их.
В лицо ударил холодный ветер. Одной рукой он плотнее запахнул воротник, а другой невольно прикрылся от света.
Прищурившись, он глубоко вдохнул. Что ж, если не открывать глаза, этот свежий воздух ничем не отличается от прежней беззаботной жизни. Но стоило взглянуть на окружающее запустение и руины, как Ся Фань невольно вздохнул.
Привыкнув к дневному свету, он потер ноющий от боли желудок и облизал потрескавшиеся, шелушащиеся губы. Решение принято: пора идти на поиски пищи.
На гуманитарную помощь с воздуха он уже не рассчитывал. Говорили, что там кишмя кишат зомби. Хотя ему уже доводилось сталкиваться с целой толпой мертвецов, опыт был слишком ужасающим, чтобы повторять его. А то, что ему удалось выжить в прошлый раз — заслуга не только удачного расположения местности, но и огромной доли везения. Он не думал, что ему будет так же везти всякий раз, когда придется выбираться из логова зомби.
Он помнил, как безликий рассказывал, что некоторые растения на зеленых лужайках между заброшенными зданиями вполне съедобны. Ся Фань решил начать с этого.
Точно так же, как новичкам часто везет в казино, Ся Фань, впервые вышедший на самостоятельную охоту за едой, похоже, получил свой набор новичка.
У него не было большого опыта выживания в дикой природе, но он знал растение под названием портулак. Надо признать, что самое живучее создание в этом мире — это сорняки. В каких бы ужасных условиях они ни оказались, они продолжают расти и размножаться.
Обнаружив на городских газонах множество портулака, он до того обрадовался, что едва не расплакался, и принялся набивать им рот. Вкус у дикорастущих трав был так себе, кисловатый и терпкий, но для нынешнего Ся Фаня это было настоящее лакомство.
Немного утолив голод и жажду, он присел на корточки и, продолжая собирать зелень, краем глаза следил за тем, что происходит вокруг.
Ближе к полудню он переместился на вторую лужайку — заброшенную площадь. К его удивлению, среди зелени он заметил небольшой кустарник, усыпанный плодами.
Гроздья желто-зеленых маленьких ягод еще блестели от утренней росы и выглядели очень свежими. Ся Фань радостно подбежал, чтобы рассмотреть их поближе, и даже не удержался, чтобы не сорвать одну ягоду и не понюхать. От них исходил тонкий аромат, во рту тут же скопилась слюна, и он невольно сглотнул.
Хоть дикие травы и можно есть, но перед такими манящими ягодами Ся Фань устоять не смог.
Он с мучительным выражением лица уставился на куст, ведя в голове ожесточенную внутреннюю борьбу. Разум твердил, что незнакомые плоды могут быть опасны и в нынешних условиях лучше не рисковать. Но Ся Фань всегда был парнем, готовым пробовать новое, поэтому сейчас он терзался: стоит ли испытывать судьбу?
Судя по его приключениям, ему не следовало питать иллюзий насчет своей удачи. Но это было как покупка лотерейного билета: шансы на выигрыш ничтожны, но каждый, купив билет, до самого розыгрыша уверен, что те пять миллионов достанутся именно ему.
Приняв решение, Ся Фань принялся за сбор.
Куст был невелик, и вскоре он закончил. Поглядев на плоды в своей руке, он стиснул зубы, сорвал одну ягоду, протер ее об изнанку куртки и положил в рот.
По языку разлился кисловатый сок. Он не стал долго жевать и торопливо проглотил плод. В душе возникло желание разрыдаться от восторга — это был самый настоящий физалис! Ягоды были полны сока, но, решив проявить осторожность, он съел всего несколько штук. Остальное решил приберечь: подождет, пока убедится, что с организмом все в порядке, и тогда уже доест.
В окружении опасностей осторожность — важное качество для выживания. Ся Фань им обладал, но, очевидно, недостаточно.
Прошло около получаса, и, почувствовав, что ничего необычного не происходит, он подумал, что в сериалах отравление обычно случается почти сразу. Раз до сих пор нет никакой реакции, значит, самое худшее, что может случиться, — это расстройство желудка. Не выдержав искушения, Ся Фань с радостью слопал весь собранный физалис, приговаривая, что даже недозрелые фрукты куда вкуснее травы!
Закончив с ягодами, он продолжил собирать зелень, радуясь про себя: вот она, награда за усердие!
Однако вскоре он почувствовал неладное. Пальцы начали терять чувствительность. Сначала он решил, что просто устал, но чувство онемения стало медленно расползаться по всему телу. Сердце Ся Фаня ушло в пятки, и он поспешно поднялся, чтобы вернуться назад.
Неужели он настолько невезуч? Неужели правда отравился? Это же нелогично! Ся Фань стиснул зубы и изо всех сил помчался к убежищу. Даже если ему суждено упасть в обморок, лучше сделать это в безопасном месте. Рухнуть на открытой дороге — значит просто стать добавкой к обеду зомби.
Тело постепенно коченело. Ся Фань кое-как добежал до супермаркета, втиснулся в комнату, с грохотом опустил жалюзи и, погрузившись в темноту, бессильно рухнул на пол.
Дышать становилось все труднее. Казалось, онемение лишает его даже способности дышать. В отчаянии он изо всех сил старался держать глаза открытыми, боясь провалиться в сон, и мысленно проклинал себя: «Вот же жадный дурак!»
Как бы он ни убеждал себя не терять сознание, веки постепенно тяжелели. Перед тем как сознание окончательно померкло, он успел подумать: «Проклятый безликий, вы же следите за мной, спасайте же меня, я же сейчас реально сдохну!»
Дин Хао коротко отдал указания товарищам и, выйдя из диспетчерской, нашел врача группы.
— Ши Юань, дай мне противоядие от плодов физалиса.
Ши Юань нахмурился, взглянув на него: — Физалис? Кто его съел? Не может быть, это растение все знают, обычно его не путают!
— Это Саньси, — невозмутимо пояснил Дин Хао.
Врач сразу все понял и покачал головой: — Никто здесь не стал бы есть такую дрянь, поэтому я и не приготовил лекарство. Ступай и немедленно принеси его сюда.
Дин Хао кивнул и, развернувшись, быстрым шагом удалился.
Всю дорогу Дин Хао мучительно пытался понять: насколько же нужно быть безрассудным, чтобы питать такое наивное доверие к матушке-природе?
На самом деле Ся Фань был даже немного обижен. Он всю жизнь прожил в городе, и то, что он смог распознать вкус и форму недозрелого физалиса, уже можно было считать глубокими познаниями. Кто же мог знать, что даже у фруктов бывают подделки?
Путь к выживанию маленького Ся в эпоху апокалипсиса был буквально залит кровью и слезами, но Дин Хао начинал проявлять к нему все больший интерес.
Сейчас ему казалось, что этот парень обладает какой-то странной удачей: каждый раз он оказывается на самом краю, но всякий раз выбирается сухим из воды. Если бы представилась возможность, он бы предпочел не вмешиваться, а постоять в стороне и посмотреть, как тот в очередной раз выкрутится.
Вот и говори потом, что у людей будущего странное мышление! Совесть давно атрофировалась, а мораль стала чем-то эфемерным.
Дин Хао без особого труда разобрал окно, которое Ся Фань так старательно заколачивал несколько часов, и прыгнул внутрь. Ся Фань неподвижно лежал на полу, его мышцы время от времени непроизвольно подергивались.
Он подошел, присел на корточки и ткнул Ся Фаня в лицо: — Эй.
Лицо Ся Фаня приобрело синюшный оттенок, черты лица исказились от мучительной боли. Весь лоб был в холодном поту. Прошло много времени, прежде чем он с трудом приоткрыл глаза.
В затуманенном сознании он видел, как перед ним сидит Дин Хао, но по какой-то причине Ся Фань почувствовал, что у этого безликого совсем нет желания его спасать.
Он со всей силы прикусил язык. Из-за паралича он не чувствовал, насколько сильно надавил, и из уголка рта тут же потекла кровь. Слабая боль сквозь онемение помогла ему собрать остатки сил.
Он с трудом пошевелил пальцами, вцепившись в штанину Дин Хао, и, стоило ему открыть рот, как его снова вырвало кровью.
Кровь попала в дыхательные пути, он слабо закашлялся, стараясь сфокусировать взгляд.
— Спаси меня…
Сказав эти два слова, он словно исчерпал все свои силы и тут же потерял сознание, но пальцы по-прежнему крепко сжимали штанину Дин Хао.
Такая поразительная воля к жизни — это было поистине трогательно!
Дин Хао поднял его с пола, немного подумал, подобрал его рюкзак и, подхватив Ся Фаня, вышел из супермаркета.
http://bllate.org/book/31239/3808698
Готово:
