Хотя в народе говорят, что от чрезмерной радости бывает горе, порой и от предела ярости жди беды — как, например, в случае с таким неудачником, как Ся Фань.
Стоило ему потерять рассудок и безумно заорать, как на зов сбехнулась стая зомби, готовая устроить вокруг него бесчеловечное массовое зрелище... Ой, то есть массовую драку.
Когда он заметил приближение этих живых мертвецов, то вмиг забыл о горе и гневе, со всех ног бросился в супермаркет, ловко опустил рольставню, из последних сил унимая дрожь в конечностях, и спрятался за прилавком, который присмотрел заранее.
Он вовсе не считал, будто способен одолеть целую толпу зомби — оставалось только защищаться. К счастью, расставляя товары, он немного обустроил помещение, и теперь оставалось лишь надеяться, что преграда выстоит.
Он укрылся у окна супермаркета. Створки были плотно закрыты, и он время от времени осторожно выглядывал, выслеживая противника. Столкновение с зомби несколько дней назад научило его, что зрение у этих тварей ни к черту — добычу они выслеживают в основном по запаху, ну или вдобавок по слуху.
Отсюда открывался хороший обзор, позволявший следить за обстановкой снаружи, а если бы мертвецы ворвались внутрь, это дало бы ему шанс выпрыгнуть в окно и сбежать. Что же делать, если зомби полезнут через окно? Ся Фань решил, что оконный проем узок и в него явно не протиснутся сразу несколько тварей. Раз они будут лезть поодиночке, то... Он сжал монтировку покрепче — станет протыкать им черепа одному за другим!
Зомби, шевеля ноздрями, медленно продвигались к супермаркету, и шедшие впереди ожидаемо врезались в рольставню.
Недоуменно ударившись пару раз, они быстро сообразили, что прохода здесь нет, и снова зашатались вразвалку туда, где Ся Фань только что справил малую нужду.
Мертвецы присели у влажного следа, принюхиваясь и облизываясь: в их головах не укладывалось, почему здесь так сильно пахнет человечиной, а добычи нет? Из их глоток вырвался раздраженный рев, и они принялись нарезать круги вокруг супермаркета.
Пожалуй, главным везением Ся Фаня было то, что он помочился как раз в углу: этот запах привлек большинство зомби. Они злобно хватались и кусались направо и налево, порой случайно задевая сородичей и вызывая яростный отпор с их стороны.
Ся Фань с унылым и ошарашенным видом наблюдал, как несколько зомби дерутся и рвут друг друга вокруг его волшебной водицы, и совершенно некстати подумал, что отродясь не пользовался такой популярностью...
В рольставню продолжали то и дело врезаться тела. Гул ударов привлекал все больше мертвецов, и, видя, что его главная защита уже заметно погнулась, Ся Фань до боли сжал рукоять монтировки влажными от пота ладонями, едва не забывая дышать от напряжения.
Теперь у него совсем не осталось сил думать о еде — вскоре он сам превратится в еду для этих монстров.
Стоило ему напрячься всем телом и впиться взглядом в рольставню, как чье-то страшное, покрытое гниющими язвами лицо с глухим стуком вплотную прижалось к стеклу окна, едва не заставив его завизжать. Впрочем, лицо тут же исчезло: по всей видимости, сцепившиеся между собой зомби затеяли потасовку, и кого-то из них отшвырнули прямо сюда.
Прижавшись спиной к стене, Ся Фань отчетливо слышал бешеный стук собственного сердца.
Свалившийся на окно зомби чутко уловил слабый запах еды, исходивший из проема, забыл про драку и с диким воем принялся громить раму.
Мать твою! Чего боялся, то и случилось!
Он огляделся: разве в такой конуре побегаешь? Ладно, по крайней мере, он будет насмерть защищать окно!
Резко повернувшись вбок, он холодным взглядом уставился на пыль, сыпавшуюся с подоконника под ударами, а в глазах его вспыхнули отчаянная решимость и свирепость загнанного зверя.
Не зря говорят, что человеческий потенциал безграничен. Когда жизни угрожает опасность, боящийся воды научится плавать, а никчемный слабак — сжигать врагов дотла!
Когда оконная рама наконец не выдержала и разлетелась на куски, Ся Фань изо всех сил выбросил руки вперед, вгоняя монтировку прямо в глазницу твари.
Забравшийся в проем наполовину зомби издал пронзительный, полный боли рев и в безумной борьбе вцепился обеими руками в застрявшую в глазу стальную трубу.
Затаив дыхание и сосредоточившись, Ся Фань резко наклонил запястье под определенным углом и поддел монтировку вверх, не вынимая из глазницы, а затем уперся ногой в подоконник как в точку опоры и толкнул изо всех сил — монтировка насквозь пробила череп зомби.
Уперевшись ногой в грудную клетку мертвеца, он выдернул трубу. Насквозь проткнутый монстр судорожно задергался и затих, повиснув на окне.
Лицо Ся Фаня побелело как снег, и лишь глаза казались пугающе черными. Сейчас в его голове не было ни единой мысли — только три заветных слова: выжить.
Заметив неладное у окна, зомби уже спешили туда поодиночке и стайками. Ся Фань оглянулся на рольставню, которую непрерывные удары слегка перекосили, но которая все еще держалась, и с облегчением выдохнул, даже не заметив этого.
Пистолет висел у него на поясе пускать его в ход он не собирался до самого крайнего случая. Сделанный ранее выстрел до сих пор отдавался у него в груди тревожным эхом, к тому же, как он выяснил позже, эти проклятые создания ужасно падки на громкие звуки. Ему и без того хватало проблем, и привлекать выстрелами еще больше мертвецов он не хотел.
Словно заведенный механизм, он механически повторял движения, принесшие смерть первому зомби, а лишенные разума монструозные марионетки, ведомые лишь рефлексами, все так же упорно лезли напролом.
Оконный проем забило телами убитых зомби, но те, что еще могли двигаться, оттаскивали их в сторону.
Монтировку выдернули в последний раз — она вся покрылась густой, мутной желтой кровью мертвецов, а от непрерывного использования металл даже немного погнулся.
Ся Фань попытался разжать сведенные судорогой пальцы, но от сильнейшего напряжения они онемели и намертво вросли в стальную трубу, не подчиняясь воле хозяина...
Постояв так какое-то время и убедившись, что непосредственной угрозы больше нет, он медленно выровнял дыхание и попытался понемногу разжать пальцы со скрипом в суставах.
Спустя несколько минут монтировка со звоном рухнула на пол. Вздрогнув от этого звука, Ся Фань быстро пришел в себя, посмотрел на оружие под ногами, а затем снова поднял глаза к окну.
Заваленное трупами и липкой жижей оконное пророчество... Не выдержав, его ослабевшие ноги подогнулись, он рухнул на колени и, упершись руками в пол, принялся истошно блевать.
Его тошнило до тех пор, пока желудок не свело судорогой, но он все продолжал бесплодно давиться рвотными позывами.
Подняться на ноги он уже не мог, поэтому с трудом передвинулся и сел, прислонившись спиной к стене, прижав к груди брошенный рядом рюкзак и тупо глядя перед собой. Посидев так в тишине какое-то время, он вдруг невольно прыснул со смеху. Хохот становился все громче, но при мысли о том, что истоком этой катастрофы послужил его собственный разъяренный крик, он мгновенно захлопнул рот, закинул голову назад, прижавшись затылком к стене, и, беззвучно скаля зубы и дрожа, зашелся в безмолвном плаче — слезы рекой текли по лицу. На руках запеклась липкая желтая кровь, поэтому он не смел бездумно вытирать лицо, позволяя слезам свободно течь по щекам.
У окна раздалось шуршание. Только что расслабленные нервы Ся Фаня мгновенно натянулись струной, но он действительно больше не мог подняться — даже руки непрерывно тряслись. Нащупав на поясе пистолет, он дрожащей рукой навел его в сторону окна и, безумно вытаращив глаза, замер в оцепенении.
Ты все еще жив? — Дин Хао запрыгнул в окно и, заметив Ся Фаня, явно удивился.
Ладони Ся Фаня разжались, и пистолет со стуком упал на пол.
При иных обстоятельствах Ся Фань, пожалуй, вцепился бы в чужие штанины с мольбами о спасении и защите. Однако после пережитой только что безумной бойни его мозг не справлялся с адекватной оценкой происходящего: страх, обида и какая-то смутная, невыразимая злость хлынули в душу. Тело, еще секунду назад превратившееся в ватную лапшу, чудесным образом выпрямилось. Ся Фань подскочил, вцепился обеими руками в воротник Дин Хао, а поскольку стоять на ногах толком не получалось, Дин Хао даже пришлось поддержать его за талию.
Да, я еще жив, вы ведь так разочаруетесь! Какого черта ты приперся? Посмеяться надо мной? Так вот знай: я и без вас прекрасно выживу! Я к тебе по-хорошему, а ты возомнил себя пупом земли, вы все тут просто конченые ублюдки! Проваливай к чертовой бабушке! И больше не смей попадаться мне на глаза! — Ся Фань вытянул шею и орал прямо в бесчувственную каменную физиономию, а его искаженное перекошенное лицо выглядело ничуть не лучше, чем у любого зомби. Единственным отличием от мертвецов было то, что он орал и одновременно заливался слезами, выглядя при этом донельзя жалко.
Дин Хао поморщился и прикрыл ему рот рукой: Саньси, хорош орать, еще зомби набегут.
Ся Фань отмахнулся от его руки: Катись к черту со своим Саньси! — но тут же сообразил, что объект для недовольства выбран не тот, и с размаху врезал ему кулаком в лицо, не сбавляя громкости: Тьфу! Ну и пусть набегут! Я нарочно позову целую толпу зомби, чтобы они тебя загрызли!
Ся Фаню казалось, что обиднее участи и придумать нельзя: именно эти гады прогнали его, заставив в одиночку справляться с таким кошмаром. Он ведь даже поступился гордостью и позволил тому потрогать укусы от комаров, они столько времени провели вместе — как этот человек мог оказаться таким бессердечным? Сказал убирайся — и выгнал безо всякой жалости.
Сейчас его мозговые шестеренки явно барахтали, выдавая лишь одну мысль: его едва не сожрали зомби, и виной всему стоящий перед ним тип! Никогда прежде не отличавшийся склочным характером Ся Фань сейчас слепо и несправедливо ненавидел эту безэмоциональную физиономию, совершенно забывая о том, что у того и впрямь не было никаких причин защищать его или приютить просто так.
Заметив, что этот парень явно находится на грани нервного срыва, Дин Хао решил не пререкаться с лишившимся рассудка человеком. Бегло осмотревшись по сторонам, он просто взвалил его на плечо и зашагал в сторону подсобки.
Сил сопротивляться у Ся Фаня уже не осталось, зато сохранились зубы. Яростно скрипнув челюстями и убедившись, что зубы еще не до конца ослабли, он без колебаний впился ими прямо в чужую грудь.
Дин Хао не заставил себя разочаровать: в тот момент, когда Ся Фань, судя по ощущениям от укуса, с триумфом подумал, что вцепился в этого проклятого сухаря, этот самый сухарь без лишних слов швырнул его прочь.
Ощущения от внезапного полета сто с лишним килограммов собственного веса на жесткий пол были поищем незабываемыми. Боль в теле не могла заглушить удовлетворение от успешно проведенной атаки, и Ся Фань, задрав боевой вздернутый носик, посмотрел на Дин Хао жутко злобным взглядом.
Дин Хао захлопнул дверь склада и с мрачным лицом уставился на Ся Фаня.
Скажите на милость, в каком месте на груди идеально сложенного мужчины с пропорциональными мышцами можно вот так запросто вцепиться зубами? Острые ощущения от укуса в нервные окончания одной из грудных мышц отозвались в теле Дин Хао странным, щекотным онемением, заставившим его рефлекторно запустить буяном в свободный полет.
Подумав, что неплохо бы напомнить Саньси, кто здесь на самом деле хозяин положения, Дин Хао припомнил застрявшие в памяти фразы из прочитанного и услышанного и бесстрастно произнул:
— Можешь звать. Сколько душе угодно, хоть глотку сорви — никто не придет спасать меня от твоих зубов.
...
Ся Фань чувствовал, что потерпел поражение — ну что можно взять с такого сдвинутого?
Ему безумно хотелось в тему заорать «на помощь, убивают!», чтобы выразить всю накопившуюся горечь, но этот бросок неожиданно вернул ему остатки здравого смысла. И тогда, испытывая извращенное интеллектуальное удовлетворение, он презрительно фыркнул:
— Ты сколько весишь, от соски еще не отучили? Все мультики смотришь?
— Двадцать восемь.
Ся Фань остолбенел, сообразив лишь спустя пару секунд, что этот придурок только что ответил на его вопрос, и вмиг переполнился глухим раздражением.
Само собой, когда ты пытаешься кого-то поддеть, а собеседник даже не замечает насмешки — ощущения от этого просто отвратительные!
Тем не менее, эта дурацкая пикировка странным образом помогла Ся Фаню немного успокоиться.
— Слы ваши, ты вообще зачем сюда приперся?! — с крайним раздражением бросил Ся Фань. За последние дни он натерпелся столько унижений, а сейчас, совершив настоящий подвиг, говорил куда увереннее — позабыв о том, что секунду назад чуть не погиб героем.
— Мимо проходил, — невозмутимо соврал Дин Хао.
Ся Фань с ухмылкой промолчал, попробовал сжать кулаки и, почувствовав, что мышцы и нервы вроде бы восстановились, с трудом поднялся на ноги, собираясь уйти без единого слова.
Дин Хао преградил ему дорогу рукой.
— Это что, дамба на озере Пончартрейн? [прим. 1] Ты столько времени идешь и все никак мимо не пройдешь? А ну вали с дороги! — со злостью рявкнул Ся Фань и пнул его.
Дин Хао даже не сердился — он все с тем же доводящим до белого каления бесстрастным лицом и ровной интонацией произнес:
— Всех этих зомби перебил ты? Теперь ты можешь к нам присоединиться.
Ся Фань презрительно покосился на него:
— Возомнил о себе невесть что...
— Не хочешь? — удивился Дин Хао.
— Хм! — Ся Фань отвернулся с предельно независимым видом.
Дин Хао кивнул:
— Как знаешь, я пошел.
И безо всяких колебаний зашагал прочь.
Ся Фань ошеломленно уставился на удаляющуюся спину, а когда пришел в себя и бросился в погоню, от того и след простыл.
Ся Фаню снова захотелось заорать во всю мочь, но на сей раз он сдержался, лишь с ненавистью глядя на оконный проем и до боли покусывая коренные зубы.
Мать твою! Разве так людей вербуют?! Никакой искренности! Да я теперь вообще боевая единица с повышенной опасностью! Ты что, окаянный сухарь, не мог дать мне покрасоваться хотя бы пару минут?! А?!
[прим. 1] Отсылка к дамбе через озеро Пончартрейн в Луизиане (США) — одной из самых длинных непрерывных автодорог над водой в мире (её длина составляет около 38,4 км).
http://bllate.org/book/31239/3808697
Готово:
