— Обними меня, поцелуй у самых кончиков пальцев ног,
Пусть душа, дюйм за дюймом, падает в наводненье.
(Мужчина) Любовь пожирает меня. (Женщина) Словно сеть — небесная и земная.
(Мужчина) Не думая о последствиях. (Женщина) Эта жажда наслаждений — мой грех.
(Вместе) Кто поглощает другого — и нет спасенья.
(Женщина) Кто вовлечён в чью вину — красавица-беда?
(Мужчина) Обними меня — и станем вихрем.
(Вместе) Искривим закон всемирного тяготенья, перевернём моря и небеса.
(Женщина) Пока весь мир не перемешается дочиста,
И ясно не останемся лишь мы вдвоём.
(Мужчина) Пока весь мир не рухнет окончательно.
(Вместе) Останемся одни — и будем наслаждаться.
(Вместе) Кто поглощает другого — и нет спасенья.
Кто вовлечён в чью вину — красавица-беда?
(Мужчина) Вдоль изгибов, что ты начертал,
(Женщина) Кружусь на месте — и падаю в парк, где играет ветер.
(Мужчина) Весь мир вращается вокруг тебя.
(Женщина) Тону на дне озера, любуясь полной луной.
* * *
В просторном зале, где звучала медленная музыка и пары неторопливо кружились в танце, вдруг всё стихло: музыка оборвалась, и яркий свет хлынул со всех люстр. Гости в замешательстве переглянулись, но тут на верхней ступени лестницы появилась Фан Я — улыбчивая, невозмутимая — и начала произносить приветственную речь. Тань Ян обернулась, чтобы вытащить руку из ладони партнёра, как вдруг чья-то сильная хватка впилась ей в запястье. Её резко оторвало от кавалера, она потеряла равновесие и пошатнулась прямо в объятия того, кто её схватил. Тань Ян разозлилась и обернулась — перед ней стоял Би Циньтань, и гнев в его глазах был таков, что она даже растерялась: она никогда не видела его таким. Би Циньтань крепко сжал её запястье и, не говоря ни слова, развернулся и потащил прочь из зала.
Его шаги были широки, а Тань Ян в узком шёлковом ципао и на высоких каблуках еле поспевала за ним, из-за чего злилась всё больше.
— Отпусти! — крикнула она, вырываясь. — Отпусти же!
Но Би Циньтань не слушал. Он вывел её через заднюю дверь особняка и только там остановился, всё ещё спиной к ней. Тань Ян тоже молчала, глядя на его прямую, напряжённую спину с обидой и злостью.
Обычно женские уловки и капризы были для Би Циньтаня игрой — он понимал их суть и с удовольствием шёл навстречу, чтобы порадовать. Но Тань Ян была иной: в ней сочеталась чистая, почти детская проницательность с искренностью взрослой женщины. Её смех, ворчание, гнев — всё это было по-детски непосредственно, и именно за это он её так любил и прощал ей всё. Сегодня же она задела его за живое — не просто вышла за рамки, а вызвала в нём ревность и сомнения в собственной власти над ней. Признать ревность значило бы усомниться в собственной широте души; признать сомнения — унизить собственное достоинство. Поэтому он и вышел из себя. С любой другой женщиной он ожидал бы ухищрений и уговоров, но от Тань Ян ему был нужен лишь повод, чтобы сойти с высокого коня. А она этого не знала.
Они долго стояли молча в пронизывающем холоде. Тань Ян, дрожа в тонком платье, наконец решила вернуться в дом. Но едва она потянулась к дверной ручке, как Би Циньтань резко обернулся и прижал ладонь к двери, преградив ей путь.
— Пусти меня! Мне холодно! — крикнула она, глядя прямо в глаза.
Её дерзость разозлила его ещё больше. «Она ещё и права!» — мелькнуло в голове. И, не сдержавшись, он выпалил:
— Я научил тебя танцевать, а ты тут же пошла танцевать с другими!
Сказав это, он тут же пожалел о вспышке — но в то же время почувствовал облегчение: ведь на самом деле он жаждал услышать её оправдание.
Лицо Тань Ян мгновенно изменилось: гнев сменился обидой ребёнка, и слёзы навернулись на глаза.
— А ты сам разве не танцевал с другими? Вы же так близки! Её дом — твой дом!
Она выкрикнула всё это и, не в силах сдержать слёз, резко отвернулась.
Би Циньтань на мгновение замер, а потом расхохотался:
— Малышка, так это ты ревнуешь меня!
— Ты ещё смеёшься! — воскликнула она, и в её голосе звенела обида.
Би Циньтань схватил её за руки и торопливо заговорил:
— Малышка, малышка! Да, Фан Я мне очень близка, потому что… она чуть не стала моей мачехой. Этот дом раньше принадлежал моему отцу. Я здесь жил. Она два года прожила с ним без официального брака. После его смерти я ушёл и отдал дом ей. Ты совсем не то подумала!
Он говорил и смеялся одновременно, не в силах скрыть облегчение.
Тань Ян почувствовала и радость от правды, и стыд за свою глупую ревность. Она хотела улыбнуться, но не решалась — слёзы ещё не высохли на щеках. Би Циньтань с нежностью вытер их своим платком и небрежно спросил:
— Скажи-ка, малышка, как зовут того господина, с кем ты танцевала?
— Зовут… зовут Ван… — Тань Ян заморгала. — Ван Хаожэ!
Би Циньтань фыркнул:
— Да что за ерунда! Его зовут Ван Иян. Ты даже имени не запомнила, хоть и танцевала!
— Он сказал, но я не обратила внимания! — Тань Ян сникла.
Би Циньтань был счастлив, но не знал, как это выразить, и лишь крепко ущипнул её за щёку:
— Да ты совсем глупышка!
Тучи рассеялись, и чувства между ними стали ещё сильнее.
Когда бал закончился, Би Циньтань уже собирался уезжать с Тань Ян, как вдруг Фан Я догнала их с резным краснодеревным ларцом и настаивала, чтобы Тань Ян приняла его в подарок — «встречный дар». Тань Ян знала такие ларцы: в старину в них хранили украшения знатных дам. Этот же был особенно велик и, очевидно, бесценно дорог. Она упорно отказывалась. Пока они препирались, Би Циньтань, стоявший позади, резко и твёрдо произнёс:
— Прими.
Тань Ян на миг замешкалась — и Фан Я тут же вложила ларец ей в руки, шепнув на ухо:
— Бери скорее, иначе кто-то сейчас рассердится.
Тань Ян ничего не оставалось, как сесть в машину с ларцом на коленях. По дороге Би Циньтань кивнул, чтобы она открыла его. Она осторожно приподняла крышку. Уличный фонарь едва освещал салон, но внутри ларца всё засияло ослепительно. Три яруса украшений — золото, инкрустированное бирюзой и нефритом, — целиком комплект головных украшений второй степени для жены чиновника второго ранга. Они были одновременно величественны и изысканно благородны. Под тряску автомобиля украшения мягко покачивались, будто пробуждаясь после долгого сна, и сердце Тань Ян тоже дрожало от их сияния.
Би Циньтань будто между делом сказал:
— Это комплект моей прабабки, когда она получила титул жены чиновника второго ранга. Отец хотел жениться на Фан Я и передать ей этот комплект, но умер неожиданно — свадьба так и не состоялась.
Тань Ян медленно закрыла крышку, понимая глубокий смысл подарка. Счастье боролось в ней с тревогой.
— Старший брат… это мне держать?
— Разве Фан Я тебе не подарила?
— Может, ты пока сохранишь его за меня?
Би Циньтань нахмурился:
— Почему?
— Боюсь, дома украдут. Такая ценность…
Он обнял её за плечи и рассмеялся:
— Не бойся. Никто не посмеет! Даже если украдут — через день всё вернётся на место!
Тань Ян с недоумением посмотрела на него. Би Циньтань громко засмеялся и торжественно заявил:
— Большая рыба ест маленькую!
Он помнил их шутку трёхлетней давности. Его сердце было велико — и, возможно, её место в нём было важнее, чем она сама думала. Она молча прижимала ларец к груди. Счастье от этого подарка было ничем не хуже самого обещания, скрытого в нём.
Обещание или чувство — чему верить влюблённой женщине? Первое не всегда правда, второе — не всегда иллюзия. Истина и ложь сплетаются в реальной любви, создавая её подлинное очарование — нечистое, но оттого ещё более живое.
Би Циньтань, заметив, как она погрузилась в размышления, наклонился и спросил с улыбкой:
— Ну что, жалеешь, что связалась с большим негодяем?
Тань Ян взглянула на него и, вспомнив их давнюю игру, показала пальцами пистолет и «выстрелила» ему в грудь.
Би Циньтань схватил её руку и сделал вид, что рассержен:
— Как ты можешь быть такой жестокой! Признавайся, в чём твоя вина?
Тань Ян смутилась, но тут же озорно ответила:
— В убийстве!
Би Циньтань отпустил её руку, сел прямо и, похлопав по ларцу на её коленях, невозмутимо сказал:
— Нет. Гораздо хуже.
Тань Ян притворилась, что не понимает, и покраснела.
* * *
Однажды ранней весной Би Циньтань приехал за Тань Ян в школу и сразу сообщил:
— У меня срочные дела. Лечу завтра в Гонконг.
— Надолго?
— Месяца на три-пять, — неохотно ответил он.
Тань Ян будто окаменела. Новость застала её врасплох. Би Циньтань и сам был подавлен, но, увидев её состояние, почувствовал ещё большую боль. Он крепко сжал её руку, и они молчали.
Наконец шофёр спросил:
— Куда едем, господин Би?
— Куда хочешь, малышка? — мягко спросил он.
Тань Ян лишь покачала головой.
Би Циньтань вздохнул:
— Поедем сначала поужинаем, потом в кино.
Обед прошёл безвкусно. Неожиданное расставание давило на них обоих. Они старались шутить и говорить легко, но натянутые улыбки лишь усиливали грусть. Казалось, они искали способ разорвать эту душную атмосферу, но не находили его.
В кинотеатре шёл американский фильм: яркие, страстные герои выражали любовь по-западному — открыто и горячо. Тань Ян смотрела на экран, но сюжет был как в тумане: каждое движение актёров было чётким, но смысл ускользал. Би Циньтань тоже был рассеян — он даже забыл купить каштанов и сухофруктов, как обычно. Зал был полон, шум стоял невообразимый, и разговаривать было невозможно. Он уже жалел, что предложил кино, и лишь ждал конца сеанса, зная, что сразу после него настанет прощание.
Фильм закончился счастливо: после всех испытаний, разлук и войн герои наконец нашли друг друга и страстно целовались — так долго и жарко, что зрителям стало неловко и даже душно. Тань Ян смотрела на экран с тревогой. С тех пор как он научил её танцевать два с лишним месяца назад, Би Циньтань ни разу не позволил себе ничего лишнего. Она понимала: это была его забота, его уважение к её юности. Но что именно допустимо между молодыми влюблёнными — она не знала.
Увидев на экране поцелуй, она робко бросила взгляд на Би Циньтаня — и встретила его взгляд. Он смотрел на неё уже давно. В полумраке его глаза горели жаром.
Он больше не скрывал своих чувств. Правой рукой он резко притянул её к себе, левой приподнял подбородок, закрыл глаза и медленно наклонился к её губам. Он хотел сделать этот поцелуй нежным, томным — подарить ей прекрасное воспоминание о первом поцелуе.
И в этот самый миг на экране вспыхнула надпись «The end».
Зал мгновенно озарило ярким светом.
* * *
Свет в кинотеатре вспыхнул, как петарда, и разрушил всю атмосферу, которую Би Циньтань так тщательно выстраивал. Тань Ян, опомнившись, зажмурилась и прикрыла лицо ладонями. Поцелуй не состоялся — до губ не хватило всего сантиметра.
http://bllate.org/book/3123/343403
Готово:
