Нин Цинлин перед возвращением в этот мир даже не удержался и похвастался перед другими божествами, мол, его-то кое-кто помнит.
Но стоило ему появиться, как он тут же подвергся нападению со стороны всего человечества.
С тесаками, с деревянными арбатами, с факелами в руках, владеющие колдовством.
Несчетное количество камней, тесаков и палок летело на него. В тот момент Нин Цинлин пребывал в оцепенении: неужели это те самые люди, что прежде подносили ему пирожные и фрукты?
Уровень развития человеческой цивилизации в том мире был невысок, и для Нин Цинлин эти атаки напоминали легкое щекотание, однако в сердце почему-то кольнуло.
У людей этого мира что, есть магия?
Иначе почему казалось, что их камни угождали прямо ему в сердце?
Иначе почему их взгляды могли быть такими теплыми и яркими, но в то же время — столь ледяными и безжалостными?
Интерес Нин Цинлин к людям в этот миг достиг пика, в то время как любовь к ним рухнула на самое дно.
С той поры он больше не желал признавать, что изначально был рожден ради спасения мира.
*
Директору посчастливилось встретить группу не слишком умных, но зато благодарных учеников, думал Нин Цинлин.
На заре этого мира пространство, пригодное для жизни людей, было куда меньше демонического, а хуже всего то, что Царь Демонов являлся жестоким и воинственным тираном, порабощавшим даже сородичей.
Именно Директор в час жизни и смерти человечества сошлся в жестоком бою с Царем Демонов, основал академию и встал на защиту людей. Пройдя через столетие испытаний, они добились хрупкого баланса между людьми и демонами.
Если бы эти ученики, эти люди не умели быть благодарными, то реакция всех сейчас выглядела бы так:
Мой Юань… Директор умер? Что же теперь будет с нашей безопасностью?
Это говорила Нин Шусинь. Изначально она пришла в поисках Нин Юаньсиня — перед этим Нин Юаньсинь самодовольно заявлял ей, что вскоре станет героем.
Кто же знал, что мало того, что Нин Юаньсинь погиб, так еще и защитная опора Академии Шэнлань пала.
А что, если Царь Демонов придет с нападением?
В ее голосе звучало недовольство.
В душе Нин Цинлин поднялось ощущение нелепости и насмешки.
Только посмотрите на эту женщину: с одной стороны, она смеет делить постель с Царем Демонов, а с другой — смертельно его боится.
Только посмотрите на эту женщину: она совершенно равнодушна к смерти собственного сына, зато без всякой причины терзается страхами перед будущей угрозой.
Только посмотрите на эту женщину: она совершенно открыто пользуется чужой защитой, но говорит с таким высокомерным видом, будто защитницей является она сама.
Нин Цинлин не желал опускаться до споров с подобным человеком, и классный руководитель тоже не считал это нужным.
Зато остальные ученики стерпеть не могли, когда столь неуважительно и потребительски относились к их обожаемому Директору.
Чи Чжоу широким шагом приблизился к ней, ледяным тоном произнеся:
Ваш сын уже отчислен, у вас больше нет причин находиться в нашей академии.
Директор защищала нас ценой собственной жизнеспособности — это она была добра к нам, а вовсе не мы этого заслуживали.
На лице Ван Хоуго застыло отвращение, словно он смотрел на мусор.
Видя, как остальные готовы наброситься на нее толпой, Нин Шусинь отступила на пару шагов:
А как же мой сын? Мой сын погиб в вашей академии, вы же должны понести ответственность?
Она явно рассчитывала выторговать хоть какие-то блага, чтобы смерть ее сына не оказалась напрасной.
Все еще полагая, что Нин Цинлин остался прежней мягкотелой грушей, она в упор уставилась на него агрессивным взглядом:
Твой двоюродный брат погиб! И ты можешь быть настолько равнодушным?
Нин Цинлин равнодушно приподнял веки, его голос звучал абсолютно бесстрастно:
В мире нет стен без щелей.
Неужели ты думаешь, что я и вправду не знаю обо всем, что ты натворила? По-твоему, то, что твой сын погиб внутри, не было наказанием за его собственные злодеяния?
Нин Шусинь до крайности испугалась, но от испуга лишь сильнее рассвирепела. Бросив злобное: Даже собственных учеников защитить не можете, не мудрено, что подохли, — она круто развернулась, пытаясь сбежать.
Однако ученики всей академии мигом окружили ее.
Нин Цинлин одним движением сорвал браслет. Тот упал на землю, и на нем тут же воссоздалась вся записанная хроника.
Его слова падали, словно нефритки, звеня сдерживаемой яростью:
Взгляните хорошенько!
Безобразная сцена взаимного предательства Нин Шусинь и Нин Юаньсиня, чудовищный лик Нин Юаньсиня, предавшего академию ради расправы над сокурсниками, — все это оказалось выставлено на всеобщее обозрение.
Лица учеников посинели, кулаки сжались до боли: если бы Нин Юаньсинь уже не был мертв, они бы разорвали его на тысячу кусочков.
К концу просмотра гневу на смену пришло всепоглощающее горе, слезы омочили щеки, и каждый присутствующий с невыразимой тоской смотрел на то, как улыбающийся Директор исчезает.
Радость от устранения главного врага в лице Царя Демонов не покрывала и половины той скорби, что оставила после себя гибель Директора.
*
В пространстве сознания.
Я ухожу.
Нин Цинлин небрежно бросил эту бомбу.
Другой Нин Цинлин, у которого от слез по погибшему Директору все еще покраснели уголки глаз, опешил от услышанного.
Твой папаша-главный злодей закономерно отправился на тот свет, а твои друзья уже знают, кто ты, и приняли тебя, — произнес Нин Цинлин. — К тому же, разве ты сам не говорил, что хочешь стать таким же человеком, как Директор?
Другой Нин Цинлин шмыгнул внезапно защипавшим носом:
Но я не справлюсь...
Все трудности за меня преодолевал ты, как же я смогу сам?
А не попробуешь — откуда узнаешь, сможешь или нет?
Нин Цинлин приподнял брови. — До сих пор большинство решений принималось с оглядкой на твое мнение, так что можно сказать, мы шли этой дорогой вместе.
Иначе, следуй он своему собственному характеру, он бы в жизни не стал добиваться доверия группы безмозглых людишек, не говоря уже о том, чтобы хитростью заманить Царя Демонов в Пространство Наказания Грехов и позволить ему сгинуть от собственных рук.
Он бы просто прикончил Царя Демонов одним ударом, лихо покинул академию и отправился странствовать по миру, предавался утехам и праздности.
Ах да, если не считать того случая с убийством Царя Демонов.
Услышав это, другой Нин Цинлин замер.
Он прекрасно понимал, что Царь Демонов поплатился за собственную жадность, получив лишь то, на что напросился.
Будь на его месте он сам, у него бы духу не хватило строить козни против собственного отца, и он бы ни за что не смог стать соучастником его гибели; но в то же время он не мог просто так сидеть сложа руки и смотреть на полномасштабную войну с ее бесчисленными жертвами.
Сложные чувства сплелись в тысячу невысказанных слов, которые в конце концов свелись к одной фразе:
Спасибо тебе.
Не появись тогда Нин Цинлин, он так и застрял бы между двух огней, шагая навстречу предреченной гибели.
Нин Цинлин взмахнул рукой, одновременно отвечая и то, что не стоит об этом беспокоиться, и прощаясь:
Прощай, мой двойник.
Контроль над телом вновь вернулся к другому Нин Цинлин.
Там, где никто не мог его видеть, он молча провожал взглядом Нин Цинлин, покидавшего этот мир.
На нем было безвкусно пестрое цветистое халатно-просторное одеяние, косы спадали до самых бедер, каждый его шаг казался цветком лотоса под ногами, каждый шаг звенел нефритом.
Другой Нин Цинлин вспомнил, как впервые увидел его: точно в таком же наряде, лениво прислонившись к божественному трону, он носил кричащий цветастый халат так, будто тот стоил миллиарды — таинственный и подавляющий своим величием, с усталостью и холодом, затаившимися в изгибе бровей.
Тогда он не улыбался.
Теперь же они прощались, и другой Нин Цинлин не упустил момента, как в самый миг разворота дрогнули уголки его губ.
Тук-тук.
Щеки другого Нин Цинлин запылали.
Но это была вовсе не влюбленность в объект воздыханий, а лишь естественный трепет жизни перед лицом чистой красоты.
Прощай, о Божество.
Безмолвно, по слогам выговорил он прощание.
Нин Цинлин услышал.
Желаю удачи, двойник.
Это было последнее предложение, услышанное тем, кто носил имя Нин Цинлин, от его собственного отражения.
Дальнейший путь ему предстояло пройти в одиночку.
Глава 14
Снова наступила пора вступительных экзаменов.
Другой Нин Цинлин стоял у окна в своем кабинете, сверху вниз наблюдая за проходящими внизу людьми.
Маленький цветочный демон с подсолнухом на макушке держал за руку миловидную человеческую девушку, радостно направляясь к приемной комиссии.
Толпы шумных парней и девушек о чем-то спорили и толкались; у одних за спиной резво покачивались хвосты, словно скакалки, у других возбужденно торчали звериные ушки, а те, у кого не было ни ушек, ни хвостов, с завистливым выражением лица теребили за рукав лучших друзей, умоляюще прося позволить им хотя бы чуточку погладить пушистость.
Солнечный свет проливался тушью, а легкий ветерок служил краской.
Он с умилением созерцал этот прекрасный мир.
Сяо Нин.
Это была прежний классный руководитель другого Нин Цинлин.
Теперь она уже стала одной из управляющих академии, но осталась прежней — с неизменной трубкой в зубах и ленивой негой в уголках глаз. — Соседняя академия хочет заключить с нами партнерство, документы здесь.
Другой Нин Цинлин с улыбкой кивнул и принялся внимательно вчитываться в бумаги.
Он по-прежнему носил белые одежды, от которых веяло прохладой, но время наложило на него свой отпечаток, добавив к юношеской стати солидности, зрелости, а также ноток таинственности и сдержанности.
*
Шло уже второе столетие с тех пор, как другой Нин Цинлин официально вступил в должность Директора.
После кончины прежнего Директора люди погрузились в траур, облачившись в белые одежды, и занятия в академии приостановились на целую неделю: во-первых, для проведения поминок, во-вторых — для реорганизации.
Подкрепленный видеодоказательствами с браслета и всеобщей поддержкой, другой Нин Цинлин временно занял пост Директора, опираясь на бдительный контроль своего классного руководителя и при поддержке остальных преподавателей, сформировавших новое руководящее ядро.
Будучи полукровкой-демоном, другой Нин Цинлин не раз сталкивался со скептицизмом и сопротивлением; будучи лидером, ему доводилось переживать и моменты полнейшей растерянности.
Однако его искреннее стремление оберегать академию горело неизменным светом.
Пока мимо проносились тысячи парусов, бурно рос лес новых кораблей, и с течением времени академия процветала все сильнее, а он сам завоевывал все большее доверие.
Чуть позже, начав с публичного раскрытия бывшим классным руководителем своего истинного происхождения — она оказалась из расы демонов, а именно Огненным Фламинго, — академия приступила к реформам и стала набирать учеников из числа демонов.
После гибели Царя Демонов раса демонов осталась без предводителя, к тому же большинство амбициозных злобных тварей нашли свою смерть в день нападения Царя Демонов на академию.
Оставшиеся в живых демоны с готовностью откликнулись на призыв о мирном сосуществовании, протянутый полукровкой по имени Нин Цинлин, — война не приносила пользы никому, и кто же не хотел мира.
Взаимодействие между людьми и демонами становилось все более частым, а взаимная ненависть постепенно стиралась.
Хотя на этом пути встречались свои ухабы и преграды, столетие спустя, благодаря усилиям другого Нин Цинлин, окончательно оформилось единое сообщество судьбы людей и демонов, а разделения на мир людей и Мир Демонов больше не существовало.
Остался лишь один-единственный общий дом для всех них — [Светский мир].
А сам другой Нин Цинлин вырос в мягкого, но сильного человека.
Цинлин, давай послезавтра выберемся на природу～
Ван Хоуго по-свойски закинул руку ему на плечо, с жадным ожиданием заглядывая в глаза. — Завтрашним днем церемония поступления первокурсников наконец завершится, пора бы и о себе подумать.
Пойдем-пойдем. — Фан Жуи закрыла ладонью строчки в бумагах, давая понять, что он сможет продолжить чтение только после того, как даст согласие.
Чи Чжоу пару раз легонько кашлянул, но во взгляде его тоже читалось предвкушение.
Хорошо.
Другой Нин Цинлин изобразил легкую покорность судьбе, уголки его губ расслабились, а в посветлевшем взгляде проступило то самое, давно забытое юношеское озорство.
Нынче его жизнь текла мирно и прекрасно, а прежние крушения и отчаяние казались лишь блеклым сном.
http://bllate.org/book/31226/3807287
Готово:
