С тех пор как состоялся тот ночной разговор, отношение Снегга ко мне вернулось к прежнему безразличию. Учитывая, что он всё ещё хромал, я гадал: неужели Старая Пчела посчитала Избранного недостаточно смышлёным и заставила нашего декана ещё походить в таком виде, чтобы привлечь внимание нашего Золотого мальчика? Иначе как объяснить, что обычный укус Пушка заставил мастера зельеварения хромать целых полмесяца и до сих пор не залечить ногу?
Хэллоуинский тролль не оставил особого следа в душах полных энергии учеников нашей школы, потому что приближался ежегодный турнир по Квидичу. К сожалению, на этот раз в нём не участвовал наш великий Гарри Поттер.
— Лорд.
— Элини?
Сегодня во второй половине дня не было занятий, и после обеда я собирался в библиотеку, чтобы убить время, но меня окликнула Элини Форт, староста третьего курса. Элини была единственной девушкой-старостой среди всех семи курсов, единственной девчонкой, которая меня не боялась и при этом не испытывала ко мне романтического трепета, и единственной задирой, с которой не умели справиться даже старосты старших курсов. На вид — сущий ангелочек, а в душе — истинная королева...
— Лорд, я знаю, что ты всегда блестяще показываешь себя на уроках полётов. Поскольку скоро начнётся матч по Квидичу, сегодня днём наша команда проводит предматчевую тренировку, и я надеялась услышать твои наставления. — Форт властно прищурила янтарные глаза, и от её взгляда исходили опасные нотки в стиле «попробуй только не прийти — сама разберусь».
— Что ж, я с огромным удовольствием загляну, Элини. Скажи, я могу захватить с собой ещё кое-кого?
— Мы рады всем студентам Слизерина. Тогда жду тебя в час дня на поле для Квидича.
Под «еще кое-кем» подразумевался, конечно же, Драко — этот ребёнок испытывал какую-то нездоровую страсть к Квидичу. Услышав, что я иду наблюдать за их тренировкой, он уставился на меня во все глаза, а затем, напрочь забыв о благородных манерах, прилип ко мне пиявкой. Я заранее знал, что так будет, поэтому и заговорил с Элини заранее.
— Лорд, пойдём на поле!
Бросив взгляд на нетерпеливого Драко, я сунул ему в руки карманные часы.
— Без пяти двенадцать, Драко. Тренировка у них начнётся только в час.
— Кажется, ты совсем не интересуешься этим?
— Мм, верно. И не только я, ваш декан тоже к нему равнодушен.
(Фокс интересуется: С чего это тебя вечно тянет приплести Снегга? То ли дело дружба, то ли Квидич... Тебе не кажется, что в твоих наклонностях есть какой-то сбой?)
— Ради Мерлина, Лорд! Разве ты не считаешь Квидич потрясающе увлекательной игрой? От неё без ума весь магический мир!
Драко просто не верил, что кто-то способен пренебрежительно относиться к Квидичу! Ведь это же самое грандиозное событие года в Хогвартсе!
— Вместо того чтобы выискивать чужие увлечения, лучше бы уделил больше времени учёбе. Ты уже написал эссе по истории магии для профессора Бинса?
Квидич — это же дикое зрелище, когда толпа народа носится по небу на мётлах, уворачиваясь от мячей и лупцуя друг друга! Самый травмоопасный вид спорта во всех семи книгах о Гарри Поттере, и как вы хотите, чтобы он мне нравился?
Пропустив мимо ушей бесконечные тирады Драко о том, как важно приходить заранее, ровно в час мы прибыли на поле для Квидича. Сегодня площадка была в распоряжении Слизерина, и на огромном стадионе находились лишь семеро основных игроков, трое запасных, а также я и Драко.
Мастерство слизеринцев было на высоте: хоть я и не пылал любовью к Квидичу, отличить хорошую технику от плохой всё же мог. Было заметно, что маленькие змейки сделали упор на агрессивных загонщиков и ловца, который сочетал в себе скорость и безупречную технику, однако вратарь и охотники немного не дотягивали до нужного уровня. В этом деле Драко был настоящим экспертом, поэтому мы битый час обсуждали расстановку игроков и тактику, опираясь на его подсказки, и лишь пообещав обязательно прийти на матч в качестве зрителей, я наконец услышал от Элини отбой.
Добро пожаловать на матч по Квидичу в Хогвартсе! Сегодня нас ждет игра между Гриффиндором и Слизерином, а комментировать её буду я, Ли Джордан!
— Послушай, на этот раз тебе обязательно нужно хорошенько всё рассмотреть, Драко. Иначе потом у тебя может и не представиться шанса увидеть приличную игру.
— Ты что-то сказал, Лорд?
— Ничего.
Я прекратил бормотать себе под нос. Отсутствие Избранного означало безопасность; я не мог вечно мешать Гарри Поттеру играть за сборную школы, и на этот раз нас ждало редкое, мирное зрелище.
Матч начался. Стайки одетых в красное и зелёное маленьких змеек и львят носились друг за другом, над полем неслись крики и радостные вопли по случаю забитых голов. Дети из обоих факультетов раскраснелись от напряжения, горячо поддерживая своих. Сегодня не существовало деления на чистокровных и полукровок — сила Квидича объединила всех. Что ж, по крайней мере в этом отношении данный вид спорта был не так уж плох.
Я молча стоял в первом ряду вместе с Драко. Со стороны казалось, что этот слизеринец ведет себя истинно по-благородному, сохраняя ледяное спокойствие даже во время матча. На самом же деле я просто испытывал глубокое равнодушие к этой игре, да и пришёл сюда исключительно ради того, чтобы сдержать обещание, данное Элини.
В тот момент, когда трибуны в очередной раз взревели от восторга, празднуя гол Слизерина, мой взгляд случайно зацепил странную траекторию квоффла. Следующее мгновение подтвердило моё шестое чувство: мяч со свистом понёсся прямо на трибуну Слизерина. Точнее говоря, прямо на меня.
Черт побери! С момента попадания в этот мир я крайне редко матерился проклятиями в мыслях. Проклятый Волан-де-Морт, если уж вздумал в кого-то швыряться, шёл бы сначала грохать Избранного! Колеблясь, стоит ли разрушать эту редкую игру, проходившую без участия Спасителя, я видел, как квоффл подлетает всё ближе. Поняв, что заклинание «Редукто» читать уже поздно, я прибегнул к самому первобытному способу — просто оттолкнул стоявшего рядом Драко. Прости, малыш, со мной тебе вечно не везёт... Это была последняя мысль, промелькнувшая в голове, прежде чем перед глазами у меня всё погрузилось во тьму...
Больничное крыло.
— О, полагаю, ты уже в полном порядке, мой мальчик.
— Вы очень надеялись, что со мной что-то случится, директор?
А что со мной могло случиться? Ну бахнуло, ну лёгкое сотрясение мозга, от силы. На самом деле я очнулся уже давно. Мадам Помфри сказала, что остальные дети на трибунах отделались легкими ушибами, а Драко и вовсе лишь слегка поцарапал руку, когда я его оттолкнул. Тот мяч определенно летел целенаправленно в меня. Рассчитав, что директор непременно заявится сюда с «выражениями заботы», я велел Драко идти в гостиную.
— О, мой мальчик, как ты можешь такое говорить? Я просто переживаю за безопасность каждого ученика.
— Тогда, боюсь, я имею право узнать, кто виновник сего происшествия? Кто же в Хогвартсе так отчаянно жаждет моей смерти?
Без сомнений, это мог быть только Квиррелл.
— Возможно, ты в чём-то заблуждаешься, сегодняшнее происшествие — всего лишь несчастный случай, мистер Слизерин.
— Ах, вот оно что, оказывается, просто несчастный случай. Полагаю, я прекрасно понимаю смысл слов директора.
Уголки моих губ изогнулись в улыбке, я легко соскользнул с кровати, подошёл к Дамблдору и, слегка приподняв подбородок, насмешливо посмотрел на него:
— Но если кто-то, пытаясь расправиться с Избранником, попутно пожелает устранить еще кого-нибудь, не нарушит ли это чьих-то грандиозных планов? Времени в обрез, и если отстать от графика, можно изрядно поломать голову, вы не находите, директор?
Под словом «кто-то» разумелся, само собой, слабоумный Тёмный Лорд, под «кем-нибудь еще» — я, как законный наследник Слизерина, а «чьи-то планы» в дополнительных пояснениях не нуждались — тут и так было ясно, о ком речь.
Улыбка Дамблдора на миг исчезла с его лица, но он тут же вновь засиял добродушным видом.
— Хе-хе, тебе нужно просто сосредоточиться на учебе. Первокурснику не подобает забивать голову посторонними вещами, мой мальчик.
— И то верно, такие мелочи, конечно же, находятся в ведении директора. К слову, я поистине горд тем, что у нас такой выдающийся директор.
Старая Пчела уже было открыл рот, собираясь что-то сказать, как дверь больничного крыла снова отворилась, и внутрь шагнул высокий человек в чёрном, источавший вокруг себя удушливую волну давления.
— Профессор Снегг.
— О, Северус, ты тоже пришёл навестить своего ученика?
— Дамблдор, что ты здесь делаешь? Разве тебе не пора идти утешать свою плачущую стаю глупых львят? — негромко произнёс Снегг, и его низкий голос зазвучал бархатисто.
— Профессор Макгонагалл прекрасно со всем справится, Северус, можешь не беспокоиться. Я тут как раз беседовал с мистером Слизерином, верно ведь, мистер Слизерин?
Старая Пчела подмигнул мне. Подавив подступивший к горлу позыв к тошноте, я сохранил улыбку на лице:
— Да, наша беседа была чрезвычайно приятной.
— Мадам Помфри сказала, что мистер Слизерин уже здоров. Я забираю его. Ты тоже вернёшься в слизеринские подземелья, Дамблдор?
С меня хватит! С этого проклятого сладкоежки, чьи мозги начисто пропитались сахаром! Сегодня он из-за каких-то личных дел пропустил матч своего факультета, и я-то наивно полагал, что раз Дамблдор на трибунах, то мне гарантирована абсолютная безопасность. Чёрт возьми, какая безопасность! Избранный в порядке, а пострадал в итоге его собственный ученик, на что этот гнусный директор преспокойно смотрел со стороны!
— Нет, пожалуй, я отправлюсь выпить чашечку медового чая. Маленький Лорд, не желаешь составить мне компанию?
— Прошу прощения, директор. Согласно семейному кодексу Слизеринов, любители сладкого обычно долго не живут.
Без малейшего укола совести проклиная явно застывшего на пару секунд директора, я двинулся к выходу из больничного крыла, шагая вслед за деканом и не оглядываясь. Вы действительно помрёте довольно рано, куда раньше самого Волан-де-Морта.
Мы молча шли по коридору, ступая в тени за спиной профессора Снегга. Было очевидно, что мы вновь направляемся в подземелья, поскольку этот путь явно не вёл к моим спальням.
Оказавшись в подземельях, я молча плюхнулся на диван и машинально потянулся за бутылкой красного вина на привычном месте, однако на полпути был перехвачен её законным владельцем.
— Пациентам запрещен алкоголь.
С усмешкой затолкнув отобранную бутылку обратно в шкаф, этот любитель выпить втайне... Снегг в очередной раз напомнил себе, что нужно перепрятать вино в другое место, но почему-то до сих пор ничего для этого не сделал.
Я с видом обиженного ребенка надул щеки, глядя на декана. Жадный мужчина, подумаешь, выпил у него в прошлый раз одну бутылочку, ишь!
—...Мадам Помфри упомянула, что у тебя легкое сотрясение мозга. Тошноты, головокружения или каких-то других неприятных симптомов нет?
— Я в порядке, благодарю за беспокойство, профессор Снегг.
Взяв протянутую им чашку и обнаружив там... молоко, я морщился так, что брови сошлись на переносице. Ненавижу молоко! Больше всего на свете! Я взрослый человек, мне не нужно молоко! Поставив чашку на стол, я отвернулся, решив демонстративно игнорировать и стол, и чашку, и белую жидкость внутри неё.
Впервые видя Лорда с такой по-детски наивной стороны, Снегг неожиданно поймал себя на мысли, что ещё не привык к этому. Но, подумав чуть дольше, он напомнил себе, что тому ведь всего одиннадцать. Жизнь Избранного, пожалуй, трагична, но груз ответственности, лежащий на плечах слизеринца, ничуть не меньше, ведь избранному не нужно каждую секунду своей жизни носить маску. Впрочем... неужели алкоголь оказывал на него настолько сильное влияние? Стоило запретить вино, как он тут же обиженно надул губы?
— Когда окончательно поправишься, сможешь пить сколько душе угодно... — Снегг запнулся. Черт возьми, что он вообще несёт? Декан поощряет несовершеннолетнего студента к распитию спиртного? А впрочем, раз уж этот ребёнок ему не противен, пусть его.
— Правда?
Мое лицо озарилось, и я вдруг понял, что подземелья — поистине прекрасное место. Быть может, это идеальное укрытие, чтобы хоть ненадолго сбросить защитную маску и расслабиться, ведь Снегг почему-то подсознательно внушал мне чувство доверия. Неужели всё дело было в том, что в прошлой жизни сестра так часто отзывалась о нём хорошо?
Сердце вдруг пронзила острая боль, и в голове неотступно закрутилась сцена, где самый любимый человек сталкивает меня со скалы. Подобное слепое доверие — вовсе не добрый знак, оно служит лишь преддверием нового предательства. Ха, Ань Ицзэ, Лорд Слизерин, какой же ты идиот! Неужели даже смерть не послужила тебе уроком?
— Не нужно.
К этому моменту на дне моих глаз уже плескался привычный холод.
— Что мне делать и когда это делать — исключительно мое личное дело. Даже будучи моим деканом, вы не имеете права вмешиваться в мою жизнь.
Не произнеся больше ни слова, я поднялся с дивана и скрылся за дверью. Снегг с усмешкой задал себе вопрос: не слишком ли сильно это ощущение напоминало того, кого звали Северус Снегг...
http://bllate.org/book/31220/3806293
Готово:
