— Ты что удумать хочешь?
— Что удумать? Я хочу убедиться, что от тебя не подцеплю какую-нибудь дрянь! Гонорею! Сифилис! Чешуйчатую язву — венерическую болезнь, которая передается исключительно среди Водного народа! СПИД! Все возможные заболевания, передающиеся половым путем!
— Я абсолютно здоров.
— Абсолютно здоров? Роджер Уэльс, гремевший на всю округу барабанщик некогда популярной группы Потерянные, который скончался от чешуйчатой язвы, став первой знаменитостью Водного народа, умершей от болезней, связанных с этой заразой, — перед самым началом болезни утверждал то же самое! Спустя десять месяцев он скончался в страшных муках, сплошь покрытый гнойниками, и вонял, как рыба, больная дермомикозом. В инкубационный период или в октановое окно симптомов может вообще не быть! О небеса, у меня нет времени читать тебе лекции по медицинскому ликбезу, ты сейчас же отправляешься со мной в карантинный центр сдавать кровь на анализы. Срочные результаты будут готовы через двенадцать часов. Я еще успею выпить профилактические препараты.
Глядя на равнодушного Хайго, Аквина быстро добавил:
— Анализ крови я оплачу сам.
— Можешь не пить никаких лекарств, — равнодушно глядя на него, ответил Хайго. — Я ничего внутрь не кончал.
Аквина чуть не опрокинулся навзничь от злости. Его лицо посинело, и он прорычал сквозь зубы:
— Не говори глупостей! В предсеменной жидкости тоже могут быть сперматозоиды! Хватит, я твой адвокат, а не преподаватель полового воспитания. Я не могу рисковать с такими шансами — живо на обследование!
— Это меня не касается.
— Ах, неужели я ошибся? Разве тот хрен, что вчера вломился мне в тело, принадлежал не тебе?
Радужка глаз Хайго внезапно блеснула. На мгновение Аквина подумал, что тот почти согласился. Но в следующую секунду последовал ответ:
— Не пойду.
На долю секунды Аквине отчаянно захотелось со всего маху врезаться головой в Хайго. Однако он прекрасно знал, что, помимо мгновенного перелома собственной шейной позвоноки, это никоим образом не отразится на этой мощной и холодной стене.
Он глубоко вздохнул и предельно медленно выдохнул. Собравшись с силами, он подавил бушевавшую в груди ярость и заговорил ласково, дружелюбно и крайне тактично:
— Хайго, я вовсе не имею ничего против твоего образа жизни. Я знаю, что ты гораздо умнее, рассудительнее и проницательнее, чем кажешься на первый взгляд. Но сейчас возникла чрезвычайная ситуация, которую необходимо разрешить...
— Нет.
Аквина миролюбиво произнес:
— Почему нет, Хайго? Для тебя это всего лишь пустяковое дело, а для меня — крайне важное. Да, я действительно могу принять таблетки, но одновременный прием такого количества препаратов чреват тяжелейшими побочными эффектами. Сейчас твоё дело находится в столь хрупком и критическом положении, что Спрингер может позвонить в любой момент: он может согласиться, может заломить цену, а может и передумать, поэтому мне нужно сохранять ясную голову, чтобы вести с ним торги. Это дело касается нас обоих самым непосредственным образом. Или у тебя есть какие-то сомнения? Не хочешь ли поделиться? Мы можем встретить это лицом к лицу и решить всё вместе.
Покачивая в руке одноразовый набор для забора крови, он мягко и увещевающе заговорил:
— Если тебе действительно так не хочется выходить на улицу, можешь набрать с его помощью немного крови прямо здесь. Я сию же минуту отвезу её на анализ, результат будет точно таким же. Это не займет много времени, заодно пройдешь комплексное медицинское обследование, почему бы и нет?
Хайго молча смотрел на него. Он сбросил одеяло и поднялся на ноги.
— Здесь слишком шумно, — бросил он.
Развернувшись, он зашагал прочь, повернул ручку дверцы квартиры и вышел на лестничную площадку, не оборачиваясь.
Глава 12
Тот массивный стол из красного дерева походил размерами на корабль, а на его столешнице красовался бронзовый бюст отца-основателя. Этот начальник полиции наверняка в совершенстве постиг карьерную науку притворства ради продвижения по службе, ведь его кабинет ни в чем не уступал резиденции президента. Повсюду царила изысканная обстановка, кричащая о роскоши. Пол сплошь покрывал ковер со сложным узором — настолько толстый, что в нем тонули щиколотки.
Спрингер восседал за тем огромным столом из красного дерева с мрачным выражением лица, высоко задрав подбородок и с презрением глядя на Аквину. Это лицо мгновенно напомнило Аквине какую-то породу напыщенных мелких собачонок: хотя этот человек и занимался высокую должность, в его взгляде по-прежнему сквозило досадное выражение того, кто изо всех сил старается, но никак не может забраться на низкую табуретку.
Спрингер наблюдал, как Аквина невозмутимо входит и усаживается напротив него по собственной воле. Раздражение на лице начальника лишь усилилось:
— Где он сам?
— Мой подзащитный очень застенчив и не привык общаться с такими важными персонами, как вы, — невозмутимо ответил Аквина. — У меня есть полные полномочия представлять его интересы.
После обмена репликами, которые едва ли можно было назвать дружелюбными, Спрингер попытался изобразить крутого парня и сокрушить адвоката лаконичным, исполненным мнимого величия заявлением:
— Хайго Шак покойник.
Устроившись в мягком кресле с высокой спинкой, Аквина безмятежно парировал:
— Да уж, даже Сократ не избежал смерти, что уж говорить о нем.
Спрингер слегка приоткрыл рот и вытаращил на него глаза. Навыками импровизации он явно не блистал. Холодным тоном он произнес:
— Тогда какого черта ты тратишь время впустую?
Аквина тихо вздохнул, уставившись на лежавшие под рукой у собеседника юридические документы, и промолвил:
— Начальник, у вас уйма государственных забот, а я-то думал, что пришел сюда заключить соглашение и помочь вам окончательно разобраться с одной крупной головной болью.
Если бы Спрингер не подал сигнал к отступлению, Аквина ни за что не стал бы раскрывать свою личность и являться сюда. У него совершенно не было настроения танцевать с ним еще один танец под названием шажок вперед, шажок назад.
Спрингер фыркнул носом. Протянув палец, он подвинул к Аквине лежавшие на столе бумаги со штампом полицейского управления. Бегло просмотрев их, Аквина произнес:
— Насколько я помню, я просил выдать постановление о залоге до суда, а не о домашнем аресте.
— Исключительно по закону! — Спрингер высокомерно задрал подбородок. С брезгливостью в голосе он добавил: — Хайго Шак — опасный убийца с целым букетом судимостей и дурной репутацией. Он представляет серьезную угрозу для общества и совершенно не соответствует условиям для применения залога. Вы адвокат и прекрасно это понимаете! Я никогда не пойду на такой риск под угрозой прокурорской проверки за служебные нарушения.
Уперевшись обеими руками в стол, он прошипел сквозь зубы:
— Он — опасный элемент, способный создать серьезную угрозу обществу! Я не могу позволить ему бесцельно разгуливать по городу! Он должен находиться под нашим надзором и контролем!
— О, он и находился бы — если бы подведомственная вам стража добросовестно исполняла свои обязанности.
Щека Спрингера дернулась.
— Я понятия не имею, какие игры вы тут затеваете, — с обидой глядя на него, бросил он, — но я не стану рисковать жизнью и безопасностью горожан! Без нашего разрешения он обязан сидеть в месте проживания без права выхода на улицу, а также периодически подвергаться допросам и надзору со стороны полиции — и в этом вопросе никаких компромиссов быть не может!
В животе Аквины неожиданно завязался тугой узел. Самые невыносимые люди — это тупицы, возомнившие себя героями. Мысленно вздохнув, он мягко проговорил:
— Будьте уверены, что в вопросе защиты законных прав и интересов каждого гражданина мы с вами разделяем абсолютно одинаковую позицию.
По правде говоря, это был лучший исход из тех, на которые Аквина рассчитывал заранее. Он протянул руку, чтобы забрать документы, но Спрингер тут же отдернул бумаги назад. Подняв глаза, адвокат заметил на лице начальника торжествующую улыбку. Холодным тоном тот произнес:
— Забыл добавить: поскольку прежний адрес Хайго уже является местом преступления, полиция определит для него адрес отбывания домашнего ареста...
Аквина сузил глаза и решительно возразил:
— Не пойдет. С подобными уловками он был знаком донельзя. Стоит ввести режим назначенного домашнего ареста, как свобода Хайго окажется урезана еще сильнее. Спрингер наверняка выберет для него дыру похуже тюрьмы, и условия проживания там едва ли окажутся лучше казенного дома.
Спрингер пожал плечами:
— Я действую строго по закону.
Спазмы в желудке стали еще отчетливее, кишки словно затвердели, будто тридцатифунтовый валун рухнул с неба прямо ему в брюхо. Тем не менее на лице адвоката не дрогнул ни единый мускул, он даже широко и непринужденно улыбнулся:
— Мне жаль разрушать ваши благие намерения. У Хайго, разумеется, имеется иное жилье, пригодное для отбывания домашнего ареста, иначе где, по-вашему, он сейчас находится?
В глазах Спрингера мелькнул огонек сомнения — он пытался оценить, правду ли говорит гость. Аквина продолжил:
— Пожалуй, обоим нам стоит проявить чуть больше искренности.
— Если ты действительно искренен, то должен был привести Хайго ко мне, а не устраивать со мной эту осаду, — холодно бросил тот. — Пока я не увижу его лично, это постановление о домашнем аресте ты не получишь.
Аквина пожал плечами:
— Я всего лишь отрабатываю гонорар. — Он поднялся на ноги. — Ладно, позвольте мне сделать звонок и узнать его мнение.
Выйдя из кабинета, он старался держать спину прямо, а шаг — ровным. Завернув в туалет при секретарской, он выудил из кармана пачку обезболивающего и целиком закинул таблетки в рот. Прижав ладонь к животу, который продолжал нестерпимо болеть от судорог, он переждал время, пока препарат начнет действовать.
Соберись. Повторил он про себя. Перед тобой представитель семейства псовых, который лучше всех умеет заискивать перед сильными и топтать слабых. Стоит тебе выказать хоть малейшую слабость, как он без колебаний залезет тебе на голову.
Умывшись холодной водой, он выровнял дыхание и посмотрел на свое отражение в зеркале. Оттуда смотрело лицо человека трезвого, проницательного, в котором не было заметно ни следа тревоги, слабости или усталости. Это было лицо победителя.
Вернувшись в кабинет Спрингера, он заметил, что тот явно удивился его столь быстрому возвращению. Усевшись на прежнее место, Аквина произнес:
— У моего подзащитного есть некоторые опасения... Если он внезапно появится перед вами, ваши подчиненные могут наброситься на него и арестовать, не разобравшись в ситуации... В таком случае нашему дружескому соглашению придет конец.
Зрачки Спрингера на миг затрепетали от задетого за живое страха. Очевидно, он просчитывал подобный сценарий далеко не единожды. Пропустив это мимо ушей, Аквина продолжил:
— Вы же знаете моего клиента: у него тяжелое прошлое, он лишен хорошего образования, а чувство принадлежности к общественным нормам у него развито крайне слабо. Я изо всех сил уговаривал его довериться вам и действовать в рамках установленных законом правил. Это было чертовски непросто. Вы даже представить себе не можете, каких усилий мне стоило успокоить его и добиться гарантий, что он не совершит каких-нибудь... непоправимых и безрассудных поступков.
http://bllate.org/book/31209/3803920
Готово:
