Чтобы повысить привлекательность состязаний на арене, главный управляющий после обсуждения с Главой павильона решил в качестве главного приза выставить красавицу. К несчастью, Цин Юэ также стала одной из таких наград.
Сяо Си злобно уставился в спину Лю Цинъяо, стоявшего на арене. В этот раз он подготовился основательно, поэтому поражение было исключено!
Лю Цинъяо, статный и прямой, убрал меч в ножны и, стоя на арене, слегка поклонился в разные стороны. Его голос прозвучал приподнято:
— Благодарю за уступку.
К этому моменту он уже победил несколько десятков претендентов, при этом сам не получил ни царапины, а на лбу выступили лишь капельки пота. Все присутствующие не могли не восхититься его мастерством.
Судья состязания окинул взглядом толпу под ареной и громко провозгласил:
— Если желающих бросить вызов больше нет, то обладатель первого места определен.
— Погодите! — раздался мелодичный, нежный женский голос. — Я тоже хочу участвовать.
На арену вышла грациозная девушка в красном платье. У неё были обворожительные, манящие глаза, а лицо скрывала белая вуаль, но даже по одной лишь верхней части лица было ясно, что перед ними ослепительная красавица.
Лю Цинъяо, уже собравшийся убрать меч, замер и с сомнением спросил:
— Девушка, вы уверены? Мечи и клинки не имеют глаз, а кулаки — жалости, боюсь, как бы вы случайно не пострадали.
— О? — Девушка в красном шаг за шагом приближалась к нему. Она протянула изящный пальчик, коснулась плеча Лю Цинъяо и, вскинув белый подбородок, медленно выдохнула: — Юный господин… разве ты пришел сюда не ради меня?
Не успела она договорить, как Лю Цинъяо выставил вперед ножны, отстраняя руку девушки, и ловко отступил на три больших шага назад. Оказавшись на приличном расстоянии, он вежливо произнес:
— Мужчина и женщина не должны касаться друг друга при передаче вещей. Думаю, вы что-то неверно поняли, девушка. Лучше держитесь на этой дистанции.
Улыбка на лице девушки в красном дрогнула, уголки губ нервно дернулись — тот идеальный образ, который она старательно выстроила, начал рушиться.
Хватит, больше притворяться нет сил.
Девушка в красном разразилась бранью:
— Ты? Хочешь выиграть меня и забрать с собой? Оставь свои мечты! Я ни за что не покорюсь! Есть смелость — давай сразимся? Убей меня, тогда я пойду с тобой!
Её напор был настолько мощным, что даже непобедимый Лю Цинъяо попятился.
— А? — Лю Цинъяо был в полном недоумении. — С чего бы мне тебя забирать?
Девушка холодно фыркнула:
— Всё ещё прикидываешься? Если не ради меня, то зачем ты до сих пор здесь торчишь? Неужели ради той бесполезной железки, что здесь называют оружием?
— Как можно называть её бесполезной? Это же отличный меч, — Лю Цинъяо окончательно запутался.
Судья на арене тоже понял, что девушка пришла устроить переполох. Он косо взглянул на неё и с насмешливой улыбкой бросил:
— Всего лишь певичка, к чему этот фарс о недотроге? Побереги силы! Я объявляю…
— Ты что, сегодня дерьма наелся? Почему у тебя такой вонючий рот?
Девушка в красном так разозлилась, что сняла туфлю и швырнула в судью, не переставая сыпать ответными оскорблениями:
— Сегодня я преподам тебе урок!
Увидев её яростный и неукротимый нрав, судья побледнел от страха и попытался сбежать.
Лю Цинъяо метнулся вперед, преградил ему путь и одним пинком сбил с ног, так что тот рухнул прямо к ногам девушки.
— Сказал такую гадость, и думаешь, что можешь просто уйти?
— А ты, оказывается, неплохой парень, — девушка окинула Лю Цинъяо взглядом и нехотя добавила: — По крайней мере, лучше, чем этот. — Сказав это, она с силой пнула судью. — Одолжи свой меч, сегодня я оскоплю этого пустозвона.
Она потянулась к ножнам Лю Цинъяо и вытянула зеленоватый длинный клинок.
— Хлоп, хлоп, хлоп.
Звук аплодисментов, донесшийся со стороны входа, прервал происходящее. Вместе с ним появился Жун Чанфэн с мрачным лицом. Обычно он выглядел свободным и беспечным, словно ему было на всё наплевать, а на губах всегда играла улыбка.
Но сейчас его тонкие губы были плотно сжаты, он молчал, а вокруг него клубилось ледяное напряжение.
Лю Цинъяо: «?»
Кто разозлил нашего Командира Жуна? Почему он так сильно не в духе?
Он осторожно спрыгнул с арены, подошел к Жун Чанфэну и обеспокоенно спросил:
— Ты в порядке?
Жун Чанфэн холодно посмотрел на него, голос звучал отчужденно, но, по крайней мере, он ответил:
— Я в полном порядке. Едва придя, увидел, как герой спасает красавицу. Настроение, конечно же, замечательное.
Лю Цинъяо не понял подвоха. Фраза вроде бы правильная, но почему звучит так странно? Он протянул палец и легонько ткнул Жун Чанфэна в руку, скрещенную на груди:
— Ты сердишься?
Жун Чанфэн выдавил из себя натянутую улыбку:
— Конечно, нет. Я просто беспокоился, что ты поранишься. Не смог оказать достойный прием.
— О-о-о! — Лю Цинъяо облегченно выдохнул, похлопал Жун Чанфэна по плечу и заверил: — Не волнуйся, я трезво оцениваю свои силы. Без уверенности в победе я бы не стал ввязываться. Да и себя я защитить смогу, видишь, со мной всё в порядке!
Жун Чанфэн: «...»
Переполненный непонятным раздражением, которому не было выхода, он повернулся к ответственному за Павильон Оружия и спросил:
— Где ваш Глава павильона?
Тот ответил дрожащим голосом:
— Глава павильона сегодня отлучился по делам. Уважаемый гость, может, в следующий раз вы предупредите его заранее?
Отлично, стало только хуже. Это он, что ли, не предупредил? Тот Глава павильона смылся быстрее зайца.
Впрочем, хорошо, что с Лю Цинъяо всё в порядке. Он взял его за запястье и безапелляционно заявил:
— Пойдем.
Лю Цинъяо слегка высвободился, оглянулся на арену, колеблясь и не желая уходить:
— Но...
Жун Чанфэн тут же отпустил его руку, холодно развернулся и, притворяясь безразличным, обиженно бросил:
— Ну и иди. Иди к своей красавице. Убежусь, что с тобой всё хорошо, и уйду.
— А? — Лю Цинъяо растерялся еще больше. — О чем ты говоришь? У меня нет никаких дел с той девушкой. Не болтай ерунды, ты позоришь её репутацию.
Жун Чанфэн резко обернулся, в его глазах промелькнула радость, непонятная для Лю Цинъяо. Его глаза сияли, словно звезды, и если бы у него за спиной был хвост, он бы точно им вилял.
Эмоции Жун Чанфэна быстро приходили и уходили. Он спросил:
— А зачем ты тогда собирался идти? Что-то забыл?
— Я слышал, что призом за первое место в этом месяце является меч, — Лю Цинъяо почесал затылок. — Я боялся, что потерял свой личный меч, вот и пришел занять первое место, чтобы во всем разобраться.
— А? — Жун Чанфэн был в полном недоумении. — Ты же мастер меча? Ты что, используешь ракетные установки? У меня на складе их полно, хочешь — принесу.
— М? — На этот раз настала очередь Лю Цинъяо удивляться. Он помедлил и переспросил: — Как называется тот меч, о котором ты говоришь?
— Ракетная установка, это современное пороховое оружие. Глава павильона сам вытащил этот приз с моего склада в этом месяце.
Жун Чанфэн замер, а потом осознал и рассмеялся:
— Тебя что, кто-то обманул?
Оказалось, что это «оружие» было совсем не «мечом».
— Кажется... так и есть, — Лю Цинъяо потемнел лицом и не хотел признавать этого факта.
Жун Чанфэн:
— Ладно, не переживай, Герой Лю, поручим это дело Сяо Сы.
Сяо Сы: «...???» Выходит, я и есть та рабочая лошадка.
Перед уходом Лю Цинъяо что-то вспомнил и остановил женщину, которая стояла неподалеку:
— Подскажите, где та пара матери и ребенка, что проиграли в первом раунде? У меня к ним дело, вы их не знаете?
— Эх, они, наверное, уже мертвы. Без денег и связей, да еще и обидели кого-то — долго им было не прожить. Сходи на кладбище за Базой, может, еще успеешь взглянуть на тела, пока их не сожгли.
Мертвы? Обидели кого-то?
Лю Цинъяо поклонился женщине:
— Благодарю.
Он обернулся и встретился взглядом с Жун Чанфэном. Тот сразу понял его намек, покрутил на пальце ключи от машины и безапелляционно сказал:
— Я поеду с тобой.
— Но ведь у тебя дома... — Лю Цинъяо засомневался, ему было неловко постоянно обременять Жун Чанфэна.
Жун Чанфэн был явно недоволен — этот человек опять хочет от него отказаться! Но внешне он остался спокоен и мягко произнес:
— Ничего, не переживай, у меня дома уже почти всё улажено.
— Хорошо, тогда побеспокою тебя.
Лю Цинъяо пришлось принять помощь, ведь он не знал местной топографии и мог не найти дорогу.
— Мы же... друзья. Не говори больше о беспокойстве, я делаю это по собственному желанию. — Голос Жун Чанфэна звучал властно и холодно, но щеки слегка порозовели от жара.
Жун Чанфэн быстро зашагал вперед, увеличивая дистанцию, боясь, что Лю Цинъяо увидит его смущение. Но осознав, что Лю Цинъяо не поспевает, он замедлил шаг, невольно поглядывая назад.
На арене судья, сбитый с ног, с трудом поднялся и подобострастно посмотрел на девушку в красном.
Девушка в красном чуть подняла руку, собираясь дать ему еще одну пощечину.
Это так напугало его, что он громко закричал:
— Господин Лю, вы же не забрали свою награду за первое место!
Если эта девица останется здесь, он сегодня точно поползет отсюда на карачках. Лучше уж сплавить эту яростную фурию Лю Цинъяо.
Не дожидаясь ответа от Лю Цинъяо, Жун Чанфэн остановился и первым отрезал:
— Ему не нужна такая ничтожная награда.
Лю Цинъяо как раз подошел к Жун Чанфэну, нахмурил брови и неодобрительно произнес:
— Жун Чанфэн!
Всё, Лю Цинъяо злится? Даже назвал его по полному имени...
Жун Чанфэн мгновенно прикусил язык, наклонился, приблизив лицо к Лю Цинъяо, и, хлопая глазами, жалобно извинился:
— Прости, я не должен был отвечать за тебя.
Лю Цинъяо, не сдержавшись, потянулся и погладил Жун Чанфэна по волосам. Пряди были словно нежный шелк, мягкие и при этом крепкие, скользящие по пальцам с едва уловимой приятной прохладой.
Лю Цинъяо так увлекся этим ощущением, что не удержался и взъерошил их еще пару раз.
Жун Чанфэн: «?!!!»
Он чуть повернул голову, в его глазах промелькнуло удивление, которое тут же сменилось нежной улыбкой. Он не стал мешать Лю Цинъяо, напротив, послушно прижался к его руке, совсем как огромный пес.
http://bllate.org/book/31202/3803050
Готово:
