Звонок об окончании урока только прозвенел, как Жун И уже собрал свой рюкзак и поспешно вышел из аудитории. Студенты, выходившие из учебных корпусов различных факультетов, образовали несколько людских потоков, которые медленно текли по кампусу. Жун И с некоторым любопытством огляделся по сторонам: обычно в это время учащиеся стреммяться в столовую с бешеной скоростью, смертельно боясь, что, приди они чуть позже, им достанутся лишь объедки. Но сегодня ситуация выглядела несколько необычно.
Вскоре он заметил, что многие люди смотрят наверх и то и дело перешептываются. Волей-неволей он тоже поднял голову и замер в изумлении. Ему еще никогда не доводилось видеть ничего подобного: белые облака в небе, похожие на клочья ваты, бурно клубились. Сначала их было совсем немного, но ватные комья сгущались всё сильнее, и вскоре они заволокли небо над всей территорией университета. Они неслись и клубились, внезапно принимаясь раскачиваться, словно на ветру, и казалось, что они могут рухнуть вниз в любую секунду. Но самое странное заключалось в том, что ветра не было вовсе.
Тут же Жун И подумал, что его мысли текут как-то странно. Те облака находились на высоте по меньшей мере тысячи метров от земли, и даже если бы ветер дул, он никак не мог бы почувствовать его внизу. Юноша покачал головой, отбросив лишние мысли, и быстрыми шагами направился к школьным воротам.
Выйдя за ворота, он ничуть не удивился, заметив у обочины знакомый черный седан. Марка машины была самой обычной, но вот статус человека внутри — далеко не рядовым.
Жун И с видом полного безразличия прошел мимо автомобиля, как вдруг его окликнул густой, низкий мужской голос. Тон мужчины звучал властно, однако отнюдь не вызывал отторжения.
— Я тебя подброшу.
— Не нужно, я поеду на автобусе. — Жун И небрежно откинул со лба влажные от пота пряди. Май выдался на редкость жарким, в самый разгар дня температура достигала как минимум тридцати трех градусов. Воздух стоял неподвижный, духота окутывала с ног до головы, вызывая легкое раздражение.
Мужчина в машине на мгновение замолк, а затем с улыбкой спрол:
— Всё еще дуешься?
Жун И даже не взглянул на него и холодно бросил:
— У меня нет на это времени.
Мужчина снова усмехнулся:
— Разве ты мужчина? Такой мелочный. Послезавтра на летней спартакиаде вашего университета Корпорация Лин выступает спонсором, и я приеду лично. Ваш председатель студсовета наверняка выделит кого-нибудь мне в сопровождающие: чтобы и посидел со мной, и поболтал, и за обедом составил компанию.
Жун И покосился на него, поправил очки в черной оправе и промолчал. Внезапный порыв ветра растрепал его волосы. Он инстинктивно вскинул голову: те прежние облака, похожие на клочья ваты, неизвестно когда исчезли, и во всем обозримом небе не осталось ни единого облачка, даже самой тонкой полоски. Синева неба не имела ни малейшей примеси другого цвета, напоминая огромный лазоревый купол.
— Полуденное солнце очень палящее, возвращайся пораньше.
Мужчина тронулся с места и уехал, оставив у обочины корзину с фруктами: зеленый и красный виноград, дыню, арбуз — судя по всему, их только что достали из холодильника, они еще блестели от капель влаги.
Жун И подхватил корзину с фруктами и лишь после этого пошел в тень деревьев ждать транспорт. От университетских ворот до его дома ходило три автобусных маршрута: № 4, № 238 и № 356, и каждый из них проходил мимо примерно каждые три-четыре минуты. Но сегодня, прождав добрый десяток минут, он так ничего и не дождался. На скамейке под остановкой сидели трое пареньков и от скуки ковыряли землю прутиками, с увлечением что-то обсуждая и даже снимая происходящее на телефоны, чтобы выложить в сеть.
Жун И расслышал обрывки фраз вроде муравьи, все передохли, будет землетрясение. Проследив взглядом за прутиком в руке одного из парней, он почувствовал легкую тошноту. Земля сплошь покрылась черной массой — повсюду валялись неподвижные муравьи. По неизвестной причине они все погибли, и на вид их тут насчитывалось никак не меньше нескольких тысяч, если не целый десяток. Зрелище выглядело жутковато. Страдая легкой формой трипофобии, Жун И тут же отвел взгляд, отошел на несколько шагов назад и перестал обращать на них внимание. Верить в скорое землетрясение только из-за кучки дохлых муравьев было бы откровенной глупостью. Две тысячи двенадцатый год давно минул, но отзвуки апокалиптических теорий всё еще витали в воздухе.
Его уже начинало утомлять ожидание, и он собирался дойти пешком до следующей остановки, как к ней подполз еле плевшийся автобус. Жун И поднял голову и прямо на борту разглядел отчетливую цифру 4.
Прежде ему доводилось ездить на четвертом маршруте, но сегодня, по непонятной причине, садиться в этот автобус совершенно не хотелось. Погода действительно стояла невыносимая, палящий воздух угнетал до крайности. Спина юноши уже покрылась потом от жары. Поколебавшись немного, он всё же поднялся в салон. Прохлада кондиционера принесла долгожданное облегчение, он выбрал свободное место, сел и принялся щипать зеленый виноград из корзинки, отправляя ягоды в рот.
Следом за ним в салон вошел модно одетый подросток в огромной белой футболке и джинсах, сидевших на нем настолько мешковато, что они казались готовыми в любую секунду свалиться.ярко-красные арабские цифры 13 на груди футболки оставили у Жун И странное, смутное предчувствие.
Жун И не был суеверным человеком, но, сам не понимая почему, чувствовал, как тревога на сердце нарастает с каждой секундой. На следующей остановке, помедлив мгновение, он все-таки вышел, и гнетущее чувство паники мгновенно испарилось.
Он пошел в тени деревьев, продолжая лакомиться ледяным зеленым виноградом. Не успел он сделать и нескольких шагов, как увидел, что отъехавший автобус сильно затрясло, и в тот же миг раздался оглушительный взрыв! Четвертый маршрут взорвался!
Сердце Жун И на секунду остановилось, он инстинктивно рухнул на землю, и фрукты из упавшей корзины рассыпались по асфальту. Не веря собственным глазам, он смотрел, как ввысь взмывают языки пламени, будто закрашивая мрачными тонами синий купол неба, а осколки с диким свистом разлетаются во все стороны. В ушах слились в один сплошной, оглушающий гул человеческие крики, звон разбитого стекла и автомобильные сигналы. Находившиеся поблизости от автобуса машины тоже попали в эпицентр, вспыхнув ярким пламенем. Жун И собственными глазами видел, как летящие осколки стекла вонзились в нескольких прохожих на тротуаре, и те безвольно рухнули на землю, утопая в лужах крови; среди раненых оказалась даже девочка лет пяти-шести.
Лишь спустя добрых полминуты оцепенения он пришел в себя, лихорадочно нашарил в кармане телефон, набрал службу спасения и скороговоркой обрисовал обстановку. И только когда звуки падающих осколков стихли, Жун И осмелился подняться с земли, тяжело дыша и оглядывая царящую вокруг панику, после чего подхватил с асфальта корзинку и бросился к замершей неподалеку в экстренном торможении такси.
— Эй, парень, что там впереди стряслось? — водитель такси высунул голову, пытаясь рассмотреть происходящее, но обзор загораживал ехавший впереди грузовик, и он с любопытством обратился к Жун И.
Жун И распахнул дверцу и нырнул внутрь:
— Шеф, впереди авария, просто ужас! Мне срочно нужно домой, гоните быстрее.
Убедившись, что протиснуться на машине не удастся, таксист с явным досадой бросил еще пару взглядов вперед, а затем свернул в другой переулок.
Только вернувшись домой и заперев за собой дверь, Жун И почувствовал, что его сердцебиение приходит в норму. Переведя дух, он быстрым движением включил телевизор.
Новости распространялись молниеносно: в эфире уже шла прямая трансляция с места происшествия. Кадры с уличных камер наблюдения, сопоставленные с живой картинкой: взметнувшиеся столбы пламени, обугленные остовы машин, распростертые тела, жуткие обрубки конечностей, ярко-алая кровь, горестные рыдания — всё это наглядно передавало весь ужас пережитой трагедии.
...Причины аварии всё еще выясняются. По предварительным заключениям экспертов, возгорание произошло из-за слишком высокой температуры воздуха, вызвавшей самопроизвольное воспламенение автобуса...
Китай не был страной, где часто происходили теракты, к тому же Гуанчжоу располагался относительно близко к экватору, а летняя жара здесь стояла невыносимая, поэтому версия о самовозгорании выглядела вполне убедительной для обывателей.
Внезапно зазвонил телефон. Жун И вздрогнул от неожиданности и взглянул на экран: там непрерывно мигало имя aЛин Вэйао.
— Алло.
— Жун И, ты как? Где ты сейчас?
Жун И впервые услышал, чтобы этот мужчина кричал во весь голос. Замрев на секунду, он поспешно ответил:
— Я в порядке, уже дома.
— Точно всё в порядке? Я сейчас же приеду к тебе.
— Правда в порядке, — произнес Жун И. — Видеосвязь?
Собеседник мгновенно откликнулся:
— Хорошо.
Жун И прошел в комнату, включил компьютер и, пока тот загружался, сбегал в ванную, умылся влажным полотенцем, а вернувшись, вошел в QQ. Стоило ему авторизоваться, как пингвинчик на панели замигал. Жун И кликнул по значку — это был входящий видеовызов от абонента по имени Вэй.
Нажав кнопку принятия вызова, он сразу же увидел на экране лицо мужчины. Черты лица Лин Вэйао были глубокими и правильными, невероятно притягательными; Жун И одно время искренне полагал, что таких людей просто не бывает в реальной жизни, и в день их первой встречи даже он, будучи мужчиной, засмотрелся на него с открытым ртом. Даже в положении сидя чувствовалось, какая у него мощная и стать, и фигура атлета; короткие волосы слегка растрепались, а темные глаза неотрывно, без единого моргания, смотрели прямо на Жун И.
— Я спокоен, раз ты цел. Только что в новостях передавали про взрыв автобуса четвертого маршрута, к счастью, тебя там не оказалось. История эта какая-то странная, впредь постарайся не ездить на общественном транспорте — лучше вызывай меня, чтобы я тебя забирал, или пользуйся такси.
Жун И почувствовал себя немного неуютно под его пристальным взглядом, но отводить глаза не стал, сосредоточившись на слове странная. Писателю порой необходимо обладать чуткостью репортера, ведь порой самая незаметная деталь способна подарить колоссальное вдохновение для творчества.
— Что значит странная?
Лин Вэйао нахмурился, подцепил шпажкой кусочек дыни из фруктовой тарелки, отправил в рот и произнес:
— Пока неясно. Однако в последнее время температура хоть и высокая, но всё же не дотягивает до того уровня, чтобы машины самопроизвольно воспламенялись. Вместо самовозгорания я скорее поверю в чей-то умысел. Короче говоря, пока не садись в автобусы. В последнее время ты и так пишешь главы слишком часто и помногу, тебе нужно как следует отдохнуть. А если получится отпроситься и вовсе не ходить на занятия — будет еще лучше.
Жун И сделал вид, что пропустил мимо ушей наглую просьбу мужчины. За окном внезапно потемнело, и раскат грома, грянувший снаружи, предоставил ему отличный повод.
— На улице гроза, мне нужно выключать компьютер.
— Поболтай со мной еще немного, полетит компьютер — я тебе новый куплю, — Лин Вэйао качнулся ближе к камере, произнеся это с абсолютной беспечностью.
— Мне пора готовить ужин, — ответил Жун И.
Лишь тогда Лин Вэйао кивнул:
— Отключайся.
Жун И бросил на него еще один взгляд, вышел из QQ, направился в ванную и, отвернув кран, плеснул в лицо пригоршню прохладной воды.
Этот негодяй Лин Вэйао был просто невыносим. Вчера Жун И с таким трудом уговорил ту девушку, которая ему нравится, пойти с ним поужинать, а Лин Вэйао взял и подослал какую-то бабу испортить им вечер, из-за чего он впервые в жизни схлопотал пощечину от представительницы противоположного пола. Он до безумия жалел, что тогда, заметив прячущегося и ухмыляющегося вдалеке Лин Вэйао, не подошел и не врезал ему как следует.
http://bllate.org/book/31198/3802556
Готово:
