— Ло Юйфэй. — Фу Ин сделал строгое предупреждение, на что Ло Юйфэй лишь пожал плечами, всем своим видом показывая, что ему нет до этого никакого дела.
— Если ты рассчитываешь, что он сам когда-нибудь об этом заговорит, то можешь прождать хоть до скончания века, — Фу Ин бросил косой взгляд на Лу Минчжу и усмехнулся. — Раз уж вы снова встретились, будет лучше, если всё прояснится как можно скорее. Пожалуй, я возьму это на себя.
Лу Минчжу не стал возражать. Ли Юйшэн, глядя на него, не знал, что и делать. Вскоре Лу Минчжу медленно поднялся и тихо произнес:
— Тогда я выйду.
Фу Ин едва заметно кивнул, не пытаясь его остановить. Ли Юйшэн проводил взглядом одинокую фигуру Лу Минчжу, покидавшую кабинку, и почувствовал, как сердце снова болезненно сжалось.
Снаружи царила непроглядная тьма. Лишь когда силуэт Лу Минчжу окончательно растворился в ней, Фу Ин повернулся к Ли Юйшэну.
Он посмотрел прямо в глаза Ли Юйшэну и четко, по слогам произнес:
— Минчжу — это «ци».
— …Что за зверь такой? Курица?
— …
Ли Юйшэн увидел, как дернулось лицо Фу Ина — видимо, он задал донельзя глупый вопрос. В этот момент Ло Юйфэй, сидевший рядом, дернул его за рукав.
Ло Юйфэй обмакнул палец в чай и вывел на столе иероглиф «ци».
Ли Юйшэн не знал этого знака, но, заметив в его составе ключ «дух», кое-что начал понимать. А еще он убедился в одном: Ло Юйфэй вовсе не молчун, он — несчастный немой, который просто до боли хочет выразить свои мысли.
Фу Ин потер переносицу и, сдерживаясь, принялся объяснять:
— Хотя большинство даосов — люди, те, кто был человеком и остался почти неизменным, как Минчжу, тоже могут встать на путь культивации. И у них зачастую талант даже выше, чем у обычных людей. Он — «ци», легендарный «детский призрак», но он не умер естественной смертью… вернее, он вообще не умирал, поэтому случай особый.
Ли Юйшэн нахмурился. Ему показалось, что Фу Ин совершенно не умеет объяснять, и он не удержался:
— Так что же с ним такое?
— Как он стал «ци», знает только сам Минчжу. О том, что было до вступления на путь культивации, здесь никто не спрашивает.
— Герои не интересуются прошлым, так, что ли?
Фу Ин окинул Ли Юйшэна взглядом, в котором явно читалось недовольство его легкомыслием и привычкой отшучиваться. Сделав глоток чая, он продолжил:
— В отличие от других «ци», Минчжу притягивает души и выпивает жизненную энергию. Хочет он того или нет, любой смертный, увидев его, не сможет устоять перед искушением.
Ли Юйшэн вспомнил, как при первой встрече с Лу Минчжу ему показалось, что весь мир перестал вращаться, и как странно вели себя полицейские, пришедшие к ним домой. Он лишь равнодушно пожал плечами:
— Он выглядит настолько красиво, что неудивительно, если у людей ноги отнимаются. Кто же не любит прекрасное? Кто не хочет заполучить такую красоту себе?
Ли Юйшэн встретился взглядом с Фу Ином и понял по его глазам, что тот считает его безнадежным.
— Ли Юйшэн, ты должен понять: обычные «ци» или прочие демонические существа совсем не похожи на Минчжу. Даже среди людей редко встретишь кого-то, кто выглядел бы столь «здоровым», как он. — Сказав это, Фу Ин указал на сидевшего напротив Ло Юйфэя и быстро, почти неслышно вздохнул. Ли Юйшэн не разобрал звука, но услышал следующие слова: — Посмотри на него, а потом на Минчжу.
Ли Юйшэн повернулся к Ло Юйфэю. Тот вел себя спокойно: расправил плечи и позволил себя рассматривать.
Почти всё лицо Ло Юйфэя скрывала маска, но видневшиеся участки кожи были мертвенно-бледными, словно бумага, без единого намека на кровь. Он выглядел болезненно, в отличие от Лу Минчжу.
— Что, ты тоже «ци»?
Ло Юйфэй покачал головой, отрицая догадку, но Фу Ин дал Ли Юйшэну еще более неожиданный ответ:
— Ло Юйфэй — человек. Самый настоящий, чистокровный человек.
— Человек?! — Ли Юйшэн удивленно вытаращил глаза и принялся разглядывать Ло Юйфэя с ног до головы.
Внешне именно Ло Юйфэй был гораздо больше похож на призрака, чем Лу Минчжу. Заметив искреннее изумление Ли Юйшэна, Фу Ин помрачнел еще сильнее, а Ло Юйфэй лишь остался невозмутим.
— То, что Минчжу в таком хорошем состоянии, — целиком заслуга «подпитки» от тебя в прошлой жизни. А ты, соблазненный им, ночами напролет предавался утехам, растратил всю свою янскую энергию и не дожил до третьего цикла судьбы.
Значит, в той жизни я был для него «сосудом для культивации»?
— Пс-с… хочешь сказать, я умер от того, что… — Ли Юйшэн потер переносицу, так и не решившись произнести эти слова вслух.
Он еще не успел осознать свои чувства — то ли досаду, что жизнь оборвалась так нелепо, то ли философское принятие — и тут его кто-то коснулся за руку.
Ли Юйшэн опустил взгляд. Ло Юйфэй смотрел на него снизу вверх и указывал пальцем на стол. Ли Юйшэн проследил за его жестом и увидел, что тот, неведомо когда, палочками, смоченными в чае, вывел на столе четыре четких иероглифа:
— Растратил все силы и умер.
— …Премного благодарен.
— Не знаю, почему вы снова встретились в этой жизни, но сейчас настал критический момент, случающийся раз в восемьсот лет. В ближайшие месяцы сюда съедутся все хоть сколько-нибудь сведущие даосы. Минчжу приехал вовсе не для того, чтобы искать тебя; он действительно хотел помочь тебе рассеять скопившуюся энергию инь. Я лишь хочу предупредить, чтобы ты не наступал на те же грабли. Твои родители растили тебя столько лет, и это было нелегко, — проговорил Фу Ин. Его голос звучал низко, уверенно и очень приятно, но смысл слов неприятно резал слух.
Ли Юйшэн не сразу нашелся, что ответить. Помолчав немного, он спросил:
— Что за критический момент, который случается раз в восемьсот лет?
http://bllate.org/book/31197/3802319
Готово:
