Дни на море тянулись долго и тоскливо.
Государь Городской Лорд и Хайгуй целыми днями только и делали, что ели да забирались на канг, а забравшись на канг, снова ели.
И правда тоска смертная!
В свободное от нечего делать время они расставляли шахматную доску. Государь Городской Лорд брал черные камни и вел наступление шаг за шагом, решительно и беспощадно, а Хайгуй играл белыми, то и дело отступая и только защищаясь, не переходя в атаку.
В каждой партии Хайгуй проигрывал один-два камня, делал глуповато-виноватое лицо и широко раскидывал руки и ноги, принимая наказание от Государя Городского Лорда.
Ты мне поддаешься? — рука Городского Лорда медленно скользнула вниз, замерла на тугом бугорке и погладила на удивление крупное достоинство.
Хайгуй лениво прищурил глаза, улыбнулся и ничего не ответил.
Государь Городской Лорд решил как следует наказать своего супруга, и спустя мгновение из каюты донесся сдавленный стон боли.
Довольно-таки задорно вышло.
Сидевшие на палубе скрестив ноги и попивающие винцо стражники, которые от скуки взаимно чесали друг другу спины, дружно обернулись. Над их головами пролетело с полдесятка неведомых птиц.
Стражник А захлопнул отвисшую челюсть: — Вы слышали? Слышали? Слышали?
Стражники Б, В и Г с тупыми выражениями лиц наперебой закивали: — Угу! Угу! Угу!
Важные вещи следует повторять трижды.
Стражники были в ужасе: тот голос минуту назад принадлежал вовсе не Городскому Лорду, а его супруге. Ой мамочки, среди темной ночи да в такую бурю — выдержит ли вообще суденышко?
Очень скоро они это выяснили.
Корабль заходил ходуном без всякого предупреждения. Управляющий, который как раз учил Гоуданя грамоте внутри каюты, торопливо прибрал свои потаенные книжечки — зеленого и желтого переплета, составлявшие плоды всей его жизни.
Верный Страж, что тайком прятался в уголке и самозабвенно гонял лысого туда-сюда, в испуге подскочил. Чуть отвернув лицо и на ходу затягивая пояс штанов, он бросился бежать, а выбившаяся у виска прядка волос развевалась на ветру.
Мужчина, подобный ветру.
Государь Городской Лорд с недовольством куснул Хайгуя за кадык, качнул бедрами, соскользнул с его тела, покрытого багровыми следами, и накинул верхнюю халату.
Крепкая мужская рука легла ему на пояс. Хайгуй, излучавший мощную самцовую ауру, лениво лизнул его в шею, слизывая выступившие капельки пота, и вышел вместе с ним наружу.
Снаружи бушевал свирепый ветер, низко висели тяжелые тучи, и казалось, будто чья-то гигантская длань сжала небесный купол и тянет его вниз, норовя ввергнуть в пучину моря.
В любых других владениях в подобных обстоятельствах стражники с трясущимися поджилками обнажали клинки и издавали боевые кличи, однако в Городе Белой Птицы дела обстояли несколько иначе.
Государь Городской Лорд с холодным высокомерием повелел: — Отступите назад.
Верный Страж вывел своих подчиненных вперед, выпятил грудь и зычно рявкнул: — Городской Лорд! Мы не боимся!
Государь Городской Лорд сурово взмахнул рукой, выказывая легкое брезгливость, и покрасневшие стражники с жеманным смущением отодвинулись назад.
Белый лучик света заструился на кончике пальца Государя Городского Лорда и, взметнувшись подобно острой стреле, рассек бурлящую гладь моря надвое.
Зрелище оказалось потрясающим. Управляющий схватил Гоуданя за шиворот, Верный Страж вместе с остальными воинами заслонили Супругу Владыки Города и жадно глотнули воздуха. Толпа остолбенела донельзя — в этот момент все они, включая моих маленьких друзей, были шокированы до глубины души.
В Царстве Ли далеко не каждый способен ступить на путь самосовершенствования и взрастить внутри себя Иллюзорного зверя — природный талант и кости играют здесь решающую роль, а обычные смертные живут не больше века.
Существует и другая категория людей, которым выпало чуть больше удачи: они раздобыли драгоценные руководства и техники для культивации, позволяющие продлить жизнь. К ним относятся Управляющий, Верный Страж, Лао Вэнь и другие, но из-за посредственных талантов в конце концов они все равно обратятся в прах.
Лишь единицы входят в число истинных сильнейших. Стоит лишь совпасть благоприятным условиям, как появляется шанс преодолеть внутренних демонов, постичь собственный Дао и достичь высочайших планов бытия. Таковы Государь Городской Лорд, Хайгуй, первая пятерка нынешнего Небесного Списка, правитель государства этого поколения, а также те старые хрычи, что существуют лишь в легендах.
Разумеется, где-нибудь в затерянной горной деревушке вполне может сыскаться юный отрок с уникальным строением костей, из бедной семьи, угнетаемый бессердечными родственниками. На него никто не обращает внимания, но в один прекрасный день паренек набредает на таинственную пещеру и обретает там бессмертное сокровище, артефакты, небесные плоды и прочие диковины, открывая бесконечную череду чудесных встреч.
Впрочем, сейчас речь не об этом.
Из морских глубин донесся рев, напоминающий звериный, и на поверхности воды взметнулись чудовищные волны. Бурный водяной вал хлынул вверх, но натолкнулся на преграду в виде светового барьера. Государь Городской Лорд холодно фыркнул. Он парил в пустоте, его белые волосы развевались, а черные одежды хлопали на ветру. Позади него возник устрашающий белый силуэт — исполинская белая птица издала громкий, звенящий и долгий крик.
Управляющий и остальные уже едва не намочили штаны от страха.
Водная гладь внезапно заходилка ходуном, мутная вода забурлила, словно кипяток, и из пучины поднялась водяная гора. Спустя мгновение оттуда показалась гигантская голова, обвитая пучками водорослей, что выглядело весьма комично.
Размерами чудище не уступало крутой горе. Огромные влажные зрачки уставились прямо на Государя Городского Лорда, а две исполинские лапы поднялись над макушкой, языком жестов изображая: — Не пускай птицу, я сдаюсь.
Государь Городской Лорд нахмурился: скука смертная.
Хайгуй шагнул вперед, с улыбкой на губах: — Раз уж ты сформировал внутреннюю пилюлю, почему все такой же дурак.
Капли воды на борту корабля задрожали. Огромное создание затрясло ушами размером с веер для сушки риса и в глубоком стыде спрятало голову в лапы.
Государь Городской Лорд, рассчитывавший как следует подраться, сохранял мрачное выражение лица. Хайгуй обнял его за талию, смягчил голос и, поглаживая по волосам, принялся успокаивать: — Это мой давний знакомый. Старый уже, вот и тупит иной раз, прости его.
Хайгуй поднял руку и легким, безупречно выверенным движением пальцев убрал прядь волос с щеки Государя Городского Лорда, аккуратно разгладив его прическу. Уши Государя Городского Лорда слегка покраснели, он бессознательно сморщил нос и холодно процедил два слова: — Хлопотно.
Управляющий удержал рвущегося вперед Гоуданя, а его седая борода нервно подрагивала — старик явно пережил сильнейший испуг. Окружавшие их стражники тоже тряслись от ужаса: — Неужели Городской Лорд проявил цундэре? Быть того не может! Точно не может, уууу...
Городской Лорд, опомнитесь! Крутизна и властность — это ваше всё!
http://bllate.org/book/31195/3802175
Готово:
