У Лян Мэн был парень — однокурсник, тоже студент художественного института. Его звали Цао Синь, и он регулярно вёл крупные мероприятия университетского художественного ансамбля. Слава его была огромна: парня считали настоящим богом кампуса. Единственная беда этого «бога» заключалась в том, что он обожал флиртовать направо и налево. Ему было мало богини в качестве девушки — непременно нужно было заигрывать с наивными первокурсницами.
Чжэн Сицзюнь состояла в студенческой газете и несколько раз пересекалась с ним. Цао Синь пару раз попытался её соблазнить — и, увы, добился своего. Кто же не знал, что у Цао Синя есть грозная официальная девушка? Конечно, Сицзюнь знала. Она даже внешне отвергала ухаживания Цао Синя, но так и не смогла полностью оборвать с ним связь.
Иньинь стояла, переполненная словами, которые застряли у неё в горле и не давали вырваться наружу. Она поставила себя на место Лян Мэн и подумала: да, будь она на месте подруги, наверняка разъярилась бы ещё сильнее.
Но дружба — дружбой, а обидеть её соседку по комнате — это уж слишком.
Иньинь сделала два шага вперёд и встала прямо перед Чжэн Сицзюнь:
— Делай что хочешь, но мы сейчас уводим её отсюда.
Одна из старшекурсниц рядом бросила на неё злобный взгляд и грубо бросила:
— Не мечтай.
Иньинь резко схватила подругу за руку, но та с силой оттолкнула её.
Девушка не ожидала, что та осмелится сразу применить силу, и на несколько секунд растерялась. Цяо Юйцинь и Инь Я тут же подошли к ней.
Инь Я всегда оставалась самой рассудительной. Она встала между Иньинь и другими девушками и спокойно сказала:
— Все мы студенты Нинда. Неужели нельзя всё обсудить словами, зачем сразу лезть в драку?
Лян Мэн презрительно усмехнулась:
— Похоже, Чжэн Сицзюнь даже не считает, что поступила неправильно.
С этими словами она гордо вскинула подбородок, взяла открытую коробку с красками и прямо перед Иньинь и её подругами швырнула её в Чжэн Сицзюнь. Жёлтая краска разлетелась во все стороны. Иньинь машинально провела ладонью по лицу…
— Чёрт!
Сицзюнь зажмурилась и дрожала всем телом. Инь Я больше не могла сохранять хладнокровие. Сжав губы, она резко оттолкнула стоявшую рядом с Сицзюнь девушку, выдернула свою соседку по комнате из-под стула и спрятала за спиной. Иньинь и Цяо Юйцинь тут же бросились помогать, но получили яростное сопротивление.
Сцена мгновенно превратилась в хаос. Кто-то схватил Иньинь за волосы, а одна из старшекурсниц, вся в краске, вымазала ей одежду. Девушка пришла в ярость, но их было четверо против пяти, и каждая из противниц выглядела особенно свирепой. Очевидно, они проигрывали.
Кто бы мог подумать, что первая в её жизни драка случится именно с одногруппницами-старшекурсницами!
Лян Мэн сильно толкнула Иньинь, снова схватила Сицзюнь за руку и потащила обратно.
Иньинь топнула ногой в бессильной злости и снова рванулась вперёд, но тут же заметила, как Лян Мэн молниеносно схватила две коробки с красками со стола. Девушка замерла на месте.
«Ой-ой, — подумала она с ужасом, — сегодня точно измажусь!»
Коробки полетели прямо в лицо. Иньинь ещё не решила, в какую сторону прыгать, как вдруг чья-то рука схватила её за локоть и с такой силой рванула вправо, что она неожиданно пошатнулась и упала…
…прямо в твёрдые объятия.
Вся злоба мгновенно испарилась. Иньинь на секунду опешила, не подняла глаз, а вместо этого уставилась в пол.
Белоснежный угол стены теперь был испачкан зелёными и синими пятнами. Иньинь вздрогнула: слава богу, краска не попала ей в лицо. Её руки обхватили чужую талию, и только теперь она пришла в себя…
Что-то в этом… показалось ей… знакомым…
Но стоявший перед ней юноша мгновенно оттеснил её за спину и резко, низким и строгим голосом произнёс:
— Хватит бросаться.
Безумие в мастерской прекратилось. Все девушки как по команде повернулись к этому неожиданному гостю.
Ситуация изменилась кардинально: на поле боя, где до этого сражались одни девушки, появился парень — высокий, необычайно красивый юноша. Лян Мэн махнула рукой своим «бойцам», давая понять, чтобы отпустили первокурсницу. Скрестив руки на груди, она, несмотря на растрёпанные рыжие пряди, сохраняла царственную, почти королевскую осанку.
— А ты кто такой? Подкрепление?
Последние слова повисли в воздухе. Хэ Сюй холодно взглянул на неё и просто проигнорировал вопрос. Подбородком он указал на Чжэн Сицзюнь и обратился к Инь Я:
— Забирайте её и уходите.
Инь Я кивнула и вместе с Цяо Юйцинь, подхватив Сицзюнь с обеих сторон, быстро вывела её из зоны конфликта.
Только что яростные старшекурсницы теперь, подавленные внушительным и властным взглядом молодого господина Хэ, стояли как вкопанные и не смели пошевелиться.
Даже Лян Мэн на мгновение опешила.
Этот парень просто проигнорировал её вопрос — явно не из робкого десятка.
Иньинь потянула за рукав стоявшего перед ней юноши:
— Как ты здесь оказался?
Хэ Сюй не ответил, лишь бросил на неё взгляд, и его обычно холодное выражение лица чуть не дрогнуло.
— Что у тебя с лицом?
Иньинь скорчила гримасу:
— Как ты думаешь?
Лицо Хэ Сюя потемнело. Он снова повернулся к Лян Мэн и её подругам:
— Это вы в неё кидались?
Лян Мэн вместо ответа рассмеялась и, не глядя на него, спросила:
— Слушай, малышка, это твой парень?
Иньинь спряталась за спиной Хэ Сюя и пробормотала:
— Нет…
Лян Мэн наклонила голову и, как художница, оценивающе оглядела юношу с ног до головы. Рост около ста восьмидесяти пяти сантиметров… О, какие длинные ноги — идеальные пропорции! И лицо… Она невольно вспомнила своего недавно брошенного парня. По сравнению с этим юношей, Цао Синю и подаваться было некуда.
Лян Мэн с лёгкой усмешкой спросила:
— Ты по фамилии Хэ?
Хэ Сюй по-прежнему молчал, но его взгляд подтвердил догадку.
Лян Мэн всё поняла. Так вот он, легендарный новый красавец университета! Действительно, не зря поклонницы распевают о нём днём и ночью.
— Вы просто так уводите Чжэн Сицзюнь, а мне теперь к кому обращаться за справедливостью? — сказала она, игриво улыбаясь. — Как насчёт того, чтобы ты, красавчик, остался вместо неё?
Хэ Сюй ещё не успел ответить, как девушка за его спиной уже выскочила вперёд, защищая его, словно детёныша.
— У тебя же самой есть парень!
— Мы расстались.
— Всё равно нельзя!
С этими словами она выставила руку перед Хэ Сюем, будто заявляя на него исключительные права.
— Он ведь не твой парень, — прямо сказала Лян Мэн, пристально глядя Хэ Сюю в глаза.
Молодой господин Хэ уже внутренне улыбался поведению «девушки с другой планеты», но голос его оставался твёрдым и решительным:
— Простите, но я не люблю девушек старше себя.
…
Лицо Лян Мэн слегка побледнело, и Иньинь тоже сразу сникла.
«Чёрт, Хэ Сюй, — подумала она в отчаянии, — не надо так категорично! Эта старшекурсница всего на два года старше тебя, а мне-то целых двадцать три — я старше тебя на пять лет!!!»
☆
После того как они выбрались из «волчьей берлоги», молодой господин Хэ почувствовал, что с «девушкой с другой планеты» что-то не так.
Раньше, как бы быстро он ни шёл, Линь Иньинь всегда упрямо держалась рядом, шаг в шаг. Сегодня же она плелась позади, молчаливая и вялая.
Спустившись по лестнице и выйдя на площадь перед художественным корпусом, Хэ Сюй остановился и недоумённо обернулся.
Иньинь подошла и остановилась перед ним. Наконец она заговорила:
— Хэ Сюй, тебе правда не нравятся девушки старше тебя?
Хэ Сюй моргнул и вдруг вспомнил: сегодня день рождения Линь Иньинь. Её день рождения настал, а его ещё нет. Неужели она намекает на…
Он прочистил горло и с некоторым колебанием произнёс:
— Ну… если старше на месяц-два, это ещё можно принять. Одногодки — нормально.
Когда он закончил, девушка перед ним никак не отреагировала.
«Старше на месяц-два… одногодки…» — подумала она. — «А если на пять лет?»
Хэ Сюй, видя её всё такую же унылую, вдруг решил, что, возможно, слишком самонадеянно истолковал её слова, и зря стал оправдываться.
Иньинь не решалась спросить напрямую и потому перевела разговор:
— Я голодная. От драки так проголодалась!
Хэ Сюй задумался на мгновение и вдруг сказал:
— Я угощаю тебя обедом.
Иньинь сразу оживилась:
— Угощаешь? За что?
— Разве не твой сегодня день рождения?
— Нет же… — Она опомнилась. — А, точно, сегодня же четвёртое марта?
Хэ Сюй вздохнул с досадой: такая бойца, да ещё и сообразительная, как же можно забыть собственный день рождения?
Ей стало неловко:
— Забыла, ха-ха…
(«Это же день рождения Линь Ин, а не мой», — подумала она про себя.)
Хэ Сюй:
— Ладно, раз не день рождения, тогда сэкономлю на обеде.
— Как это «ладно»! — возмутилась Иньинь. — Я же вспомнила! Ты не можешь передумать!
Увидев, как настроение девушки резко улучшилось, Хэ Сюй тоже почувствовал лёгкость в душе.
Мысль о том, что молодой господин Хэ собирается праздновать с ней день рождения, полностью вытеснила из головы Иньинь все неприятности. Теперь она думала только об одном: «куда пойдём есть?»
Юноша вдруг схватил её за руку и развернул к себе. Иньинь замерла, широко раскрыв глаза, но тут же увидела, как прекрасное лицо Хэ Сюя приблизилось. Он протянул руку и провёл большим пальцем по её щеке, аккуратно вытирая пятно.
Бум-бум — сердце забилось так сильно, будто хотело выскочить из груди.
Хэ Сюй выпрямился и небрежно бросил:
— Не оттирается… Я не обедаю с маляром.
Иньинь всё поняла. Румянец мгновенно сошёл с её лица.
— Поняла! Сейчас же пойду умоюсь!!!
*****
Долго думая, «именинница» предложила сходить в ресторанчик напротив университета, в торговом центре, и взять горячий горшок. Но «спонсор» возразил, посчитав заведение слишком посредственным. Именинница обиделась, но давно привыкла покорно следовать за «золотым мешком», так что быстро сдалась и согласилась на любой его выбор.
В метро было немного людей, и всем хватило мест.
Иньинь съёжилась в углу, Хэ Сюй сидел рядом, и они почти не разговаривали.
Телефон вибрировал — пришло сообщение в WeChat. Чжоу Иян спрашивал, в общежитии ли она. Иньинь ответила «нет» — и больше сообщений не последовало.
Она выпрямилась и придвинулась ближе к Хэ Сюю:
— Хэ Сюй, на самом деле сегодня не мой день рождения.
Молодой господин Хэ нахмурился:
— А?
Иньинь лукаво улыбнулась:
— Мы уже в метро, назад не вернуться! Ты же сам сказал, что угощаешь меня обедом.
Хэ Сюй захотелось улыбнуться, но он всё же спросил:
— Сегодня не твой день рождения?
— Да. — Девушка хлопнула ладонью по колену. — В паспорте дата неправильная. Все думают, что я родилась 4 марта, но на самом деле мой день рождения совсем в другое время.
Иньинь восхищалась собой: врать ей не нужно даже готовиться.
Хэ Сюй наивно поверил — такие случаи действительно нередки.
— И когда же? — спросил он.
— Шестнадцатого апреля, — чётко, по слогам произнесла она. — Вот тогда я и появилась на свет.
Лицо юноши явно изменилось. Иньинь пристально следила за ним и вдруг заметила, как Хэ Сюй на две секунды замер, а потом опустил голову и еле заметно улыбнулся.
«Ох, — подумала девушка с другой планеты, — когда молодой господин Хэ улыбается, это просто сводит с ума! Сердце сейчас разорвётся от восторга!»
Он поднял голову, глаза его сияли, а голос звучал так же низко и приятно:
— О, какое совпадение.
Иньинь вздрогнула:
— Неужели ты… родился в тот же день и месяц?
Молодой господин Хэ покачал головой:
— Я родился на день раньше — пятнадцатого апреля.
(«Отлично, — подумал он про себя, — значит, моё обещание „не встречаться со старшими“ теперь можно считать недействительным».)
Иньинь не знала, о чём он думает, но ей стало очень жаль: они чуть-чуть не родились в один день!
*****
Выйдя из метро, молодой господин Хэ повёл «фальшивую именинницу» в тот самый ресторан с горячим горшком, который выбрал заранее.
Линь Иньинь совершенно не отличала дорогие рестораны от дешёвых — даже интерьеры казались ей одинаковыми. Хэ Сюй пояснил, что это заведение находится рядом с его бывшей школой, и он пару раз там обедал — вкус неплохой.
Иньинь послушно шла за ним и чувствовала странное, ни с чем не сравнимое удовлетворение.
Он делился с ней тем, что любит сам, — и ей было достаточно.
Он принимал решения, а она с радостью подчинялась — и это тоже приносило удовольствие.
Линь Иньинь вдруг осознала, что в её загадочно-живом характере скрывается нечто вроде… «рабской преданности».
Какая счастливая проблема!
В ресторане оказалось полно народу, но, к счастью, они пришли чуть пораньше. Усевшись за столик, Иньинь обнаружила ещё одну общую черту между ней и Хэ Сюем — оба обожали острое.
— Никогда бы не подумала, — сказала она. — Ты ведь, похоже, должен питаться чем-то пресным и воздушным.
— От рождения, — коротко ответил Хэ Сюй.
Затем он тихо попросил официанта сделать блюдо максимально острым.
Горячий горшок бурлил, клубы пара поднимались вверх, блюда уже были поданы. Иньинь приготовила целую пачку салфеток — она знала, что будет плакать и сморкаться во время еды.
Так и случилось: во рту было невероятно вкусно, а из глаз и носа текли слёзы и сопли от остроты.
http://bllate.org/book/3119/342916
Готово:
