Конечно, она вернулась в деревню Хэтан лишь затем, чтобы притворяться Линь Ин.
Раз так — пусть думают что угодно.
В восемь вечера вся семья собралась у единственного в доме телевизора, чтобы посмотреть новогодний гала-концерт. Иньинь не проявляла интереса и, как обычно, заперлась в своей крошечной комнате.
Тесное помещение, приглушённый, словно пропитанный жиром, свет лампы. Иньинь вздохнула и вытащила из внутреннего кармана пальто телефон.
Сначала она позвонила Инь Я. Та как раз собиралась выходить и, не сказав и пары слов, бросила трубку.
Палец скользнул по экрану списка контактов и остановился на имени «Хэ Сюй».
Глубоко вдохнув, она нажала вызов.
В трубке прозвучал последний гудок, и раздался безжизненный голос автоответчика. Иньинь разочарованно повесила трубку.
В одном из частных залов пятизвёздочного отеля в центре Нинчжоу семья Хэ собралась за роскошным круглым столом на праздничный ужин. За столом сидели родители Хэ Чжии — основателя компании «Хэфэн», решительного и волевого старика, — а также родители Сюй Синьлань, тоже известные предприниматели. Поэтому перед четырьмя старшими Хэ Чжии и Сюй Синьлань продолжали из года в год играть роль идеальной супружеской пары. Однако за столом сидели их собственные родители! Если бы они не замечали обмана собственных детей, им было бы стыдно за прожитые годы. Постепенно притворство двоих превратилось в притворство шестерых, и в зале остался лишь один зритель. Этого зрителя всё больше раздражало происходящее, и он то и дело выходил наружу подышать свежим воздухом.
Сюй Синьлань бросила взгляд на пустое место рядом — уже десять минут. Она уже собиралась позвонить сыну, как вдруг заметила его телефон на столе.
Через несколько секунд аппарат вдруг зазвонил.
В зале было немного людей, и все сразу замолчали. Сюй Синьлань нахмурилась и посмотрела на экран.
Входящий вызов от: «Линь Иньинь».
Брови Сюй Синьлань тут же разгладились. Она естественно наклонилась к мужу и что-то шепнула ему на ухо. Хэ Чжии широко распахнул глаза и недоверчиво взглянул на телефон сына.
— Правда? — спросил он.
Сюй Синьлань улыбнулась:
— Разве я стану врать?
Хэ Чжии сухо усмехнулся. Вкус изысканного блюда во рту вдруг стал пресным. Он вспомнил ту девушку, которую он и его ассистент Сяо Гу недавно приняли за назойливую родственницу, — кажется, её звали именно Линь Иньинь.
Теперь всё ясно. Неудивительно, что Хэ Сюй так разозлился в тот день — это ведь его девушка.
Председатель Хэ вздохнул. Раскол между ним и сыном, похоже, стал ещё глубже.
Хэ Сюй не уходил далеко — просто прислонился к перилам коридора за пределами зала и смотрел вдаль, на гору Цзыцзин. Он мог бы задержаться снаружи подольше, но к нему постоянно подходили какие-то девушки, пытаясь завязать разговор. Раздражённый молодой господин Хэ предпочёл меньшее из двух зол и вернулся в зал.
Едва он сел, мать бросила на него многозначительный взгляд.
Он ответил ей вопросительно.
Сюй Синьлань сдерживала смех и тихо, так, чтобы слышал только сын, сказала:
— Только что звонила твоя девушка.
Хэ Сюй на мгновение замер, потом сразу всё понял.
Дедушка Хэ нахмурился:
— Как это — только вернулся и снова ушёл?
Невестка поспешила оправдаться:
— Папа, у него срочное дело.
— Какое срочное дело может быть у мальчишки?
— Вы ошибаетесь, папа. Хэ Сюй уже совершеннолетний, он не ребёнок.
В низеньком домике на окраине деревни Хэтан.
— Алло, Хэ Сюй? — голос девушки слегка дрожал от волнения.
— Ага, — ответил юноша сдержанно, без эмоций.
— Ты куда делся?
— Никуда. Зачем ты звонишь?
Иньинь надула губы и про себя возмутилась:
— Разве нельзя звонить просто так?
— …
Пять секунд тишины в эфире.
Хэ Сюй вздохнул:
— Я в отеле, просто не взял телефон с собой.
— А, я лежу на кровати, мне так скучно.
Хэ Сюй говорил спокойно, но шагал всё быстрее. В огромном отеле так трудно найти место, где никого нет. Он прошёл от одного конца до другого и наконец свернул в тёмный, заброшенный лестничный пролёт.
Окно в пролёте было распахнуто, холодный ветер обдувал его, но, не надев пальто, он совсем не чувствовал холода.
Улица внизу сияла огнями, неон мелькал, праздничные огни переливались. Новый год приближался.
Хэ Сюй никогда не дожидался полуночи, и в этот раз он решил заранее сказать:
— Линь Иньинь, с Новым…
С вершины соседнего здания взлетел фейерверк.
— Хэ Сюй, что ты сказал?
Голос девушки, смешанный со звуками взрывающихся петард, доносился нечётко.
Он промолчал, а она продолжала:
— Хэ Сюй, у вас там фейерверки?
— Хэ Сюй, я тоже хочу посмотреть фейерверки.
— Хэ Сюй…
В этот миг юноша в лестничном пролёте, держа телефон у уха, невольно улыбнулся.
Он никогда не находил особого смысла в праздновании Нового года — дни сменяли друг друга, годы шли одинаково, не было повода для радости.
Но в этом году всё иначе.
В тот самый миг, когда фейерверк взлетел в небо, хотя до полуночи оставалось ещё три часа, Хэ Сюй почувствовал, что уже перешагнул в новый год. Из года Гэнъинь в год Синьмао — в новую эпоху.
Этот год наверняка будет особенным.
*****
Фейерверки гремели без перерыва: здесь взорвётся, там — другой. В трубке слышался настоящий огненный шторм Нинчжоу. Больше десяти минут они не могли нормально поговорить, и в итоге кто-то из них первым положил трубку.
Иньинь чувствовала раздражение и уныние.
3 февраля 2011 года, 00:00.
Хэ Сюй прислал фотографию — будто бы снято с крыши: всё небо было красным от фейерверков.
Секундой позже пришла аудиозапись, три секунды длиной:
— Линь Иньинь, с Новым годом.
☆
В первый день Нового года Иньинь рано поднялась вместе с бабушкой, позавтракала и тут же снова заперлась в комнате, чтобы написать молодому господину Хэ.
[Иньинь]: Ты получил красные конверты?
Он, очевидно, тоже уже встал и быстро ответил:
[Хэ Сюй]: Да.
[Иньинь]: Наверное, очень много?
[Хэ Сюй]: Ага.
Очень много — прямо на банковский счёт, совершенно бессмысленные.
[Иньинь]: И мне дали красный конверт! Бабушка вручила лично, завернула в красную бумагу и сказала: «Учись хорошо и будь веселее!» Я так разволновалась...
[Хэ Сюй]: ...
(Молодой господин Хэ подумал про себя: «Неужели она впервые получает хунбао?»)
Иньинь, опустив голову, с улыбкой сосредоточенно набирала сообщение.
— Сестра?
Она резко подняла глаза. В комнату вошёл Линь Хуэй и с недоумением смотрел на неё.
Она попыталась спрятать телефон под одеяло, но было уже поздно.
— Сестра, это твой новый телефон?
— Ха-ха...
Реакция Линь Хуэя удивила её:
— Неужели его тебе купил братец Иян?
Улыбка застыла на её лице. Иньинь сердито посмотрела на него:
— Не неси чепуху!
Младшему брату Иньинь, Линь Хуэю, исполнилось шестнадцать, он учился в десятом классе. Полгода назад, когда она уезжала, они были почти одного роста, а теперь, к Новому году, он уже на полголовы выше неё.
Отношения Иньинь с двумя братьями были нейтральными — ни тёплыми, ни враждебными. Но именно она заботилась о них с детства, и в глазах братьев она была скорее горничной, чем старшей сестрой.
Поэтому Линь Хуэй совершенно не смутился переменой в её лице и подошёл ближе — ему явно было интересно посмотреть на её гаджет.
— Сестра, дай посмотреть твой телефон.
Иньинь спрятала телефон за спину и резко ответила:
— Нет! Мама же учит тебя меньше пользоваться телефоном. Я не дам.
Линь Хуэй с детства был избалован родителями. Рост у него вымахал, а ума не прибавилось — всё ещё вёл себя как ребёнок:
— Не дашь — расскажу родителям, что ты что-то скрываешь.
— Ты... — Иньинь разозлилась. У неё с собой был только один ценный предмет, и если он попадёт в руки Лу Сянмэй, назад его не вернуть.
Брат и сестра застыли в молчаливом противостоянии. Линь Хуэй был уверен в победе, Иньинь хмурилась, но в голове уже мелькала идея.
Внезапно она улыбнулась:
— А вчера вечером, после ужина, чем ты занимался со своим телефоном?
Лицо Линь Хуэя мгновенно побледнело:
— Ни... ничем...
Иньинь встала и приняла зловещий вид:
— О, но я знаю, чем. Не забывай, летом, перед каникулами, я видела тебя в переулке за Средней школой Хэтан...
Линь Хуэй в панике перебил её:
— Сестра, ты шантажируешь меня?
Иньинь пожала плечами:
— Всё равно мне, холостячке, нечего терять. А вот тебе...
Однажды, накануне экзаменов, Иньинь задержалась в школе допоздна и по дороге домой застала своего пятнадцатилетнего брата, целующегося с девочкой в укромном уголке.
Когда Иньинь читала об этом в дневнике, она ещё подумала: «Дети в двадцать первом веке слишком рано взрослеют». Не ожидала, что этот эпизод ей ещё пригодится.
Линь Хуэй в бешенстве подпрыгнул:
— Сестра! Ты же обещала никому не рассказывать!
Иньинь про себя подумала: «Это твоя родная сестра обещала, а не я».
— Просто не лезь в мои личные вещи — и я не стану выдавать твою тайну. Ты же в старших классах, родители возлагают на тебя большие надежды.
Линь Хуэй помолчал, потом сдался:
— Ладно.
И, сердито хлопнув дверью, вышел из комнаты.
*****
Днём первого дня Нового года Чжоу Иян пришёл за Иньинь, предложив прогуляться по праздничной ярмарке.
Иньинь сразу согласилась, но тут же подумала: «Чжоу Иян в последнее время стал гораздо внимательнее ко мне».
«Это хорошо!.. Но почему-то странно...»
Хотя это и называлось ярмаркой, в праздничные дни большинство лавок закрыто — везде только передвижные торговцы с новогодними украшениями, игрушками и поделками.
В деревне, конечно, не так шумно, как в городе, но атмосфера традиционного праздника здесь куда насыщеннее. На каждом доме — красные парные надписи и иероглиф «Фу», повсюду — алые остатки петард. Иньинь осторожно ступала, боясь наступить на «мину» и испортить обувь.
Девушка рядом с ним на каждом шагу оглядывалась с подозрением, и это так рассмешило Чжоу Ияна, что он не выдержал:
— Иньинь, не смотри всё время под ноги. Давай заглянем вон в тот магазинчик.
И, не дожидаясь ответа, потянул её за собой.
Иньинь подняла глаза — это была лавка с поделками, правда, побольше обычных.
Увидев покупателей, хозяин радушно вышел навстречу:
— С Новым годом! Что желаете посмотреть?
Иньинь первой заметила на полке гирлянду с подвесками и заинтересованно сняла одну, чтобы рассмотреть.
— Иян, какая тебе больше нравится?
Чжоу Иян задумался:
— Только не та, что посередине...
Иньинь тут же положила свою и схватила среднюю:
— Мне тоже кажется, что эта самая красивая! Такая красная, такая праздничная!
Чжоу Иян сконфуженно молчал: «Видимо, у нас с ней совершенно разный вкус».
Иньинь, держа длинную подвеску с красными кисточками и изображением улыбающегося солнышка, радостно спросила:
— Дядя, а куда это можно повесить?
— Куда угодно! Умница, отличный выбор! Один покупатель купил такую и повесил в машину — на счастье!
(Чжоу Иян подумал про себя: «Хозяин, вы хоть немного правду говорите?»)
Иньинь: — Ой, и я хочу повесить в машину!
И, не торгуясь, тут же расплатилась. Хозяин сиял от радости.
Чжоу Иян с недоумением смотрел на возбуждённую девушку:
— У вас же дома нет машины. Куда ты её повесишь?
Иньинь не задумываясь ответила:
— Подарю Хэ Сюю, пусть вешает в свою машину. Пусть каждый день смотрит и чувствует удачу!
Она сама себе улыбнулась. На подвеске солнышко тоже улыбалось во весь рот — точь-в-точь как Иньинь.
http://bllate.org/book/3119/342914
Готово:
