— Заместитель директора, кто это пришёл?
Судя по этой обстановке, персона явно не из простых.
— Сначала зайдем внутрь, а потом поговорим.
Заместитель директора проводил их в конференц-зал. У дверей стояло несколько крупных телохранителей, и Цзюй Яо заметила, что их кожа бледнее, чем у обычных людей.
Этот таинственный гость, вероятнее всего, происходил из кровопийц.
Цзюй Яо вдруг вспомнила Лэн Сы: её кожа была белой и гладкой, как иней и снег. Как и гласили слухи, она была холодной и гордой, однако внешне не вызывала у неё ощущения, будто Лэн Сы — такая же кровопийца, как Силун и Ансэр.
Вся суть была в том, что цвет её кожи не отзывался болезненной бледностью; если бы они не столкнулись во Владениях Кровопийц, Цзюй Яо вряд ли стала бы думать о Лэн Сы в таком ключе.
Заместитель директора достал удостоверение, чтобы подтвердить личность. Троих пропустили после того, как детектор проверил их на наличие металлических предметов и жидкостей.
На экране красовалась статистическая аналитическая диаграмма, а директор с лазерной указкой в руке что-то объяснял у трибуны.
При виде этой картины Цзюй Яо инстинктивно почувствовала сонливость и захотела развернуться и уйти.
Они сидели на последнем ряду, и взгляд Цзюй Яо как раз упал на сверкающую лысину посередине первого ряда.
Цзюй Яо мгновенно протрезвела, однако желание уйти стало еще сильнее.
Пожалуй, из-за того, что она часто заходила в подобные новости, она узнала этого кровопийцу по одному лишь затылку.
Князь Андэ.
Оставалось надеяться, что князя Андэ здесь не попытаются убить, потому что ей совсем не хотелось быть втянутой в неприятности.
Директор закончил объяснения и сошел со сцены, чтобы поболтать с Андэ.
Цзюй Яо сзади прислушалась к громкому голосу Андэ. Тот манера речи сильно отличалась от манеры Андэ в новостных интервью: на видео Андэ, о чём бы ни говорил, всегда был дружелюбен и открыт, порой страстен, но при этом обладал заразительностью, влиянием и убедительностью.
А стоящий перед ней Андэ говорил вовсе без намека на политика — неужели всё дело в том, что его собеседником был профессор медицины?
— Тот ассистент профессора Тан, о которой говорила барышня ранее, случайно, не пришла? — произнес Андэ, оборачиваясь. Его янтарные глаза безошибочно поймали лицо Цзюй Яо.
Цзюй Яо напустила на себя непринужденную улыбку и совладала с побежавшим в сторону взглядом.
Андэ в сопровождении телохранителей, директора и остальных направился в их сторону. Заместитель директора тут же расплылся в улыбке и поднялся навстречу:
— Да, это и есть госпожа Цзюй Яо.
Цзюй Яо и Бай Иань вежливо поприветствовали его.
Андэ без всякого стеснения разглядывал Цзюй Яо. Точь-в-точь как на фотографии в сети: его телосложение было слегка полноватым, волосы — редкими, на голове красовалась лысина, а морщин почти не наблюдалось, из-за чего он выглядел на человека лет тридцати-сорока.
— Ранее профессор Тан приезжала к нам в Коуст с визитом по обмену, и я даже виделся с ней разок, — сказал Андэ.
Цзюй Яо не слишком привыкла к такому Андэ — лишённому дружелюбной улыбки, хотя Андэ, возможно, и не был дружелюбным человеком.
В особенности эта пара янтарных глаз, уставившихся на неё, вызывала у неё странное чувство знакомства.
— Интересно, отправится ли госпожа Цзюй Яо в трехдневное путешествие в Сюэно?
Директор уже собирался отказаться за Цзюй Яо, как его перебил другой, полный энтузиазма голос.
— Разумеется, профессор Тан не может приехать по делам, так что студентка Цзюй вполне сможет помочь.
Директор так и подмывал выругаться: кто же не знал, что Цзюй Яо не является научным сотрудником института? Но, заметив ректора, он благоразумно предпочел промолчать.
Сюэно?
Ничего не понимающая Цзюй Яо еще пыталась отыскать в памяти хоть какие-то зацепки, связанные с Андэ, как её зимние каникулы оказались расписаны совершенно непостижимым образом.
— Я с нетерпением жду этого, — многозначительно произнес Андэ.
Глава 8
Штат Сноу.
Выйдя из самолета, Цзюй Яо катила перед собой два больших чемодана, а огромный походный рюкзак за спиной казался способным раздавить её.
Именно так и думала шедшая впереди Цзюй Яо Бай Иань. Снова обернувшись, она спросила:
— Зачем ты притащила столько вещей? Мы же здесь всего на три дня по обмену.
Она замедлила шаг, поравнялась с плетущейся позади Цзюй Яо и понизила голос:
— Неужели ты передумала и решила тайком заняться поисками вместе со мной?
Цзюй Яо удивилась:
— Раз уж можно оформить компенсацию за билеты в оба конца, я, само собой, должна воспользоваться случаем и попутешествовать.
— Ты… — Бай Иань скрипнула зубами.
Хотя Цзюй Яо поминутно излучала несерьезные флюиды, Бай Иань знала её лучше остальных и охотно делилась с ней своими взглядами.
— Тебе не кажется это странным? Андэ пригласил сотрудников института на обмен к кровопийцам, так почему они едут не в Коуст, где он находится, а в Сюэно?
— Ответ очевиден, — с каменным лицом выдала Цзюй Яо.
— Что?
— Ради экономии на билетах.
— … — Бай Иань хлопнула себя рукой по лбу: от языка Цзюй Яо и впрямь не стоило ждать добрых слов.
Цзюй Яо огляделась по сторонам, вдруг потянула за воротник толстого пуховика и настороженно произнесла:
— Чувствую какое-то зябкое дыхание.
Бай Иань напряглась:
— Что?
— Тут так холодно, и отопления нет.
— …
Уже когда они сели в машину, направлявшуюся в некий научно-исследовательский институт генных технологий, Бай Иань посмотрела на то, как Цзюй Яо опустила на пол донельзя тяжелый черный рюкзак, и не удержалась от колкости:
— Похожа ты вовсе не на туристку, а на переселенку.
Цзюй Яо взяла купленную у аэропорта самую подробную карту Сюэно и развернула её на коленях:
— Нужно готовиться основательно, на всякий случай.
·
По правде говоря, Цзюй Яо и Бай Иань всё равно проникли туда обманом: пока исследователи института занимались обменом и учебой, они обе коротали время в гостинице каждая за своими делами.
Бай Иань отправилась на поиски улик, связанных с её матерью, и вернулась только в десять вечера. Однако в свою комнату она заходить не стала, а вместо этого нажала на кнопку звонка у двери Цзюй Яо.
Визит Бай Иань не удивил Цзюй Яо. Куда более неожиданным оказалось то, что Бай Иань вовсе не стала обсуждать с ней профессора Тан.
— Я видела Цю Энь, но не была уверена, так что подходить и здороваться не стала.
Бай Иань обмолвилась об этом как бы между прочим.
Сидя на диване скрестив ноги и глядя фильм, Цзюй Яо запрокинула голову, прижавшись спиной к обивке, чтобы хоть немного расслабиться.
И впрямь нечистая сила, от которой не избавиться.
— Где ты сегодня пропадала? — прищурившись, окинула взглядом Цзюй Яо Бай Иань. — Уж не тайком ли искала зацепки насчет моей матери?
Цзюй Яо помассировала переносицу:
— Разумеется, претворяла в жизнь великое туристическое дело.
Она машинально схватила лежавший на журнальном столике путеводитель по Сюэно и принялась с воодушевлением делиться впечатлениями:
— Я планировала с утра пораньше отправиться осматривать старинную архитектуру, но в итоге проспала до одиннадцати, а вышла из отеля вообще в час дня…
http://bllate.org/book/31185/3800730
Готово:
