Ещё один голос нашёптывал, искушая его: «Да брось, это шанс, который выпадает раз в жизни. В реальном мире ты никогда не увидишь легендарного морского монстра. Ничего не случится, если понаблюдаешь за ним подольше…»
Постепенно мысли Лу Эня оказались полностью захвачены вторым голосом. Словно под гипнозом, он заворожённо смотрел в глаза чудовищу за стеклом. Он мог различить даже тёмные уголки глаз Наги и едва заметную шероховатость на серой коже.
Её губы, настолько тонкие, что сквозь них просвечивали сосуды, приоткрылись, обнажая ряд острых белых акульих зубов. Казалось, существо заговорило с ним:
— …Лу… иди сюда…
— …Иди сюда… Лу…
Голос, доносившийся изнутри, сливался с тем, что звучал в его голове, лишая способности мыслить. Взгляд Лу Эня медленно тускнел. Раздался глухой стук — пять пальцев разжались, стальное ведро с грохотом упало на платформу подъёмника, а рука сама собой потянулась к выключателю на окне.
Люди внизу услышали шум и, обернувшись, дружно рассмеялись:
— Этот азиат что, от страха остолбенел? Ведро уронил.
— Ха-ха-ха, небось от ужаса в штаны наложил!
К этому моменту Роберт уже закончил кормление. В отличие от свирепого и жуткого существа в первом резервуаре, второй был куда спокойнее и трусливее, к тому же на его теле виднелись раны от укусов соседа. Хотя монстр был настороже, увидев, что еда опускается в экорезервуар, он осторожно её принял.
Кормление прошло успешно.
Довольный собой Роберт небрежно бросил латексные перчатки на стол и, заметив странное поведение Лу Эня, решил присоединиться к насмешкам:
— Я же говорил, этот крысеныш годится только на то, чтобы принимать роды у самок мышей. Даже с кормлением справиться не может, а еще смеет ставить под сомнение идеи Лайда.
Чжоу Вань подошла к нему и обеспокоенно нахмурилась:
— Не говори так, Роберт. Мне кажется, с Лу Нином что-то не так…
Едва она закончила фразу, как и остальные, наблюдавшие за представлением, заметили неладное. Кто-то даже вскочил со своих мест:
— Эй, что этот азиат вообще творит? Он что, решил покончить с собой?
Все уставились вверх: руки Лу Эня, стоявшего на вершине подъёмника, коснулись выключателя, и под испуганные крики толпы окно начало медленно открываться.
Монстр внизу замер. В его зрачках промелькнуло холодное убийственное намерение, огромный змеиный хвост беззвучно сжался в пружину, а мощные мышцы тела напряглись. Это был предвестник неминуемой атаки!
— Убирайся оттуда! Лу Нин!
С грохотом чудовище метнулось вперёд, выбросив перепончатые когти. Услышав крик, Лу Энь мгновенно пришёл в себя, но было уже поздно — острые когти почти коснулись его глаз.
Раздался треск, и в воде внезапно вспыхнул разряд высокого напряжения в миллион вольт. Монстра в экорезервуаре охватила судорога, из раны на груди снова хлынула кровь, окрашивая воду в ещё более мутный цвет.
Его тёмно-зелёные зрачки сузились, вытянутые когти задрожали и втянулись обратно. Нага, содрогаясь от электрических разрядов, рухнула на дно.
Лу Энь, на адреналине, попятился назад и едва не упал с платформы. Его сознание наконец выбралось из хаоса смерти и вернулось в тело.
«Черт возьми! До смерти напугал!» — Лу Энь всё же осел на пол подъёмника, его сердце колотилось так бешено, словно готово было вырваться из груди.
Он лишь мельком взглянул на поверженную Нагу и больше не решился смотреть вниз. Лу Энь был твёрдо уверен: если долго смотреть в глаза этому существу, можно попасть под странное влияние. Иначе как объяснить, что он вдруг, словно одержимый, захотел выпустить его на волю?
Лу Энь сидел, опустив голову и погрузившись в раздумья. Когда подъёмник опустился вниз, на него обрушился гневный голос Лайда:
— Ты хоть понимаешь, что чуть не погиб? Если бы я не включил напряжение вовремя, ты закончил бы так же, как тот исследователь вчера. Ты что, так спешишь на встречу с Богом?
Вокруг столпились люди. Роберт, протиснувшись к Лайду, со злорадством произнёс:
— Лайд, глянь, этот азиат не справляется даже с такой ерундой. По-моему, правильно будет вышвырнуть его из нашей группы, а не слушать старика Майкла, доверяя ему главную роль…
Лайд промолчал. Чжоу Вань хотела подойти и помочь Лу Эню подняться, но тот жестом показал, что не нужно, и медленно встал сам.
Под недоумёнными и презрительными взглядами толпы он спокойным голосом произнёс:
— Я понял, почему тот исследователь совершил ошибку.
Эти слова прозвучали как разорвавшаяся бомба. Причина схватки двух монстров до сих пор оставалась загадкой. Тот несчастный исследователь уже никогда ничего не расскажет, и никто не знал, что именно произошло. Все могли лишь строить догадки, склоняясь к версии о неисправности оборудования, поэтому и заменили резервуары на те, что способны пропускать миллион вольт, но к истине так и не приблизились.
И вот этот странный, необщительный азиат утверждает, что знает ответ?
Конечно, ему никто не поверил. Раздался ропот и насмешки; громче всех хохотал Роберт. Даже Чжоу Вань была в замешательстве:
— Лу… думаю, тебе нужно отдохнуть.
Лу Энь, которого они презирали, оставался всё таким же замкнутым и странным. Он словно не замечал чужих слов, его глаза за стёклами очков оставались холодными и отстранёнными. Он продолжил, обращаясь к самому себе:
— Я предполагаю, что номер первый обладает способностью контролировать мысли. Если долго смотреть ему в глаза, можно попасть под неконтролируемое внушение.
— Так ты хочешь сказать, что тот исследователь открыл клетки, потому что попал под внушение первой особи? — Роберт усмехнулся. — Ты что, шутишь, крыса? Этот монстр такой уродливый, кто может попасть под его внушение? Только такие крысы, как ты, могут вестись на такую чушь. Не ищи оправданий своей тупости.
Остальные поддержали его — в конце концов, большинство исследователей думали так же. Монстр был настолько страшен и уродлив, что даже смотреть на него было неприятно. Второй был ещё ничего, но и от него толку мало. Никто из исследователей не стал бы специально ловить взгляд низшего вида, если только речь не шла о его научной ценности.
Лу Энь, который внешне сохранял угрюмый вид, а внутри еле сдерживался, чтобы не врезать этому колючему «редису», промолчал.
Продолжая поддерживать имидж мрачного типа, он намеренно взглянул на притихшего Лайда и с вызовом добавил:
— Верить или нет — ваше дело. Но если случится то же самое, что и вчера, Майкл точно не будет смеяться.
Лу Энь не любил делать скоропалительных выводов, но был уверен: он действительно испытал какое-то неведомое воздействие со стороны Наги, и, скорее всего, проводником этого воздействия был зрительный контакт.
Морские монстры — это неизвестный вид, который куда загадочнее и страшнее, чем представляют себе люди. Многие вещи здесь просто невозможно объяснить наукой.
Подавив желание поблагодарить Чжоу Вань и Лайда за то, что они, по сути, стали его спасителями, Лу Энь искоса взглянул на Нагу в экорезервуаре. Вода стала ещё мутнее — это была кровь монстра.
Лу Энь предположил, что рана была серьёзной, а теперь стало только хуже… Он молча вздохнул: если в будущем он действительно захочет изучать это существо, будет непросто. И осознал, что этот монстр — ходячая загадка.
Подумать только, с помощью одного лишь взгляда контролировать разум другого существа? Как это вообще возможно?
Пока Лу Энь размышлял, он не заметил, как Лайд посмотрел на него с едва уловимым выражением в глазах. Остальные всё ещё злились из-за слов Лу Эня, когда Лайд неожиданно сказал:
— Я верю в это заключение.
Услышав это, исследователи замерли, и гул голосов поутих.
Роберт очень хотел вскочить и громко возразить, но ведь это сказал сам Лайд. Он покраснел от ярости и, в конце концов, лишь заикаясь, выдавил:
— Я… я верю тебе, Лайд.
Лу Энь, придя в себя и став свидетелем того, как кто-то пресмыкается перед начальством, подумал: «...»
«Колючий редис, я не хотел тебя расстраивать, но если ты узнаешь, что в будущем этот уродливый монстр из твоих слов отберёт у тебя Лайда, ты ведь от злости сдохнешь на месте…»
Лу Энь, решивший остаться сторонним наблюдателем, услышал, как Лайд продолжил:
— А теперь давайте докажем предположение Лу.
Лу Энь остолбенел и на секунду забыл о своей маскировке. Он посмотрел на Лайда ясным взглядом. Тот кивнул ему, слегка улыбнулся и приступил к организованному планированию эксперимента, чтобы проверить эту теорию.
Глядя на спину Лайда, Лу Энь подумал, что он действительно достоин звания главного героя — в нём определённо есть харизма.
Однако мысль о том, что такой мужской персонаж в итоге закрутит роман с морским монстром, показалась Лу Эню досадной. Какой же автор додумался написать такую книгу?
Он подумал, что если когда-нибудь вернётся в реальный мир, то обязательно напишет многотысячный отзыв с гневной критикой в адрес автора, который пишет такие противоречащие здравому смыслу вещи, не предназначенные для детских глаз.
— Первая особь в спячке, эксперимент невозможен… Если долго смотреть в глаза второй особи, сможет ли она так же контролировать наш разум? — сказал Лайд. — Я попробую первым.
Роберт быстро остановил его:
— О нет, Лайд, позволь мне. — Он, словно влюблённый юноша, стремящийся впечатлить предмет своего обожания, оттолкнул всех и подошёл к экорезервуару Кракена.
Почувствовав приближение человека, Кракен открыл веки в такой же мутной жидкости. Его светло-голубые зрачки с недоумением уставились на пришедшего, а тёмно-синий хвост слегка шевельнулся. Казалось, он не мог понять поведения человека.
В то же время из его горла вырвалась странная, недоступная человеческому слуху звуковая волна, направленная к соседнему резервуару.
«Очнись, Нага… Что этот глупый человек хочет сделать? Черт возьми, я просто подшутил над тобой пару раз, сказав, что ты уродлив в глазах людей, неужели ты из-за этого хочешь меня убить? …Этот человек не собирается снова кормить меня этой вонючей акульей плотью? …Я не хочу её есть… Эй, Нага, ты вообще меня слушаешь?..»
Однако из другого резервуара долго не доносилось ответа. Когда Кракен уже начал проявлять беспокойство, до него дошла холодная низкая звуковая волна:
«Заткнись, Кракен, ты шумишь».
Глава 5
Холодный ответ и приближающийся с дурными намерениями Роберт заставили Кракен настороженно свернуться хвостом, но он всё равно не удержался и послал ответную волну:
«Нага, я проклинаю тебя, пусть у тебя не будет пары, когда настанет стадия взросления!»
Возможно, из-за того, что в звуковой волне Кракена было слишком много яда, детектор, работавший в этот момент, уловил колебания.
Но, кроме Лу Эня, заметившего этот мимолетный всплеск, внимание остальных было сосредоточено на втором экорезервуаре.
Роберт поднялся на самый верх, постучал куском акульего мяса по стеклу, привлекая внимание Кракена, и стал наблюдать за происходящим внизу.
— Эй, номер два, смотри сюда, взгляни, что у меня в руках. Твоя любимая акулья плоть.
Остальные исследователи затаили дыхание. Лу Энь, стоя в очках и с невозмутимым лицом, в душе всё же испытывал некоторое беспокойство за исход эксперимента.
http://bllate.org/book/31180/3800022
Готово:
